S.T.A.L.K.E.R. По пути моих желаний.

      Земля встретила меня довольно жестко, но как оказалось, летел я недолго. Еще несколько метров прокатился кубарем по склону, и наконец, мое падение закончилось. Я успел выставить перед собой руки, умом понимая, что потерял единственное оружие. Лицо и руки уткнулись во что-то мягкое. Я закашлял, в нос ударил необычный, но довольно приятный запах, перевернулся на спину, и какое-то время лежал на земле, в одышке хватая ртом воздух. Наконец, с трудом открыл глаза. Первые секунды все вокруг ходило ходуном, будто я кружился на карусели, первое, что бросилось в глаза – ярко-красный цветок возле лица. Слабый ветер раскачивал тонкую ножку, будто этот мак кивал мне своими глянцевыми лепестками. Когда, наконец, все перестало кружиться, я поднялся на колени. Огляделся. Вокруг раскидистым покрывалом цвели маки. Странная, почти сказочная красота перешептывающихся на ветру красных бутонов, никак не вписывалась в реалии опасной, грозящей на каждом шагу чем-то жутким зоны. Я рванул с земли. Выстрелов больше не слышал. Попытался вслушаться, напряг слух, но рядом кто-то отрывно зарычал, и меня бросило в холод. Почувствовав, как затрясло с новой силой, я медленно обернулся в ту сторону, откуда донеслось рычание. Впереди, метрах в десяти стоял слепой пес. Вот тебе и полянка, – подумалось вдруг, вот и все! Я с трудом повернул голову влево, сам не зная, зачем, но это внезапно возникшее желание, видимо интуиция, не прогадало! В метре от меня лежал ПМ. Я бросился за пистолетом, не следя за собакой, упал на колени, зарядил, развернулся, – палец лег на спуск. Вовремя! Собака зависла в прыжке, но пары пуль хватило, чтобы мерзкая тварь отправилась туда, где ей и было место. Не успел я опомниться, как возникла другая собака. На нее ушло целых три патрона. Третья не заставила себя ждать. Рванулась. Я выстрелил, промахнулся. Движения мутанта были сложно угадываемыми. Собака остановилась, зарычала снова, готовясь к нападению. Я выстрелил не сразу, ждал момента, ведь ПМ, не «Калаш»! Собака резко рванула мимо меня, успела лязгнуть зубами, и вскользь зацепить руку, повторила маневр, но на этот раз пуля достигла цели. Затвор замер в заднем положении, но прежде, чем я успел вставить новую обойму, раздался выстрел. Одиночный. Не поднимая взгляд, я бросился в цветущие маки, перекатился, и с усилием выщелкнув пустую обойму, вставил новую. На этот раз по поляне не торопясь шагал зомби. Совершенно не понимая, что происходит, я принялся стрелять по ногам мертвеца, пока он не оказался на земле. С осторожностью поднялся, чувствуя, как накатывает усталость. Зомби продолжал издавать какие-то нечленораздельные звуки, но уже не представлял никакой опасности. «Нужно уходить отсюда», – металось в голове! Я собрался сделать шаг, как вдруг на пути возник Ви. Сердце запрыгало в груди, как мячик-попрыгунчик, отзываясь звонкими ударами в висках. Я направил ствол в сторону бывшего проводника, чувствуя, как от страха накатывают слезы, нажал на спуск. Пистолет не издал ни звука, я еще несколько раз жал на спусковой крючок, прежде чем понял, – ствол на задержке. Ноги перестали слушаться, колени подкосились, слабость накатила с такой силой, что я не заметил, как уже лежу на земле без сил. Тэхен подошел не спеша, наклонился ко мне, даже улыбнулся, но теперь его образ и все вокруг показалось каким-то мутным, будто тот вечный туман – мерзкий и холодный! Сталкер поднялся. Дуло его пистолета застыло в полуметре от моего лица, отсчитывая последние секунды жизни, и вдруг силуэт проводника исчез, а вместо него надо мной нависли двое в противогазах. Я попытался открыть рот, и что-то сказать, но все вмиг погасло, будто по щелчку вырубили свет... Открыл глаза, и вдохнул я одновременно. Резко приподнялся. От накатившего кашля заскребло в горле. Когда я, наконец, откашлялся, то попытался оглядеться. Чонгук и Юнги сидели рядом, и все мы теперь находились на краю той посадки. На лицах обоих, предательски дергая и отражаясь во взгляде каждого, сквозил страх: чего они испугались, или так переживали за меня? - Ты как? – осторожно