Тот, кто остался

— Охраняй остальных, Квадвар никуда не денется. — Ялдабаоф рассмеялся, сшивка двух представителей противоположного вида была завершена. Их ноги были соединены вместе, с каждого по одному, сшиты сначала нитками, а затем магией. У квагота отсутствовала правая рука, у дварфа — левая, и раздельными были только шеи да головы. Какими бы ни были их имена раньше, Ялдабаоф теперь называл их единым существом, «Квадваром». Эти двое могли разделить боль друг друга, что было доказано, когда каждый взвыл, когда противоположная сторона тела была обожжена каплей расплавленного свинца, брошенной каждому по очереди на щеку. Боль была велика, настолько велика, что каждый из них терял сознание на какое-то время, придя в себя как раз вовремя, чтобы услышать инструкции Ялдабаофа и снова и снова слушать болтовню полугномов. Две головы одного существа повернулись, чтобы посмотреть друг на друга, исключительная ненависть к другому была отложена в пользу их единого страха перед тем, что еще может сделать с ними Ялдабаоф. Что еще более важно, то, что они слышали от него… «Может быть, это говорит нам, как его можно остановить?» Тот же вопрос эхом отозвался в их головах, большинство других заключенных и подопытных были перемещены, но эти сшитые существа остались в значительной степени без присмотра, а в случае с Квадваром, даже не связанными, как казалось их мучителям, предполагалось, что двое, ставшие одним, могут даже не надеяться спастись, как бы они об этом ни мечтали. — Гном… ты можешь двигаться или ты уже откинулся? — спросил квагот. — Двигайся или умри… Я лучше двинусь… моя нога работает… твоя, квагот? — гном прошептал в ответ. — Я квагот, я так просто не сдамся, коренастый. — беззубый рот квагота зарычал. — Хорошо… мохнатый комок… хорошо. Мы будем одни несколько часов, но куда мы пойдем? — спросила дварфская половина. — К моим, они ближе». — прошептал квагот. — И дать себя убить? Нет, спасибо. — гном прошептал, несмотря на боль, которуя чувствовала вся его часть тела. — Мы можем добраться до твоего народа, мышцеголовый карлик? — квагот зарычал сквозь медленно двигающуюся челюсть. Гном на мгновение замолчал. — Хорошо… Ялдабаоф хуже для нас обоих, чем каждый из нас для другого… мы пойдем к твоим. Но я хочу, чтобы ты пообещал мне сохранить мою жизнь, когда мы туда доберемся. — Ты поверишь любому обещанию, которое я дам, карлик? — квагот прошипел шепотом в нескольких дюймах от дварфского лица, у каждого было одно и то же клеймо на лицах, больше похожее на ожог, и глаза каждого горели одинаково горячим ненавистью и страхом к демону. — Просто начинай двигаться, пока я не передумал… мы можем не выжить, но я не дам этому ублюдку легкой победы. — дворф заворчал, и они медленно отошли от стола, одновременно толкая руками и ногами, пока каждая их нога не коснулась камня. — Я иду первым… — сказал квагот, когда их общее тело приняло сидячее положение. Камень был холодным от пота и застывшей крови, и некоторые капли стекали вниз, затемняя и окрашивая серую скалу в тусклом свете, проникающем через дыру в горе, через которую виднелись звезды. Они огляделись. Большинство других «подопытных» либо спали, либо были мертвы, но никто не производил никакого шума. — На счет три. — сказал дварф, и квагот кивнул. — Раз, два, три! — гном хрипло прошептал, и квагот прыгнул вперед ногой. — Раз. — гном что-то пробормотал и перепрыгнул ногой подальше от квагота. — Два. — квагот ахнул и проскочил мимо карлика. Раз. Два. Раз. Два. Так и шло, когда они чередовались, их медленный прыжок был дрожащим, неустойчивым, и они беззвучно падали, не сделав и дюжины шагов, но ни один из них не вскрикнул от боли, каждый выставлял руку, чтобы свести к минимуму боль и удар. — Ублюдок… ты сделал это нарочно… — прошипел дворф. — Как будто я сделал бы это во время побега… глупый гном… я бы с радостью выпотрошил таких, как ты, но только не в том случае, если бы мне пришлось ломать себя, чтобы сделать это! — кваготы зарычали в ответ, когда они рухнули на пол лицом вниз. — Поднимаемся вместе. — сказал гном без извинений. За горой раздались раскаты грома и шум порывистого ветра. Квагот хмыкнул, и они снова сосчитали до трех и встали на колени. — Сначала я. — сказал квагот и выставил одну ногу вперед, затем толкнул ее вверх, пока гном снова не подхватил ногу под себя. — Снова. На этот раз медленнее, подожди, пока мы не войдем в ритм, тогда мы сможем двигаться быстрее. — сказал карлик, и квагот прислушался. Они снова прыгали, ставя ногу за ногу и покидали место их мучений. Местность теперь была почти совершенно необитаемой, хотя время от времени они видели клетки, в которых находились их товарищи, они взаимопонимающе переглядывались. — Мы ничего не можем для них сделать… — они стояли и с жалостью смотрели на своих. Кваготы и дварфы в равной степени несли многочисленные несмертельные, но калечащие раны. Точно так же две стороны были прикованы друг к другу. Хотя большинство из них были угрюмы и молчаливы, те немногие, у кого хоть немного остался дух, использовали его, чтобы оскорблять друг-друга в тех же клетках. Шум их пререканий, казалось, развлекал тех демонов, которых заметил Квадвар, в то время как запах пленников маскировал Квадвара между узкими зданиями и различными переулками, пока пара не вышла из города и не направилась в направлении, которое постчитали наиболее вероятным местом, где можно найти то, что осталось от их народа. Далеко от них стоял Ялдабаоф, наблюдая за ними глазом-бусинкой призванной летучей мыши, как Квадвар совершал свой… или, возможно, «их» побег. Изображение было только черно-белым и не предлагало мелких деталей, но оно не должно было быть идеальным, только «достаточно хорошим», и с их широкой длинной походкой этого было достаточно. Ялдабаоф ухмыльнулся: «Отлично… это должно исключительно хорошо послужить плану моего хозяина… беги, Квадвар, беги… или это больше похоже на «прыжок»?» — спросил себя Ялдабаоф и погладил подбородок, обдумывая это. Он все еще задавался этим вопросом, когда пара ушла из поля зрения в один из длинных туннелей, пронизывавших горный хребет. «Ну что ж, теперь нужно «подтолкнуть» драконов и их прислужников». Он рассмеялся, из его открытого рта вырвались потоки пламени, и призвал еще одну горстку демонов, чтобы они выполняли его приказы.