Логово для чудовища

Юру рассматривала себя в зеркале и разочарованно искала грудь и талию. Всегда стройная Си вдруг начала округляться, и мгновенно стала взрослой девушкой. Она скромно прикрывала вязаным пончо заметную грудь и круглые плечи, но в комнате сестры снимала его, и Юру завидовала. Бесконечно завидовала. Ненавидела себя за зависть, но ничего поделать не могла. Ведь Си младше, почему у нее такая грудь? Почему такая талия? Юру с ненавистью воззрилась на свое почти плоское ровное тело. Как у эльфийки, но толще. И толще не там, где надо! — Юру, ты идешь? — позвала мама. — Иду-иду! — откликнулась Юру и поспешно натянула любимую юбку. Любимая объемная рубашка скрыла отсутствие груди и талии. Из зеркала смотрела почти обычная эльфийка. С неуместно жирными бедрами. Юру тяжело вздохнула и потянула завязки юбки. Но дверь открылась, и мама схватилась за голову. — Юру, почему такой бардак?! — Выбирала, в чем пойти. Сейчас уберу, — огрызнулась Юру и принялась запихивать разваленную по кровати одежду обратно в шкаф. — В Дир бы тебя, — вздохнула мама. — Научилась бы не тратить время на эту ерунду. — Ага, и ходить голой, будто из леса сбежала, — процедила Юру. — А что такого? — удивилась мама. — Я приличная девушка, — отрезала Юру. Мама закатила глаза. — Не понимаю, в кого ты такая. Тебя сестрички Архи покусали? Красивая эльфийка прячет тело, с ума сойти! — Я не!.. — Юру осеклась. Да, она дочь эльфийки-торговки и недоразумения-полудева. Старейшины, над которым все смеются. Откуда у нее фигура, манеры и платья благородной девы, как у Си? У Си-то отец из древнего рода, а внешности матери в любом заповеднике позавидуют. — Хочу фигуру, как у Си, — тихо вздохнула Юру. — У тебя отличное тело! — всплеснула руками мама. — Высокая, сильная, гибкая, а главное — здоровая. Даже таз широкий, родишь от кого захочешь без проблем, хоть от великана! А волосы-то! Ни у кого таких нет. Ты взяла лучшее от меня с отцом! Посмотри в зеркало. Юру посмотрела и увидела все то же, что и обычно — плоскую верзилу с веснушками. Захотелось ссутулиться, но Юру одернула себя. Осанка должна быть достойной, не хуже, чем у Си. Уж это-то она может себе позволить. — Мне за шкурами самой ехать? — спросила мама. — Да, что-то настроения нет, — вздохнула Юру. — За лавкой присмотрю. — Все время как в Дир собираюсь, у тебя настроения нет. Как дело-то потом открывать планируешь? Надо связи нарабатывать. Заодно познакомилась бы с парнем хорошим, может, убиваться у зеркала бы перестала. — Не люблю Дир. Там все голые, а я некрасивая, — вздохнула Юру. — Ой, начала опять! — проворчала мама. — Я пошла работать, — отрезала Юру и вышла из комнаты. «Конечно для дочери простой торговки я очень даже ничего. Но как смириться с тем, что ты ничего, когда твоя сестра настолько красивая? Будто дорогущая куколка». День выдался знойным, и казалось, можно было жарить папины любимые фрукты прямо на подоконнике в лавке. Никто не приходил. Еще бы, дураков мало по такой жаре ходить. Мия опаздывала. Или отпросилась, кто ее знал? Лентяйка круглоухая. Юру отпила теплой воды и оперлась на прилавок. «На улице пусто. Надо было не выдумывать и идти. Вместо этого с мамой поругалась. Эх, почему у меня родители не такие, как у Си?» Вспомнился папа Си, и в животе все перевернулось. Красавчик такой. И голос красивый. Вот такого мужа бы! Дочку от него красивую родить. Некстати вспомнилось, что Си на папу не очень-то похожа, и Юру тихо вздохнула. «Может, тетка нагуляла на стороне. Если с Си еще непонятно, то Эйра точно. Глупая, неверная — за что Критийре ее терпит? Потому что красивая и дает?» Юру вспомнила фигуру тети Ни, и комплексы пробудились с новой силой. «Даже по меркам лесных дев фигурой выдалась. Наела на дорогущих плодах, ишь». Завидовать не хотелось, но Юру не могла. Хотелось грудь! Хотя бы немного! Брякнул колокольчик, и в лавку зашла девушка в мокром от пота облипшем платье. Взгляд зацепился за просвечивающее белье, и сердце Юру забилось быстрее. «Точно, тоже такое нужно. И красивое, и можно скрыть под ним то,чего нет». — Привет, Лая! — поклонилась Юру и выпорхнула из-за прилавка. — И нас такие платья новые пошили, прямо на тебя! Умойся пока с жары, попей. Юру налила прохладного чаю и подтащила ведерко со свежей водой и полотенцем к примерочной. — Так люблю вашу лавку, — выдохнула Лая, умываясь влажным полотенчиком. — Все такое красивое и удобное. И уютно очень. На сердце потеплело. — Спасибо, — улыбнулась Юру и вытащила платья. Хорошие, с рюшами, как Лая любила. — Смотри, расшивка какая! — похвалила Юру. — Ткань неубиваемая и притом тонкая. На лето самое то. Примеришь? — Конечно! В глазах Лаи блеснуло предвкушение, и Юру улыбнулась. Приятно, когда покупатель рад.

