Академия двух Королевств. История миров

Рассеяный взгляд ярко-синих глаз Немагического быстро скользил по строчкам письма. Стивен перечитывал последнее послание из Люксена, в котором говорилось о предстоящем ночном визите некого «агента» и вообще о подробностях задания. С каждым прочитанным предложением на душе у него становилось спокойнее. Он теперь точно знал, что делать дальше. Во время прочтения письма парень был в состоянии крайней задумчивости и почти не обращал внимания на окружающую обстановку, бардак в комнате и даже находящегося в опасной близости ненавистного ему водного элемагистра. Немагический не боялся, что тот очнётся, так как сразу после того, как нацепил железные браслеты на ночных гостей, высыпал тёмному в лицо щепотку какого-то снотворного порошка. Маленький пакетик с этим самым порошком обнаружился в потайном кармане куртки Эллэйса: кажется, его прислали из Светлого Королевства с одним из более ранних писем… Стив и сам дивился своему ледяному спокойствию и трезвости доводов, пришедшим после прочтения им письма из Люксена. До этого он не знал, что и думать обо всём этом, и как к этому относиться, а теперь собирался действовать по более-менее продуманному плану. Значимое изменение. В памяти ещё долгое время звучали строки письма. Стивен теперь отдавал себе отчёт в том, что должен был сейчас рассуждать здраво, а не поступать так, как делают другие светлые, вечно перекладывая всю вину на Имперцев. Нет, парень никого не оправдывал, не имея для этого должных сведений, но в то же время и не обвинял без оснований. Как и должен был. Ни в коем случае нельзя подвести Светлое Королевство, надо действительно во всём разобраться, а не запутать ситуацию ещё больше элементарной враждебностью к тёмным. Хоть изначально задача и была пустяковой, всего лишь узнать о цели визита агента, и Эллэйс готовился совершенно к другому… в последний момент всё изменилось. Но, какой бы ни была ситуация, Стиву дали поручение, и он обязан его выполнить как полагается. А со всеми сложностями разобраться самостоятельно, наплевав для этого, как его просили, на знакомства, на симпатию, да вообще на всё, кроме здравых рассуждений!.. Хотя это, безусловно, будет непросто… Вообще, все сложности ситуации, с которыми Стивен вынужден был столкнуться, заключались как раз-таки в том, что во всём этом была замешана Драконис. К ней было очень много вопросов, она усложняла всё настолько, что была сейчас поважнее всякого агента. Про агента-то сообщили заранее, приготовили к тому, что он может явиться, и в нём Стив никакой проблемы не видел. Но вот вопрос: почему же вместе с «запланированным» ночным визитёром пришла и фиолетовоглазая?.. Нет, Стивен, конечно, не верил, что она может быть из тех же субъектов, что и Роксен… это было бы немного слишком для одного дня… Наверное, Драконис всё же является представителем какой-то третьей стороны, иначе каким образом она вообще здесь оказалась? Пока что у Эллэйса не было предположений, от чьего лица могла бы выступать Эндер, но он был твёрдо уверен в одном: она точно не агент. Она ведь ведёт себя совершенно по-другому! К тому же, надо принимать в расчёт и её принадлежность к династии дипломатов, с которыми агенты — невероятно разные люди. Но если не агент, то кто?.. Самому додуматься, как разгадать эту загадку, не представлялось возможным, так что с Драконис обязательно нужно было, и как можно скорее, вступить в диалог и выслушать её объяснения… только захочет ли она вообще что-то объяснять? — Хс-с-с! Чш-што… Нотч возьми… Фортес, или кто-нибудь там, сколько я… вообще спала?.. — со стороны крылатой тёмной внезапно послышалось тихое шипение. Стивен отвлёкся от дальнейших размышлений и сфокусировал взгляд на медленно приходящей в себя Эндер. Девушка теперь уже не лежала, а сидела на полу, но пока ещё не открыла глаза, лишь, схватившись обеими руками за голову, шипела что-то неразборчивое. — Что за бредовый сон… — Здравствуй, Драконис. Это был не сон, всё произошло на самом деле, и мы с тобой сейчас находимся в моей комнате. Часы показывают около трёх часов ночи, — громко и отчётливо произнёс Стивен. В речи он старался копировать манеру построения предложений с недавно прочитанного письма из Люксена: написало там всё было ясно и точно, и притом с такой спокойной интонацией… до того спокойной, что она казалась даже немного вызывающей, какой-то слишком нарочитой, что ли. Но всё же спокойной, донельзя