Тот, кто остался

Когда Шалти ушла, и после того, как Зарюсу и Круш Лулу заговорили, Кюку, одетый в свои белые костяные доспехи, обратился к массам. Его слова были медленными, как всегда, как будто ему приходилось пробираться сквозь густую грязь, чтобы найти в себе силы заговорить. «Убить… жаболюдов… спасти… людоящеров», — он сжал кулак и прижал его к сердцу. Гул согласия донесся от остальных собравшихся племен. Длинный язык Сукью коротко зашипел, а хвост хлестнул его по спине. «Итак, мы спасем пленников… что бы ни сделал наш новый лорд, мы в безопасности на ночь, остальная часть племени будет спать, мы, вожди, проведем рейд и докажем ему свою ценность…» Грохот продолжался, и Шасурью кивнул, прежде чем спросить: «Как нам добраться туда достаточно быстро? Ророро не может взять нас всех пятерых». «Это, — Зарюсу указал на ближайшего к нему рыцаря смерти. — У нас есть тележка для перевозки дров, но на этот раз она будет тащить нас, и рыцарь смерти будет тянуть ее. Я уверен, что таково было их намерение дать нам больше, чем нам было нужно. Нежить никогда не устает, нежить никогда не испытывает страха, не нуждается ни в пище, ни в воде, ни в том, чтобы облегчиться. Я видел их в бою однажды, когда был путешественником, они быстрые, я никогда не думал, что ими можно управлять, но сейчас?» Вопрос как добраться был решен. «Тащи тележку!» — Круш приказала на одного из своих людей, который побежал вместе с одним из племени Зеленого Когтя, и примерно через минуту грубая, простая деревянная тележка, сделанная из связанных бревен, разрезанных горизонтально пополам, связанных промасленными виноградными лозами для веревки и просто толстыми связанными палками с множеством промежутков между ними, была принесена к вождям. Колеса были не намного лучше, чем все остальное, просто бревна, нарезанные в виде кругов с грубым отверстием посередине, через которое был просунут деревянный стержень и закреплен на месте смолой с обеих сторон колес. «Это старая телега, — сказал Зарюсу за тележку и подошел, чтобы положить руку на длинные тяговые шесты, — раньше ему приходилось только таскать дрова, и все же я знаю, что он выдержит наш вес. Нам будет неудобно, но это не важно». «Мы… идем», — пробормотал Кьюку и забрался в повозку, он подтянул ноги как можно ближе, чтобы освободить место для остальных, Зарюсу охватила жалость, когда он увидел серьезность бывшего гения, который отказался от своего ума, чтобы стать щитом для своего племени. Круш и Сукью последовали за ним и сделали то же самое, в то время как Шасурью последовал за ними, и Зарюсу, наконец, сделал то же самое. Совершенно не уверенный, сработает ли это, он указал на ближайшего рыцаря смерти. «Рыцарь Смерти… встань перед повозкой». Тяжелые ноги неуклюжего рыцаря оставили глубокие следы на мягкой земле, когда он повиновался и встал перед их транспортом. «Рыцарь смерти, убери свой щит и повернись». Он снова повиновался, щит был надет ему на спину, теперь он располагался между двумя шестами. «Рыцарь смерти, возьми шесты в руки», — Зарюсу почувствовал, как волна благоговения пробежала по его телу, когда рыцарь смерти наклонился, схватил шесты, которые были наклонены вверх, когда повозка немного накренилась от веса пяти вождей. «Рыцарь Смерти, вытащи повозку из ворот», — отдал приказ Зарюсу, хотя он крепко сжимал Ледяную Боль в своем теле, в то время как длинные и неуклюжие шаги рыцаря смерти тащили повозку в указанном направлении. «Хорошо, я думаю, что я в этом разбираюсь», — тихо сказал Зарюсу, остальные четверо искоса посмотрели на него, тогда он мог прочитать их мысли. Он оглянулся на деревню, полную людоящеров из всех выживших племен. «Что бы ни случилось, после