Сердце Мертвого Дракона

      Лиза рассыпалась снегом, который тут же унесла метель. Тимофей посмотрел на то место, где девушка только что стояла. Наверное, она проснулась. А вот как проснуться ему?       «…От ледяного гроба ключ зовётся Сердцем Снега. Но чтоб до гроба он добрался, щит жизни обрести ему нужно постараться. Иначе ключ сломается, а пленник гроба в своей клетке останется…»       Теперь он понимал, что это означает. Сознательно ли, но Морт-Дэ-Нэву оберегал не только своё сердце, но и Сердце Снега - своими ночными визитами в теле Тимофея, своей слежкой настолько тщательной, что даже в темную академию он без Лизы уходить не хотел.       Лишь сейчас, подумав, Тимофей осознал, что снегом в этом контексте является снежный избранник. А сердцем… Скорее всего, здесь значился самый близкий человек, которого не удержат никакие стены и преграды, если он стремится к тебе в ответ. Тимофей коснулся груди. Он все ещё не мог поверить в то, что снова был живым. Он радовался, он плакал, он боялся и смеялся. И все это не было поддельным.       Зверев вздохнул и окинул белые снежные просторы тоскливым взглядом, который затем тут же превратился в задумчивый. Он не собирается простоять здесь всю свою жизнь. А потому, раз моста и другой горы нет…       Тимофей проследил глазами за черной кирпичной дорожкой, тянущейся наверх вокруг горы. Она была здесь всегда, но он отчего-то ни разу по ней не ходил.       — Либо кое-кто меня туда не пускал.       Зверев с мечом наперевес пошёл наверх, минуя факелы и петляя по дорожке меж еловых деревьев. Вьюга, бушующая вокруг, не мешала. Тимофей настолько к ней привык, что уже принимал такую погоду за очень даже хорошую, если не было сильного ветра.       Тимофей поднялся наверх, на самую вершину. Дорожка закончилась, но Зверев пошёл дальше и даже не заметил этого. Он дошёл почти до отвесного края, по щиколотку утопая в снегу, положил меч на белую перину и сел сам.       — Ты здесь? — тихо спросил он.       Ветер усилился. Тимофей поднял голову и удивленно раскрыл глаза.       Метель складывалась в огромный силуэт. Он брал своё начало прямо из-под светло-серой завесы облаков. Ветер кружил и кружил, а затем с хлопком исчез.       Морт-Дэ-Нэву, размером с одну из гор, громадой из прозрачного льда возвышался над Тимофеем. Зверев подскочил на ноги и сделал несколько шагов назад, но затем помотал головой, отгоняя страх подальше. Ему ведь уже нечего бояться.       Морт-Дэ-Нэву завис, наблюдая за своим Избранником. Тимофей сел обратно.       — Ты ведь слышал все то, что Огненный Дракон говорил о тебе. Я чувствовал все твои эмоции на эти слова. И сейчас, переваривая это… — Зверев усмехнулся и сел по-турецки. — Я действительно такого не ожидал.       Морт-Дэ-Нэву не сдвинулся. Лишь его морозное дыхание эхом разносилось по всему заснеженному пику. Тимофей поднял голову, заглянув в пустые глазницы призрака.       — Твои знания, те, которые у тебя сохранились о самом себе, передались и мне, когда мы стали одним целым. Дракон и правда поступил… Жестоко. Твой разум живет отдельно от твоей души и даже не может ее коснуться. Ты хочешь не столько мести, сколько покоя. А поскольку разум и душа объединяются только сердцем, именно его ты и искал.       Морт-Дэ-Нэву наклонил голову. Тимофей встал и поднял меч.       — Огненный Змей оказал тебе услугу, когда пронзил меня мечом Лютой Стужи. Таким образом твоя душа, потерянная в том мире, перенеслась в этот. — он окинул клинок отстранённым взглядом. — Дракон был неправ. Все они были не правы. Ты хотел вернуть себе не эмоции, огонь и верность. Ты хотел сердце, которое воссоединит твой разум и душу.       Тимофей аккуратно протянул меч вперёд. Морт-Дэ-Нэву, помедлив, протянул вперёд гигантскую костяную руку. Призрак двумя когтистыми пальцами взял меч и забрал его, а затем положил в свою ладонь и сжал ее в кулак.       Демон первое время не шевелился. Но Тимофей смотрел за ним, зная, что все сделал так, как нужно. Теперь он знал Морт-Дэ-Нэву достаточно, чтобы это утверждать. Его лицо тронула улыбка.       — Теперь ты свободен.       А Тимофей… Вместе с ним.       Морт-Дэ-Нэву перевёл на Тимофея невидящий взгляд. Зверев опустил голову. Он не знал, что будет дальше. Да и знание этого все равно ему не поможет.       Неожиданно ветер прошелестел, и Тимофей вздрогнул от неожиданности.

