You must be happy

      Приятный аромат усыплял и без того засыпающий мозг. Тряхнув головой, Руперт широко зевнул и попытался отмахнуться от настойчивого цветочного аромата, в который он с головой окунулся, стоило только переступить порог квартиры. — О, детектив Прайс, вы прибыли быстрее, чем обычно! — Сара, их судмедэксперт, уже была на месте преступления, бодрая и свежая, словно сейчас было не три ночи, а разгар рабочего дня. — Я живу в паре кварталов отсюда, — хмуро (он практически всегда был хмур и недоволен) ответил Руперт и прошёл дальше в помещение, — Это опять тот парень? — Скорее всего, да, точно скажу после вскрытия, — кивнула Сара и внезапно разволновалась, — Только… вы должны сами взглянуть.       Жестом она поманила его за собой. Руперту ничего не оставалось, как последовать за судмедэкспертом дальше в помещение, всё больше погружаясь в волшебный фруктово-сладкий аромат. Кажется, цитрусовый. Прайс уже знал, что это за запах — танжерин. Точно такой же запах был на прошлых местах преступления. Правда, никакого интимного полумрака не было в прошлые разы. Как и такого обилия расставленных свечей, которые сейчас догорали свои последние минуты. Под ногами зашелестели лепестки и цветочные бутоны, что были щедро раскиданы по всему помещению. Всё как и раньше, только более… торжественно? «Это было особое убийство. Оно много для него значило» — сразу же определил Руперт, уже внутренне готовясь к любому виду. За годы своей работы он видел всякое и мертвецов не боялся, но кто знает, на что способен этот псих.       От тлеющих огарков свеч тянулись тонкие нити дыма. Пару раз махнув ладонью, пытаясь разогнать этот дымок, Руперт подошёл к помосту, накрытом шёлковой тёмной тканью, и взглянул на два полностью обнажённых тела — только пара лоскутов ткани прикрывали интимные области. Их тела не просто лежали рядом, они нежно обнимали друг друга в расслабленной позе, словно два любовника, что умиротворённо дремлют. Как будто вот-вот они встрепенутся, проснутся от шума полицейских, и смутятся того вида, в котором их застали. — Их личности известны? — спросил Руперт, рассматривая лица мертвецов, навечно застывших в спокойствии. Они словно всё ещё были живы. Из-за этого Руперт чувствовал себя каким-то извращенцем, подглядывающим за мирно спящими людьми. — Нет, документов при них не было, — Сара покачала головой, — Ни документов, ни одежды. Убийца забрал всё с собой. — А вы уверены, что это наш тип? — в комнату бодро влетел Джонни, — Может, наши любовники решили сами уйти из жизни.       Похоже, сегодня злым и невыспавшимся был только Руперт. Все какие-то слишком бодрые и радостные для подъёма посреди ночи из-за того, что нашли новые трупы, будто бы старых было мало. — Я думаю, что это один человек, — Сара указала на маленькое тёмное пятнышко на бледной руке мужчины, — Пусть декорации и немного сменились, но почерк остался тот же. След от инъекции, отсутствие каких-либо следов борьбы. Словно они и не были против. А ещё это очень похоже на второе убийство, только сейчас они уложены ещё… аккуратней что ли? Он точно запарился над тем, чтобы так их уложить.       «Он набирается опыта. Нужно остановить его, пока число жертв не увеличилось снова» — подумал Руперт и посмотрел в последний раз на лица жертв. Почему никто из них не сопротивлялся? Ладно, этот блондин выглядит хилым парнем, но вот брюнетка… Руперт видел, что она прекрасно развита физически — она уж точно могла при желании дать отпор противнику.       Странное дело… Но работу никто не отменял.       Тряхнув головой, детектив оставил тела на совесть Сары и отошёл в сторону, осматривая комнату. Криминалисты уже шныряли то тут, то там, и вот они уже были с недовольными лицами — ура, хоть кто-то такой же сонный, как и Руперт! Испытав от этого открытия облегчение, Прайс широко зевнул помотал головой, пытаясь стряхнуть сонливость. Нужно искать зацепки.       