Тот, кто остался

После череды странных объяснений последовали представления: «Лукрут — извращенный идиот. Но, по крайней мере, не с дурными намерениями, несмотря на его насмешки». Аинз задумался, хотя Люпус Регина, отнюдь не оскорбленная, казалось, наслаждалась возможностью сбить его с толку своими ответами. «Пойдем со мной, и я буду любить тебя всю ночь или всю жизнь!» — Лукрут произнес дрянную фразу только для того, чтобы Люпус Регина ответила… «Я уверена, эта ложь заняла больше времени, чем ты мог бы сказать», — она одарила его обаятельной улыбкой, когда он внезапно сдулся, его руки опустились, а плечи опустились от преувеличенной травмы. «Вы так холодны со мной, леди Лупу!» — Лукрут схватился за сердце, как раненый. «Для разжигания огня требуется нечто большее, чем веточка. Это не моя вина, что твои навыки низкого качества», — она усмехнулась, но остальные его товарищи по команде разразились смехом, когда его ловко переиграли в игре на остроумие, это продолжалось до тех пор, пока стройный фехтовальщик не ударил светловолосого авантюриста по затылку. Его звали Питер, и Аинз отметил, что, несмотря на свою молодость, он казался серьезным и уверенным в себе, он носил полосатую броню поверх кожаной рубашки, коричневых брюк и коротких пыльных ботинок кремового цвета. Он был светловолосым и голубоглазым, что делало его очень похожим на Лукрута, настолько, что Аинз на мгновение задумался, не братья ли они. К счастью, другие члены команды «Мечей Тьмы» были больше похожи на Питера и меньше на Лукрута. У Ниньи, серьезного молодого человека с талантом к магии, были короткие каштановые волосы и несколько нервное и скромное поведение. Он смотрел вниз или в сторону всякий раз, когда Аинз ловил его взгляд. Это немного пощекотало мозг Аинза. Но он еще не был уверен, почему именно. Дайн, несколько грузный, невысокий друид с густой светло-каштановой бородой на нижней половине лица, был вежлив и почтителен. Казалось, ему было комфортно, когда Питер был главным, несмотря на то, что он был по крайней мере на несколько лет старше. Дайн был веселым и смеялся всякий раз, когда Лупу пресекала неуклюжие попытки Лукрута флиртовать. «Полагаю, мне следует показаться, если мы собираемся работать вместе», — наконец сказал Аинз и снял шлем. Он вытер лоб и краем глаза заметил, как Люпус Регина уставилась на него с большей интенсивностью, чем он думал, на что была способна очаровательная и игриво-садистская горничная. С загорелыми чертами лица, чернильно-темными волосами и квадратной, четко очерченной челюстью, по меркам его собственного мира, он выглядел красиво, хотя и экзотично. «Но как насчет этого мира?» — Аинз задумался. «О, так вы иностранец. Неудивительно, что ты не знал, как здесь все устроено, — Брита вмешалась. — Я видела такие черты, как у вас, у людей с далекого юга, я должна была понять это раньше». «Да, да, я иностранец», — объяснил Аинз и снова надел шлем. Долгий и пристальный взгляд Люпус Регины не исчез, но никто другой, казалось, этого не заметил. «Итак, кто наш клиент?» — спросил Аинз, кладя руки на бедра и быстро меняя тему разговора с того места, откуда он был родом. Питер протянул руку и взял кружку пива у подошедшего официанта и ответил после большого глотка: «Здешний Алхимик, Энфирия Барел. Он отправляется в лес Тоб, чтобы собрать травы для новых зелий, мы будем его телохранителями. Затем в деревню Карн, чтобы скупить все, что они собрали на окраинах. Потом снова вернемся сюда, в общем, это займет всего несколько дней». «Хорошо, так, когда мы отправляемся?» — спросил Аинз, когда началась реальность его первого настоящего приключения, и волнение начало нарастать. «Я действительно снаружи! Настоящее живое приключение! Я с трудом могу в это поверить!» — он сделал все возможное, чтобы скрыть свое рвение идти дальше, хотя и слегка сдвинул ногу, как будто собирался немедленно встать. «Через несколько часов, — ответил Питер, — он встретит нас здесь, так что, если вы хотите сначала устроиться в своей комнате, можете немного поспать, чтобы вы могли быть свежими для путешествия», — он махнул рукой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, и