Halkegenia Online v2.0

      КоКо постучала в дверь, ещё раз, и робкое эхо бесследно растворилось в ночном воздухе. Они молча ждали ответа, свет из окна наверху не менялся, тень человека, сидящего рядом с ним, тоже не шевелилась.       — Они уже дрыхнут? — Мисс Карамель заглянула в окно. — Наверное, начали праздновать заранее и отключились.       — Я могу попробовать постучать немного громче, — предложила кайта, снова подняв руку к двери. Она стукнула один раз, сильнее, и больше стучать не пришлось.       С тихим, жутким скрипом дверь портновской лавки распахнулась, звонкий звук дверного колокольчика разнёсся во мраке. Не успела Луиза толком подумать, не успела даже понять, что происходит, как её отпихнула назад быстро отступающая КоКо.       — Эй?! — Вальер попыталась высвободиться, но у КоКо были другие планы — рука фейрийки держала её крепко, как в тисках. — Что такое? Что случилось?       — Шшш!       Мисс Карамель и лейтенант, до того почти расслабленные, отреагировали почти мгновенно. Обменявшись взглядами, обе женщины выхватили мечи и быстро шагнули в сторону дверного проёма. Внезапная перемена в их поведении насторожила Кирхе, и та вскинула свой жезл.       Вглядываясь в темноту, Луиза впервые ощутила то, что почувствовали остальные, и ощутила ужас. Сначала было трудно увидеть, но по мере того, как глаза привыкали к темноте, Луиза различала особенности комнаты. Мебель и разные предметы, разбросанные как попало — и это был не случайный беспорядок.       Лавка была перевёрнута, стулья и столы опрокинуты и разломаны, платья валялись на полу, зеркала разбиты, отблескивая в свете лун.       — Что за чёрт? — прошипела мисс Карамель, подняв свободную руку, как будто произнося заклинание магии фейри.       — Я должна была ожидать чего-то подобного, — Агнес достала свой пистолет, изготовив простолюдинское оружие к немедленному использованию. — Должно быть, это сделали агенты де’Марту. Зачищают концы.       Луиза вспомнила разговор между Джанглерсом и де’Марту, настойчивость первого в обеспечении тайны. Похоже, он проигнорировал совет коррумпированного сборщика налогов. А это значит…       КоКо застыла на месте, её уши дергались на макушке.       — Агнес-сан, я слышу что-то внутри.       Мушкетёр поморщилась, но кивком поблагодарила за предупреждение.       — Мы должны предположить, что здесь ещё кто-то есть. Карамель, сначала проверь лестницу, — приказала Агнес, вглядываясь в темноту и наводя пистолет на тени.       Фейри выдохнула проклятие, смысл которого Луиза не совсем уловила — что-то об имени. Крылья уже возникали у неё за спиной — четыре тонких полупрозрачных угловатых лезвия белого цвета, а затем, слегка оттолкнувшись, она приземлилась на карниз у окна второго этажа.       — Видишь что-нибудь? — тихо позвала Агнес, не отрывая глаз от тёмных внутренностей лавки.       — Дай мне секунду. — Фейри прижалась ближе к стене, заглядывая в угол окна. Она издала невнятное ворчание, а затем очень внятную непристойность: — ***! Лучше зайти внутрь и посмотреть на это. Я думаю…       Мисс Карамель сбилась на полуслове, внезапно оттолкнувшись от стены, как испуганная кошка.       Этот молниеносный прыжок её и спас, когда стена над её головой взорвалась наружу ливнем из шпаклёвки, щепок и чего-то ещё, до ужаса неясного, кувыркаясь и разлетаясь в воздухе. Фейри успела отлететь достаточное, чтобы не попасть под удар осколков — вместо этого её чем-то смело и с размаху швырнуло на каменную облицовку здания на противоположной стороне узкой улицы. Мечница стукнулась о камень с металлическим звуком, отскочила и со стоном упала наземь.       — Мисс Карамель! — успела крикнуть Луиза прежде, чем её саму с силой рванули в сторону, и в том месте, где только что было её тело, мелькнула тонкая серебряная вспышка, затем ещё одна, и ещё — четыре подряд, последняя ударила КоКо в плечо, превратившись в обмотанную кожей рукоять и вызвав болезненное шипение, которое было заглушено громким, резким треском — Агнес выстрелила в темноту, язык горячего пламени вырвался из ствола её пистолета.       Кинжал?! Кинжал. Кинжалы. Которые были нацелены на неё. Она вышла из ступора, когда тьма в помещении лавки обернулась пламенем, которое вырвалось на улицу, разбившись, как волны о берег, об защиту Кирхе. Кто-то… пытался убить их?!       — Лейтенант! — крикнула германка, обращаясь к пламени перед собой. Луиза с внезапным ужасом осознала, что Агнес только что стояла, прижавшись к дверному косяку. В этом потоке пламени она не могла!..       Перед Кирхе возникла тень, превратившаяся во что-то маленькое и скорченное, пятящееся назад, оно сразу же разогнулось, показывая себя — лейтенант, защищённая своим плащом, точнее — притворявшейся им накидкой из шкуры огненного дракона, до сих пор скрытой тонкой тканью форменной расцветки.       Увидев, что мушкетёр в безопасности, Кирхе взмахнула палочкой и начала торопливое заклинание, творимое с небрежной уверенностью и экономностью движений, которые поразили Луизу. Она никогда не видела, чтобы Кирхе выглядела такой… такой… серьёзной? Затем маг Огня шагнула вперёд и провела резкий выпад, словно её палочка была рапирой дуэлянта.       Стена пламени сложилась сама в себя, вернувшись обратно под вскрик изумления. Похоже, их невидимые нападавшие были совсем не рады тому, что их собственная магия обратилась против них.       «Хорошо!» — злобно подумала Луиза, прижатая головой к плечу КоКо, когда шипение пламени переросло в пронзительный крик, а затем, так же внезапно, как и всё началось, наступила смертельная, оцепеняющая тишина. Тишина длилась всего мгновение — а потом сменилась грохотом, похожим на удар грома, и сотрясающим кости эхом, от которого КоКо прижала уши, а ближайшие окна разлетелись вдребезги.       Тлеющие обломки были выброшены на улицу, когда пламя угасло, дым рассеялся в мгновение ока от шквала, который исходил от обломков, давая Луизе и остальным возможность увидеть, наконец, кто на них напал.       Всего их было семеро, все, кроме одного, сгрудились у задней стенки разрушенной лавки, скрючившись и всё ещё приходя в себя после неожиданной контратаки Кирхе.       И именно последний вызвал страх в сердце Луизы: он стоял впереди остальных, лицо было так же скрыто, но что-то в линии его челюсти было знакомо, рептильная резкость поворота головы заставила её присмотреться. Без сомнения, она знала, кто это, кто это должен быть. И, как оказалось, он узнал их.       — ВЫ! — прорычал Джанглерс в сторону Луизы и КоКо.       Луиза помотала головой.       — Я?! ТЫ!!! — Не лучший ответ, но это все, на что она была способна в такой момент.       — Ваши приказы, сэр? — спросил один из тех, кто стоял за Джанглерсом. — Может, захватить их?       Захватить?!!       Джанглерс щёлкнул языком от отвращения.       — Нет. Не думаю, что им известно что-то полезное, — Джанглерс покачал головой, говоря так, словно его почти не волновало их присутствие. — Мне следовало проявить больше благоразумия в ту ночь, когда я встретился с этим идиотом. Убейте их, а затем продолжайте. Сожгите тут всё.       Убить?! Сердце Луизы бешено забилось.       — Да, сэр! — Враги без малейших колебаний вскинули жезлы.       Луза почувствовала, как КоКо крепко сжала её, а тело фейрийки напряглось, чтобы взлететь, когда воздух между заговорщиками и их ошеломлённой компанией заискрился, а затем расцвёл вспышками света и дыма. Комбинированное заклинание, Земля-Огонь!       — Луиза, КоКо! — Кирхе кинулась к ним, дико размахивая палочкой, вслепую пуская огненную плеть и ещё один шквал маленьких дымовых бомб. Поток вражеских заклинаний вслепую пробивал дыры в дымовой завесе, промахиваясь, некоторые почти задевали. Луиза вздрогнула, когда копьё ветра срезало несколько прядей огненных волос, но Кирхе, казалось, этого не заметила. — Вы в порядке?!       — Мы?! — Луиза покрутила головой. — А как же лейтенант и мисс Карамель?       Позади Кирхе Луиза увидела, как фейри-мечница с трудом поднимается на ноги, отбрасывая в сторону предмет, вылетевший сквозь стену вместе с молотом ветра. Это был человек… Вернее, это БЫЛО раньше человеком. Луизу затошнило — то, что осталось от трупа после того, как его протащило сквозь стену, оставляло мало шансов на опознание. Скорее всего — кто-то из хозяев мастерской.       Кирхе бросила взгляд через плечо. Её атаки и дымовая завеса заставили заговорщиков сосредоточиться на ней, позволив лейтенанту помочь ошеломленной фейри подняться на ноги, — но теперь они были отделены от Луизы, КоКо и Кирхе.       — С ними всё будет в порядке! — громко решила рыжая.       Мисс Карамель медленно покачивала головой, прижимая руку к волосам, которые быстро становились матовыми от крови. Она выглядела совсем неважно, недостаточно хорошо, чтобы летать, и они не смогут убежать с ней пешком.       Если бы здесь было меньше нападавших, один, два, даже три — тогда, возможно, они смогли бы выстоять и сражаться. Но семерых было слишком много. Они не ожидали этого. Не подготовились к подобному в самом сердце Тристании. Заговорщики действуют так нагло?! Луиза знала это, и всё же…       — Нет! Мы не можем.       Взгляд Кирхе мог бы расплавить камень.       — Вальер! Хоть раз в жизни не спорь со мной. Единственное, что мы можем сделать в такой момент — это бежать. — Она повернулась, отбив палочкой огненный шар размером с кулак. — Бегите, и удачи… Ух…       Ещё огненные шары, целый шквал, удары сыпались снова и снова, заставляя Кирхе целиком погрузиться в защиту, блестяще парируя, но всё время сдавая назад.       Луиза почувствовала, как рука обвилась вокруг её живота, поднимая с земли, КоКо поставила её на ноги, потянула за руку, уводя от боя в темноту переулка, над ними просвистели ветряные пули, пробивая дыры в деревянных стенах соседнего здания. В последний раз она увидела Кирхе, когда германка перебрасывалась заклинаниями с парой магов, остальные четверо вырвались из рассеивающейся дымовой завесы, преследуя её и КоКо — а затем они скрылись в переулке, в темноте и безопасности лабиринтов столичных задворков.       Если им удастся достаточно оторваться — они смогут затеряться здесь и добраться до безопасного места. На рыночной площади неподалёку наверняка полно народа, если они смогут добраться туда, то, возможно…       Некоторое время, Луиза не была уверена, как долго, единственное, что она могла видеть — это КоКо, тянущую её за руку. Всё, что она могла слышать — это звук ударов обуви по булыжникам и стук собственного сердца. И всё, о чем она могла думать, — это труп, лежавший у ног мисс Карамель.       Она почти не обращала на него внимания, но теперь, когда она знала, что это такое, она поняла, что это должно было быть. Пожилой, седовласый, он должен был выглядеть солидно. Почти наверняка владелец… Её разум лихорадочно дорисовывал детали: пустые, безжизненные глаза, ямка чуть выше виска, где его равнодушно прикончила воздушная игла…       Они сделали это, сделали, просто чтобы заставить его молчать! Молчать о том, чем бы оно ни было, что Терренс де’Марту вымогал у него. Что также весьма вероятно означало… Если этот человек был одним из владельцев, значит, были и другие портные и швеи. Эти люди, вероятно, выслеживали их всех и убивали. И огонь… Они упоминали огонь. Огонь, чтобы стереть улики.       