За тобой

      Проснулась я с невероятной болью во всем теле. Хотела повернуться на бок, но, застонав, предпочла остаться в том же положении. — И как, позвольте спросить, я поеду в Джексонвилл? — простонала я в пустоту, не сильно ожидая ответа. И тем не менее он последовал. Демон сидел в кресле, которое придвинул аккурат к изголовью кровати, исподлобья глядя на меня чарующими изумрудными глазами. — Этим займутся мои люди. — Помоги мне встать, — Ал медленно поднялся с места, откидывая с моего обнаженного тела простынь. — И почему я в таком ужасном состоянии? — лицо Алазара перекосило. Я лежала на животе, но в зеркало видела, что вся моя спина была усеяна рубцами с едва заметной розовой кожицей. — На меня напала Гончая? Я ничего не помню. Где Алек? Ал, что происходит? — но брюнет лишь сильнее сжал челюсти. — Твой бывший жених отправился на место преступления со своей мафией. Также, расследованием занялись мои подчиненные. Как только ты поправишься, мы отправимся в точку сбора. Кстати, Алек просил сказать, что искомый тобою информатор прибудет завтра, — я вздохнула. Вероятно, бывшего наемника заинтересовало мое предложение. Мадейра не всю свою жизнь был главой шпионской сети. Когда-то давно… Этот человек был самым востребованным заказным убийцей всех Штатов. А, может, и всего мира. — Отлично, — вздохнула я. Ал придерживал меня, пока я придирчиво оглядывала себя в зеркало. Мое тело покрывали многочисленные шрамы, зажившие и новые, на спину было страшно посмотреть. А на бедре черным плющом распускалась демоническая метка. Я положила руку на печать, почувствовав жар. Он наполнял мое существо с ног до головы, словно струился по венам, вместо крови. — Болит? — я отрицательно мотнула головой. Сейчас через нее в мое тело посылалось бархатистое и нежное тепло. — Ашехран мнатхацш хошр. — Что это значит? — Боль обручила нас.       Демон ушел уже семь часов назад. Он был голоден. Вероятней всего, искал за чертой города скотобойню. Я не вдавалась в подробности, зная чем питаются существа его вида. Алазар мне только рассказал, что после того, как он, якобы случайно, разрушил прошлый номер — нас переселили в новый сюит. Здесь было просторно и светло. И, что самое главное, имелся кабинет с компьютером. Плагин Эдди должен был мне уже сделать. Я проверила сообщение на телефоне. «Было трудно, но я справился. Я всегда с тобой. Держись, chica. Эд.»       Полицейская Сеть была взбудоражена новостью о новом убийстве. В хрониках Луиса звали «Потрошителем Джи». Уж не знаю какой человек придумал такую нелепую кличку, но сейчас всякие мелочи не важны. Я пыталась найти хоть какую-нибудь нужную и полезную информацию. От этого дела меня отвлек ненавязчивый стук в дверь. Зная Алазара, он стучать бы не стал. А, значит, либо это Лукас, либо незваные гости. И того, и других следует встречать с шашкой наголо. Достав из кобуры пистолет, я резко открыла дверь. Дуло моей пушки упиралось в грудь беловолосого. Мадейра ехидно усмехнулся, отшутившись по поводу моего гостеприимства. — Слухи о том, что ты покончил с наемничеством — ложь? — Вовсе нет, — пожал плечами тот. — Просто, не смог тебе отказать. К тому же, я вроде как смертельно болен… Любопытством, — усмехнулся Лукас, доставая из мини-бара бутылочку белого рома. — То, что я видел в твоей голове, заинтересовало меня больше гонорара. Сделка с Дьяволом? Серьезно? Не все демонологи в истории всего мира могут похвастаться таким. К тому же, ты оставила за собой выбор награды в случае успеха в этой миссии. — Я могу пожелать весь мир. — Именно, детка. А знаешь, что самое привлекательное в этом? Азарт. Ты пошла ва-банк. Рискуешь своей головой. Лидия Катарис стала нравиться мне чуть больше, — я усмехнулась. До этого, получается Мадейра не испытывал ко мне особой приязни. — Небось гордишься собой? — Не совсем. Будь моя воля… — Я понимаю, девочка. У тебя впереди тяжелая работа. И я постараюсь помочь.       