Аинз принял это предложение. «Это было бы хорошей идеей, мы спустимся через несколько часов, — Аинз ответил. — Лупу, пойдем». «Конечно, Момон», — ответила Лупу и последовала за ним к лестнице. Лестница заскрипела под тяжелыми шагами ее хозяина, но, несмотря на свой превосходный слух, Люпус Регина ничего этого не заметила, ее глаза впились ему в спину, в ее голове закружились сомнения. Сомнения, которые терзали ее изнутри из-за их возможной измены, сомнения, которые заставляли ее ненавидеть себя за измену самого их существования. Когда дверь за ними закрылась, Аинз вытащил свиток восьмого уровня и немедленно использовал его. Холодное голубое пламя поглотило его в воздухе, и теперь они были «совершенно» одни в том смысле, что их никто не мог подслушать. Кровати были простыми, дешевыми деревянными каркасами с матерчатым матрасом, набитым соломой, поверх которого лежала мягкая шкура черного медведя. То же самое было и у Люпус Регины, и матрас прогнулся под его весом, когда он сел. Люпус Регина, однако, не села. Она опустилась на колени у его ног и посмотрела на него удивленными желтыми глазами. «Скажи мне кое-что, Люпус Регина, ты сказала, что не ненавидишь людей, но… что они для тебя?» — Аинз задал вопрос, который слишком долго вертелся у него в голове. «Игрушки, я полагаю, милорд, — она рефлекторно ответила, — моя сестра, Энтома, я имею в виду, такая же. Она рассматривает их как пищу, но так или иначе не заботится о них. Я рассматриваю их как игрушки, но в остальном не думаю о них много в любом случае». Аинз кивнул. «Это в значительной степени то, о чем я думал», — сказал он, но она продолжала смотреть на него. «Что-то не так, Люпус Регина?» — Аинз почувствовал, как в животе у него образовался лед. Не в силах ответить иначе, как правдиво, она кивнула и остановилась, низко опустив голову. «Что это?» — страх начал поглощать его, дыхание замедлилось, и страх начал следовать за ним. «Могу ли я… могу ли я увидеть ваше лицо, милорд?» — спросила Люпус Регина, не поднимая глаз. Он ответил медленным движением рук снова к своему шлему и снял его. То, что она сделала дальше, было полной неожиданностью. Она начала… принюхиваться. Начиная с его ног, сопение продолжалось по всей длине, пока она не оказалась перед ним, в нескольких дюймах от его лица. Ее ярко-желтые глаза были в нескольких дюймах от него, и Аинз ничего не мог с собой поделать. Его дыхание участилось, так близко к кому-то такому красивому, такому сияющему, ее огненно-рыжим волосам и мягкому женскому аромату, который даже для нормального человеческого носа был заметен тонким способом, которым был рожден каждый мужчина, желающий женщин. «Простите меня, милорд», — сказала она, когда поняла, на что ее толкнули инстинкты. Ее и без того широко раскрытые золотистые глаза, казалось, на мгновение расширились, прежде чем она откинулась назад и снова опустилась на колени у его ног. «Твой нос сказал тебе правду, не так ли?» — спросил Аинз с мрачной риторикой. Она не ответила ему, в этом не было необходимости, они оба знали правду. «Итак, тогда остается только один вопрос, не так ли? — Аинз настаивал, — ты верна Аинзу Оал Гоуну, кем бы он ни был, или нет?» Ее ответом было оставаться на согнутом колене с безмолвными губами и опущенными глазами. «Люпус Регина, — приказал Аинз, лед в его венах заморозил его сердце, — если ты не можешь служить мне такому, как я сейчас, скажи мне». «Я… я э-э, ну, простите меня, милорд. Это просто слишком сложно для понимания, если бы… если бы я была более умной, как леди Альбедо или лорд Демиург, тогда я уверена, что знала бы, что сказать», — она запнулась, явно расстроенная и сбитая с толку. «Просто заяви о своей лояльности. Ты можешь служить мне или нет? Я не причиню тебе вреда, обещаю. Ты драгоценное дитя дорогого друга. Но если даже моих боевых горничных не будет со мной, то никто не будет», — Аинз сказал это так уверенно, как только мог, но часть его хотела закричать от боли при одной мысли. Стражи, его горничные и слуги, в тот момент, когда они ожили, как бы странно это ни было, это было так, как если бы он