спросил напарник. - Нормально. – сипло произнес я, и чуть снова не зашлся кашлем. В горле жгло, будто я пил без остановки ту дрянь, которой вояка угостил у Тузлы. Меня зазнобило. Шуга поднялся с земли, снял куртку, и подойдя накинул на мои плечи, а после вернулся к напарнику. - Ты в кого стрелял? – спросил Гук, одарив недовольным взглядом Шугу. - Там были слепые псы, потом зомби, а потом… – я запнулся, страшно было говорить о Ви, да и где он сейчас? Он теперь тоже зомби? Или сталкеры застрелили его, но тогда почему спрашивают? – Там был Ви. – наконец, собрался я, и меня вновь конвульсивно передернуло. - Там никого не было. – со стопроцентной уверенностью в голосе, проговорил Шуга. - В смысле? Как не было?! – удивился я, – Да там три трупа слепых псов, и зомби! Правда, он еще жив, наверное! Вообще, я не целился, не уверен, что убил его! Я говорил громко, на грани истерики, уже не глядя на сталкеров, а тупо уставился себе под ноги. - Чим?! – позвал Шуга. Я замолчал, вновь посмотрев на сталкера. - Я сошёл с ума? – голос прозвучал сдавленно, я почувствовал, как меня обдало холодом, и замер, в ожидании пугающего ответа. - Нет. Пока. – усмехнулся Юнги, но его улыбка почему-то не добавила мне уверенности. – Это аномальная пыльца, она находится в цветах, и вызывает галлюцинации. Я закатал рукав. На руке отчетливо виднелись следы клыков слепого пса. - Галлюцинации не оставляют следов. – зло возразил Чонгук - Такая аномалия оставляет, и смерть в ней вполне реальна, а если с тобой не справятся твои же собственные галлюцинации, то пыльца сделает все сама. Человек постепенно вдыхая ее, погружается в сон, пробуждения из которого уже не будет. – не останавливаясь в повествовании, Мин поднялся, передав мне фляжку с водой. Я с диким желанием принялся пить, а после умылся, смутно ощущая, как медленно начинаю приходить в себя. - Охренеть. – протянул напарник. – Ты попадал в такую? - В такую нет. Но слышал от тех, кто попадал. Тебе повезло. – Вояка достал из рюкзака антисептик, бинты, и вновь подошел ко мне. - Экипировка у тебя дерьмовая. Что ж дядя сэкономил? – с укором заключил сталкер, принявшись обрабатывать рану, она и в правду оказалась не такой серьезной, как предполагали ощущения. - Экипировка нормальная, привычки дерьмовые. – констатировал я, а ведь поплатился за привычку закатывать рукава. В голове все еще шумело, но по крайней мере, я уже не ощущал того зловещего страха, и со странным осознанием снова отметил, что рад этим сталкерам, рад, что они есть, и что они со мной! До конца пути больше не попалось мутантов, правда срабатывали детектор и датчик, каждый раз заставляя вздрагивать, хотя стоило уже давно привыкнуть. Рука болела ощутимо. Эта боль все чаще отвлекала на себя внимание. И чем больше я о ней думал, тем сильнее она становилась. Психосаматика, мать ее! Надо же, я и думать стал в том ключе, в котором обычно выражаются здешние представители сильной половины человечества. Хотя нет, не настолько сильной, и не настолько человечной. С кем поведешься, так тебе и надо! Не помню, откуда именно и где слышал это выражение, но в сложившейся ситуации оно не просто имело место быть, а было реализовано фактически! Мысли вновь вернулись к галлюцинациям. В голове не укладывалось, на что способна Зона, если галлюцинации, вызванные ее аномалиями способны покалечить и даже убить? Все это уже не казалось мне бреднями сумасшедшего! Когда мы добрались до домика, я вздохнул с облегчением. Здесь уж точно не будет аномалий и мутантов. Наверное. Уже перевалило за шесть вечера, уже нужно было ужинать, а нам еще пообедать не представилось возможным. Нужно было отдохнуть, ведь предполагали мы выйти с Янтаря утром, а пришлось покинуть базу еще ночью, и чтобы незамеченным попасть на «Долг», придется ждать, пока на улице стемнеет. Может и к лучшему. Я чувствовал себя обессиленным. Не то общение со странной аномалией все никак не отпускало, не то просто выбился из сил, ведь как не крути, я не приспособлен к жизни в подобном месте, и к скорости этой жизни я не готов! Перекусив холодными едой, – разогревать не стали, чтобы