бесстрастной. Эллэйс не был уверен, что сможет правильно передать её, но решил хотя бы попытаться. В любом случае, если не получится разговаривать так, как выражается автор посланий из Светлого Королевства, в этом не будет ничего страшного. Самое главное — помнить «инструктаж по общению»… Вообще, этот самый «инструктаж» был написан не для того, чтобы говорить с Драконис, а для того, чтобы облегчить Стиву предстоящий разговор с агентом, но многие советы оттуда можно было применить и в беседе с девушкой. В конце концов, она сейчас на том же положении, что и этот самый агент: с блокирующим магию браслетом на руке, в комнате условного врага… Эллэйс, конечно, очень надеялся, что таким уж особенным врагом его Эндер не считает, иначе разговор с ней будет ещё сложнее, чем предполагалось… Услышав голос Стивена, крылатая вздрогнула, отняла руки от лица и резко распахнула глаза. Секунду Имперка лишь непонимающе глядела на Стива, а потом, коротко пискнув, отпрянула далеко назад. Зрачки тёмной расширились от страха и осознания, она лишь с ужасом смотрела на Эллэйса, замерев на месте. Будучи сильно напуганной, Эндер инстинктивно скалилась, демонстрируя острые клыки, чтобы выглядеть угрожающе. — Не нужно бояться, я не собираюсь причинять тебе вреда или вроде того. У меня уже было предостаточно времени для этого, но шансом я не воспользовался. Это о чём-то да говорит, верно? — не двинувшись с места, ровным голосом заметил Стив. Ему даже нравилось говорить по инструктажу, «с притворным безразличием и без проявлений враждебности, сообщая исключительно то, что было нужно в данный момент». Ощущалось это как-то… необычно, что ли. Сказать по правде, светлый лишь в очень редких случаях скрывал свои эмоции и говорил не то, что думал, а в этот раз… — Так это всё… реально?.. — к Драконис наконец вернулся дар речи. Её несколько успокоил, хоть и в той же степени удивил, спокойный тон Стивена. Она ожидала со стороны светлого каких-то обвинений, основанных на предрассудках, мол, «во всём виноваты злобные Имперцы», удивления, нетерпеливости и жгучего желания докопаться до правды, да чего угодно, кроме рассудительности и здравого смысла!.. Неужели он… выслушает её?.. Ободрённая своим предположением, Эндер постаралась обратиться к Эллэйсу настолько дипломатично, насколько была в этот момент способна, возложив все надежды на удачу и своё, какое-никакое, да умение красиво говорить: — Пожалуйста, позволь мне всё объяснить. Я и сама знаю, как это всё выглядит, но, слово даю, я не имею никакого отношения ко всему этому, да и вообще здесь совершенно случайно! Тебе сейчас, наверное, сложно… прости, я не хотела тебе доставлять такие неудобства, правда. Сейчас я постараюсь понятно рассказать обо всём, что знаю, с самого начала, и тогда ты поймёшь, что я действительно сейчас тут нахожусь исключительно потому, что мне просто не повезло. В общих чертах, вышло небольшое недоразумение, из-за которого я пришла в эту комнату вместе с Кристианом, но, клянусь, я совершенно ничего не знаю о его целях и делах здесь! Он как раз обещал объяснить мне… если только я пойду с ним. Но всё получилось не так, как он задумывал, и ты… Девушка говорила долго. Она понимала возможные последствия попыток лгать и осознавала весь риск ситуации, так что в этот раз решила рассказать Стиву всю правду. Вернее, почти всю: о некоторых маловажных для общей истории моментах, связанных с Кристианом и их разговором на крыше, Драконис предпочла умолчать, так как не хотела в будущем проблем ещё и с Роксеном. В остальном же скрывать ей было попросту нечего. Стивен выслушал Имперку спокойно, не перебивая и не прерывая её рассказ лишними вопросами — по «инструктажу», в общем. Да и вообще, даже если бы «инструктажа» не было, спрашивать ему всё равно было бы особо не о чем: чтобы избежать недопонимания, которое могло очень нехорошо для неё обернуться, Эндер старалась объяснять и обосновывать в своём рассказе всё до последней мелочи. Наконец, тёмная закончила речь и вопросительно взглянула на Немагического, как бы спрашивая, верит ли он ей. — Правдоподобно… и, если всё взаправду так, ты ни в чём не виновата… — задумчиво пробормотал Эллэйс в ответ на немой вопрос девушки. — Так ты говоришь, что ничего не знаешь обо всех этих «таинственных делах»? И попала сюда по чистейшей случайности?.. — Именно! — просияла Имперка. — Всё получилось из-за того, что я невовремя посреди ночи проснулась, а