Всё страшное становится явным

      Майк Тиви печатает…       Дзыньк. Человек оторвался от бумаг и посмотрел на монитор. Сообщение.       Помогите…       А что случилось? — написал человек, долго ища нужные буквы на клавиатуре.       Мне кажется, я застрял в компьютерной игре…       Человек хмыкнул. Как это?       Мистер Вонка? Вытащите меня отсюда. Мне кажется, меня сейчас убьют…       Человек выгнул бровь. Да неужели? Кто-то еще смог изобрести телепорт и связать его с телевидением?       Помогите… Зеленый значок выключился. Мистер Вонка пожал плечами и вернулся к бумагам. Нужно было многое решить, а тут отвлекают своими глупыми вопросами. Как можно застрять в игре? Что за бред?       К нему пришёл Чарли. Он принес очередные бумаги и сделал кофе. Вилли отпил этот мерзкий напиток и стал обсуждать с мальчиком рабочие моменты.

***

      Больше в сети никого не было. Майк Тиви лихорадочно соображал, что может быть дальше. Если он каким-то образом попал в сеть, то должен найти кого-то, кто сможет его оттуда вытащить. А потом что? Снова этот болезненный тянутель тянучек, где его подвешивали на крючки за руки и ноги и тянули в четырёх направлениях? Он не хочет больше. Он хочет домой.       — Бедный Майки, — послышался голос, и молодой человек вздрогнул. Голос был откуда-то сверху, и он поднял голову. Над ним склонилось нечто, похожее на человека. Длинные волосы, обтянутый кожей череп, какая-то шляпа на голове. В челюсти нет нескольких зубов. Существо ухмылялось.       — Что ты? — Спросил молодой парень, чувствуя, как голос дрожит.       — Ты только скажи, что ты хочешь, и это исполнится, — сказало это странное и страшное существо.       — Где я? — Спросил Майк. — Верни меня домой.       — Да будет так, — сказало существо и исчезло. Вместе с ним исчез весь свет, и молодой парнишка остался в темноте.       Она давила на сознание, пробуждала всякие разные страхи, от нее хотелось куда-то убежать, скрыться, но она была повсюду. И этот скрежет и визг, странный и непонятный. От него болит голова, закипает в жилах кровь, происходят какие-то странные видения. Майку страшно, он закрывает уши руками и крепко закрывает глаза. Но это не помогает избавиться от душераздирающего и леденящего визга. Страшно, холод проникает в сознание, по спине, рукам и ногам бегут мурашки, начинается мелкая дрожь. Нужно что-то сделать, как-то избавиться от этого. Нужно сделать шаг.       Он открывает глаза и делает неуверенный шаг. Страшно. Нога наступает но что-то твёрдое. Он пытается рассмотреть, что под ногами, но не видно ничего. Темнота неестественная, странная, глухая. Она поглощает все звуки и цвета. Дышать становится тяжело. Воздух спёртый. Нужно что-то делать, нужно идти дальше. Ноги сталкиваются с поверхностью, но в какой-то момент нога не нащупывает твёрдой поверхности, и Майк теряет равновесие. Начинается полёт. Безумный полёт куда-то вниз, потом он летит вверх, подхваченный потоками воздуха. От этого трудно, почти невозможно дышать, но он судорожно делает попытки вдохнуть кислород. Как будто он оказался в воде и барахтается, не умея плавать. Что это такое?! Галлюцинация? Чем она вызвана?       Нужно ударить себя, что-то сделать, и тогда он проснётся. Тогда выберется из этого кошмара. Нужно удариться обо что-то.       — Не помогает, да? — Послышался ухмыляющийся голос, и Майк почувствовал, что всё прекратилось. Падение, визг, шум, подача под высоким давлением кислорода. Все остановилось, и парнишка завис в воздухе. Как мультяшный персонаж перед падением. Вообще, достаточно необычное чувство. Как невесомость или вакуум. — Твое пожелание учтено.       И снова падение. Треск и сильная боль в ноге.