***

Нир ждал встречи с Ки на практике каждый раз как в самый первый. Приносил освежающие снежные ягоды, выбирал самые красивые цветы и травы, чтобы она сплела венок и примерила его, чтобы обняла и носила, чтобы просто улыбнулась. От эльфийских инструментов отказывалась, правда, почему-то. А жаль. Ну и ладно. «Как подобрать слова к Ки? Солнышко, которое греет, но не обжигает. Радость. Красота и жизнь. Нет, все не так, ведь Ки — это Ки, особенная и неповторимая». Нир не знал, как ей сказать о своих чувствах, но это и не нужно было. Ки щебетала о том, о сем сама, не спрашивала. Он только улыбался и слушал. «Сегодня день сбора урожая. Последний день практики, что потом? Может, предложить встречаться у Мертвых земель? Или не стоит, у Ки сейчас много работы, наверное. Это у меня урожаи круглый год, а у нее все и сразу. Да, не стоит навязываться. Но можно приносить заказы лично, чтобы видеть ее, ягодками баловать». Сердце забилось в предвкушении. «Да, хорошо придумал. Может, не придется до весны ждать, если заказы будут. А ведь будут — много что не уродилось, это значит, что снова попросят прорастить дополнительный резерв. Папа будет ругаться, но Ки согреет своей улыбкой и зимой. Да». А Ки все щебетала. — Нир, сколько ни ем, а ягоды все вкуснее и вкуснее! — Потому что забочусь, — улыбнулся Нир. — Попробую, подкормлю, порыхлю. А еще корни шепчут, что нужно. — О, понимаю! Но у меня так только с цветами, — Ки развела руками. — Они прекрасны, как ты сама. Смотрю на твой цветок в саду, когда работаю, и сердце радуется. Разросся, цветет, но все равно не так, как на твоей клумбе. Мне кажется, ему твоей руки не хватает. — Ой, — Ки смутилась. «Когда-нибудь у меня будет свой сад и я обязательно покажу тебе его», — подумал Нир, но обещать не стал. Зачем, когда еще ничего нет? Ки молчала. Молчал и Нир. Они дергали горькоплод, разделяли ботву и корень, складывали на просушку. «Хорошо уродился даже несмотря на жару, трубки Сирлина здорово выручили». — Давно такого урожая не видела, — призналась Ки. — Мне кажется, только у нас и выросло что-то. Хотя мне один край соседи залили, подгнило. Жаль, — она обрезала порченое место и сложила брак отдельно. — У тебя все целые, хорошо. Большие такие, хотя вроде бы все то же делал. — Не заливал никто, чары не портил, вот и крупнее, — предположил Нир. — Мне кажется, от твоей заботы все вкуснее. Даже горькоплод. — Горькоплод вкусный. Главное сочетать правильно, а если не нравится горечь, то можно кипятком обдать. Есть салаты с ним хорошие, а в супе вообще красота. Особенно если местных шляпок добавить. — Шляпки интересные, но говорят, что это не растения, а что-то вроде крупной плесени. — Местные едят, вкусно и сытно. Хочешь, угощу? — У тебя все вкусно! — рассмеялась Ки. — Главное правильно приготовить, — пожал плечами Нир. — Яблочная пора начинается, — Ки отчего-то вздохнула. — В междумирье пока только отцветает. — Так странно. — Ага. Здесь все меняется, а в междумирье всегда одинаково. — Как в Старом Эрве? — Я слышал, в Старом Эрве тоже раньше менялось, но со смертью Хранителей деградировало все в мире — и природа, и погода. Поэтому наши родители помнят только вечное лето. — Ничего себе! А как же борьба за свободу? Ты что, за Хранителей? — Это же просто история. Ки, элькрины и Хранители были частью баланса того мира. Истреблением ничего хорошего не добиться, это потеря для всех. Не стало Хранителей — мир разрушили Ловы. — Нир, что ты такое говоришь? — удивилась Ки. — А что? — Как ты можешь обвинять Ловов? Это ведь все искаженец Ист! — Но ведь никто из Ловов не остановил его. — Нир, — прошептала Ки. — Как ты можешь говорить такое? — Это же правда, — пожал плечами Нир. — Элькрины не остановили секту, Ловы не остановили Иста. — Чудной ты, — вздохнула Ки. — Вроде парень хороший, а такие вещи страшные говоришь. — Да ладно, кому какое дело? Все равно дела Ловов — это дела Ловов. А мы вот урожай собираем, с засухами и мутациями боремся, живем себе, новый мир осваиваем. Нир утер пот со лба. «Осталось только за Главный род собрать и все. Скоро солнце встанет, можно будет сдать работу. Но с Ки не хочется расставаться. Какой бы повод остаться найти?» Он посмотрел на светлые косы, выделявшиеся на темной форме. «Скоро рассветет. Придут работать. Но это будет потом. А сейчас мы только вдвоем, я и Ки». Сердце забилось чаще. Хотелось сказать очень многое, но... «Но как можно говорить о чувствах, если Ки некуда привести? Свяжу ее обещаниями, а у самого нет ни клочка своей земли. Может, купить все-таки? Да, точно стоит. Схожу еще раз в штаб, буду понастойчивее».