***
Тимофей подошёл к «Пандемониуму» уже после начала комендантского часа. Он знакомым путём пробрался сквозь лазейку в заборе и прошёл к дереву, стоящему под окнами его комнаты. Зверев знал, что его соседи сейчас вряд ли спят, но в последний момент все-таки развернулся и направился к официальному входу. Ему сейчас не хотелось их беспокоить. Нужно обязательно попросить прощения, но перед этим точно ничего не просить. Это уже верх наглости, и он невольно порадовался тому, что для этого ему ещё хватало сообразительности. Двери, однако, были незаперты. Тимофей юркнул внутрь и, когда глаза привыкли к темноте, аккуратно двинулся к лестнице. Повезло, что комендантов пока нигде не видно. Его позднее возвращение останется незамеченным. Тимофей прокрался до лестницы и, поднявшись, посмотрел по сторонам. Видимо, Олег Ерофеев спустился по другой лестнице, когда совершал обход. Поэтому Зверев без особых приключений добрался до нужной двери. Из-под щели внизу виднелся неяркий свет ночника, и парень уже потянулся к ручке, но тут услышал знакомые голоса и остановился. — Да не могу я так, слышишь?! — восклицал Димка. — Он сам не свой! — Все логично. А ты думал, каким он будет после последнего испытания? — Ты не понимаешь. Он… Он просто другой! Не просто без чувств, он словно начал забывать все наши договоры! Дружеские, конечно, но все же! — Он не забывает их. Просто… — Стас заколебался. — Просто воспринимает их по-другому, а не как раньше. Мыслит более рационально. Димка что-то бросил. Судя по шелесту бумаги, учебник. — Я верну его. Не знаю, как, но обязательно верну. Мне плевать, что для этого нужно, я готов хоть свою жизнь за это отдать! — А что Тимофей будет делать потом? Поблагодарит тебя мертвого за успех? Ты хоть представляешь, какого ему будет? К тому же, это невозможно. Гейл сам нам об этом говорил. И не раз. — Дылда, ты и сам этого хочешь, я же вижу. Ты обязан мне помочь! — Я помогу, если ты найдёшь способ. И если этот способ не будет: рискованным, смертельным хотя бы для одного из нас, безрассудным… Хотя нет, на безрассудный я ещё соглашусь. Но он точно не должен включать в себя первые два пункта. И вероятность смерти вообще кого-либо. Мы и так потеряли многих. Димка притих. Тимофей прикрыл глаза и опустил руку. Сейчас определённо не лучший момент для того, чтобы дать о себе знать. И в этот момент он услышал неразборчивый шёпот. Не из комнаты, а откуда-то со стороны. — Тимофей… Тимофей сделал шаг назад и озадаченно осмотрелся. Что это такое? Он остановил взгляд на большом окне в конце коридора. Там никого не было. — Тимофей… Тимофей медленно обернулся в другую сторону. Около лестницы стоял человек. Из-за широкого плаща и низко накинутого капюшона было невозможно разобрать, кто перед ним стоял. Тень закрывала даже очертания лица. — Тимофей… Зверев сжал кулаки, приготовившись к бою. Но незнакомец стоял, не шевелясь, и только шептал его имя. Голос казался одновременно знакомым и в то же время нет. На него накладывались другие, будто неизвестный говорил сразу несколькими: мужскими и женскими, молодыми и старыми, голосами детей и стариков. И они все звали его. Человек плавно развернулся и словно поплыл, спускаясь вниз по лестнице. Тишину общежития оглашал шорох его одежд и едва слышимый шаркающий звук шагов. Тимофей настороженно двинулся следом, не отводя взгляда от маячившей впереди фигуры. Не тот ли это злодей, который столкнул Машу с лестницы? Тимофей спустился следом и остановился в нескольких ступенях от первого этажа. Незнакомец стоял к нему спиной около дверей. Он протянул руку, и порыв ветра резко распахнул их прямо перед ним. В коридор ворвалась метель, и Зверев вздрогнул от неожиданности. — Точно также открывались и окна, — пробормотал он себе под нос. — Кто ты такой? Человек не обернулся и вышел на улицу. Зверев не сдвинулся с места. — Я спросил тебя, кто ты такой? — он повысил голос. — Говори сам, если не хочешь, чтобы я привлёк внимание комендантов! Ноль реакции. Незнакомец перед ним уже начал таять в ночном мраке, и Тимофей, выругавшись, поспешил за ним и оказался на улице. Ему тут же пришлось прикрыться рукой от хлещущего в лицо снега. Щурясь, Тимофей начал искать того, за кем шёл. Где же он? — Тимофей… Тимофей посмотрел в нужную сторону, но силуэта не заметил. Поэтому пошёл туда, прикрывая лицо руками. Мелкие кристаллики снега резали лицо, а бушующий вокруг ветер издавал протяжный вой. — Где ты? — прокричал Зверев. — Зачем ты меня зовёшь? — Тимофей… Тимофей резко обернулся, но и за его спиной