Вот только ничего не было. Ни фотографий на стенах, ни записок, ни дневников. Единственное интересное, что удалось откопать Руперту, была стопка книг. Лениво пролистав криминальные хроники и подумав, что стоит проверить, кто из сладкой парочки увлекался этой темой, детектив вздохнув и скрестил руки на груди, мрачным взглядом обводя помещение. От этих цветов уже в глазах рябит… — Хей, Руперт, нашёл что-то?       Руперт вздрогнул и обернулся — Джонни умел заставать его врасплох. — Нет, ничего, — протерев виски, Прайс помотал головой. Чёртова сонливость, — А у тебя что? Опросили соседей? — Как раз с этим и подошёл к тебе, — Панзер протянул ему планшет с бумагами, — Соседка из пятнадцатой квартиры возвращалась с поздней прогулки с собакой и заметила, что дверь в квартиру открыта. В героя играть не стала и сразу вызвала копов. Ну, а что увидел дежурный, приехавший на вызов, и так ясно.       Джонни скосил взгляд на тела, которые уже отфотографировали и готовили выносить. Сару ждёт ночное рандеву с мертвецами.       Пробежавшись взглядом по отчёту, Руперт не сдержал крайне усталого и раздражённого вздоха. — Ну кто бы мог подумать, что никто ничего не слышал и не видел… — проворчал он, стуча пальцем по планшету. — Эти двое были на редкость тихими соседями, — Джонни развёл руки в стороны, — Да и бывали здесь не так уж часто… Единственным, кто их хоть немного помнил, был сосед снизу, которого они затопили месяц назад. Ситуацию тогда уладили на месте кучей денег, наличкой. Кем бы не была эта парочка, они были не так уж просты. — Ещё бы узнать их личности — вообще красота будет, — раздражённо цокнул языком Руперт, мечтая о восьми часах здорового сна, которые ему точно не светят в ближайшие дни.       Оглядев комнату, Джонни повернулся к нему. — А ты под столом проверял? — А ты сам чего не проверишь?       На губах напарника засияла лёгкая улыбка, которая не предвещала ничего хорошего. — Знаешь, это задание по росту больше подходит тебе.       Злобно засопев, Руперт со всего маху ударил Джонни планшетом по ляшке. Рассмеявшись, тот отскочил в сторону. — Хей, Руп, ну не при всех же, — продолжил Панзер череду подколов, — Кто-то же может и моей жене настучать.       Прайс одарил его крайне сердитым взглядом, от которого у подозреваемых на допросе уже могло скрутить живот. — В участке ещё поговорим про это, — мрачно пообещал Руперт, что, конечно же, не осталось без ответа. — А, чтобы и капитан Грит оценила твои способности?       А вот это уже был удар ниже пояса, на который Руперт не смог ничего ответить. Только просверлил свирепым взглядом довольного своими колкостями Джонни, после чего признал поражение и, грубо пихнув ему планшет с бумагами, опустился под стол. Проверить в любом случае надо…       Даже тут были эти чертовы лепестки. Но за пожухшими цветами Прайс заметил и кое-что необычное — тусклый металлический блеск. Протянув руку, детективу удалось дотянуться и захватить кончиками пальцев этот предмет. Когда Руперт вылез из-под стола, то внимательнее осмотрел найденный предмет и нахмурился. Джонни даже присвистнул. — А неплохой клинок, наверняка дорого обошёлся, — оценил он на взгляд, — Что за надпись? — «Спасибо, что прикрываешь спину. С.Свенссон», — отряхнув с брюк прицепившиеся лепестки, Руперт поднялся на ноги и взвесил кинжал в руке, — Хоть какая-то зацепка. Осталось только узнать, кто этот таинственный Свенссон и с кем из жертв он связан.       И взглянул на то, как укрытые брезентом тела выносят из квартиры.       «Нужно спешить. Иначе этот псих покрошит половину города, а вторую завалит своими чёртовыми цветами».