Всё страшное становится явным

      Майк Тиви никогда не любил шоколад и сладости. Он предпочитал колу, чипсы и бургеры. Абольше всего он любил игровую приставку. У него единственного из класса была новейшая обновлённая приставка EVO Smart Console*, и к нему постоянно приходили в гости друзья. Собственно, у Майка Тиви всегда было всё новое и лучшее из того, что в данный момент появлялось на рынке приставок и компьютеров. Он очень хорошо разбирался и ориентировался в этом, и мог часами и сутками разговаривать об этом. Самым любимым предметом в школе была математика, самым нелюбимым — окружающий мир. У ребят старших классов была информатика, и мальчишке разрешали присутствовать на всяких разных факультативах по этому предмету. Он очень быстро изучил один из языков программирования и стал в самом простом редакторе создавать какие-то мультики и игры. Ему это очень нравилось.       Даже после посещения этой странной шоколадной фабрики Вилли Вонки Майк не прекратил умничать. Он рассказал о том, что случилось с детьми, рассказал даже о телепорте, с пометкой, что Вилли Вонка сам разрешил ему этим воспользоваться. Оказаться по ту сторону экрана было очень необычно и неожиданно. А потом, так как обратной стороны не было, Майку пришлось отправиться в тянутель тянучек, где его сильно вытянули. Собственно, через два дня после экскурсии Майк Тиви принял обычную форму. Признаться, что он сам оказался не лучше других избалованных детей, не хотелось. Поэтому пришлось хитрить, но его продолжили уважать.       Майк Тиви был единственным сыном своих родителей. Мама была домохозяйкой, некрасивой и неухоженной женщиной, которая похоронила себя в быту. Раньше она была успешной актрисой, но теперь о карьере пришлось забыть. Первые пять лет жизни Майка она провела с ним, изображая из себя наседку, а муж в это время зарабатывал какие-то деньги. Этого не хватало на безбедную жизнь, но Майку это было неинтересно. Он знал, что всегда получит то, что хочет, достаточно просто надавить на мать, и она все сделает для своего сыночка. Она не будет ничего есть, покупать новую обувь и одежду, а купит мальчику приставку или какой-нибудь новый девайс. В семь лет Майк напросился на компьютерные курсы, он мечтал стать самым лучшим в мире разработчиком компьютерных игр.       Шло время, но не менялось ничего. Семьи как таковой не было. Мальчишке было плевать на то, что происходит в семье. Приходя из школы, он первым делом бежал в свою комнату и подключался к многопользовательской игре Quake**. Часто бывало, что засиживался до ночи, а иногда играл всю ночь. Его никто не контролировал. Мать всегда находилась в депрессии, ведь послеродовая депрессия может затянуться на десятилетия, а творческие люди достаточно своеобразны. Отцу было не до сына, такое тоже бывает. И мальчишка, лишенный родительской заботы, пропадал в виртуальном мире. Там было интересно, к тому же многопользовательская игра и чат позволяли общаться с людьми из разных точек мира.       Однажды он, возвращаясь из школы, увидел в почтовом ящике письмо, адресованное ему. Он удивился, думая, кто мог ему написать, но большее удивление было, когда он увидел в строчке «отправитель» имя Виолетты Борегард. Та девчонка, которая постоянно жевала жвачку. Майк прочёл письмо и почему-то ответил на него. Потом завязалась переписка, и через несколько месяцев он присоединился к чату. Было удивительно, что все остальные дети тоже общались. Хотя в этом не было ничего удивительного — люди любят общение и стараются общаться с теми, кому они интересны. Как ни крути, но человек — существо социальное и постоянно не может находиться в одиночестве. Человеку нужно общаться, и в некоторых случаях реальное общение заменяется на виртуальное.       Странно, но Майку понравилось общаться с ними, но он по-прежнему называл мистера Вонку идиотом и относился к нему не очень хорошо. Иногда он наглел и не очень хорошо отзывался о других ребятах, но с ним почему-то продолжали общаться. Это было странно. Но, признаваться ему не хотелось в этом даже себе, ему нравилось это. В сетевых играх нет такого общения, шуток и поливания грязью мистера Вонки (собственно это было обоюдное дело; Вонка тоже не выносил Майка Тиви, да и к остальным детям относился с лёгким пренебрежением). А здесь все очень даже интересно.

