Глава 6. Крысы не то, чем они кажутся
24 января 2022 г., 11:19
Матье Мишо, которого в народе звали любовно Матье-живодер, жевал полные губы, слушая капитана де Шатопера. Нечасто к нему обращались господа, все больше скорняки и просто горожане, которые желали за скромную плату утеплиться к зиме. Но красавца-военного интересовали не кошки и собаки, он предлагал хорошую плату за истребление крыс в районе Нотр-Дама. Почесав затылок, Матье дал согласие, вскоре он и его помощники вышли на охоту. Ловить крыс голыми руками не представлялось возможности, поэтому живодеры прибегли к отраве. Там и тут они разбрасывали напитанные ядом кусочки мяса и зерно. Крысы, конечно, погибали, но не в меньшей степени страдали смирные голуби, бродячие псы и опять же кошки. Живодеры с радостью подбирали тушки несчастных животных, которых еще надо было успеть ободрать до того, как они окончательно придут в негодность. На третий день непонятного звериного мора Матье заявился в Шатле, где находился капитан, с полным мешком крыс. Феб поморщился и велел убираться с этим мешком подальше, но деньги передал. Матье, улыбаясь почти беззубым ртом, потащил крыс к себе на подворье, часть он решил сжечь, а часть использовать в качестве приманки для более крупной дичи. Отрава — это, конечно, хорошо, но ничто не заменит веселую схватку с отбивающейся тварью, всегда приятно утвердить свое право человека над какой-нибудь безмолвной животинкой.
У Феба были свои заботы, на днях на улице его окликнула тетушка Алоиза, которая как раз прогуливалась в компании камеристки по Соборной площади. Пожурив его за невнимательность, она добилась того, что он пообещал навестить их с Флёр-де-Лис. Капитану было неловко обманывать ожидание любящей тетушки. Визит, как и ожидалось, был мучительно скучный, красивая кузина все пыталась втянуть его в разговор о своей вышивке, Феб силился выжать из себя что-то любезное. Господи, какая скучная девица! С великой радостью он постарался как можно быстрее скрыться из этого дома. Ни красота девушки, ни её огромное приданое не могли поколебать его любовь и преданность Эсмеральде. Иногда он думал, что все это сродни проклятью.
***
Эсмеральда, вторую ночь подряд ожидавшая, что её кошмар окончится, продолжала находить себя в комнате судьи. А тот уже не спешил заворачиваться в простыню. После поцелуя они больше не разговаривали, и кажется, он прекратил попытки к сближению. Теперь, как только они оказывались в общем сновидении, Клод просто растягивался, даже не прикрывшись, на кровати и смотрел куда-то в потолок. Эсмеральда всегда с негодованием отворачивалась, но постепенно она стала бросать украдкой взгляды на него. Девушка видела, что у него крепкое тело, не излишне мускулистое, но вполне подтянутое. Волосы на груди уже начали седеть, и это её особенно отвращало от него, настолько, что порой она не могла оторвать брезгливого взгляда от седой поросли. Эсмеральда отметила, что у него длинные ноги, достаточно стройные, чтобы он мог в случае чего смело носить шосы. И, конечно же, взгляд помимо воли скользил по срамному уду. Однозначно довольно уродливая штуковина, такая маленькая и безобидная с виду. Вскоре она смотрела на неё даже чаще, чем на седеющую грудь. Клод знал, что девушка наблюдает за ним, пусть привыкнет, в конце концов, он у неё в долгу. Живя с цыганкой под одной крышей, судья не отказывал себе в удовольствии любоваться на её прелести во время переодеваний. Кроме того, он порой мог себе позволить забраться ей под ночную рубашку. Эсмеральда только заливалась смехом, она думала, что кот просто дурачится. Бедные Пушок и Джали решили, что он окончательно рехнулся. Теперь же, давая себя рассматривать, он словно отдавал некий долг. Из того, что Клод понял, наблюдая за ней, отваги в девушке было больше, чем опыта. В вечер, когда Шатопер рассказал про мешок с крысами, Эсмеральда легла спать, обнимая верного Маршала, девушка надеялась на спокойную ночь. Но когда она очнулась в знакомой обстановке, то первым делом с непонятной радостью отыскала глазами своего компаньона. Клод