Академия двух Королевств. История миров

Благодаря счастливому стечению обстоятельств, опозданию Драконис и Фортеса на урок не было придано особого значения. Прибежавшие в кабинет примерно к середине занятия, двое тёмных быстро и бесшумно проскользнули к своим местам, попытавшись сделать вид, что сидели там с самого начала. Конечно, затеряться среди сокурсников было сложно из-за их небольшого количества… Впрочем, к тому, что Эндер с Херо явились заметно позже, чем нужно, все в любом случае отнеслись достаточно безразлично, за исключением, конечно же, их соседей по комнате. Кристиан с Вест тоже взглянули на запыхавшихся знакомых с интересом, но не стали зацикливать на этом внимание, если и собравшись спросить о чём-то, то точно не на уроке. — Где вы двое были всё это время? — практически в один голос шёпотом осведомились Нокс и Триста Третий, когда их всё-таки явившиеся приятели тихо уселись за парту рядом. — Я могла бы объяснить, пожалуй. Дело в том, что… — Драконис, — прервал её белоглазый, подвинув к девушке по столу стопку мятых, исписанных им листов, — ты… сперва прочитай это, ладно? Ну, про тот случай… Им я расскажу всё сам. — Пусть так. Невзирая на то, что на уроке обсуждалась достаточно интересная тема, касающаяся косвенных островных владений Тёмного Королевства, о которых обыкновенно совсем мало говорят, четверо соседей по комнате позволили себе слегка отвлечься от занятия. В любом случае, почти всё время вместо них, да и вообще всего курса, отвечала некая необычная маг с кудрявыми волосами, которую, кажется, звали Флиста. Из любопытного можно было заметить, что она, на удивление, не носила перчаток. По всему было видно: эта студентка увлекается картографией, или, по крайней мере, конкретной темой об Имперских архипелагах… Эндер между делом отметила про себя, что было бы полезно впоследствии узнать о ней побольше, равно как и об остальных сокурсниках. Итак, в достаточно спокойной обстановке, пока Херо шёпотом пересказывал Энтити и Наллу происшествие в Обеденном Зале, фиолетовоглазая быстро и сосредоточенно, со всё возрастающим волнением и вовлечённостью вчитывалась в текст на листах, будто бы забывшая обо всём вокруг; отвлекалась она от своего занятия лишь несколько раз за всё время урока, да и то разве что на пару мгновений. Читать было не так уж и долго, но девушка всë не отрывала взгляда от сжатых в руках страниц, даже не шелохнувшись, когда зазвенел башенный колокол. Наконец Имперка отложила бумагу в сторону, глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз. Кабинет был уже пуст, в помещении остались только её соседи по комнате да она сама. Отодвинув стул, Эндер поднялась на ноги, устремив куда-то вперёд невидящий взгляд и, всё так же в молчании, ни на кого не глядя, принялась собирать книги в сумку… Никто не произносил ни слова. По прошествии какого-то времени маг таки закончила с этим, но вместо того, чтобы направиться к выходу, осталась недвижимо стоять на месте спиной к сокурсникам, вцепившись в лямку рюкзака. — Ты считаешь, я должна извиниться?.. — наконец произнесла она задумчиво, всё ещё не оборачиваясь, а потому неясно к кому обращаясь. — Т-ты?.. Но… — вопросительно начал Фортес, не без оснований полагая, что реакции ждут именно от него. — Неужели нет? Я — разочарование, не умеющее слушать людей. Так разве это не является достойной причиной?.. Драконис наконец повернулась к сокурсникам. Она как-то невесело, неестественно улыбалась, скаля клыки и прищурив глаза. Казалось, она насмехается над самой собой. — Я признаю ошибку. Того, что было, больше не повторится. Никогда. — Эндер… — Я действительно поняла, что сделала не так, и это исправлю. Я буду практиковаться и правда стану лучше, обещаю. Прости за непрофессионализм. А теперь, нельзя терять время, так мы усугубляем всë ещë больше. Нужно решить это как можно быстрее. — Но… — Ты виноват тоже, ничто не отменяет твоей вины. Впрочем, я прощаю тебя. Но не думаю, что в нашем разговоре есть хоть какой-то смысл, пока мы не исправим всё. Абсурдная ситуация… мы могли всего лишь нормально всё обсудить раньше, так было бы проще. Не понимаю, почему не захотела нормально спросить у тебя о произошедшем… Хотя, если бы я это сделала, я не узнала бы ничего про ТС и прочее, но факт остаётся фактом, — Эндер в задумчивости отвела взгляд; секунду её глаза искрились каким-то недобрым огнём, но это выражение вскоре исчезло. — А теперь… мне пора. Я скоро вернусь. — Куда ты?.. Херо недоумённо глядел на тёмную, всё