наблюдал, как его собственные дети рождаются на свет, и теперь появилась возможность, что один, и если один, все… могут отвергнуть его как своего опекуна и кормильца. «Я ваша слуга. Отныне и навсегда. Независимо от того, какую форму вы принимаете, Вы — Высшее Существо», — Люпус Регина наконец произнесла это окончательно. Облегчение нахлынуло на него, и он в третий раз за день вытер пот со лба: «Тогда скажи мне, будут ли другие чувствовать то же самое?» Этот вопрос был таким же требованием, как и все остальное, хотя она слышала тревогу в голосе своего хозяина, и это потрясло ее до глубины души. Не в последнюю очередь потому, что он мог спросить об этом, но она сама этого не знала. «М-милорд, я чувствую, что Энтома, Актер Пандоры, Юри Альфа, Сизу Дельта, Себас и лорд Коцит сделали бы это без колебаний. Вероятно, также лорд Маре и леди Аура… Но остальные? Я просто не знаю… простите меня, но я просто не могу сказать. Вы — Высшее существо, но большинство из вас были созданы с глубокой неприязнью или ненавистью к людям. Даже я не могу сказать, что они будут делать. Простите мой неполный ответ, милорд», — Люпус Регина ответила так подробно, как только могла, что послужило для Аинза облегчением. «Если бы она ответила, что они определенно будут лояльными, я бы вообще не доверял ее ответу», он задумался и протянул руку, чтобы погладить ее по голове: «Твой ответ более чем удовлетворителен, но я должен хотя бы рассказать вам, что произошло. Однако ты должна понимать, что ни при каких обстоятельствах не должна никому об этом рассказывать». «Нет, конечно, нет, только вы решаете, раскрывать это или нет, простите мое притворство, мое…» — сказала она, и он прервал ее. "Волчьи инстинкты и чувства, да. Конечно, ты бы поняла, что это не было иллюзией, — Аинз фыркнул и издал мрачный смешок. — Я привел с собой наиболее подходящего с точки зрения вашей вероятной лояльности, но также и того, кто с наибольшей вероятностью узнает правду», — Аинз закатил глаза и продолжил объяснять морфомантическую магию, содержащуюся в кристалле. «Итак, милорд, вы можете оправиться от этого?» — спросила Люпус Регина, прикусив нижнюю губу, когда спросила, не уверенная, что ей вообще следовало это делать. «Может быть. Заклинание обычно истекает само по себе, большая часть морфомантической магии зависит от сопротивления и случайности и не была постоянной. Она может истечь, а может и нет. Если этого не произойдет, то мне нужно либо найти способ снова вернуться назад, либо создать способ, если для этого не найдется предмета», — признался Аинз, а затем вздохнул с облегчением. «Хорошая новость в том, что благодаря этому я теперь знаю, что в этом мире существуют угрозы, которые могут причинить нам вред. Если бы я не узнал об этом, я мог бы отправить одного из моих драгоценных детей без мирового предмета или какой-либо надлежащей защиты от магии или снаряжения высокого уровня. Если с кем-нибудь из вас что-нибудь случится…» — Аинз замолчал и уставился на верную боевую горничную, которая, будь она в волчьем обличье, наверняка завиляла бы хвостом от любви, которую передали его слова. «Если мне придется, если до этого дойдет, если они не примут тебя… Я последую за вами куда угодно», — она сказала это с твердой решимостью, которая была почти как у другого человека, не похожего на того обаятельного и игривого, которого он помнил раньше. «Это та преданность, на которую я надеялся», — подумал он, но вслух сказал: «Надеюсь, до этого не дойдет». "Согласна, милорд, надеюсь, это не так. Но если это произойдет, я с вами, и я не верю, что буду единственной», — ответила Люпус Регина, но затем спросила, — «означает ли это, что мой господин действительно намерен немного поспать?» «Да, я не буду рисковать там и должен быть в своей лучшей форме. Разбуди меня, когда придет время уходить, а до тех пор… охраняй», — приказал Аинз, и рыжеволосая боевая горничная резко и преданно кивнула. «Да, мой господин!» — сказала она со страстной преданностью, и Аинз вздохнул с облегчением, когда растянулся на кровати, чтобы очень коротко и страстно вздремнуть, и тогда даже сны не могли коснуться его.