Трутница

      Редкая челка от порыва ветра перекрыла глаза, поезд шатнуло, стоило кривой рельсе заскочить под колеса, на ватных коленях я подалась назад и едва не упала. Небо усеивали звезды, взгляд успел задеть мерцающее темное поле над головой, пока раскачивающийся состав не восстановил равномерный ход.       — Ты почему такая странная?! — Острие покромсанной катаны засветилось у кончика носа, рявкающий бас продолжил. — Ай, агр-х… лучше свали с дороги!       Успевшее вызвать ужас оружие тут же исчезло за спиной хозяина в каком-то хлестком, брезгливом движении, мол, марать о девку лезвие все равно, что спорить с грязью из-под ногтей.       — Хе-хе, — нервный в своей почтительности смешок, нарочито громкий, чтобы никакой шум не перекрыл его послышался за спиной зверолюда, — Иноске, ты чего творишь. Я же сказал тебе спрятать катаны!       — А если бы это был демон? А, Маницу?!       Не пытаясь вступать в диалог, я прислонилась спиной к перилам тамбура, пропуская странную компанию и коротко глянула на еще открытую дверь откуда выходила троица. Судя по всему, их вагон был последним, вот только бежать туда смысла уже не имелось. На что я рассчитывала? Поезд далеко уехал со станции, от городских фонарей не осталось и крошки света на горизонте, а сходить здесь, на полной скорости состава — самоубийство. Чудик в маске исчез из виду, за ним торопливо последовал еще один, но в желтом халате и третий в зеленом.       «Выйду на следующей остановке и постараюсь вернуться как можно скорее», — твердо решила я, когда последний парнишка, одного со мной роста, виновато улыбнулся и слегка поклонился мне, извиняясь за друзей. — «Так, кажется, самый адекватный».       — Какая была станция? — вопрос пришлось выкрикнуть. — Следующая скоро?       — Простите, но я не знаю, — деревянный короб за его плечами дернулся или мне показалось?       «Какого хрена ты тогда вообще тут делаешь, если не знаешь, откуда и куда собрался ехать?!» — выпалила бы я, не будь его улыбка так добра. Но нахмуренный взгляд парень от меня получил.       Они ушли, дверь захлопнулась, а я тряслась под потоками ветра. Длинная юбка шумно хлестала по ногам, а миниатюрную фетровую шляпку сорвало бы, не схвати я ее вовремя. Необычная вещица удобно расположилась в руке, в темноте блеснула крупная брошь в виде полумесяца из лунного камня. Не мой стиль, никогда бы не купила и не надела подобного. Я нахмурилась, моргнула, недоумевая наличием аксессуара, как поезд тряхнуло вновь, и я неожиданно осознала, что все это время каблук ботинок мешал удержать равновесие. Туфли я добровольно в последний раз примеряла на выпускном с платьем, купленным по наставлениям мамы.       «Ты же девочка, в конце концов, хватит покупать черную одежду и носить джинсы», — слова родного человека мелькнули в голове.       Творится чертовщина.       Кожа покрылась волной холодных мурашек, на затылке заходили леденящие иглы. Понимание произошедшего пазлом складывалось в разуме. Доисторический поезд, кабанья маска, главный герой с деревянным ящиком, «модная» одежда, непривычный перрон… Вот так просто? Вот так раз, и очутиться в параллельной вселенной из больного воображения япошки?! Это не мир, а фильм ужасов. А Аня? Она совсем не приспособлена к жизни, точно побоится к кому-нибудь подойти и заговорить. Как она там? На дворе ночь! Где она найдет крышу над головой? А если… если эти демоны здесь и правда существуют?! Вдруг они нападут и убьют ее?!       Лихорадочная дрожь забила руки и я, не теряя времени, схватилась за входную ручку и теперь, видимо от возбуждения, легко открыла дверь, влетев в вагон. Затхлый запашок закрытого пространства обдал духотой. Кто-то из путешественников безуспешно пытался открыть неподатливое окно, что-то ел и о чем-то говорил, а я бешено искала глазами приметную троицу. Здесь нет, успели уйти дальше. Черт. Мне же не привиделось? Это были они, я знаю! Ноги скорее понесли вслед, перед тем как вновь оказаться на улице я бросила взгляд на отражение в окне и успокоилась, когда поняла, что сменилась лишь одежда: юбка купол, давящая талию и темная блуза с рюшами, короткое жемчужное колье на шее и та самая шляпка, шпилькой закрепляющаяся на прическе. Да… всегда распущенные волосы сейчас оказались собраны в аккуратную гульку, которую успело потрепать ветром.       