***

      Мистер Вонка рассказывал какую-то историю про пиковую даму, совсем не страшную и какую-то детскую. Майк в очередной раз обозвал его идиотом и вышел из сети. К тому же в доме неожиданно выключился свет, но довольно быстро включился. Парнишка налил себе в кружку чай и вернулся за компьютер. Игра снова его захватила, и он только под утро лёг спать.       Обычно Майк спал крепко и недолго. Ему хватало трёх часов, чтобы утром быть бодрым и сохранять бодрость на весь день. Но в эту ночь он почему-то не мог заснуть. Стоило закрывать глаза, как к нему приходили какие-то странные кошмары. Он не мог по пробуждении сказать, что ему снилось, но просыпался всегда со странным тянущим ощущением. Какой-то безысходности. Но все это быстро исчезало за время, проведенное в школе и за компьютером. Так прошло несколько дней, но это странное ощущение какой-то тревоги никуда не делось. А с кем поговорить? Отец постоянно на работе, мама вечно в депрессии, теперь начала пить. Слабая женщина, которая не смогла (или не захотела) бороться за своё счастье и благополучие, начала пить. Отец ругался с ней, но все меньше времени появлялся дома. Майка никто не трогал, он не был никому нужен и все свободное время посвящал играм. В последней игре, самой новой, недавно найденной в почтовом ящике, был очень интересный и захватывающий сюжет. Она была однопользовательской, название ее стёрлось из головы Майка как что-то ненужное, и очень интересной. Главному герою нужно было победить противника. Вроде бы ничего странного, но мальчишка «залип» в нее на несколько дней. Благо, никому до него не было дела. Отец уже третий день не появляется дома, а маме он уже давно не нужен. Майк сидел в своей комнате и пытался убить монстра, который никак не хотел убиваться. Майк использовал все известные приёмы, комбинации (которые, очень странно, работали и здесь), все свои навыки по работе с огнестрельным и холодным оружием, но ничего не получалось. Мальчишку это сильно бесило, и через три дня игры что-то его отвлекло. Вернулся отец. Майк вышел из комнаты и услышал, как на кухне разбилась бутылка, послышались крики и грохот, звуки удара, а потом шаги и хлопнула входная дверь. Мальчик хотел сначала подойти к матери, но игра была очень интересной, и он вернулся в комнату. Ему нет никакого дела до родителей. Ведь им тоже нет никакого дела до того, чем занимается их сын. Почему он должен думать, что делать?       Тень расползлась по потолку, а на экране монитора появилась рябь. Майк удивленно протёр глаза и приблизился к экрану. Картинка на рабочем столе «плавала», и он нахмурился. Краем глаза увидел какое-то движение, и отпрянул от монитора. Но было уже поздно. Что-то проникло в его зрачки, а потом из тела начала выходить душа, отправляясь в виртуальный мир, а в оболочку проникла тёмная субстанция.       «Обновленный» Майк Тиви зло ухмыльнулся и нажал на кнопку выключения монитора. Потом взъерошил волосы и вышел из комнаты.

***

      Он открыл глаза. Он лежал на своей кровати, накрытый пледом. Рядом с ним сидела мама. Она выглядела как-то странно, и вскоре Майк понял, что его так напугало. У нее был стеклянный взгляд. Хотя обычно после употребления алкоголя у нее тоже был стеклянный взгляд.       — Тебе надо поесть, — сказала женщина каким-то странным голосом. Он был словно металлический. Абсолютно без эмоций. Женщина встала со стула и вышла из комнаты. Двигалась она как-то странно. Майк нахмурился и встал с кровати. Подошёл к компьютеру и включил монитор.       То, что он там увидел, заставило его закричать.

***

      — Что ж, игра началась, — сказал Майк, набирая комбинацию на клавиатуре. Маленький человечек оказался в складских помещениях, в руке был усовершенствованный АК-47, с лазерным прицелом, бесконечным запасом патронов и режимом ночного видения.       Человечек двигался осторожно, прислушивался ко всем шорохам и очень быстро реагировал. Смысл шутера — убить противника, иначе убьют тебя. Игрок, сидящий за компьютером, управлял маленьким человечком. Тот бесшумно пробирался между ящиками и осматривался.       За одним ящиком оказался противник, и человечек убил его точным выстрелом в голову.

***

      — Чистая победа, — произнёс Майк, щелкая левой клавишей мыши.       — Майк, иди кушать, — послышался голос матери, и мальчишка сохранил игру и вышел из нее. Покинул свою комнату, выключив экран монитора.