сегодня словно вспомнил о стыдливости, он поспешил укрыться покрывалом. Правда, перед тем как лечь, он все же издал какой-то неясный стон. — Что с тобой? — живо спросила Эсмеральда. — Болит что-нибудь? — Нет, сегодня пришлось перейти на другое место, кто-то повадился разбрасывать отравленную еду у собора, — ответил Клод, показывая всем видом, как он устал. — Кто бы мог быть настолько жесток к несчастным крысам? Ты знаешь, сколько крысят осиротело? Эсмеральда прикусила губу, он словно издевался над ней. — И где ты сейчас? — спросила девушка как можно небрежнее. — Там, где мне и стоило быть, — ответил он коротко, затем повернул голову в её сторону. — Ты хочешь знать, как я выгляжу? Чтобы распознать в случае, если меня и правда убьют. — Зачем мне это? Если ты подохнешь, то просто перестанешь сниться мне, — сказала она, пожав плечами. — Или нет? Вдруг мой мстительный дух не оставит тебя в покое до конца твоих дней? — Клод улыбнулся, отчего его лицо приобрело хищное выражение. — В твоих интересах найти меня и расколдовать, мы вернемся каждый к своей жизни, а с прекращением колдовства и прочая чертовщина должна исчезнуть. — Расколдовать? — Эсмеральда коротко засмеялась. — Чтобы ты опять душил мой народ? — Нет, я дам вам жить, — ответил судья холодно. — Нет! — решительно ответила девушка, тряхнув густыми волосами, что бы он ей ни говорил, верить в это она не намерена. — Значит, так и будем видеться каждую ночь, — он улыбнулся. — Говорят, крысы способны жить сотни лет. Она задумалась, что-то в его рассуждениях было похоже на правду, что, если действительно его превратить обратно в человека, а потом уже убить. Знать бы еще, как это делается? С другой стороны, она могла бы поймать судью и держать его в коробке, чтобы он всегда был перед глазами. А там, может быть, найдется другая ведунья наподобие старой Гертрудис. — Хорошо, — девушка поднялась из-за стола. — Говори, как ты выглядишь. — Не все так просто, — он осклабился. — Хочешь еще один поцелуй? — Нет, — он с удовольствием следил за настороженным лицом красавицы. — Приляг рядом со мной. — Я не стану твоей! — стальные нотки послышались в звонком голосе. Он закатил глаза. — И не надо, просто ляжешь рядом со мной, и я тебя обниму, и все. Эсмеральда не верила ни единому слову, но всегда можно было схватить его за яйца и впиться в них острыми ногтями. Создатель наградил мужчин силой, но вложил слабость в самое для них дорогое. Девушка кивнула, затем медленно приблизилась к нему, он придвинулся к стене, давая ей место. — Не смей скидывать одеяло! — яростно зашептала цыганка, устраиваясь на краю постели. — Так не пойдет, — он обхватил её за талию и притянул к себе, накрывая покрывалом. Несколько долгих мгновений они лежали, прижавшись друг к другу, Клод при этом зарылся длинным носом в её волосы. Эсмеральда боялась пошевелиться, чтобы ненароком не вызвать у него ответную реакцию. — Мне нравится запах твоих волос, — жарко зашептал он в её макушку. — Они пахнут лесом и свободой. Она вся покрылась мурашками, а судья уже переместил руку с талии на грудь. Девушка дернулась. — Мы так не договаривались! — она хотела сбросить его руку, но ничего не получилось. — Тише, ничего я тебе не сделаю, — вторую руку он просунул под её бок и крепче прижал красавицу к себе. — Я даже не знаю, как это делается. Эсмеральда замерла. — Как это не знаешь? — Я девственник, — ответил он просто, продолжая все теснее к ней прижиматься. — Так что не бойся, самое большее, что тебе грозит, — пара нескромных прикосновений, но думаю, это весьма невысокая цена за мою жизнь. Она ничего не ответила, ладно, пусть старый хрен немного потешится, Эсмеральда решила, что всегда сможет прекратить это, если он зайдет слишком далеко. А Клод провел пальцем по напрягшемуся соску, надо же, какой упрямец и как задорно торчит. Затем он полностью накрыл её левую грудь ладонью и легонько сжал. Приятное ощущение, какая упругая и волнующая плоть. Вскоре его тело отреагировало естественным образом. Тихо завыв от нестерпимого желания, он впился поцелуем в её затылок. — Красавица, — хриплым голосом простонал судья. Дальше произошло нечто для него непостижимое. Девушка выгнулась дугой, так что её соблазнительные ягодицы оказались прижаты к его напрягшемуся органу, а левую руку завела назад и обняла его шею сзади. К счастью, спасительная тьма прервала эту бесстыдную пытку.***