ещё осмысливая её слова. Кажется, она собиралась куда-то идти — во всяком случае, решительно сделала несколько шагов к двери и снова остановилась, как бы ожидая. — Я попробую найти Александру. Невзирая на то, что её угрозы в принципе вряд ли чего-то стоили, какая-никакая опасность всё же имеется. Да и вообще, нам с ней всё равно нужно поговорить. Ты замечал, что она странно себя ведёт… к тому же, любопытно, что она, хоть и Немагическая, так уверенно действует. В общем-то, я всего лишь попробую договориться, да и задам пару вопросов: судя по тому, что ты рассказал и тому, что видела я сама, она может представлять некоторый интерес. И… естественно, я легко справлюсь одна, но ты можешь пойти со мной, если хочешь. Это, вроде как, твоё дело тоже. Теперь. Крылатая протянула Фортесу руку. Тот, часто заморгав, неверяще уставился на раскрытую ладонь в чёрной перчатке. — А знаешь, что… Ладно! — хоть и удивлённый слегка поведением девушки, белоглазый с готовностью протянул руку в ответ. — Решим это. — Идём. Двое Имперцев быстро зашагали прочь из кабинета, и торопливая поступь их вскоре стихла в отдалении. — Что ж, поздравляю, нас только что бросили без нормальных объяснений… опять. Прелестно... — как-то отстранённо заметил Энтити, окидывая усталым взглядом всё ещё раскачивающуюся в проёме дверь. *** Главная лестница южного крыла. Эндер и Херо стоят у подножия, задрав головы вверх. Они ещё ни разу не были здесь, и глаза их искрятся заинтересованностью. Идущие мимо студенты постоянно шарахаются от магов, слегка шокированные; последние же пока не решаются пройти вглубь чужой территории, видя такую реакцию. В то время, как её сокурсник с любопытством рассматривает окружающую обстановку, Драконис раздумывает над тем, как бы поделикатнее осведомиться у проходящих мимо о местонахождении Алекс. — Извините!.. — наконец решила она обратиться к идущему куда-то случайному Немагическому. — Вы не могли бы подсказать… Обернувшийся на голос Имперки, светлый тут же резко отскочил в сторону, чуть не ударившись при этом о стену. Он, выставив сперва вперёд руки для защиты, окинул девушку поверх них изумлённым взглядом и, казалось, после этого удивился ещё больше. Оборотень тем временем тоже рассмотрела его. Обычный, немного худощавый парень, примерно одного с ней роста, с голубыми, как и у большинства его сограждан, глазами и тёмно-рыжими, почти коричневого цвета волосами, казался подозрительно знакомым… — Ты… ч-что ты здесь делаешь, тёмная? Я знаю тебя, ты… подруга Стивена, так? — первым, хоть и слегка неуверенно, заговорил Немаг. — А ты — Стар, верно? — в памяти Эндер хорошо отложилась та злополучная встреча близ медпункта с приятелями Эллэйса, потому вспомнить имя одного из них удалось без особого труда. — Мы уже виделись однажды, кажется. — Д-да, и всё равно… почему ты тут? Это же наше крыло… Ты шла к Стиву?.. — Не совсем. Вернее, почти что. Ты ведь знаешь Александру, его сокурсницу? Я была бы очень благодарна, если бы ты помог мне её найти. Нам нужно поговорить, она… приглашала нас к себе. — Да, я её знаю, хотя… ох, ну, это не моё дело, наверное. Если Алекс сама тебя позвала, да и Стив тебе доверяет, всё хорошо должно быть… В общем, я готов помочь. — Ох, спасибо тебе большое! — Но… он т-тоже с нами пойдёт?.. Стар осторожно указал на стоящего рядом с девушкой мага. Фортес уже давно наблюдал за светлым, прожигая его явно раздражённым взглядом и заставляя тем самым изрядно нервничать. — О, конечно. Нас звали вместе. Но не беспокойся, мы не доставим проблем, — невинно улыбнулась Драконис. — Так… ты покажешь дорогу? — Да-да, идём. Стар повел Имперцев сначала вверх по лестнице, а потом, свернув куда-то в сторону, по просторному коридору с большими окнами. Проходя через стёкла витражей, лучи солнца рассыпались по стенам множеством разноцветных бликов… Падающие на лица идущих, они приятно грели, но тёмным с непривычки приходилось прищуривать глаза. Со вкусом оформленный декор и выразительно сочетающиеся цвета поистине завораживали, точно передавали нужное настроение — настроение территории Люксена. Впрочем, неудивительно было, что слишком большое открытое пространство, переизбыток света, отсутствие привычных тяжёлых и плотных штор на окнах — всë это как-то нервировало тëмных. Не было здесь и широких подоконников, где можно отдохнуть, скрывшись от чужих глаз, и привычных узоров на стёклах… Уютный полумрак и особая атмосфера северного крыла однозначно нравились магам заметно больше, чем здешняя