этого ничего не будет по-прежнему, мы все работали вместе, мы все сотрудничали, как никогда раньше… и теперь мы все пятеро собираемся спасти пленников старейшин племени?» — это было приятное чувство, которое пробежало по венам Зарюсу и придало ему достаточно уверенности, чтобы прокричать следующую команду рыцарю смерти. «Беги в ту сторону!» — он наклонился вперед и указал, рыцарь смерти оглянулся на него, чтобы увидеть направление, в котором он указывал, затем монстр начал спринт. Тяжелые удары ног были совсем не незаметными, и сила внезапного рывка заставила Зарюсу отлететь назад с такой силой, что только Круш и Шасурью едва поймали его, прежде чем он полностью свалился с борта повозки. Если бы он мог покраснеть вишнево-красным, он бы покраснел, но вместо этого он только застенчиво рассмеялся, прежде чем другие вожди добродушно захихикали в свою очередь. «Спасибо», — сказал Зарюсу своей возлюбленной и брату. Он быстро прислонился спиной к деревянному столбу, его хвост свесился наружу, чтобы поймать ветер, в то время как повозка мчалась все дальше и дальше, не останавливаясь. Дорог не было, но тропинка вдоль озера была достаточно протоптана, чтобы повозка могла ехать быстро, не останавливаясь, неутомимый рыцарь смерти двигался так, как будто он вообще не нес никакого веса, издавая только ровный глухой звук своих ног в тяжелой броне. Путешествие, которое длилось бы несколько дней для слабых и несколько часов или дольше для сильных, было сокращено до получаса. Местность проносилась мимо, темные воды озера, однако, не были особенно спокойными. Нетрудно было понять, почему. «Что бы он ни сделал, армия Гекети, должно быть, отступила… Я ей не завидую», — сказал Шасурью с мрачным удовлетворением. «Как вы думаете, что мы будем делать завтра?» — спросила Круш у остальных. «Я думаю, мы будем сражаться с жаболюдами. Нет, я думаю, мы должны сразиться с жаболюдами, — Зарюсу ответил ей и положил руку на ее собственную. — Мы должны доказать Великому, что мы чего-то стоим, когда они вернутся, мы предложим ему себя в качестве армии, чтобы продвигаться вместе с ним и самим отражать угрозу жаболюдов. Если мы покажем, что нам нужно только время и нужна только маленькая помощь, чтобы стать сильными, я думаю, мы будем процветать». Сукью поерзал со своей рогаткой. «Я думаю, что это правда, я думаю, что если мы покажем, что можем сражаться, мы будем иметь большую ценность, чем если бы мы просто ползали к ногам сильных». К тому времени, когда они добрались до окраины места назначения, все пришли к соглашению. «Рыцарь смерти, остановись, — сказал Зарюсу, и рыцарь смерти замедлился и остановился через несколько шагов. Земля впереди представляла собой взбитое месиво. — Здесь прошла армия, — даже в темноте было очевидно, что следы и глубокие отпечатки на взрытой земле вели к озеру. — Я знаю, что наш новый Повелитель имеет к этому какое-то отношение… он должен». Ни у кого не хватило духу возразить: «Итак, мы столкнемся с ослабленной армией жаболюдов… Равный бой будет нам только на пользу», — сказал Шасурью, и они выпрыгнули из повозки, чтобы посмотреть на остатки деревни. «Мы достаточно далеко, чтобы они не услышали нашего приближения, неожиданность — наш союзник, —сказал Зарюсу и низко опустился, его дыхание стало поверхностным, пульс снова участился, его хватка Ледяной Боли снова усилилась. — Кьюку и я атакуем первыми, Сукью и Круш будут поддерживать с тыла, Шасурью обойдет вокруг и освободит пленников, пока охранники-жаболюды будут отвлечены нами. Вопросы?» Никто не возразил, и они заняли позиции, а Шасурью скрылся из виду. Они начали ползти к руинам, все они были готовы напасть и освободить своих.