Пока бьется чистое сердце исповедницы

Уже совсем стемнело, а ветер усилился. Гэндальф так и не вернулся. Оин и Глоин разжигали костер, а я старалась им не мешать, хоть и умирала от скуки. Влажная трава и капли, стекающие с листвы на головы, действовали на нервы и вызывали раздражение. Если в общем — в воздухе витали негатив и усталость. Бильбо с гордостью ушёл отдавать похлёбку Фили и Кили, после чего братья выбежали из тёмного леса с взволнованными лицами. После шокирующей новости, которая неудивительным образом не дошла до меня, гномы ринулись в лес, к хоббиту, а я, безусловно, следом за ними. Одной оставаться не хотелось. Весело было наблюдать за огромными чудовищами, оказавшимися настоящими троллями. Они мило расселись у костра, создавая себе блюдо из наших пони. Моё веселье и любопытство испарились ровно тогда, когда один из громил захватил своей большой ладонью бедного Бильбо, и гномы тут же бросились в бой, а я, безусловно, следом за ними. Топорами и секирами гномы рассекали ноги и туловища этих великанов. Я захотела внести и свою лепту в решение возникшей ситуации: бегом на корточках я изо всех сил старалась добраться до тролля сзади и резануть по его руке ножиком, который без зазрения совести стащила у Оина. Естественно, именно в момент проявления моего геройства, Двалин ударил кувалдой по голове тролля, и его зубищи посыпались градом на меня, тем самым испортив не только мой «хитрый» план, но и план гномов. Я во весь голос заорала, ведь, когда неожиданно в тебя летит что-то твёрдое — это страшно. Бильбо схватили, а меня вырубили. Очнулась я, упакованная в мешок и, пропустив всё «веселье». Гэндальф объявился и уже что-то рассказывал Бильбо, а тролли стали памятниками. Да чтоб меня. Всё пропустила. Разочаровавшись в своих способностях противостоять злу, я решила всё же высвободиться. — Доброе утречко, воительница, — с ухмылкой поприветствовал меня Торин, и уже громче, на всеуслышание, продолжил: — Исповедница сегодня в очередной раз доказала свою пользу в нашем походе. — Торин, не гневайся на неё, — прервал старик. — Она раскроет твои глаза, и ты узришь её силу. — Мне не нужна сила, не приносящая пользы. И вообще, без этой её «силы» мы, как видишь, справляемся прекрасно. После небольшой перепалки мы отправились в пещеру троллей. Сказать, что в ней неприятно было находиться — ничего не сказать. Из-за отвратительного запаха у меня слезились глаза, а кости, валявшиеся на полу, вызывали рвотные позывы. Гномы оживились сразу, как увидели монетки, разбросанные повсюду. Мною было принято твёрдое решение покинуть пещеру, однако взгляд зацепился за что-то блеснувшее в стороне от меня. Мечи! Я вспомнила, что оружия как такого у меня не было. Моё твёрдое решение уйти, принятое буквально недавно, испарилось, и я вовсю рассматривала меч у себя в руках. Я прониклась к нему чувствами и даже представляла, как воинственно буду выглядеть с ним в бою. Внезапно, оружие из моих рук вырвали. Без особого удивления я увидела рядом с собой Щитодуба. — Оружие детям не игрушка, — весомо объявил гном. На этот раз я взаправду расстроилась, ведь меч действительно был изумительным. Собираясь сообщить ему гадость, я развернулась, но Торин уже беседовал с волшебником. Пришлось сглотнуть свою неприязнь и смириться с поражением. Заново. — Вот это добыча! Вот это повезло! — ликовали гномы, закапывая всё найденное богатство в землю, чтобы когда-нибудь вернуться и забрать сокровища с собой. Среди кучи безделушек грустными глазами я зацепилась за кожаную сумку. Достав находку из горы мусора, я протёрла её от земли и пыли рукавом накидки, которую мне отдал Бофур. Обыкновенная, ничем не примечательная вещь, на которой красовался неизвестный мне знак. Что же внутри? — Радагаст Бурый! — услышала я громкий возглас Гэндальфа. Схватив сумку, я, осчастливленная своей находкой, выбежала наружу. Старик, с ещё более смехотворной шляпой, чем у Гэндальфа, одетый в местами рваный плащ, стоял рядом с волшебником, а гномы недоуменно таращились на него. Балин с Торином настороженно переглянулись. Вид у этого чудака был крайне неопрятный и отталкивающий, благо Гэндальф отвел его от нас, дабы обсудить дела, нас не касающиеся. Сжимая свою бесполезную вещицу в руках, я спряталась за дерево, чтобы наконец заглянуть внутрь этой сумки. С почти детской наивностью, я всё же открыла ее. — Да что со мной не так? Даже выбрать что-то стоящее не могу! Стеклянная бутылочка, наполненная жёлтой жидкостью, и мятое письмо лежали внутри и смеялись надо