***

      Ему снились жуткие кошмары. В каждом кошмаре он не мог убить этого жуткого монстра, который с каждым разом становился более реальным и отчетливым. Необходимо было что-то делать, но он не мог ничего сделать. Было страшно и непонятно, и эти кошмары стали реальными. Если он проиграл турнир, то утром просыпался с болью, температурой. Он стал пропускать школу, так как появилось маниакальное желание победить этого монстра. Родителям было на него плевать, так что никто его не отвлекал от этого. Каждый раз он садился за компьютер, включал игру и играл за маленького человечка, который должен был победить этого монстра. В аннотации к игре было написано, что у человечка есть пять жизней, и после потери последней жизни наступит смерть, и игра будет проиграна. А вот что будет, если человечек одолеет монстра, об этом ничего не было написано. Это было очень странно, но Майк Тиви не обращал внимания на странности.       Противник снова уничтожил маленького человечка, и Майк отправился в школу. Надо было напомнить о себе.

***

      Он открыл глаза. Перед ними все плыло. Попытавшись пошевелиться, он сел и застонал от сильной боли. Она была какой-то резкой и обжигающей. Футболка была в крови, а на животе была рана от острого лезвия. Когда картинка сфокусировалась, он увидел, что находится в складских помещениях. Рядом с ним лежал его верный автомат. Он пошевелился и, взяв автомат, поднялся на ноги. Прислушался. Было тихо, но вскоре послышался шорох. Где-то сзади. Он обернулся и сжал руками автомат. Перезарядил его и стал смотреть в прицел. Шорох повторился, и мимо него с писком пробежала крыса. Он вздохнул и опустил автомат.       Этого ни в коем случае нельзя было делать. Сразу в плечо что-то врезалось, от удара его откинуло назад, к коробкам, а плечо пронзила боль. Повернув голову, он увидел растекающееся красное пятно. Голова закружилась. На стене включился экран, на котором было нарисовано одно сердечко и зеленая шкала, пятую часть которой занимал красный цвет. Он сглотнул. Было больно и страшно. Что-то подсказывало ему, что надо двигаться дальше. Встав на ноги, он поморщился от боли и осмотрелся. Взял автомат и, бесшумно передвигая ногами, направился в сторону, куда указывала стрелочка. Надо идти по стрелкам — это он знал. А еще он знал, что в данный момент им никто не управляет. И было очень больно. Наверное, именно это чувствуют персонажи игр? Что за чертовщина?! Откуда это все?       Если тебя убьют здесь, то погибнешь в реальном мире, — высветилась надпись на стене. — Ты должен победить ведьму и колдуна. Собирай баночки с зелёной жидкостью, они дадут тебе сил. это было написано на аннотации к игре. Он сглотнул и продолжил путь.       Неожиданно перед ним оказалось три противника. Оружие исчезло. У одного противника были вакидзаси, у другого не было ничего, третьим противником была девушка с двумя тессенами. Он побледнел. Оружие исчезло. Сейчас он не был Майком Тиви. Он был АВ831, капитаном повстанцев, и нужно было сражаться. Было страшно.       Противники его окружили. Тот, что был с вакидзаси, набросился на него. АВ831 внимательно следил за его походкой и движениями, и сделал выпад вперёд. Сжал руку в кулак и нанёс удар в солнечное сплетение. Отнял один вакидзаси и нанёс режущий удар. Из горла противника брызнула кровь. Второй противник был слабым, и АВ831 не составило труда его победить. А вот с девушкой с тессенами было сложнее. Она двигалась грациозно, почти кошачьей походкой, и знала каждый шаг своего противника.       Внезапно он почувствовал боль. Прислонил руку к животу. Она была в крови. Новая порция боли, в этот раз ногой по лицу. Он отлетает на ящики и разбивает их. Девушка замахивается, но он хватает ее за лодыжку и резко тянет на себя. Она падает на спину, и он встаёт. Несколько ударов по упавшей жертве. Нужно доделать это до конца. Наклоняется к ней, берет ее за голову и резко поворачивает влево. Треск, и тело безвольно падает на пол.       Чистая победа, загорается надпись, и он бежит по стрелочкам к выходу из склада.       Этот мир. Такой же, как реальный. Его город, дом, квартира. Он вбегает в квартиру. Родители. Они разговаривают. Мама очень красивая, она не пьёт. Она обнимает его, он чувствует тепло ее объятий, но это все фальш. Надо выбраться из этого мира. Он идёт в свою комнату. Включает компьютер. В сети один человек, и он начинает писать ему сообщение…