никого не было. Метель скрывала даже очертания зданий «Пандемониума». Где он вообще идёт? Тимофей сделал шаг назад, но поскользнулся и упал, больно ударившись коленями. Руки коснулась чего-то мягкого и склизкого. Шёпот раздался совсем рядом. Будто в его голове. — Это все… Твоя вина… Внезапно кто-то резко вцепился в шею Тимофея, отрывая его от земли. Зверев сдавленно вскрикнул от неожиданности, а нападающий уже двумя руками начал пытаться разодрать его шею. Парень извернулся и оттолкнул его ногами, снова падая. Метель внезапно стихла. Тимофея издали окружили хвойные деревья, а сам он оказался на льду, чуть припорошенном снегом. Зверев моргнул и вытер ладони о спальную майку, но тут же подорвался и бегло осмотрелся. Где противник?… И остолбенел. О спальную майку? Но он не входил в комнату и даже не переодевался. Тимофей поднял руки и взглянул на свои ладони. На одежде остались темные мокрые следы, а кожа была перепачкана чем-то липким. Он перевёл взгляд вперёд. Перед ним лежало трое человек. И все они были мертвы.***
Тимофей пустым взглядом смотрел сквозь Артура. Когда он закончил говорить, то снова опустил голову, и отросшие волосы скрыли его лицо. Вожак Парда крепко сжимал свою повязку, уже вымокшую насквозь, и раз за разом прокручивал в голове одну мысль. Договор гласил, что Тимофея нужно убить, только если он убьёт кого-то на глазах у вожаков. Артур ничего не видел, и лишь это позволяло ему держать себя в руках. Адвокат встал и открыл ящик, в котором хранил аптечку. Он быстро сменил повязки и достал из кармана телефон. Найдя нужную фотографию, он аккуратно показал телефон Тимофею. Зверев чуть поднял глаза, отстранённо взглянув на экран. Артур понимал, что это неподходящий момент, но ждать другого у него не было времени. — Смотри. Это место первого убийства, — Багадиров перелистнул на следующую фотографию. — Там были нарисованы вот такие инициалы, — снова перелистнул. — А это место вчерашнее, где тебя нашёл патруль. Там точно такие же. Ты можешь что-нибудь рассказать о них? Но Тимофей даже не ответил. Его глаза смотрели не в телефон, а словно сквозь него, и сам Зверев будто не слышал ни единого вопроса. Артур поджал губы и, сняв наручники, отстранился. Давить в такой ситуации он не станет. Тимофей поставил локти на колени и, сцепив пальцы в замок, уронил на них голову. — Я схожу за чаем, — оповестил Багадиров. — Подожди меня здесь. Никакой реакции. Артур оставил Тимофея одного и, закрыв дверь, прошёл на кухню. Когда он наливал воды в чайник, поглощённый своими мыслями, из мрачных раздумий его вырвали крики за входной дверью. — Клянусь, я вас уважаю, но если вы мне не откроете, я выбью эту дверь к чертовой матери! Это вышло настолько неожиданно, что Артур подскочил и чуть не расплескал воду по всей кафельной плитке. Но затем Багадиров, с досадой досчитав до десяти, поставил приборы на столешницу, подошёл к двери и взглянул в замок. Хотелось убедиться, что слух его не подвёл. — Илья, я не думаю, что он нас не пустил бы, — попыталась успокоить друга Тесса. — Это определённо лишнее. — Мы торчим здесь уже десять минут, и на мой тактичный стук поступило ноль реакции! Надо было попросить Клыка или Когтя дать ключи, у них они наверняка имеются! Артур открыл замок и выглянул на незваных гостей. Оборотни тут же осеклись, но затем Илья снова вернул свой боевой настрой. — Где он? Я знаю, что Тим у вас! — Не думаю, что об этом нужно орать на всю улицу, — спокойно подметил Артур. — Проходите, внутри поговорим. Илья ворвался внутрь, и Тесса, извинившись, проследовала за ним. Артур осмотрелся по сторонам и, убедившись, что больше никого постороннего рядом нет, закрыл дверь и вернулся к оборотням. — Он же здесь, да? — уточнил Илья, смотря по сторонам. — Что вы с ним сделали? — Никто со мной ничего не сделал. Веди себя пристойно со своим вожаком. Артур не знал, когда Тимофей успел покинуть кабинет, но сейчас Зверев, сообразительно переложив брезент на диван, устроился уже там, стараясь не пачкать мебель. При виде него оборотни подскочили как ошпаренные, и Артур на их месте сделал бы также: увидеть друга почти целиком в крови, ещё и в таком подавленном состоянии - зрелище не для слабонервных. — Почему вы не сообщили нам? — возмущённо поинтересовалась Тесса у Багадирова. — Тимофей наш друг! Именно вожак Парда и тот старик обнаружили Тимофея, сидящего на льду. Та территория сегодня предназначалась им. Повезло, что тогда Артур был только со своим товарищем и близким советником, который как раз-таки и задержался сегодня