ненароком не привлечь чье-то внимание, решено было отдохнуть. Мне определили место на уже знакомой кровати, вот только на этот раз я спал один, и как только сомкнул веки, мир будто перестал существовать... За окном что-то хрустнуло. Я дернулся, вслушался, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но глаза никак не хотели привыкать к темноте. Все снова стихло. Юнги и Чонгук спали. Я поднялся, опустив ноги вниз. Судя по самочувствию, никаких других ощущений от пережитого падения я не наблюдал. Впервые захотелось посмотреться в зеркало. Даже страшно представить, как я сейчас выглядел? Я потянулся за рюкзаком, и невольно застонал от боли в руке. - Ты как? – послышался голос Шуги. - Извини. Разбудил? - Я не просил извинений, я спросил как ты? – не грубо, но и без доброжелательности спросил сталкер. - Нормально. Насколько это может быть возможным. - По всей Зоне таких аномалий куча. Привыкай. - Тебе было страшно, когда ты попал под контролера? – вопрос мой прозвучал, наверное, странно, да я и не рассчитывал на откровенный ответ Шуги. - Было. – неохотно согласился он. - Все произошедшее выглядело таким же реальным, как сейчас. И Ви выглядел реальным. - Ты должен понять, что в его смерти нет твоей вины. – неожиданно попытался утешить Шуга. - Но это не так. Я много думал, если б меня повел кто-то другой, возможно, все закончилось бы не так. - Может, да, а может, и нет. - Хочешь сказать, что если б меня повел ты, мы не нарвались на тех троих? - Если б вел я, не нарвались бы, но я бы тебя не повел. Ладно. Достаточно темно, чтобы пробраться на базу. Захрапевший Макнэ, был грубо разбужен тычком в плечо, что-то недовольно забурчал, явно нецензурно, я прослушал. Исходя из сложившейся ситуации в помощь, для преодоления забора, мне был послан Гук. Мы замерли возле высокого ограждения. Детектор, и тем более оружие мне пришлось оставить в лачуге. Из рюкзака я тоже вытащил все лишнее. - Уверен, что хочешь один? – на всякий случай поинтересовался Чонгук и застыл в решительности отправиться вместе со мной. - А разве здесь можно быть уверенным в чем-то на сто процентов? Я пойду один. Не ты, ни Шуга не обязаны рисковать жизнью из-за меня. - Почти философская речь. – оценил мои лингвистические способности сталкер, подпрыгнул, повторив все в точности, как делал это в первый раз, и вновь спрыгнул. - У тебя один час. – напомнил напарник. - Это как пойдет. – неумело пошутил я, но Чонгук улыбнулся, хотя уверен, для того чтобы просто поддержать. – Спасибо. За все. – уставившись в глаза парня, произнес я. - Попрощаться ты вроде с барменом решил, не с нами? - Это на всякий случай. Мало ли что. - Я был против похода к «Долгу», что б ты знал. Юн настоял. – неохотно поделился напарник. - Почему? - Он не поделился. Это же Шуга! - Помнишь, о чем я просил? - О чем? – удивленно переспросил Гук - Не возвращаться за мной. Пообещай, что выполнишь мою просьбу. - Я же не Монолит, чтобы просьбы и желания исполнять. – не громко хохотнул Макнэ. - Мой Чонгуки,- Взял руки сталкера в свои,- Я серьезно. Я испортил жизнь тебе и Юнги, и что бы ты или он там не говорили, все это в большей степени из-за меня. И не говори, что сам не жалеешь о том, что произошло. - Может, и так. Вот только те последние пять лет пребывания в зоне не были жизнью, они были средством выживания. Я не жил, я существовал и выживал, не более того. - Боюсь, наш общий напарник не разделит твоего мнения. – с наигранной улыбкой отметил я. - Наш общий напарник – Шуга. - Малыш, ты обещал. – еще раз повторил я. - Давай уже. – поторопил сталкер, и пригнувшись поцеловал в щёку,- Прошу, вернись ко мне,- Сцепив руки в замок, подсадил меня. Прежде чем спрыгнуть на противоположную сторону, я еще раз взглянул на Чонгука, и по его взгляду отчетливо понял, что он меня не послушает, и если не вернусь, то пойдет на все, чтобы вытащить! И почему я не завидовал себе? Да потому, что оба сталкера стали мне настолько дороги, что я просто боялся за них, и наверное сейчас рискнул бы своей жизнью ради их жизней! Я и не подозревал, что встречу в зоне людей, которых буду бояться потерять!