Наше сердце мы не станем

Забирать с собою в рай.

Оно услугу оказало, на это мы

Глаз закрывать не станем.

      — Что ты имеешь в виду? — опешил Зверев.

Мы не сможем развести огонь,

Что гроб твой растопил. Но мы можем

Вернуть к жизни то, что Сердце Снега подарило

И свой блестящий дикий лед подарим.

Возвращайся, странник снежный, в мир,

В котором теперь нас всех нет.

Проживи отрезок жизни, а как умрешь,

Иди на яркий свет.

      Тимофей ощутил, как на глаза наворачиваются слёзы. Он верно все понял? Морт-Дэ-Нэву… Воскресит его? Он вернётся к своим друзьям, к свой семье… И вместе с эмоциями?       — Спасибо тебе, — прошептал Тимофей, с благодарностью склонив голову. — Спасибо… Морт-Дэ-Нэву.       Ветер снова взвыл громче, и вновь возникла вьюга. Она скрыла из виду Морт-Дэ-Нэву, нависшего впереди. Скрыла небо, скрыла облака. Но Тимофей просто расслабился. Когда землю выбило у него из-под ног, он просто прикрыл глаза.       И услышал шёпот:

Тебе спасибо… Тимофей Зверев.

***

      — Он собирается разрушить купол! — воскликнула Ориона.       Ледяной Дракон раскрыл пасть, и в его горле загорелся голубой шар. Королевский Зодиак тут же направил в атаку свои тотемы, и те одновременно набросились на неразумное чудовище. От столкновения в воздух взлетели разноцветные искры. Дракон с рыком повалился на бок и начал разгонять астральные проекции от себя. Замечая Огненных волков, он тут же переключался на них. В схватке уже участвовали и второй клан, и Пард, подоспевший на помощь. Все стянулись в «Пандемониум».       Жертв Ледяного Дракона защищали остальные Первородные. Неважно было, светлый ты, темный, враг или союзник. Все помогали друг другу без разбора, кто есть кто. Все объединились против одного злодея, который грозился превратить весь город в замёрзшие руины.       Димка был уверен в том, что на смерти всех Огненных волков этот монстр не остановится. И если его выпустить, скоро вся планета превратится в один сплошной ледяной пустырь.       Раздался крик. Димка увидел, как на поле рухнул один из воинов и не смог встать. Дракон занёс над ним свой хвост, намереваясь прибить его к земле, и Трофимов, шикнув, быстро переместился к раненому.       — Не дергайся, — только и сказал он и, быстро схватив незнакомца, перенесся подальше.       Димка оказался у ступеней академии. Оставив спасённого на попечение лекарей, Трофимов обернулся обратно к Змею.       Монстр смотрел прямо на него. Димка перенесся в другое место, в самый центр поля боя, и Дракон в точности проследил за ним.       Трофимов похолодел. Ледяное чудовище взмахнуло крыльями и поднялось в воздух. Все заорали, начали метать в него магические снаряды.       Димка видел, что Дракон, уклоняясь от атак, все равно метит в него. И от этого осознания и страха тело отказалось повиноваться. Димка видел, что чудовище совершает мертвую петлю, как оно складывает крылья.       Змей извернулся и спикировал вниз. Все, что Димка сумел заставить себя сделать, это беспомощно закрыться руками.       Когда Дракон упал прямо на него, его обдало невероятным холодом, но не тяжестью. Раздался громкий мелодичный перезвон, а затем оглушительный треск. Димка боялся открыть глаза, но все-таки заставил себя это сделать. Дракон его проглотил.       Нет. Вокруг была все та же территория разрушенного «Пандемониума».       А все поле было устлано ледяными переливающимися в ночи цветами. Димка шокированно опустил руки вниз. Это ещё что за… Сюрприз?       