Дрожащая память подкинула недавнюю встречу с Аней, бегущую за поездом, она тоже выглядела иначе — юная леди из прошлого века с пружинистыми локонами у лица, наверняка оттого я ее сразу и не признала. Впрочем, думать о странностях во внешнем виде мне было некогда. Незаметно для себя преодолев несколько вагонов я продралась к середине состава и наконец приметила броское, желтое кимоно на скамье — это тот крикливый мальчишка с рыжевато-пшеничной копной! Имени, разумеется, я не помнила, слишком сложное и не привычное слуху. Беглый взгляд засек и кабана с внушительной мускулатурой, парня с ящиком и в последний момент, зацепился за самую приметную фигуру, того человека с огнем, он сидел ко мне спиной.       Сомнений не осталось.       От накатившего волнения в груди слегка затошнило, неестественно, тяжело, даже болезненно. Ребра заходили в частом дыхании и сперва я чуть не дернула обратно, но уже проклятое мною «Вкусно!» заставило меня повалиться на ближайшее свободное место. Едят. Как в чертовом аниме едят. Душу и внутренние органы скрутило в клубок, кожу лица защипало и я, не зная, как унять необъяснимые чувства, закрыла глаза руками.       — Что за… — «пиздец», хотела добавить я, но прикусила язык, припомнив, как мама однажды надавала по губам за брань.       Я не знала, как поступить. Внутри что-то истошно вопило вернуться, все бросить и бежать куда подальше, нервная дрожь обуревала, стоило лишь допустить мысль оказаться замеченной странной компанией. В то же время я понимала, что со всех ног стремилась именно к ним, как к единственной соломинке в бушующем океане. Ведь если с минуты на минуту из стены выскочат щупальца демонов, я… мне не жить!       Стук рельсов отдавался вместе с ударами сердца в висках, а громкие похвалы еды, на которые обернулась добрая половина вагона, набатом вторили: «Все взаправду!». Нужно встать и заговорить, но как? Все слова вылетели из мозга, стоило взглянуть в сторону местных героев, а мне так жизненно необходимо заговорить именно с сумасшедшим Ренгоку. Я до крови прокусила язык, отчего-то представив сцену, в которой, я умоляюще валяюсь в ногах и прошу поскорее решить вопрос с демонами. Стало еще страшнее подходить и начинать разговор, но он вроде здесь самый сильный и всех спасет. Так?.. Так. Боже, почему я смотрела невнимательно?! И почему в поезде я, а не Аня?! У нее наверняка на такой случай было заготовлено несколько вариантов решения вопроса. Почему?! Зачем здесь я?!       Увы, никто не ответит, как, почему, по какой причине, когда и где я оказалась. В обычной-то жизни ответов на вопросы зачастую не получить, а здесь тем более никто не подаст руку неизвестной, без семьи и имени, без крыши над головой и денег. Никто. Точно! Здесь я Никто с большой буквы, попутчица двух сотен совершенно незнакомых людей. Это там, на Земле я троечница Мирослава Стародворская, живущая с мамой и отчимом, сестренкой и ротвейлером Тайсоном, а здесь блеклая леди в аккуратной черной шляпке, которой если и посчастливится живой сойти с рейса, идти все равно будет некуда. Вереница мыслей закружила в водовороте, а паническое дыхание все учащалось, пока покалывание с лица не переместилось на пальцы, а затем и в ноги. Я дышала так быстро, как могла, но воздуха все равно не хватало. Рот пересох, я не могла даже моргнуть, как вдруг, кто-то схватил меня за руку.       — С вами все в порядке? — знакомый теплый голос заставил вздрогнуть. Я с трудом убрала руки с лица и встретилась с обеспокоенным взглядом.       Я немо уставилась в коньячные, почти вишневые, зрачки, полные участия, но не смогла двинуть языком и вцепилась ногтями в его руку, не ощущая прикосновения — настолько адреналин затмил все чувства.       — Вы следовали за нами до этого вагона… Что случилось?       Я перестала так отчаянно хапать воздух и на долю секунды смогла сконцентрироваться, увидеть темно-алый шрам на гладком лбу, приметные серьги то и дело оборачивающиеся вокруг оси от любого движения головы владельца. Брови… брови обычного человека, мальчика, нещипаные, заломанные в искреннем беспокойстве. С трудом взгляд сместился на живые, настоящие, теплые, шершавые руки. Секунды длились часами. Он дышал медленно, я слышала, как чужой нос пропускает воздух сквозь легкие и казалось, даже размеренный стук сердца доходит до слуха. Светлая гармония, льющаяся из его души, поразила, я готова была поклясться, что запечатлелась, потому как никогда прежде не встречала подобного неравнодушия. Немного успокоившись, я смогла отрицательно закачать головой. Движения получились скованными и резкими одновременно, нервными. Освобождать его от собственного захвата я не спешила, пытаясь уловить каждую секунду рядом с этим человеком.       — Все будет хорошо, — парень улыбнулся и свободной рукой накрыл мои трясущиеся пальцы. — У вас такие холодные руки! Расскажите, что с вами произошло? Вы встретились с чем-то плохим?       Рот открылся, как у золотой рыбки в аквариуме, но произнести ничего не удалось. В голове витало слишком много мыслей и очень мало слов, способных описать происходящее и ощущения.       — Она немая! — гаркнуло под ухом, рядом с головой возникла кабанья маска. В безжизненных синих зрачках отражалось искусственное освещение вагона.       — Нет, Иноске, я с ней уже разговаривал, да? — он сперва обернулся на друга и сразу после окунулся в мои перепуганные глаза.       Получилось кивнуть, но моя бледность лишь усилилась, когда сзади заслышалась уверенная поступь. Сердце пропустило удар. В голове пронеслась картинка сегодняшнего вечера сестрой и ничем необоснованная уверенность, что весь наш разговор, все мои насмешки в мыслях, упреки и глупые шутки — все это, он слышал. И сейчас меня ударят, непременно точно заедут по голове! Не знаю, откуда взялась сия мысль, но от страха я крепко зажмурилась.       — Я не понял, Танжиро, когда это ты уже успел познакомиться и поговорить с красавицей иностранкой?       Угроза в голосе была вполне реальной, но адресовалась вовсе не мне. Это голос блондинчика! Да, я его теперь тоже узнала. К слову, в руках у него оружия не имелось, лишь коробка с едой, которую он жевал на ходу. Мышцы спины слегка расслабились, я позволила себе опустить плечи.       — Успокойся, Зеницу! — Добрый парень, пришедший на помощь, не отпускал моих рук. — Мы с ней встретились в тамбуре, когда шли в другой вагон. Ты же ее тоже видел…       — Конечно, видел! Но мне бы и в голову не пришло говорить с ней! Это же…       — Демоны, — наконец, хрипло произнесла я осипшим голосом, пара глаз уставилась на меня пронзительно и жестко.       — Д-демоны?! Где?! — комочек риса сорвался с палочек белобрысого бабника.       Я попыталась смочить горло слюной, но вышло не очень.       — У вас есть… вода?       Танжиро уверенно кивнул и повел меня к другому концу вагона. Тело от пережитой паники потряхивало, и я с трудом шла на ватных ногах, едва справлялась даже с устойчивым каблуком на ботинках, время от времени ударяясь бедрами об углы кресел. Впереди выглядывала яркая макушка и когда мы почти приблизились к ней, я засомневалась, встала на каблук, на мгновенье притормозив ведущего под руку парнишку, но он улыбкой в очередной раз смел мое волнение, и я решила, что нужно и мне брать себя в руки и действовать. Времени мало.       Я села напротив виновника слез сестры, рядом с кучей пакетов, но оторвать взгляд от носков собственных ботинок не смогла. Звуки палочек для еды утихли, а я все таращилась в пол, сжираемая свалившимся на пустом месте чувством вины. И стоило мне набраться смелости, поднять взгляд и наконец заговорить, как перед носом возникла стеклянная бутылка с пробкой и желтенькой, точно из переработанной бумаги, этикеткой.       — Ой, прости, я забыл открыть, дай… — Танжиро хотел забрать предмет обратно, но я жестом руки показала, что не стоит, и шлепнула крышкой бутылки по деревянному краю скамьи. Усердие предпринимаемых действий расслабило нервы.       Получилось не с первого раза, пришлось хорошенько вдарить ладонью по маленькой площади пробки. Крышка звонко отлетела и покатилась, оставив в знак прощания на лакированной поверхности потертый след. Губы жадно прислонились к горлышку и осушили содержимое практически до дна. Мне показалось, что блондин с кабаном переглянулись, но я не поняла причины их недоумения и резким движением руки поставила бутылку на твердую поверхность. Стеклянное донышко дзинькнуло рядом с горой деревянных коробочек, на них была изображена корова, но я не сразу поняла, что это и была еда, которую до моего появления уплетали все четверо истребителей. Начатые обеды в данную секунду покоились на пустых местах вместе с палочками для еды. Закончив с кратким изучением обстановки, я приосанилась — сделать это в длинной юбке, плотно утягивающей широким поясом талию, оказалось проще простого. Женственный образ, подаренный этим миром, творил чудеса даже с пацанками вроде меня, вот и ножки сразу собрались вместе, аккуратно наклонив колени в сторону и подбородок из-за шляпки лучше держать выше, иначе того глядишь и снова сорвется с макушки. Наконец, ощутив внутреннюю уверенность я встретилась с золотым взглядом и без смущения произнесла:       — Вам крышка, — через несколько сидений раздался едва слышный металлический щелчок, это бутылочная пробка повалилась, закончив короткое путешествие по вагону.       — Чего?! — завопил блондин, успевший вернуться на свое место с противоположного края вагона. Танжиро запоздало вскинул брови. — Я так и знал!.. Так и знал!.. Мы все умрем!       На последних слова его голос дрогнул и задрожал, звеня где-то на фоне, а я продолжала изучать человека перед собой и прикусила часть нижней губы так, чтобы это не отражалось на выражении лица. Я понимала, что веду себя глупо, скованно и по-идиотски, но не могла перестать шарить взглядом по экстравагантной личности. Всего на мгновенье улыбка на чужом лице ослабла, видимо, чтобы стать еще шире и поднять окаймленные темными ресницами уголки глаз. Никогда не верила в эзотерику, но сейчас, зацепившись в ясный, уверенный взгляд поняла, что нахожусь рядом с необычным человеком, чья аура буквально физически вторгается в личное пространство. Мои слова его никак не задели, не произвели ровно никакого впечатления, только руки в ожидании скрестились на широкой груди, нагоняя давление. Я ощутила такую же робость, как если бы стояла перед многотысячными взглядами концертного зала. Вот уж точно, когда один человек стоит многих…       — Ума не приложу, как такая милая девушка может бессовестно портить казенное имущество? — каждое слово отлетало, словно из-под молота в наковальне.       Я мгновенно прилипла к спинке кресла и непонимающее моргнула. Ренгоку, не сводя с меня прямого взгляда едва качнул головой в сторону покоцанного бутылкой края скамьи. Я внутренне скривилась. Не зря мне женская чуйка подсказывала держаться от него подальше. С другой стороны, я и милая девушка? Что-то новенькое. Тонкие пальцы автоматически причесали выбившиеся из заколки пряди.       — Я, наверно, неправильно выразилась… — я постаралась вернуть беседу в нужное мне русло, отзеркалив премилую улыбку, но сердце, признаю, колотилось в горле.       Оправдываться перед фриками не собираюсь, тем более из-за такой мелочи, есть проблемы поважнее. В мыслях возникла Аня, которая грозно пригрозила мне кулаком за такое неуважительное отношение, но я без проблем отмахнулась от моральных наставлений. Она бы при виде его в обморок упала, а я пытаюсь его жизнь спасти, между прочим. А то учат тут со всех сторон — скамейку царапаешь, разговариваешь без должного почтения — одни и те же моральные нравоучения, что в моем мире, что здесь.       — Понимаете ли, — нервозность не позволяла мне расслабиться, потому я продолжила с напускной, режущей слух вежливостью, — нужно поскорее пораскинуть мозгами и решить, как будем спасать вам жизнь.       Я премило улыбнулась, игнорируя крики со стороны ребят помладше. Там определенно происходила вакханалия. Только Танжиро продолжал сидеть напротив, рядом со статным мужчиной и внимательно изучал меня. Интересно, что на фоне Ренгоку они все выглядели детьми, хотя, встретившись с Танжиро я, клянусь, без раздумий приняла бы от того предложение руки и сердца, не взирая на небольшую разницу в возрасте не в его пользу. От него за версту несло заботой и ответственностью, среди парней никогда прежде я не встречала и близко подобного.       — Какое интересное предложение! — даже не дернув мускулом лица на подобное от меня заявление, он обернулся к соседу и продолжил, — Юный Комадо, как считаешь?       — Понимаете, Ренгоку-сан, кажется, она встретила демона.       — Ах вот оно что! — Сверкающие огнем глаза вновь устремились ко мне, прибив к сиденью еще плотнее. — Так что же ты сразу не сказала?       — Я как раз говорю, — пытаясь из всех сил не пасовать перед напором Ренгоку я продолжила держать кривую улыбку. — Понимаете ли, скоро придет контроллер и всех нас погрузит в сладкий сон. Как он это сделает? Э… Тише-тише, дайте вспомнить. Какая-то магия в билетиках. Вы в этом наверняка лучше разбираетесь, ну ка-с…       Тут я сунула руку в карман юбки, пошарилась, и выудила пару черных ажурных перчаток, которые отчего-то поспешила надеть на руки, двустворчатое зеркальце с гравировкой женского профиля и чуть помятый билетик, представляющий собой совершенно обычную бумажку с иероглифами. Я не понимала, что на нем написано, что было странно, учитывая, как свободно общалась с местными.       — Она не врет, Ренгоку-сан, но очень напугана, — парнишка со сложным именем зачем-то понюхал кусок бумаги.       — Понял! — коротко и лаконично отчеканил их… хм… командир? — Откуда вы владеете подобной информацией?       Темная, выразительная бровь с любопытством приподнялась, и я опять рассыпалась, не зная, стоит ли рассказывать правду или слукавить. Если выложить как есть, то даже эти странные парни не побрезгуют покрутить пальцем у виска, может и слушать не станут, а если соврать… Нет. Страшно. Скажу часть правды.       — Вы же… вы же местные охотники на приведений, так?       — Истребители демонов, — поправил потенциальный маленький муж.       — Не суть. Так вот, информация касательно вашего сегодняшнего задания из проверенных источников. Из каких?.. Ну… — Рука смяла край юбки. — Боюсь, если скажу вам всю правду, вы можете э… слишком сильно удивится, впасть в шок, но клянусь, как только мы выберемся из передряги, я открою всю правду. Можете поверить, она вас очень заинтересует.       На последних словах я имела в виду Аню. Я помогу им, они помогут мне найти сестру, все схвачено. Как я хорошо соображаю в стрессовых ситуациях, жаль, что на контрольных и экзаменах это так не работало.       — Ближе к сути, — Ренгоку опередил желающих высказаться учеников.       Тут я зависла, пытаясь детально воспроизвести в голове недавно просмотренный фильм. Что там было? Они уснули, потом как-то справились с проклятием и убили демона в поезде и не помню откуда, появился какой-то сильный черт и разнес любовь Ани, но в итоге сбежал… Точно! Наступил рассвет! Они боятся солнца, вот о чем кричала сестра вслед уходящему поезду.       Я стукнула кулаком о ладошку, готовая высказаться, но замерла. А что если они раньше времени уложат поезд-людоед, тогда до рассвета останется еще уйма времени и тот сильный точно порешает всех и каждого! На виске выступила испарина. Я уже успела сообщить о магии проездных билетов, как поспешно! Не стоило открывать рот. Наоборот, нужно было держать язык за зубами, тогда поезд продолжил свой ход, не останавливался, рассвет настал бы быстрее. Главное в итоге привести в чувства Ренгоку, он точно бы спокойно перерезал позвоночник поезду, а там и новый день. Нет. А если… а если так сделаю еще хуже? И вместо сражения с одним живым демоном ребятам придется столкнуться с двумя? Вот тогда меня точно сожрут! Нет! Хочу жить!       — Агрх, че-е-ерт! — я схватилась за голову и зажмурилась. — Ладно, говорю все как есть…       — С этого и нужно было начинать!        — Нужно?! А про эффект бабочки вы не слышали, да? Ладно… поздно метаться. Как я сказала, билеты вас усыпят, но для выхода из сна необходимо убить себя. Вы слышали? Убить себя во сне, не в жизни!       На этих словах дверь вагона открылась и к нам зашел контроллер. Холодный пот прошиб спину. Не теряя ни секунды, я вскочила, наклонилась между парней, чтобы прошептать в уши обоим одновременно:       — Тело демона — сам поезд, шея в начале состава.       — И мы можем тебе верить? — глядя прямо на пустое место, где я недавно сидела, громко ответил Ренгоку. — Что если это ложь, и ты уже под контролем врага?       Зачем так орать, прямо мне под ухо?!       — Тс-с-с! — шикнула я, — Некогда спорить и резона врать нет! Я жить хочу! И да… это еще не все! Будет еще один демон, гораздо сильнее и…       К нам подошел контролер и жутко глянул на меня. Я сглотнула, испугавшись продолжать разговор. Умереть в самом начале глупо спалившись? Нет уж… Ничего не оставалось, кроме как отстраниться и вернуться на прежнее место. Деревянной фигуркой я опустилась на скамью, рука в ажурной перчатке протянула билет. Дырокол пронзил маленькую бумажку, он щелкнул еще, еще, и еще раз. Колебался лишь белобрысый, самый голосистый паренек, но и тот в итоге покорился судьбе.       «Запомнить бы их имена…», — пронеслось в голове, прежде чем веки потяжелели. — «Ох… снова я засыпаю. Не к добру…»       Я погрузилась в сон.