потом увидела в окно какого-то… — Да-да, я помню. Может быть, ты сможешь чем-нибудь подтвердить, что, ну… пришла сюда ради объяснений, потому, что хотела разобраться, и изначально ничего не знала обо всём этом?.. — Конечно, могу. Меня вообще нелогично подозревать, хотя бы даже потому, что мой брат, он… — девушка вдруг замолчала, как будто бы внезапно осознав что-то значимое. Стивен, который и до этого краем уха слышал о старшем Драконис, брате Эндер, совсем недавно поступившем в небезызвестные «Чёрные Крылья», прямо-таки ждал разумных доводов фиолетовоглазой. Мол, при таком-то раскладе никаким образом участвовать в подобных сомнительных делах, как сейчас, недопустимо и невозможно, что с такой-то прославленной династией этого даже предположить нельзя… К собственному удивлению, Эллэйс ожидаемого продолжения фразы не дождался. — Нотч возьми, он же меня просто убьёт, если узнает, что я была здесь… — тихо произнесла Эндер, в ужасе прижав руки к лицу. — Ради Наитемнейшей Ночи, почему, почему мне сегодня элементарно не спалось?.. Ужасно, ужасно, ужасно, ужасно… он ведь теперь всю жизнь будет мне об этом напоминать и постоянно повторять что-нибудь очень действующее на нервы!.. Девушка говорила с таким искренним выражением и неподдельной интонацией, что на Стива это подействовало лучше всяких доводов о её невиновности. Нечего скрывать, он даже пожалел Драконис, ведь она, как оказалось, попала в действительно неприятную ситуацию, причём не по своей вине, а лишь из-за несчастливой случайности… Стивен не думал, что Эндер ему врёт, во всяком случае, в главном. Ее история звучит складно, логично и до крайности правдоподобно, такую невероятно сложно было бы на ходу придумать… «Кажется, она и правда всего лишь жертва обстоятельств, а никакой не враг и не агент…» — Ты ведь не расскажешь про меня?.. — мгновенно заметив некоторую перемену во взгляде Немагического, тёмная прочитала в его глазах понимание и сочувствие. Это дало ей надежду, сподвигло Драконис действовать увереннее; невинно захлопав ресницами, девушка устремила на Стивена умоляющий взгляд. — Ну пожа-а-алуйста!.. Ты же и сам понимаешь, я здесь по чистейшей случайности, мне просто не повезло, я уже рассказала… но ведь даже это не поможет мне, если кто-нибудь узнаёт о том, что я здесь была!.. Не говори никому, прошу! Я обещаю, что никогда больше не… Имперка осеклась. «Отвлеки это Люксенское отродье ещё на секунду, недонапарник. Сейчас я его…» — такого содержания сообщение получила она по телепатическому каналу. «Недонапарник»?.. Отправитель что, Роксен?! Драконис, поддавшись на мгновение эмоциям, быстро перевела взгляд за спину Стивена, туда, где должен был без сознания лежать водный элемаг, но не увидела Кристиана на прежнем месте. Неужели… неужели он пришёл в себя?.. В подтверждение догадки Эндер, за плечом Стива внезапно вырос силуэт Роксена. Маг, прицелившись, замахнулся на светлого чем-то вроде стула-табурета, высоко подняв его над головой. — Н-не проси меня не рассказывать, я просто не могу, пойми! Я сейчас кое-что покажу, это очень важно! — отчаянно жестикулируя, начал Стивен, не замечая странного взгляда тёмной. То, что она не договорила до конца, как видно, тоже не показалось ему особо необычным. При первых словах Стива даже Крис, как ни странно, заинтересованно замер, ожидая их продолжения. — Прости меня, но я должен… — неожиданно опустил глаза Немагический, как будто бы виновато. — Мне действительно тебя жаль, поверь, но не всё ещё потеряно, они ведь поймут!.. Я их попрошу… н-но не рассказать нельзя, это же… в общем, вот!.. Быстро нашарив что-то в кармане, Эллэйс на вытянутой руке протянул Драконис какой-то конверт. Эндер быстро выхватила его из рук парня, лихорадочно осмотрела… — Нотч возьми, откуда здесь печать Светлой Гвардии?! — громко воскликнула Имперка, удивлённо округлив глаза. — Нет, нет, невозможно, чтобы… Ожидавший, по всей видимости, чего-то поинтереснее, чем простой конверт, Роксен, больше не скрываясь, разочарованно фыркнул. Элемаг уже окончательно приготовился опустить табуретку на голову Стиву, до удара оставались считанные мгновения. Светлый же, вздрогнув от постороннего звука, дёрнулся было в сторону, но времени увернуться ему бы неминуемо не хватило… Если бы только кто-то не перехватил в движении руку водного элемагистра. — Так ты, оказывается, гвардеец, Немагический?.. Каюсь, до сего момента мне была неизвестна эта информация…