обстановка. На протяжении всего пути Эндер и Херо молчали, пристально, с долей любопытства оглядывая всё вокруг. На тёмных с недоумением оборачивались все встречные, но, замечая рядом с ними Стара, несколько успокаивались и не приставали с расспросами. Наконец, спустя несколько минут неспешной ходьбы по коридорам, компания очутилась перед дверьми, ведущими в Общий Светлый Зал. Крылатая девушка заранее готовилась к тому, что ей предстоит увидеть их, вследствие чего отнеслась к этому вполне спокойно внешне, не давая никому ни малейшего повода подозревать её в том, что она уже была здесь раньше. При виде знакомого витража с изображением солнца она лишь слегка вздрогнула, непроизвольно сжав руки в кулаки. — Эй, Алекс! Ты здесь?.. — с порога позвал рыжеволосую проводник Драконис и Фортеса. Несколько человек из числа сидящих в зале повернули к нему головы, но никто не подал голос в ответ на вопрос: судя по всему, Александры среди них не было. — Хм-м, кажется, мы не найдём её тут. Очень жаль… — расстроенно вздохнула оборотень. — Но, может быть, ты согласишься проводить нас к её комнате? Мы могли бы встретиться там… — Л-ладно, — немного поколебавшись, кивнул Стар. — Я уже был пару раз в башне второкурсников, так что знаю, как пройти. — Спасибо ещё раз!.. Светлый слабо кивнул в ответ. Дорогу к комнате Алекс он показывал магам, уже несколько больше нервничая. Приближалось начало урока, и парню, кажется, стоило бы к этому времени что-то повторить из материала, но отказать Имперцам он не мог — то ли в качестве одолжения Стивену, подругой которого он считал Эндер, то ли из соображений обыкновенной вежливости, то ли боясь последствий. В любом случае, приведя тёмных к нужной двери, он почти тут же распрощался, собираясь куда-то бежать, но в конечном итоге замешкался на минуту, потому и успел увидеть, как Александра открыла дверь. Возникшая на пороге почти сразу же после того, как к ней в комнату постучали, рыжеволосая девушка не заставила себя долго ждать. — Стив? — ещё не видя своих гостей, радостно спросила она. — Заходи, коне… что?! — Ну здравствуй, Немагическая, — довольный произведённым эффектом, оскалился Фортес. Стар с беспокойством переводил взгляд с удивлённой и даже слегка испуганной Алекс на белоглазого, не понимая, что происходит. Девушка не выглядела так, будто взаправду ждала таких визитёров, да и сами Имперцы подливали масла в огонь, враз изменившись в лицах при виде неё. Теперь эти двое — во всяком случае, хищно улыбающийся приятель крылатой — выглядели куда менее безобидно, чем когда просили помочь. Неужели он, как последний кретин, привёл к соотечественнице её врагов?.. Парень даже зашипел от досады, закусив губу. И что он может сделать сейчас? Разве только позвать на помощь… но успеет ли?.. Застывшая в дверном проёме светлая тем временем уже готовилась отступать назад, одновременно крича, что она «этого проклятого монстра не знает, пусть убирается прочь»… Предчувствуя подобное, Драконис шагнула в сторону, выглядывая из-за спины сокурсника. Ничего не оставалось, кроме как исправить ситуацию самой. До этого Александра не обратила внимание на саму Эндер, лишь на еë спутника… Так, возможно, если тëмная вмешается, это сможет повлиять на планы Алекс?.. — Ценишь честь? — холодно обратилась к последней Имперка. — Тогда не пытайся бежать. Можешь быть спокойна, мы пришли не мстить: пока не за что. — О… — приподняла брови светлая, слегка изменившись в лице. Неизвестно почему, теперь она стала выглядеть более уверенной, — это ты. — Что-то удивляет? — Не ожидала свидеться, врать не буду. Я уж думала, он никогда не расскажет, пытаясь решать твои дела за тебя. — В этот раз обойдусь без эмиссаров. — Ты знаешь обо всём, что произошло? — Да. — И где же твоё оружие? — Я пришла только поговорить с тобой. Если желаешь, без свидетелей. — Поговорить? Разве это тот случай? — Произошло небольшое недоразумение, в результате чего у тебя сложились неверные представления о моих намерениях. Как, по-твоему, можно исправить это дракой?.. — Логично. — Я могу зайти? — Да. И, Стар… — не поворачиваясь к парню, небрежно бросила Александра, с вызовом глядя Эндер в глаза, — свободен. — Правильное решение. Херо с интересом наблюдал за коротким, отрывистым диалогом девушек. Они обе понимали всё с полуслова… и явно стоили друг друга. Наконец, Алекс посторонилась, пропуская Имперку в комнату, но когда Фортес собрался войти следом за ней, преградила ему дорогу. — Без тебя. Это… наш личный разговор.