мной. — Да чтоб меня! А ведь там было много золота. Вот дура. Я огляделась. Никто не обращал внимание на моё отсутствие, поэтому я ещё могла прибрать золотишко себе. Сзади всех обойти совсем легко, и никакой Щитодуб меня не увидит. Хороший план, для меня ещё не все потеряно! Громкий вой, прозвучавший совсем близко, заставил всех всполошиться и повернуть головы в сторону звука. Бильбо заговорил первый — Это что, волк?! Откуда-то из-за моей спины выпрыгнул неестественно крупный волк и повалил Глоина. Торин немедля зарубил существо своим топором. Гномы не успели опомниться, как появился ещё один зверь. Кили успел сделать выстрел из лука, попав волку в голову, но не повалив его до конца. Зверюга встала на лапы и ринулась к стрелку. Секунда, и Кили был бы мертв, если бы не Двалин. — Отряд орков где-то поблизости! — Торин спешно огляделся — все ли на месте? Когда его глаза остановились на мне, я отвела взгляд. — Кому ты рассказал о своем походе кроме своего клана? — надвигаясь на Щитодуба, Гэндальф возмущенно спросил. — Никому. — Кому ты рассказал? — прокричал волшебник. — Никому, клянусь! — опешивший гном искренне смотрел в глаза старику, — во имя Дурина, что происходит? — За вами охотятся, — Гэндальф повернулся ко мне. — Нужно срочно убираться отсюда, — добавил Двалин. — Не получится, мы остались без пони, — из-за кустов выбежали Ори и Нори, размахивая руками, — они сбежали! Паника в группе разрасталась. Тревога выбила из меня все мысли о лёгком обогащении. Руки дрожали, но продолжали крепко прижимать к себе сумку. — Я уведу их от вас! — возгласил чудаковатый волшебник. Гэндальф развернулся в сторону своего давнего знакомого. — Это гундабадские варги, они догонят тебя. Чтобы выжить, наша группа бежала из леса. Спотыкаясь и едва не падая, я плелась в хвосте отряда. Как я ни старалась, коротышки оказались намного быстрее меня, а волшебник, как выяснилось, только с виду выглядел стариком, а на деле обладал завидной прытью — он бежал впереди всех. Несмотря на это, одинокой я себя вовсе не чувствовала, ведь компанию мне составлял, как всегда, мой верный друг — хоббит. Выбравшись из леса, мы оказались на открытой скалистой местности и спрятались за огромным камнем. Радагаст Бурый вёл орков за собой. Все выглядывали и смотрели вслед нашему спасителю. — Давайте по одному, живо поторопитесь! — волшебник пропускал гномов вперед. — Куда ты нас ведешь, Гэндальф? — настороженно спросил Торин, но ответа не последовало. Гномы по очереди перебегали к другому камню. — Фили, Кили… Бомбур, — волшебник перечислял каждого, — так, теперь Бильбо. Хоббит приготовился и побежал. — Хоуп, твоя очередь, затем Торин. Я собралась со всеми своими силами и мужеством, которые у меня были, и как только выбежала к гномам, Бильбо громко рухнул посреди пути, а я навалилась на него. Все затаили дыхание. Ори решился затащить хоббита к себе, а Торин схватил меня и завёл обратно за камень. Голова вжалась в плечи, а руки прилипли к телу. От кончиков пальцев на ногах до макушки я дрожала. Горло стало суше, чем в засушливый летний день, а руки мокрее воды. Шаги зверя были слышны отчётливо. Я слышала его совсем близко к себе. На миг зверь остановился. Секунды превратились в минуты. Я повернула голову к Торину и посмотрела прямо в глаза, ожидая хоть какую-то реакцию. Он лишь метнул на меня взгляд и перевел его мне за спину. — Стреляй! — неожиданно крикнул гном. Я развернулась и увидела набрасывающегося зверя. Щитодуб отбросил меня назад и сиганул топором по его морде, а стрела влетела в орочью голову. Гном поднял меня с земли на ноги и схватил за руку. Он тащил меня за собой. Орки двинулись за нами. Мы бежали как могли, избегая смерть. Но варги были быстрее. С обеих сторон нас сопровождало по нескольку зверюг. Один из них пошёл на сближение, другой на обгон. Зверь прыгнул. Я резко покатилась вниз. — Хоуп! — послышался голос Бильбо. Полурослик помог мне подняться, и подал сумку. — Спасибо, — сорвалось с пересохших губ. Он ответил натянутой улыбкой. Мы находились в пещере. Все таращились на меня, а Фили ухмыльнулся. Прозвучал гудок, и сверху покатился орк со стрелой в горле. — Эльфы, — с неприязнью в лице Торин рассматривал стрелу в руках. — Куда ведет эта дорога? Мы идем или как? — Двалин всматривался вдаль. Торин скомандовал всем идти. Пройдя вглубь, мы завернули и вышли на узкую извилистую тропу между скал. Гномы, не торопясь, шли друг за другом, а я плелась в конце. Вспомнив, что держу в руках свою безнадежную сумку, я ещё раз осмотрела её.