Демон вернулся совсем поздно, когда мое сознание пребывало на грани сна. Лукас спал в общей комнате, вполне комфортабельно расположившись на широкой софе. При желании, Алазар мог бы остаться бесшумным, но он нарочито громко расстегивал штаны, стягивал с идеального торса водолазку. Я знала его тело вплоть до последнего миллиметра. И сейчас в свете убывающей луны его рельефный несильно загорелый торс выглядел так, что я готова была поступиться со своими принципами и стать его навеки. Сделать все, чтобы принадлежать ему. Демон, конечно же, знал, что я не сплю. Поэтому, делал все назло моему разыгравшемуся воображению. В такие жаркие ночи, как эта, я спала только в нижней части белья. Этого Алазар предугадать не мог. Как только он понял, что я лежу с ним почти полностью голая — окаменел. В самом прямом смысле слова застыл, не шевелясь. Даже не дышал. Удивительный мужчина. — Оденься, Лидия, — в его хриплом голосе слышалась неприкрытая, едва сдерживаемая страсть, заставившая мое тело мигом зажечься. Разум затуманивало желание. — Зачем? — удивленно и наивно хлопнула ресницами. — Жарко ведь. — Будь аккуратна, Лидия. Будь аккуратна со мной. Я все-таки не железный. А ты потом будешь жалеть. — Не бу… — Будешь, — отрезал демон, поправив волосы. Он протянул мне футболку, лежащую на стуле около кровати с его стороны. Во тьме нельзя было угадать какого она цвета. Я послушно натянула ее на себя. — Дело не в тебе, черт подери. — Вы, мужики, всегда так отговариваетесь, — мы оба понимали, что это обида была притворством, игрой, которую мне захотелось начать. На самом же деле я осознавала, если Ал не вступает со мной в интимный контакт — на то есть веские причины. Единственное, что мне хотелось узнать — резоны демона. — Когда мы отправимся в Джексонвилл? — Мне придется тебя разочаровать. Твое путешествие во Флориду отменяется. Мои люди, твой бывший и мафия отыщут всевозможные улики. К ним мы присоединимся в точке сбора. — Я думала… Так, ладно, неважно, — вздохнула я, потирая виски. — И куда же мы направимся? Я уже вполне хорошо себя чувствую. — Это не тебе решать, моя любознательная, — Алазар пытался смягчить ледяной приказ, вырвавшийся из его уст, но у него это не получилось. — Мы поедем в Техас. Остин. Теперь я удовлетворил твое любопытство? — Его-то ты удовлетворил, — снисходительно кивнула я, расплываясь в едкой улыбке. — Меня — нет, — брюнет обреченно вздохнул, поворачиваясь ко мне. Как… Как, скажите на милость, мне сдерживаться, если он так близко? Я могу чувствовать его возбуждение, несмотря на довольно плотные боксеры. Наши тела разделяют всего несколько сантиметров. Одновременно ничтожное и огромное расстояние. Да уж, ночь обещала быть тяжелой.       В самолете было душно, несмотря на работающие кондиционеры. На посадочной площадке я уже заметила русую голову Алека. Мужчина нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Когда я спускалась с трапа, Моро почти бегом направился к нам. Ал придерживал меня за талию, я все еще чувствовала боль в районе всего тела. За мной, по следам, шел Мадейра. Я знала, что сейчас он меня не покинет. Лукас действительно чересчур любопытен. — У меня плохие новости, Ли, — настороженно прищурившись, шагнула вперед. Не дожидаясь моего ответа, Алек продолжил. По его словам, Луис покинул пределы США, отправившись в Бразилию. Один из мафиози Синдиката заметил похожего человека в аэропорте, у терминала на посадку. — Я сообщу своим людям, Лидия. У нас будет время на полную подготовку, потому что мы сразу развернем военную компанию. Мои люди постараются его задержать до нашего приезда. Чем скорее мы разберемся с этим… — продолжать он не стал. Я и сама его прекрасно понимала. Всю жизнь прожить с демонической меткой, быть прикованной к Люциферу? Как-то не по мне такие игры. Я была вполне довольна своей прошлой жизнью. — Я могу отправиться в Бразилию сейчас же, — неуверенно начал Моро. — Бессмысленно. Ты нужен будешь мне здесь. Лукас, — беловолосый дернулся, переместив на меня заинтересованный взгляд. — Отправляйся в Рио. Я думаю, агенты Алазара встретят тебя там. Твои навыки могут быть полезными. — Это так, — подтвердил демон. — Отлично, — простодушно проворчал Мадейра, доставая из кармана смартфон. Видимо, заказывал себе билет в один конец до Бразилии. — Тогда, adiós*, — с этими словами, бывший наемник скрылся среди толпы. Остин принял меня удушливой жарой и мятным джулепом, предложенным Алеком. Его авто ждало нас у выхода. Джип легко вместил нашу компанию. — Я снял нам коттедж. Не думаю, что военный план следует обсуждать в многолюдном месте, — кивнула, соглашаясь. Надо выстроить стратегию, быть готовой ко всему. «Ко всему ли ты можешь быть готовой, Ли?»