***

      — Он очнулся, вы можете пройти к нему. Он еще слаб, поэтому не дольше, чем на пять минут.       Немолодая женщина с волосами, собранными в пучок, в белом халате, накинутом на цветастое платье, вошла в палату. Майк лежал на кровати, его нога находилась на растяжке. Он открыл глаза и увидел маму. Она села на стул около него и сжала его руку.       — Что со мной произошло? — С трудом прошептал Майк. Говорить было трудно и больно. Из-за першения в горле он закашлялся. Мама приподняла его голову и напоила водой.       — Мне сказали, что ты упал с дерева. Мальчишки сказали, что вы на спор залезли на дерево, и ты сорвался. Майки, когда ты поймёшь, что никакой не супергерой? Ты последнее время играешь в опасные игры. Остановись, Майки, пока не поздно. Ты у нас с папой один, и мы очень переживаем…       — О каких играх ты говоришь, мам? — Удивленно спросил Майк.       — Постарайся отличать игру от реальности. Я очень тебя люблю и не хочу потерять.       Майк закрыл глаза. А когда открыл, то матери уже не было. И палаты не было. Ничего не было. Снова пугающая и взрывающая темнота, уничтожающая все на своем пути. Страх, он своей ледяной и костлявой ладошкой сжимает душу и разрывает сознание. Он не может пошевелиться. И снова падение, полёт, и тяжёлая темнота, навалившаяся на него. Он закрывает глаза.

***

      — Майк, ты меня слышишь? — В сознание врывается голос соседа по парте и по совместительству лучшего друга, Натаниэля Крейга.       Майк открыл глаза. Он лежал на парте. Выпрямившись, он зевнул и протёр руками лицо. Потом осмотрелся. Он находился в своем классе, за своей партой. Историчка что-то рассказывала, не обращая внимания на учеников. А Майк заметил, что все ребята вели себя как-то странно. Они молчали. И Джонатан, вечный хулиган и посетитель кабинета директора, и Ребекка, надменная девчонка, которая любила срывать уроки и была за любой кипиш. И все остальные. Все, кроме Натаниэля, вели себя неестественно. Майк карандашом ткнул в спину впереди сидящего одноклассника, и тот обернулся. Майк заметил, что тело осталось неподвижным, а к нему повернулась только голова. Пустые глазницы, в которых горели красные огоньки, череп, обтянутый кожей, без носовой перегородки, и рот без губ. Майк откинулся на спинку стула и с ужасом в глазах посмотрел на всех остальных ребят. Это были не люди. Это были черепа, обтянутые кожей, без рта, с пустыми глазницами, в которых горели красные огоньки. И учительница. Она превратилась в то существо. Длинные волосы, спутанные, мокрые и грязные, череп, присмотревшись к которому Майк увидел обугленные участки. К черепу добавились черви. Майк почувствовал, как на голове зашевелились волосы. Сердце ухнуло куда-то вниз…

***

      — Майки, просыпайся, — послышался голос матери, и Майк открыл глаза. Мама стояла в комнате и, убедившись, что сын проснулся, вышла из комнаты. Майк сел на кровати и обнял голову руками, запустив во влажные от пота волосы пальцы. Закрыл глаза и попытался понять, где реальность, а где вымысел. Было как-то странно и непонятно. Он не знал, что нужно делать, но вздохнул и оделся. Решив решать проблемы по мере их поступления, Майк вышел из комнаты. Мама хлопотала на кухне, в помещении витали приятные запахи еды, было чисто и аккуратно. Майк протер кулаками глаза и осмотрелся. Здесь было очень красиво и как-то неестественно. Мама подошла к нему и обняла его. Поцеловала в висок и поставила перед ним тарелку с любимыми капкейками и кленовым сиропом. Майк и не помнил, когда мама готовила последний раз.       — Ты ведь хочешь этого, — раздался голос, и он вздрогнул. Поднял глаза и выронил вилку. Перед ним стояла не мама, а это жуткое чудовище с обтянутым кожей черепом и пустыми глазницами. — Так оставайся здесь.       — Это не моя реальность. Верни меня домой, — нервно вскричал парнишка, чувствуя, как от напряжения дрожит подбородок.       — Да будет так, — сказало существо и загорелось. Майка обожгло горячим воздухом, и он зажмурился.       И снова головокружение, ощущение полёта и вакуум. В звенящую тишину врезается трель дверного звонка. Майк открывает глаза. Он лежит в своей комнате на кровати. За окном светло. В дверь звонят. Встав с кровати, он выходит в коридор. В доме пусто, на столе на кухне стоят бутылки из-под пива и другого алкоголя. В пепельнице много окурков. В дверь продолжают звонить, а потом кто-то стучится. Майк убрал бутылки и выкинул окурки в мусорное ведро. Подошел к двери и открыл ее. На пороге стоял его друг, Натаниэль.       — Ты чего в школе сегодня не был? — Спросил друг, когда Майк молча пригласил его в квартиру.       — Не захотелось. Мымра очень ругалась?       — У меня есть новая игра. Сыграем?       — А почему нет? Давай? Может, это мне поможет развеяться. Проходи.       Майк достал приставку и включил ее. Друг вставил картридж, и мальчишки взяли джойстики. Несколько секунд заставки, как на землю падает метеорит, а потом на какой-то остров вертолет высадил двух героев — одного в синей одежде и с синей повязкой на голове, а другой был красным. Целью людей было уничтожение базы пришельцев и сердца метеорита*. Майк взял джойстик и нажал на «старт». Почему-то появился очень яркий свет, и на мгновение все звуки исчезли.

