Кукла: Ангелы милосердия

      Новое место работы оказалось от дома чуть дальше, чем Артём рассчитывал. Теперь путь занимал намного больше времени из-за чего пришлось встать раньше обычного. Спать хотелось ужасно.       Небольшой городок, в котором предстояло вести дело, тянулся вдоль реки, что впадала в море. До бухты, по ощущениям, можно было дойти минут за двадцать, в другой же стороне расположился горный хребет и густой хвойный лес, из-за которого воздух казался невероятно чистым и свежим. Настоящее райское место, если не считать преимущественно низких температур. Зимы здесь немного тёплые, лето прохладное. Артём всегда мечтал оказаться именно в таком климате. Его поражало, насколько тот отличается от того, что в душном городе, до которого на скоростной электричке можно доехать за пару часов. Расстояние, вроде, не настолько большое, но пространство зримо преображается. Становится спокойнее.       Вдоль длинной узкой улицы, идущей бок о бок с небольшой речушкой, стояли невысокие дома и гостиницы из дерева и камня. Все они были построены близко друг к другу, но в одном стиле, благодаря чему создавалось визуальное единство. Каждый столб и куст дополняли общую картину, в которой не было машин. Только велосипеды или маленькие электромобили.       «Я будто в другой стране» — подумал Артём. На мгновение он даже поверил в свои мысли, пугаясь возникшей идеи, которую он не знал, как проверить.       — Как тебе здесь? — спросила Василина, постукивая пальцами по рулю своего чёрного доджа чарджера. — Ничего, что я сразу на «ты»? Не люблю эти формальности.       — Всё в порядке. Здесь очень красиво, — ответил Арт. — Но далековато.       Женщина тихо рассмеялась:       — Не переживай, рядом можно снять комнату. Все расходы обещаю взять на себя.       — Звучит заманчиво. Хотя меня немного смущает такое гостеприимство.       — Дело в моём отце? — серьёзным тоном спросила Василина. — Я вроде уже сказала, что не держу зла.       — Дело не в этом, — резко ответил Арт, но тут же себя поправил. — Хотя нет, именно в этом и дело. Я ведь... Я даже не знал, что у него есть дети. Он никогда не рассказывал мне о семье и... Я думал, что мы доверяли друг другу.       — Забавно, ведь мне он про тебя рассказывал много. Ты был хорошим напарником.       — Хочется в это верить. Кстати… Куда мы едем? Вы… Ты так и не сказала мне.       — Я подумала, что лучше сразу посетить санаторий, чтобы не терять времени.       — Санаторий?       — Ох, — засуетилась Василина, бросая взгляд на зеркала заднего вида. — Сзади лежит папка, в ней всё написано.       Артём посмотрел назад и взял упомянутую папку, с интересом принимаясь изучать её содержимое. Внутри лежали детальные снимки с места преступления, описание жертвы и всех обстоятельств, что были известны.       «Почему она на поверхности? — задумался детектив. — Чтобы её нашли? Всё было бы лучше сделать в подвале. Судя по всему, там достаточно места и нет риска попасть под дождь, но они или он не боялись за состояние свеч или оригами, боялись, что там тело не найдут. Хотели, чтобы её нашли в том виде, как задумано. Не мумия, а словно… ангел. Невинная, чистая дева с гвоздиками на голове. Свет и обаяние, удача или же… узы? Неужели ты правда взялся за старое…»       — Что-то не так? — спросила Василина.       — А? — отвлёкся Арт. — Я просто размышлял.       «Лежит как спящая красавица. Венок, гвоздики. Всё белое, почти стерильное. Свечи и оригами. Почему оригами? Вправду как ритуал».       Взяв в руки анкету, Артём положил её рядом с фото и принялся внимательно читать каждую строчку.       — Она была медсестрой?       — Да, — подтвердила женщина. — Работала в санатории, куда мы как раз едем. Туда приезжают на длительное лечение. Место очень тихое.       — Теперь понятно, почему мы едем именно туда.       — Звучит так, будто ты мне не доверяешь.       — Тяжело доверять человеку, с которым я знаком меньше суток.       — Проще доверять знакомому убийце? — усмехнулась Василина.       — Что? — поднял глаза Артём.       — Я пошутила. Мы почти приехали.       Подножье невысоких, но резких гор очаровывало и вдохновляло. Извилистые дороги тянулись сквозь тёмный хвойный лес, полный хищных птиц и зверей. В конце этой ленты широкая стоянка, но машин почти нет. Ворота из длинных чугунных прутьев открыты, однако въезд всё же загораживают шлагбаум и пост охраны.       Территория санатория ухожена, за ней тщательно присматривают и это бросается в глаза, словно стоящий перед глазами особняк из красного и бежевого камня принадлежит семье аристократов, а не кучке врачей. История этого санатория богата и длинна, интересна и местами трагична, что невольно пугает.       Когда-то здесь действительно жили, а потом держали сошедших с ума. Затем просто больных, что возвращались с войны. Лишь спустя столетия это место обрело покой и мир, обросло красивыми розовыми кустами и низкими соснами, как легендами.       Главный вход в корпус гордо охраняли туи и два каменных льва, над белой деревянной дверью табличка:       «Лечебно-профилактическое учреждение «Ангелы милосердия».       За стойкой милая медсестра с собранными в пучок светлыми волосами.       — Добро пожаловать.       — Здравствуйте, — громко поздоровалась Василина, показывая значок. — Мы к вам из полиции.       — Я вас помню, — грустно улыбнулась девушка. — Вы снова по поводу нашей пропавшей девочки?       — Да, я со своим коллегой. Это детектив Эстер.       — Очень приятно, — слегка кивнула девушка.       — Взаимно, — отстранённо ответил Артём, разглядывая довольно скромное окружение стерильных светлых тонов.       — Я позову Диану, она вам ответит на все вопросы.       — Хорошо, — согласилась Василина, поглядывая на Артёма. — Что-то не так?       — Нет, просто любопытно.       — Что именно?       — Я никогда раньше не был в таких местах, но почему-то у меня чувство, будто я такое видел. Как смутное воспоминание из детства.       — Пройдёмте за мной, — позвала девушка.       Проследив за уходящей в длинный коридор медсестрой, Артём медленно пошёл за ней и Василиной, всё ещё пребывая в своей голове. Через широкие окна виднелось зелёное поле со стриженным газоном и собранными в кучку листьями. В пёстрых клумбах копался какой-то седой мужчина.       — Нам сюда, — снова улыбнулась девушка, открывая высокие белые двери с окошками.       Представшая перед глазами комната показалась просторной, в ней можно было приятно провести время за книгой или просмотром телевизора. На столике между диваном и креслами стоял графин с водой.       Всё похоже на стилизованную гостиную для приёма гостей, однако это не помогало забыть о том, что когда-то в этих стенах держали не совсем добровольно. Напоминанием этому служили старые выцветшие фотоснимки врачей с пациентами в смирительных рубашках. Это больше походило на музей.       Василина подошла первой и устроилась в кресле напротив.       — Здравствуйте.       — Добрый день, — тихо ответила медсестра. Посмотрев Артёму в глаза, она тут же отвела взгляд, перебирая пальцами края своего рабочего халата. — У вас снова вопросы?       — Почти.       — Вас зовут Диана? — тут же уточнил Артём, расхаживая по комнате. Его внимание привлекли старые инструменты под стеклом витрины.       — Да.       — Вы знакомы с девушкой, что пропала?       — Д-да, я знала её.       — Что вы можете рассказать о ней? В каких вы отношениях, почему именно с вами следует обсуждать её? — спросил Артём, встав у медсестры за спиной.       Василина посмотрела на коллегу с лёгким недовольством.       — П-потому что мы были близкими подругами, — тихо ответила Диана. — Катя работала со мной в паре, мы вместе следили за состоянием некоторых пациентов, закреплённых за нами и, некоторое время, делили одну комнату в общежитии. Она обучала меня, когда я только пришла сюда работать. Я больше всех с ней общалась, и меня очень... шокировала новость о том, что её тело нашли в лесу. Я даже не поверила…       — Значит, вас можно подозревать в причастности к её смерти?       — Что? — удивилась девушка, резко разворачиваясь к детективу. — Как вы можете такое говорить?! Это… Это безумно!       — Почему нет? Вы единственная, кто хорошо её знает, сами сказали. Значит, у вас вполне могут быть совместные дела и разногласия по этому поводу. Не поделили парня, должность, деньги с продажи органов.       — Что? — задрожала медсестра. — Да как вы…       — Артём! — буркнула Василина, усаживаясь рядом с девушкой, чтобы утешить её. — Мы не можем выдвигать такие обвинения без оснований.       — Хорошо. Где вы в последний раз видели подругу?       — С Катей мы в тот день попрощались у её дома, это было около шести вечера, а потом я ушла к себе и была с парнем, он может подтвердить. Никаких врагов у неё не было, всё, вроде, нормально. У меня это уже спрашивали в прошлый раз, так что ничего нового я вам не скажу. Извините.       — Значит, алиби у вас есть. А ваша подруга как… ангел.       — Что? К-как ангел?       — Чёрт, как я раньше об этом не подумал… — нахмурился Артём, закрывая рот рукой. — Он убивал жертв в соответствии с их профессиями, вернее их образы как-то относились к тому, чем девушки занимались. Если она медсестра, а санаторий называется «Ангелы милосердия», то это объясняет, почему образ именно такой. Но неужели… Неужели это действительно он?       — О чём вы говорите? — спросила обеспокоенная Диана, перескакивая глазами между Василиной и Артёмом. — Я вас не очень понимаю.       — У нас есть подозрения на счёт одной личности, — объяснила Василина. — Но мы пока не уверены. У нас слишком мало доказательств этому.       — Верно, улик пока мало, — согласился Артём, немного приободряясь. — Ох, прошу прощения, мне нужно в уборную.       — Она на втором этаже, справа, — быстро ответила Диана. — Как подниметесь, первая дверь с табличкой.       — Спасибо.       Почувствовав лёгкое головокружение от сделанного вывода, признавать который не хотелось, Артём поспешил удалиться.       Почти вбежав по лестнице наверх, детектив выдохнул и толкнул плечом нужную дверь, за два шага оказываясь возле раковины. Вывернув кран в сторону холодной воды, Артём вобрал жидкость в ладони и обильно умылся, проливая часть на пол. Лоб сильно горел.       «Это невозможно. Это всё бред. Он в тюрьме, из которой не выходят. Не сбегают. Никогда. Только если это подражатель… Только так. Он не мог оттуда выйти».       — Чёрт! — ругнулся Арт.       Закрыв воду, детектив посмотрел на себя в зеркало. Вид был неряшливым. Внезапно зашедший санитар заставил вздрогнуть и отвлечься от угнетающих мыслей. Захотелось уйти подальше, чтобы никто не видел.       Прикрыв дверь, Артём подошёл к широкому окну и принялся наблюдать за тихой размеренной жизнью снаружи. Место действительно казалось спокойным и красивым. Люди гуляли, отдыхали и поправлялись. Лечение в таком месте наверняка имеет заоблачные цены, но оно определённо того стоит.       Артём закрыл глаза и качнулся на носках, скрещивая руки за спиной. Он почувствовал слабое умиротворение, вслушиваясь в шаги персонала. Затем всё стихло, и наступила минута безмолвия, внезапно прерванная отражающимся эхом плачем. Открыв глаза, детектив посмотрел в коридор и замер. Он подумал, что ему показалось, но в нескольких метрах от него стояла маленькая девочка с протянутыми вперёд руками, согнутыми в локте. Её ладони покрывало что-то красное, что явно напоминало кровь.       — Что случилось? — крикнул Артём, подбегая к плачущему ребёнку.       — П-помогите мне, — попросила испуганная девочка, глотая слёзы. — Пожалуйста, помогите. Мне б-больно.       Взлохмаченная девчушка тянула к Артёму свои руки, пачкая пол кровью. Длинная ночная рубашка была запятнана розоватыми отпечатками ладоней, между ног упал маленький бордовый сгусток.       — Помогите, — снова попросила девочка, пытаясь втянуть текущие ручьём сопли. — Мне, мне очень больно.       — Всё хорошо. — Артём сел на корточки и взял маленькие ладошки в свои. — Спокойно, всё хорошо. Где твоя палата? У тебя есть ванна или душ?       — Д-да, — икнула девочка, показывая рукой на приоткрытую дверь рядом. — Там.       — Хорошо, я помогу тебе. Не бойся.       Подхватив ребёнка под коленями, Артём взял девчонку на руки и занёс в палату, быстро ориентируясь в том, что где находится. Занеся бедняжку в ванну, он тут же аккуратно усадил её и снял с себя пиджак, закатывая рукава рубашки.       — Тебе придётся снять одежду.       Без промедления хватаясь за края чужой ночнушки, Артём начал стягивать её с девочки, но встретил неожиданное сопротивление. Ребёнок явно боялся происходящего и прижимал колени к плоской груди.       — Я ничего тебе не сделаю, — замер Арт, выставляя руки на манер задержанного. — Я хочу помочь.       Убедившись, что взрослый не врёт, девочка сама сняла с себя всю одежду и стеснительно закрылась руками.       — Всё будет хорошо, — успокаивал Артём.       Сняв с крючка лейку и открыв воду, детектив постарался настроить её температуру. Он боялся переборщить, поэтому периодически поливал девочке ноги, в игривой манере опрашивая её. Девчушка слегка улыбнулась.       Когда вода стала достаточно тёплой, Артём осторожно обхватил ногу девочки и вытянул её, смывая с кожи дорожки крови. Потом он перебрался на руки и протянул лежащее рядом мыло.       — Вот так, ототри всё хорошенько, ладно? Всё хорошо, не надо бояться.       — Я не умру? — спросила девочка и хлюпнула носом.       — Нет, это не смертельно, — добродушно рассмеялся Артём, поглаживая чужие спутанные волосы. — Медсёстры тебе потом расскажут всё.       — Мне так больно.       — Скоро отпустит.       — Правда?       — Обещаю.       Продолжая успокаивающе гладить ребёнка, Артём на миг задумался. Он непроизвольно бросил взгляд на маленькое зеркало на стене, в котором отражалось окно с непрозрачным голубым стеклом. Оно напоминало маленькие волны на море. Особенно в этот образ вписывалась белые фигурки птицы и кораблика из бумаги, будто это всё представляло в совокупности воображаемый морской порт.       — Ты сама их сделала? — спросил детектив, переводя взгляд на успокоившуюся девочку.       — Вы про чайку?       — Да, птичка и кораблик на подоконнике, ты их делала?       — Ага, это оригами. Я их очень люблю, меня им моя воспитательница научила, когда я ещё не жила здесь.       — Ты здесь живёшь?       — Ага, — кивнула девочка. — Мама привезла меня на месяц. Здесь немного скучно, но врачи добрые. Сказали, что я скоро поправлюсь. У меня астма.       — Понятно, — улыбнулся Артём. — Ты молодец.       — А вам тоже больно, дяденька?       — О чём ты? — смутился Арт.       — У вас на руках шрамы, — заметила девочка, показывая на розовые полосы на запястьях. — Болит?       — Что здесь происходит? — раздался голос Василины.       Следом за женщиной вбежали две медсестры, включая уже знакомую Диану. Обе засуетились вокруг девочки, практически отгораживая собой Артёма, медленно отходящего в сторону. Теперь ребёнок был в надёжных руках.       — Что произошло? — снова спросила Василина, смотря на детектива.       — Чисто женская проблема, я полагаю, — отшутился Арт.       — Боже, я уже перепугалась.       — Пошли меня искать и наткнулись на кровь в коридоре?       — Да, чёрт побери! — ответила Василина, обмахиваясь ладонью.       — Меня всего-то пару минут не было.       — У тебя явно проблемы с восприятием времени.       Выйдя из палаты девочки, Артём раскатал свои рукава обратно. Он хотел было спросить про продолжение беседы с подозреваемой девушкой, но не находил в себе сил вести диалог. Всё, чего хотелось после случившегося — оказаться дома.       «Опять оригами. Все дорожки ведут в это место. Неужели, ты спрятался где-то здесь?»