Все воины насторожились. От армии отделились Гейл, Ориона, несколько членов Королевского Зодиака. Главы тихо приблизились, в любой момент готовые к обороне. Рядом послышался ещё один треск. Димка резко повернул вперёд голову и выставил перед собой кинжалы, запачканные чужой кровью.       Из громады ледяных цветов вылезла фигура. Вся в инее, снегу, она поднялась, чуть покачиваясь, но затем обессиленно упала в ледяное поле. Все, на что ей хватило сил, это скинуть с лица челку и поднять голову.       Димка выронил кинжалы из рук. Тимофей повернулся на звук, и его измученное лицо озарилось улыбкой.       — Привет, — только и молвил он. — Я… Могу сказать, что я вернулся.       Первое время никто не двигался. Димке хватило нескольких секунд. Как только он все понял, тут же сорвался с места и, оказавшись рядом, повалил Тимофея в цветы, сжав его в объятиях. Тимофей обнял его в ответ.       — Это правда? — Трофимов ощутил в горле жёсткий ком. — Ты вернулся, снежная королева?       — Да, — дрожащим голосом ответил Тимофей. — Да, вернулся. Я все чувствую, представляешь? Мои эмоции… Я чувствую их все.       Димка не сдержался и зарыдал. Тимофей сел вместе с ним, не выпуская кожаные доспехи друга и тоже немного подрагивая. Все ошарашенно наблюдали за этой картиной, не осмеливаясь мешать двум лучшим друзьям. Которые понимали друг друга без лишних слов.       Никто не заметил, как от горы пепла, оставленной от Огненного Дракона, отделился человек. Он покачивался из стороны в сторону, весь был перепачкан и истекал кровью, но в руке крепко сжимал копье с золотым наконечником. Змеиные глаза ненавистно блестели. Человек незаметно подкрался к груде ледяных цветов. Димка и Тимофей не слышали, как он приблизился.       Трофимов заметил тень, нависшую над ними, и отстранился. Но едва он увидел подошедшего, его глаза широко распахнулись от ужаса. Тимофей резко повернулся и испуганно шарахнулся назад.       Огненный Змей стоял прямо около них. Его лицо было искривлено в яростном оскале.       — Не знаю, что ты сделал, Тимофей. Но мне уже надоело, что ты постоянно мне мешаешь!       Никто не успевал им на помощь. Димка не успевал увести Тимофея, ведь его силы уже были истрачены. Когда демон занёс копье для последнего удара, у Тимофея у самого даже сил не было уворачиваться. Он лишь машинально прижался к Димке, и оба парня сжались в ожидании смерти.       Хруст. А затем на лицо брызнуло что-то горячее.       Димка поднял голову. На лице Огненного Дракона застыло удивление, а из его груди торчала окровавленная рука с зажатым в ней сердцем. Миг, и она вырвалась назад, являя дыру в груди красноволосого дьявола.       Змей почернел. Он кашлянул пеплом, а затем, вспыхнув, сгорел прямо у всех на глазах.       Корф за его спиной брезгливо бросил его сердце на траву и вытер руку о плащ.       — Теперь он точно мёртв, — оповестил он. — Для того, чтобы убить такое существо, его нужно ослабить и лишить сердца в человеческом облике, — Огненный волк повернулся к парням. — Ты постарался на славу, Тимофей. Если бы не ты, кто знает, как бы все обернулось.       Тимофей покачал головой и с помощью Димки встал на ноги, оперевшись о плечо лучшего друга.       — Мне все равно конец, — пробормотал он.       — Не понял, — Димка нахмурился, взвалив Зверева на себя. — Мы ударились в пессимизм?       Тимофей сокрушенно улыбнулся и посмотрел вперёд. И, проследив за его взглядом, Димка все осознал.       Главы трёх кланов стояли прямо перед ними. И на руках каждого горели татуировки трёх черепов.