А теперь люди, которые могли так думать, могли, не дрогнув, делать такие вещи, преследовали их, собираясь так же равнодушно убить! Луиза почувствовала, как содержимое её желудка начало стремительно подниматься вверх. Она ничего не могла с собой поделать. Упираясь пятками в землю, Луиза выдернула свою руку из руки КоКо, повернулась к стене для опоры, а затем её неудержимо стошнило.       — Луиза? — КоКо задыхалась, быстро моргая глазами, её лицо потемнело от лихорадочного румянца.       Но Луиза была не в том состоянии, чтобы обращать на это внимание. Возможно, если бы она была более хладнокровна, лучше владела собой — она заметила бы это раньше, успела бы что-то сделать…       КоКо была НАМНОГО более выносливой, так что она вряд ли должна была так быстро запыхаться. На самом деле, если бы Луиза была в нормальном состоянии — она бы задалась вопросом, почему фейрийка сразу не схватила её и не подняла в воздух. Кайта не была такой сильной, как Кляйн — но ей должно было хватить сил, чтобы вдвоём преодолеть расстояние до безопасных стен дворца — или хотя бы просто до оживлённой улицы….       — Прочь, — едва слышно прошептала Луиза. — Прочь. Мы должны уйти. Нужно уходить отсюда. Нужно найти помощь, нужно, нужно…       — Луиза! — КоКо повысила голос настолько, насколько осмелилась. — Остановись. Сделай вдох. Посмотри на меня, Луиза-чан, посмотри на меня, и… и…       — КоКо?!       Беспокойство за странно ведущую себя фейри вытеснило страх за свою жизнь, и она прервала свои причитания. Кайта казалась марионеткой, у которой только что перерезали ниточки. Её ноги задрожали, подкосились, и она опустилась на землю. КоКо подняла руки, обняла себя, положив ладони на плечи. Одна рука лежала как раз под рукоятью ножа, всё ещё погружённого в мякоть её плеча.       О нет. Луиза вновь почувствовала тошнотворное бурление в желудке. Она была рада, что он был уже пуст, потому что иначе её стошнило бы снова.       — КоКо? КоКо! — тихо прошептала Луиза, быстро протянув руку, чтобы пощупать той лоб. Она отдёрнула ладонь почти сразу, испуганно — кожа фейрийки просто обжигала.       — Прости, Луиза-чан, — КоКо слабо хихикнула, как будто, высмеяв ситуацию, можно всё исправить. — Мне немножко нехорошо.       — Ничего подобного! — возмутилась Луиза, игнорируя её протесты. — Этот нож… Почему ты не вытащила его?!       — О чём ты говоришь… — Она задыхалась. — Я не хотела рисковать потерять слишком много крови… У меня и так уже голова идет кругом…       — Голова кружится, потому что ты отравлена! — Луиза потянулась к рукояти кинжала, отбивая руки КоКо, когда та попыталась протестовать. Может, кайта и была крупнее и обычно уж точно сильней — но сейчас она была беспомощна, как котенок. — Если он похож на те, что показывала нам матушка, то там есть внутренний резервуар, яд будет смешиваться с твоей кровью!       Она не добавила, что обычно яд, используемый в таком оружии, был достаточно сильным и в достаточно большой дозировке, чтобы убить медведя. Единственная причина, по которой КоКо всё ещё дышала, да ещё и оставалась в сознании, заключалась, несомненно, в её фейрийской живучести.       Осторожно, ох как осторожно, Луиза взялась за рукоять, нежно потянула и поморщилась, когда КоКо зашипела от боли. Лезвие, должно быть, было сделано так, чтобы его было трудно извлечь, не причинив ещё большего вреда. Орудие убийцы как оно есть. Но если оставить его в ране — будет гораздо хуже: глядя на свою пациентку, Луиза видела, что яд берет своё.       