***

      Джунгли. Высокая влажность, растения. Запах влаги. Шелест литвы. Синий человечек перехватывает оружие, предположительно «Винчестер» и прислушивается. Красный показывает знаки, и он кивает. Они рассредотачиваются по джунглям. Приставным шагом, на носках, стараясь как можно меньше шуметь, они двигаются, вглядываясь в бескрайние джунгли. Раздался свист, и около красного взрывается граната. Он падает, и синий тоже падает. Они передвигаются по пластунски, открывается перекрестный огонь. За деревьями появляется пришелец, и синий, прицелившись, его убивает. Красный даёт сигнал двигаться дальше, и они лезут по горе, отстреливаясь от пришельцев.       И всё хорошо, но что-то идёт не так. Синий чувствует удар в спину. Через мгновение стало больно. Появилось странное ощущение, будто по спине ползут какие-то странные мухи. Он прислонил руку к спине, она намокла. Это была кровь. Синий испуганно посмотрел на своего друга, с погонялом «Бешеный пёс», и пошатнулся. Через мгновение он упал навзничь.

***

      На экране телевизора, к которой подключена приставка, появился синий фон с белыми буквами GAME OVER. Натаниэль тяжело и грустно вздохнул и покачал головой. Они не увидели врага, и игра закончилась.       — Ну бли-и-ин, Майк! — Сказал парнишка и посмотрел на друга, который сидел в какой-то неестественной позе и немигающими глазами смотрел в одну точку. Натаниэль сглотнул и осторожно потряс друга за плечо. — Майк, это не смешно. Майк.       Он прислонился пальцами к его шее и испуганно отскочил от друга. Пульса не было! Почувствовав, как волосы на голове зашевелились, Натаниэль начал было кричать, но потом закрыл рот рукой. Нет, кричать нельзя. Нужно валить отсюда, уничтожить все следы своего пребывания. Если его найдут, то посадят. Он украл эту игру из магазина, совершив разбойное нападение с выбитым стеклом. Его не поймали. Надо уходить!       Он вышел из квартиры, захлопнув дверь. Начал тихо спускаться по лестнице, прислушиваясь ко всем шорохам. А потом в подъезде хлопнула входная дверь. Послышались шаги. Поехала кабина лифта. Парнишка прижался к стене, боясь пошевелиться. Люди вошли в кабину, и парень побежал вниз.       К сожалению, выбежав из дома и подбежав к дороге, он был сбит насмерть пьяным водителем…

***

      Чарли Бакет зашёл в кабинет мистера Вонки и подошёл к его столу. Сел в кресло и включил ноутбук. Сегодня наставник был каким-то странным, пил много кофе и срывался на всех, кто был на фабрике. Дедушка Джордж побил его своей клюкой, и шоколадный инженер куда-то исчез на своей фабрике. А Чарли пошел за ноутбуком — нужно было делать реферат по истории. Ну и пообщаться с друзьями.       И вот странно — снова в сети никого не было, только в личном чате с Майком Чарли прочитал странную переписку. Майк говорил, что застрял в виртуальной реальности. Что это значит? Может, позвонить ему? Под предлогом, что… соскучился?       Чарли снял трубку дорогого аппарата с диском, и прислонил ее к уху. Долго слушал непрекращающийся писк, а потом вздохнул и, вспомнив, набрал номер Майка. Долго никто не подходил, но потом трубку сняли.       — Слушаю, — раздался голос миссис Тиви. Чарли не знал, как зовут маму Майка.       — Добрый день. А Вы не могли бы позвать Майка? — Сказал Чарли серьёзным тоном.       — Да, сейчас. — Послышались шаги, потом стук. Стучали в дверь. — Майк, хватит сидеть в играх. О, Господи… Майк…       Послышался треск, потом связь прервалась. Чарли нахмурился и положил трубку на рычаг. Странно это все.       Но задуматься ему не дали. В кабинет пришёл мистер Вонка, он был в ужасном состоянии, жаловался на сильную боль в груди и изжогу. Чарли хотел уговорить его лечь в больницу, но Вилли разозлился и прогнал своего помощника. Чарли ушел из кабинета.