Эсмеральда была зла на себя, что это такое было?! Как последняя девка, поддалась похотливому старикашке. Все утро она сердилась сама на себя, даже любимый Маршал не мог унять её тревогу, к полудню у неё созрело какое-то решение. Девушка принесла воды и устроила на кухне импровизированную баню. Клод пребывал в приподнятом настроении, кажется, он не совсем ей противен, можно было бы и дальше развить свой успех. Он вновь проглядел опасность. После купания Эсмеральда высушила волосы, затем нарядилась в обтягивающее красное платье, выглядела она настолько соблазнительно, что кот просто замурчал от удовольствия. Но, как выяснилось, вся эта роскошь была предназначена не ему. Феб сегодня был свободен от службы, поэтому он решился зайти пораньше к Эсмеральде, войдя в домик, капитан просто рот раскрыл от изумления. Девушка встретила его в захватывающем дух платье, она сразу же подскочила к нему и впилась в губы страстным поцелуем. Животные были в шоке, Джали поспешил убраться на кухню, а Пушок остался, чтобы в случае чего остановить Маршала. Когда эти двое повалились на кровать, лихорадочно срывая друг с друга одежду, черный кот мотнул головой и, стремительно взобравшись по стене и полке до заветного отверстия под потолком, выскочил из дома. Пушка мало интересовала возня этих двоих, но он решил остаться, под аккомпанемент страстных стонов он спокойно сел на табурет. Клод бежал прочь, проклятая девка! Вот как она решила его уязвить! Отдаться этому чурбану Шатоперу, а как же все эти разговоры про нелюбовь и нежелание расстаться со свободой? Проклятая ведьма! После затеи Матье-живодера окрестности Ситэ очистились от бродячих псов и котов. Дорога оказалась безопасной. В голове стучали слова, клеймящие её самыми злыми оскорблениями. Упрямая, злая девушка, она действительно умела причинять боль. Как выяснилось, резвые ноги принесли судью к его дому, он не стал рисковать, пытаясь зайти в сам дом. Но пролез через забор, затем быстрыми перебежками оказался на заднем дворе, где пробрался в конюшню. Здесь единолично царил его великолепный вороной жеребец Снежок, долгие годы верой и правдой служивший хозяину. — Кто здесь? — встревожился конь, прядая ушами. — Не бойся — это я! — заглянул кот в окно стойла. — Хозяин? — изумленно заржал жеребец, затем, радостно перебирая ногами, подошел ближе к коту. — Вы стали меньше. — А ты больше, — они засмеялись. Кот забрался на спину коню, как славно повидать старого друга. — Как ты здесь без меня? — спросил судья. — Тебя не обижают? — Нет, — заржал жеребец. — За мной следит Роже, он лично меня кормит и чистит, а еще разговаривает со мной. — Роже?! — кот невольно зашипел. — Негодяй! — Да нет же, хозяин, он очень переживает за вас. — Он меня ублюдком назвал, я сам слышал. — Манера у него такая, он всех называет ублюдками, даже меня, — конь мотнул головой. — Он часто приходит сюда и плачет, вас вспоминает. Тут такое дело, — Снежок замялся. — Любит он вас. — Что? — А вы думаете, почему он так и не женился? — Содомит под моей крышей?! — взвился судья. — Тише, хозяин, — попросил конь. — Ну, любит и что? Роже знает, что это невзаимное, но ничего сделать с собой не может. Странно, но Клоду даже польстила мысль, что слуга, который верой и правдой служил ему без малого двадцать лет, оказывается, испытывает к нему нечто большее, чем преданность. Вечером к Снежку и правда наведался Роже, который добросовестно почистил коня и вывел его немного размяться. Клод остался ждать, спрятавшись в соломе, когда Снежок вернулся, то выглядел он вполне довольным. Конь опустился на пол, подогнув ноги, кот устроился у него под боком. Этой ночью у Клода не было желания видеть Эсмеральду, девушка сделала свой выбор. Увы, не в его пользу.