Быстро сообразив, Вальер помрачнела. Она сделает всё возможное, чтобы компенсировать это после, а пока она потянулась к поясу КоКо, доставая нож. Тот самый нож, которым кайта защищала Луизу и Силику тогда…       В её руках он был слишком велик, чтобы называться просто «ножом». Он был предназначен для того, чтобы резать, убивать и выполнять любые другие задачи. Для Луизы было важно лишь то, что он был острым и сужался к острию. Этого будет достаточно.       — Луиза? — спросила Коко, пока волшебница примерялась к клинку, как к смехотворно большому скальпелю.       — Всё в порядке…. Мне нужно достать кинжал. Не волнуйся… Я уже делала это раньше в классе…       Однажды, в рамках изучения анатомии и сбора реагентов. Но, несмотря на всю её браваду, доверчивый взгляд КоКо помог ей успокоить дрожащие руки.       Два разреза, коротких, расширяющих рану едва достаточно, чтобы освободить лезвие. Луиза медленно вытащила его, позволив КоКо вцепиться зубами в рукав блузки[1]. В лунном свете, падающем на узкую улицу, кинжал сверкал серебром и кровью, прозрачная жидкость сочилась из канала, прорезанного по центру.       Луиза старалась не касаться лезвия, чтобы не пораниться о его смертоносный край. Каким бы ни был яд — она сомневалась, что сможет противостоять ему так же хорошо, как КоКо. Тем не менее она взяла оружие, аккуратно завернув его в ткань плаща — он понядобится, чтобы опознать яд. Теперь ей нужно было вернуть КоКо во дворец. Если у кого и был доступ к нужному противоядию — так это у королевских лекарей.       Но КАК она должна была это сделать? Она посмотрела на кайту: КоКо только и могла, что прислониться к стене.       Может ли она оставить её здесь? Вернуться с целителем? Вальер быстро отбросила эту мысль. Не сейчас, когда их преследователи ищут их. Коко убьют в мгновение ока, пока она будет лежать здесь, беззащитная. А если заговорщики не найдут её — то она может умереть раньше, чем Луиза успеет вернуться.       Оставалось только…       — КоКо, как думаешь, ты сможешь идти, если обопрёшься на меня? — спросила Луиза, уже перетягивая руку кайты через плечо.       — Что? — та растерянно моргнула. Очевидно, сейчас она не слишком ясно мыслила. Но это было нормально, Луизе не нужно было, чтобы она думала, только чтобы двигалась.       Осторожно взвалив на себя груз, Луиза почувствовала новую уверенность. Иногда, когда состояние Каттлеи ухудшалось, Луиза делала то же самое, хоть сестра и настаивала на том, чтобы встать с кровати самостоятельно. По сравнению с Каттлеей, КоКо была лёгкой.       Крошечный проблеск оптимизма исчез почти сразу, когда она услышала крики и быстрый стук сапог, эхом разносящиеся по безлюдной улице. У неё был не настолько хороший слух, но, похоже, их всё ещё было четверо, и, скорее всего, они бросились в погоню, ожидая найти мертвого фейри и беспомощную девушку. Она не собиралась оставлять им ни того, ни другого.       — Давай, шаг за шагом! — приказала Луиза, подталкивая ошеломлённую женщину вперед. КоКо пьяно спотыкалась, но её шаги всё ещё можно было назвать «ходьбой», и пока Луиза была рядом с ней — они могли это сделать.       Им даже не нужно было уходить далеко. Где-то за пределами этого лабиринта лежали главные улицы, а там — безопасность анонимности и сотни свидетелей, многие из которых были дворянами. К счастью, вышли луны, и в это время суток они как никто другой позволяли найти дорогу. Им оставалось только следовать за лунами, и не заблудиться.       Окрик сзади заставил сердце Луизы запрыгать. Теперь вопрос заключался только в том, успеют ли они добраться до безопасного места, или их поймают. И что ещё хуже, груз на её плече становился всё тяжелее.       Ещё чуть-чуть.       Маленький, тихий смешок, возможно, это был просто выдох.       — Луиза-чан такая хорошая девочка… — хрипло прошептала КоКо. — Ты бы понравилась Дайске. Жаль, что я не смогу познакомить тебя с ним.       — Что ты говоришь? — Луиза снова оглянулась через плечо, она не была уверена, была ли это тень или человек в капюшоне, который только что свернул за угол.       Звук трескающегося дерева и бьющегося стекла совсем рядом с её головой ответил на этот вопрос. Выхватив свою палочку, она выкрикнула самое короткое заклинание, какое только смогла придумать — с предсказуемым результатом. Мужчина поднял свою палочку, чтобы парировать, но, очевидно, не очень хорошо, потому что он даже не смог защититься от обычного, жалкого всплеска Луизы. Фигуру сбило с ног с криком удивления и боли.       Одновременно что-то зацепило руку Вальер, Луиза издала шипение боли, когда её палочка отлетела в темноту. Она не осмелилась остановиться и поискать, времени не было. Оставалось надеяться, что она сделала их более осторожными.       — Луиза-чан — хорошая девочка, — повторила КоКо. — Но она не должна жертвовать собой ради меня или кого-то еще…       На глаза навернулись слёзы, горячие и злые. Нет… КоКо не могла говорить ей этого. Это было неправильно. Это было несправедливо! Она не могла этого допустить! Та же мрачная решимость, которая помогла ей преодолеть все жизненные неудачи, снова взяла верх. Этот несправедливый мир… Она добьётся успеха, лишь бы насолить ему! Это давало ей силы идти дальше, терпеть…       Ешё поворот, ещё… Луиза застыла.       Это была стена. Не метафорическая, а очень высокая, очень основательная стена, преграждающая путь вперед. Тупик.       — Нет. Нет, нет, нет, — Луиза посмотрела вверх, а затем по сторонам. Стены были из цельного камня, на первых этажах не было окон. Единственный выход — обратно в переулок, прямо навстречу преследующим магам. Другими словами — самоубийство.       — Луиза-чан…       — КоКо, просто держись, — заверила Вальер. Она пыталась думать, что-то, что угодно, должно было быть что-то, что она могла бы сделать.       — Луиза-чан… Всё хорошо. Я хочу, чтобы ты бежала сейчас. Со мной это невозможно, но сама по себе ты, возможно, справишься…       — Нет, — повторила Луиза. — Нет, ты не имеешь права говорить такое.       Но что ещё она могла сделать? Если бы она бросила КоКо — то, возможно, смогла бы взобраться по стене до соседнего окна, пробраться внутрь и спрятаться. Негодяи, которые убивают людей по ночам, подумают, что она просто бросила свою спутницу, и отправятся на поиски в другое место. И… они будут правы. Если бы Луиза так поступила — она была бы такой же позорной, бесчестной мразью, как и они сами, и… и её подруга была бы мертва.       — Луиза…       — Хватит! — Луиза дрожала от страха, а также от гнева. — Больше ни слова. Ты говоришь, что я не должна жертвовать собой? Но какой смысл продолжать путь, если мне придётся отказаться от близких?       КоКо потрясённо молчала.       — Больше, чем быть магом, больше, чем жить — я хочу… я хочу продолжать слышать, как ты хвалишь меня… Потому что ты это серьёзно. — Её голос дрожал. — И я хочу попробовать все странные вещи, которые ты делаешь. И услышать все истории, которые ты можешь рассказать. И я хочу, чтобы ты познакомилась с моей сестрой Каттлеей. И я хочу, чтобы ты смогла вернуться к своему сыну. — Она задыхалась. Так много всего хотелось… Так много всего, что теперь исчезнет, независимо от того, будет она жить или умрёт. Это просто больше не имело значения. — Так что не говори мне, чем я могу и чем не могу жертвовать!       КоКо отпрянула от неё, опираясь на стену.       — Ты не должна говорить такие вещи, Луиза-чан, ты ещё слишком молода, чтобы жертвовать…       — Я дворянка, и — я Вальер! — Луиза трясло от гнева. — Я никогда не была слишком молода, чтобы жертвовать!       