***

      Меня всю жизнь предупреждали о том, что осторожность — залог длинной и здоровой жизни. Но я упорно всех игнорировала. Моя сущность имеет нездоровую тягу к авантюрам и различным неприятностям. По своей собственной глупости, я снова попала в плен. Битва была жаркой, в самом прямом смысле этого слова. Вокруг все полыхало, пламя было всюду, куда ни кинь взгляд. Меня схватила Гончая. Видимо, Пес верно понял, что Хозяину я нужна живой. — Ну, что, малышка Ли? — нехорошо усмехнулся Льюис, скаля свои новехонькие керамические зубы. — Сладких снов?       Я не поняла в какой именно момент отрубилась, словно в одно мгновение просто выключили свет, заглушили звуки… Словом, оставили меня наедине с самой собой. В темноте собственных мыслей я не различала действительность и вымысел. Мне было больно. Над собой я, в бреду или нет, видела лишь искаженную блаженством морду Шемри. Мне было очень больно. Раны от клыков Гончей гноились, не смотря на попытки «Потрошителя» меня вылечить. — Она нужна мне живой, — он постоянно твердил эту фразу. Зачем? Любой из приспешников Корпорации теперь готов был целовать мне пятки. Странно, я не была в сознании в прямом смысле этого слова, будто глядела на себя со стороны, но все слышала и понимала. Моё плечо облизал шершавый язык, и боль утихла. Оказывается, слюна Адских Песиков имеет исцеляющий фактор. Как иронично…

***

      Было слишком светло. С трудом открыв глаза, я несколько долгих секунд пыталась понять где нахожусь. Комната была обставлена в белых тонах. И напоминала, скорее, больничную палату в дорогой частной клинике. Я, конечно же, была в наручниках, пристегнутых за спинку над моей головой, что меня, как раз-таки не удивило. Шокировало место. В прошлый раз я обнаружила себя в каменной жопе мира. А сейчас… На небольшой прикроватной тумбе стояла ваза со свежими ромашками… — А, малышка Ли, ты уже встала, — я дернулась. Левая рука тут же отозвалась болью. Вышла игла, трубкой прикрепленная к капельнице. — Дорогая моя, милая… Теперь тебе нечего бояться. Теперь ты в безопасности… — сомнительное утверждение. — Разве в таких обстоятельствах можно обещать безопасность? — я решила вести игру по правилам серийного убийцы. — Спокойствие? Сохранность? Едва ли, — возможно, неосознанно, но я начала концентрировать энергетическое поле. Воздух вокруг меня уплотнился, образовывая сферу. Похоже, Шемри этого не заметил, что мне только на руку. — Со мной тебе не нужно ничего бояться… Ты станешь Матерью Нового Мира. Такую ценность нужно хранить за семью печатями… — То есть я в плену? — Под бдительной и нежной охраной, — энергия начала преобразовываться в оружие. — Я ненадолго оставлю тебя, — дождавшись момента, когда Луис выйдет из комнаты, я с помощью своей магии растянула металлические «браслеты». Но мне все равно пришлось сместить сустав, чтобы выбраться из наручника. Я закусила угол одеяла, чтобы не заорать от боли при поставке кисти на место. С громким противным щелчком моя рука вновь стала способной двигаться. Наконец, я поднялась с кровати, разбив вазу. Мне нужно было хоть что-то похожее на оружие. Конечно, никто не услышал треска, воздух, послушной собакой, метнулся под осколки, задержав их в нескольких миллиметрах от пола. Я взяла самый вытянутый осколок.Мои охранники не имели приказа нападать, все боялись Шемри. Отчасти поэтому, я с неприкрытым наслаждением наблюдала как из разрезанной глотки одного из верзил вытекала густая кровь. Второго секьюрити я ткнула в живот, а потом побежала так, что свистело в ушах. Во мне играли инстинкты. И мне не стыдно признаться, что у охранников я украла два пистолета, по обойме к каждому и бумажник с некоторой наличкой. Выбив плечом окно, я спрыгнула на землю, мягко спружинив. Но двигаться стало тяжелее обычного. Списав все на усталость, я тайком пробралась сквозь заросли к высокому забору. — Слишком высоко, — шепнула я. Пришлось подпрыгнуть, подкрепляя прыжок магией. Я зацепилась за край каменного заграждения, пытаясь подтянуться. Выходило, прямо скажем, ужасно. Мне было тяжело. Я едва сумела перелезть. Движения стали медленнее, бежать я не могла. Как и ожидалось, я была в загородном доме — надежда на то, что мимо проедет машина и подкинет меня до ближайшего населенного пункта весьма и весьма призрачна. — Алазар… Только после того, как демон меня нашел, я узнала, что с момента моего похищения прошло два с половиной месяца…