у него дома. Они вместе привели Тимофея сюда, но договорились, что если что, старейшина ни при чем. Скорее всего, именно Никита как-то узнал про случившееся. Иного объяснения, почему именно эти двое здесь находились, адвокат подобрать не мог. — Я знал, что вы и так все пронюхаете. Прошёл лишь час, а вы уже у меня на пороге, — Артур неодобрительно скрестил руки на груди. — И побольше уважения, дорогие мои. Иначе сейчас же вылетите за дверь. Оборотни притихли. Илья тут же подскочил к Тимофею, начав его всячески вертеть и осматривать на наличие ран. — Тим, что случилось? Это же не ты их убил, ты не мог! Артур покачал головой. Пока Илья пытался добиться от Зверева хоть каких-то ответов, он вместе с Тессой заварил чай уже на четверых персон. Когда все собрались, Артур жестом приказал Илью замолчать. — Ты выбрал не то время для своих расспросов, — добавил вслух Багадиров. Он повернулся к Тимофею. — Мы понимаем, что тебе сейчас определённо не до нас. Но ты можешь поделиться хоть какими-то соображениями? Мы не сможем доказать твою невиновность безо всяких доказательств. — А если я виновен? — осведомился Тимофей. — Я же ничего не помню. Преступление в состоянии аффекта. Артур потёр переносицу. Тесса воскликнула: — Тим, не говори так! Мы знаем тебя, ты бы так не поступил! Даже если эмоций у тебя нет… — Но у меня есть демон, сидящий внутри меня, который уже даёт знать о своём присутствии. Может, это он завладел мной тогда. — Он не овладевает тобой, когда ты бодрствуешь? — спросил Артур. — Я не знаю. Это первый подобный случай, — Тимофей вздрогнул. — Который я помню. Тесса повела носом. — Когда мы обнаружили первое убийство, я побежала за убийцей. От него несло гнилью и мертвечиной. У тебя такого запаха нет. — Не ты ли говорила, что тогда обнаружила ещё один, но не обратила на него внимания? — поинтересовался Илья. Артур приподнял чашку и остановился. — Почему я об этом ничего не знаю? — оборотни потупились, и мужчина задумчиво отпил из кружки. — Тесса, а тот второй запах. Можешь его описать? Тесса снова принюхалась и тут почему-то замялась. Тимофей поднял голову, и она робко покосилась на него. — Второй запах… Был похож на запах Тимофея. Я… Я не уверена. Воцарилась тишина. Артур нервно отбил ритм пальцем по фарфоровой чашке. — Любопытно, — протянул он. — Значит ли это, что Тимофей мог быть на месте первого преступления? — Значит, я был там? — неверяще проговорил Зверев. — Но я ничего из этого не помню. Оборотни переглянулись. Артур прокашлялся. — Тимофей. Ты не против, если мы приставим за тобой слежку? Я не настаиваю, но мы имеем много непонятного в этой картине. — Если я не буду её замечать. — Вожак вскинул брови, и Тимофей пояснил. — Морт-Дэ-Нэву видит моими глазами. Если это связано с ним, он первым делом расправится именно с вами. — Но зато мы знаем, что Тимофей не виноват, — вставил Илья. — Если Тесса гналась за убийцей и пробежала мимо него, то это значит… — Ничего это не значит, — перебил его Артур. — Тимофей не помнит ничего, а убийца, получается, пробежал мимо него, уводя за собой Тессу. Он мог специально уводить вас подальше. Тимофей согласно кивнул. — Чтобы вы меня не нашли. Я не понимаю, зачем мне надо было там находиться, равно как и сейчас. Но до правды нужно докопаться как можно скорее. Пока… Тимофей неожиданно осекся. Артур взглянул на него и увидел, что рука Зверева лежит на черно-желтом колье. Багадиров нахмурился. — Тимофей? Зверев медленно убрал руку от трещины. Артур окинул её оценивающим взглядом. Если не считать неровных краев, размером она была с его указательный палец. Странно - когда это обсуждалось на собрании трёх кругов, Королевский Зодиак убеждал, что она была почти неприметной. Но такую трудно не заметить. Тимофей прикрыл глаза. В голове загорелось воспоминание, от которого сердце начинало биться быстрее. «…Зверев сдавленно вскрикнул от неожиданности, а нападающий уже двумя руками начал пытаться разодрать его шею…» Незнакомец не пытался его убить, а Тимофею лишь показалось, что тот цеплялся за его горло. Он хотел не этого. — Трещина стала больше, — твёрдо сказал он, холодея внутри, но поднимая уверенный взгляд. — Это точно был он. Оборотни вздрогнули. Его друзья испуганно переглянулись, Артур нервно зарылся рукой в волосы. — Кто? — спросил он. Тимофей был уверен, что вожак Парда знал ответ. Но все равно ответил. — Морт-Дэ-Нэву. Он пытается снять артефакт, прибегая не только к своим магическим уловкам, но и с помощью своего второго сосуда. С помощью Алисы, с которой меня связали.