Костяшки пальцев побелели на рукояти ножа КоКо, Луиза двинулась к углу стены. Даже если это всё, что она может сделать — возможно, ей удастся застать врасплох одного из нападавших и схватить его палочку. Она не будет работать хорошо без должной настройки, она даже может сгореть при первой же попытке, — но какая разница, если у неё всё равно получаются только взрывы!       — Должно же быть что-то… что-то, что мы можем попробовать. — Луиза вздохнула. — КоКо, что насчёт твоей магии — ты не можешь сконцентрироваться достаточно, чтобы летать, но что насчёт заклинаний?       Магия фейри немного отличается, возможно, КоКо справится даже в таком состоянии?       — Может быть, я думаю… Может быть, одно заклинание… — Она быстро моргнула. — Может быть.       — Тогда постарайся, чтобы оно не было потрачено зря, — сказала Луиза, не потому что думала, что КоКо не сможет, а потому что именно это, по её мнению, она должна была сказать в такой момент. Шаги становились всё громче, они должны были появиться в любую секунду.       — Сделать это… Сделать так, чтобы это... было не зря? — КоКо откинула голову назад, глядя в ночное небо, на луны-близнецы, которые только сейчас начали опускаться за дождевые облака. — Не зря…       Свет отразился в глазах кайты, зрачки расширились, когда она втянула воздух пересохшими губами. На лице застыла маска сосредоточенности. Не смея пропустить ни одного слова, КоКо начала зачитывать:       — Draíochta iarraidh fo leagtha nádúr…       Прижавшись к стене и прижав нож к груди, Луиза воспользовалась последней возможностью, чтобы подготовиться и вознести краткую молитву Основателю. Если она умрёт здесь... Она лишь надеялась, что мать не повесит всех собак на Кирхе.       — …athrú Draíochta cait Sidhe leagtha iarraidh…       И всё же, поняла Луиза, ей следовало бояться. Она и боялась, но, как оказалось, страх не так страшен, как о нем говорят. Всё будет хорошо. Если она умрёт здесь, сделав всё, что могла, — никто её не осудит. Меньше всего КоКо. Что бы ни случилось — её подруга в неё не разочаруется.       —… fhorghníomhú![2] — выдохнула КоКо, а потом её просто скрючило от боли.       — КоКо? — Луиза хотела лишь бросить на неё взгляд, но, увидев происходящее, замерла.       — Ннн… ты сказала… чтобы это... не зря….       Или, по крайней мере, Луизе показалось, что она сказала именно это. Трудно было понять сказанное с растянутыми губами, обнажившими стиснутые зубы. Луиза чуть не выронила нож КоКо. Ей казалось, что она уже видела кайту в её худшем виде. Но это было куда хлеще — лицо превратилось в пародию над самим собой, кожа натянулась, кости смещались под ней, хвост метался. КоКо схватилась за раненую руку, крепко сжав её, когда всё тело свело судорогой, мышцы двигались и извивались под кожей. Её глаза широко раскрылись, блестя золотом радужек, зрачки превратились в тонкие щели.       Луиза попятилась.       — Просто… обещай мне… Луиза… — КоКо снова перевернулась на спину. Волосы упали, скрывая её деформированные черты. Все, что Вальер могла видеть — это рот подруги, раздвинутые губы и причину, по которой та с трудом говорила… Её зубы. — Обещай, что не будешь бояться меня.       Луиза даже не услышала торжествующего крика, когда первый маг свернул за угол. Не услышала слов, когда он начал наводить свой жезл. Но она видела, что произошло дальше… и определённо слышала, как слова сменились воплем ужаса, когда перед мужчиной предстал кошмар из рыжего меха, зубов и когтей.       ____________________________________       [1] Это вовсе не для того, чтобы было не так больно. Это для того, чтобы не потрескались сами зубы — при болевых спазмах такое бывает, эмаль летит только так, и, главное, чтобы оперируемый меньше орал над ухом хирурга.       [2] Это ирландский. Что-то вроде «Запрос магии установить изменение природы магия кайт ши установить выполнение запроса!» Может быть. Наверное.