***

Сердце застучало быстрее, как только я оказался по ту сторону забора. Территория базы была внушительной, и потеряться в огромном количестве ангаров и прочих зданий не составило бы труда. Но к своему счастью, я хорошо ориентировался на местности, благо на вышках горели прожекторы. Хорошо еще здесь не могло быть аномалий и мутантов, хотя имелись другие мутанты, здешние альфы. Знал ли кто другой о втором входе в бар, я лично не задумывался, но решительно зашагал туда. Пару раз приходилось сливаться со стенами близлежащих зданий из-за вдруг возникающих голосов, и растекающихся эхом шагов. Наконец, я добрался до южной стороны бара. Неприметная дверь, скрывающаяся за раскидистым кустом колючей акации, естественно оказалась запертой, но у меня имелся ключ. Щелчок получился довольно громким, видимо никто давно не пользовался этим входом. Оказавшись внутри, я врубил фонарь, и неуверенно, вглядываясь себе под ноги, зашагал вперед. Коридор показался настолько длинным, что я стал сомневаться туда ли иду. Все эти коридоры и бункеры пугали меня, к тому же идти в одиночку мне приходилось впервые. Даже Шуга в качестве напарника сейчас бы меня устроил. Я выдохнул. Еще несколько метров, и уперся в дверь, ведущую в мою любимую подсобку. Ключ подошел и к ней. В баре слышались недовольные голоса, впрочем, это неудивительно. Я прошёлся по подсобке, осторожно приоткрыл дверь, огляделся. Бармена на месте не оказалось. Я подождал минут десять, нервно выглядывая из подсобки, в надежде, что дядя появиться, но вопреки моим ожиданиям, этого так и не произошло. Я вышел из подсобки, и спокойно миновав барную стойку, остановился возле охранника. - О?! – удивился Хоуп. – Что-то давненько я тебя здесь не видел? Неужели охранник умеет говорить больше двух слов за раз? Удивил! - Где бармен? – вместо ответа, встревоженно спросил я. - Час назад увели к главному на базе, пока не вернулся, а обстановочка – то накаляется, бар –то закрыт! – пожаловался охранник, что-то его на разговоры потянуло, не уж-то всерьез за бармена и бар волнуется? Я вот заволновался всерьез. Не хотелось думать о том, какие именно методы применяют к дяде, что бы он рассказал нужную информацию. Еще минуты три я мялся возле охранника, ожидая возвращения бармена, но так и не дождавшись, направился в свою комнату. Оказавшись внутри, я вдруг почувствовал, как здесь уютно и тепло, хотя буржуйка была не топлена уже пару дней. Окинув взглядом комнату, я осознал, что нахожусь здесь в последний раз, и мне даже грустно стало. Поборов в себе ностальгический порыв, я принялся разбирать свой тайник, потеряв счет времени. Дверь скрипнула неожиданно, а ведь дядя всегда предупреждал, чтобы я запирал ее, но как говориться, знал бы, где упадешь, – соломки подстелил. Я не подстелил! Резко оглянувшись, уставился на вошедших: их было двое, оба в комбезах, один вооружен ПМ-ом, второй даже кобуру не расстегнул, видимо не считали меня достойным противником. - Вам чего, мальчики? – улыбнулся я, судорожно перебирая в голове все варианты сопротивления. - Пойдешь с нами. – приказал тот, державший в руках ствол. - Я не могу. Не гуляю с незнакомыми. – продолжая делать вид, что ничего не понимаю, произнес я. - Хватит! – недовольно буркнул молодой вояка, шагнул вперед, и его рука с зажатым в ней пистолетом напряглась. - Хорошо, хорошо! – отозвался я, и отложил в сторону рюкзак. – Скажите хотя бы, куда идем? - У нас приказ привезти, а не разговоры разговаривать. – поведал второй. Прав был Шуга, в который раз! Видимо, я больше не увижу дядю, потому что теперь нужно бежать! Не рассчитывал я на такую оперативность! Я сделал еще один шаг вплотную к конвоиру, а дальше все завертелось как в каком-то экшне. Я выбил пистолет, ударил вояку в самое больное место, второй так и не успев расстегнуть кобуру, получил удар в колено. Схватив рюкзак, молниеносно влез в лямки, и выскочил в коридор. Там был третий, который не стал церемониться. Замах я увидел сразу, но среагировать уже не успел. Рукоять пистолета вскользь прошла по моему виску, и этого удара хватило, чтобы от резкой боли я оказался на коленях. Перед глазами поплыли радужные вспышки, я понял, что теряю сознание, когда один из конвоиров поднял меня на плечо…