Тот, кто остался

Иллиана пила густое темное пиво, комплименты ее щедрой леди Альбедо в награду за ее тяжелую работу сегодня были исключением, поскольку весь их разговор до этого состоял из приказов и вопросов Альбедо и ответов Иллианы. Альбедо обсуждала и уточняла каждую деталь использования алкоголя в соблазнении. Они были одни в палатке и использовали свиток "Тишина", но это только мешало звуку «выходить», но не «входить». Это означало, что дикие похотливые крики зеленоглазой проститутки из соседней палатки легко доносились до них, становясь своего рода музыкальным сопровождением объяснений Иллианы. «…Если переборщить, то только испортите момент, но если давать ему пить в меру, это сделает мужчину смелым, особенно если он от природы застенчив», – Иллиана объяснила, и Альбедо слегка нахмурилась. «Тогда это оказывает более сильное влияние на застенчивых? Это не имеет смысла», – Альбедо сказала, ее недовольство не исчезло, когда Иллиана покачала головой, тряхнув своими золотыми волосами. «Нет, леди Альбедо, это дает застенчивым то, в чем они отчаянно нуждаются». Она наклонилась вперед, и Альбедо рефлекторно сделала то же самое, несмотря на то, что у нее был достаточно хороший слух, чтобы услышать, как бабочка шепчет ей. Она сделала глоток темного горького пива и прошептала: «Это дает им оправдание. Я видела, что многие человеческие женщины показывают себя скромными другим, несмотря на то, что они полны похоти, как… - Иллиана ткнула большим пальцем в сторону палатки, граничащей со шлюхами, как раз в тот момент, когда зеленоглазая издала крик оргазмического блаженства. – Мужчины, человеческие мужчины, пытаются представить себя смелыми и сильными, охотниками, но многие, или, может быть, большинство, на деле не такие. Для этого им нужно немного жидкого мужества», – она сделала еще один глубокий глоток, проглотив половину пинты, а затем положила руку на бедро Альбедо. «Ты такая красивая… Я просто... я хочу вас, я хочу вас так сильно, что от этого сердцу становится больно с каждой пройденной секундой, я знаю, что это неправильно, но мне все равно… - эльфийка наклонилась вперед, чтобы поцеловать Смотрителя, а затем остановилась, замаскированные голубые глаза Альбедо вернулись к вертикальному желтому разрезу. Эльфийка снова села и, прежде чем Альбедо смогла должным образом подумать о произошедшем сейчас. — Простите меня, леди Альбедо… это пиво, кажется, взяло верх надо мной, оно очень крепкое». В этот момент над головой Альбедо "загорелась лампочка". Альбедо поняла: «Понятно… Значит, они боятся быть отвергнутыми, и это позволяет им притворяться, что неудавшаяся попытка была не их виной, а виной алкоголя…» Мирские глаза Иллианы увидели одурманенную женщину, чья маскировка вернула ее радужки к фальшивой синеве. — Да, миледи. И это позволяет им действовать таким образом, чтобы они не разрушили то, что у них есть с кем-то, о ком они заботятся, если все пойдет плохо. Это, конечно, тоже может повредить… Некоторые из тех, кто работает в моей сфере деятельности, прожили жизнь в качестве любовниц богатых покровителей. Они играют в любовь, хотя «игра» иногда становится слишком реальной. Миледи, судя по тому, что вы говорите, мужчина, которого вы любите, заботится о вас очень специфическим образом… изменить его будет нелегко. — Но ты мне поможешь, - добавила Альбедо. Иллиане было все равно, просьба это или приказ, она кивнула: «Я сделаю все возможное для моего Мстителя». Ни одна из них действительно не заметила, что громкая шлюха перестала быть шуметь и нахально открыла их палатку, как будто это была ее собственная. — Эй, ханжа, эльфийка, — она держала полог палатки высоко над головой, лунный свет на ее спине отражался от блеска ее каштановых волос. — Извините, что беспокою вас, две влюбленные птички, я знаю, что вы закрылись и все такое, но мне действительно не помешает выпить. Я устала. – она причмокнула губами и издала непристойный, даже вульгарный смех. Альбедо, как всегда быстро ухватившаяся за эту возможность, сыграла свою роль до конца: «Это обойдется вам в три раза дороже обычной цены за нерабочее время. Кроме того, я не ханжа, я просто избирательна, - она скрестила руки на груди и прищурилась. — Меня зовут Альбедо, запомни. «Правильно… ах, просто немного поддразниваю, я просто пошутила…» Иллиана работала с тихим усердием, подставляя кружку под кран и нажимая на рычаг, чтобы наполнить большую деревянную кружку, в то время как Скана возилась с несколькими серебряными монетами, чтобы сесть, не подходя слишком близко к леденящим глазам Альбедо. — Как ты думаешь, они убьют ее? — спросила Скана с небрежным безразличием непрошеного гостя. — А тебе не все равно? — спросила Иллиана, когда Альбедо промолчала. Несколько секунд в баре шумела только медленная струйка пива. - Нет, я не знаю ее, поэтому я не интересуюсь этой шумихой, я крестьянка из маленькой деревни, я никогда не видела полулюдей или даже эльфов. Честно говоря, это самое далекое место, куда я когда-либо уходила из дома, так что мне действительно все равно, что происходит с одним взбешенным мелким дворянином в захолустье. Я думаю, она достаточно храбра, но что хорошего в конце концов? Она, вероятно, умрет, – Скана пожала плечами. – Лучше наслаждаться жизнью как можно дольше, пусть остальной мир идет своим путем. –Она приняла кружку от Иллианы, но выглядела неловко под злобным взглядом. - Что? - Скана спросила. «Вы, люди, можете свободно высказываться, в отличие от тех, кто в таком же положении как я, – Иллиана ответила. – Никто никогда не спрашивал меня. Если бы я осталась там, никто бы этого не сделал». Скана на мгновение смутилась, ее яркие зеленые глаза на мгновение отвели взгляд: «Извините». — Почему ты так уверена, что она умрет? - Альбедо спросила, решив поменять тему, ее бровь поднялась в кратком любопытстве. «Я переспала с половиной мужчин и женщин из жюри, и мужчины не единственные, кто не знает, что может натворить их язык». Она почесала спину и выгнулась с почти наглой рекламой своей скудно одетой плоти. «Во всяком случае, их кошельки намного тяжелее, чем когда они впервые попали сюда, так что, если только они тайно не подрабатывали проституцией… то как они добыли средства?» - Скана позволила словам повиснуть и пожала плечами, как будто это было очевидно. Альбедо подумала: «Некоторые из них имеют дела с доппельгангерами-агентами, их расходы велики, но я не устраивала этого, так кто же это сделал?» — удивилась Альбедо и сразу же исключила судью, — он казался сочувствующим. — Было не так много других вариантов, но одно было сразу очевидно. «Шлюха», –Альбедо указала на проститутку, которая держала пинту высоко, запрокинув голову, она проглотила ее так же громко, как и быстро, осушив ее до последней капли, прежде чем сказать: «Еще один. Я - Скана», – она поправила Альбедо, а затем вытащила еще пять серебряных монет, которые положила на ящик между собой, а затем вернула кружку. Она вытерла рот тыльной стороной руки и причмокнула губами. — Проклятье, это все из Королевства Назарик? Возможно, однажды мне придется нанести визит в это место. Иллиана взяла кружку и начала наполнять ее снова. — Я отдам тебе все пиво, которое у нас осталось, когда придет время идти, и эту тележку, при условии, что ты не уйдешь, пока мы не будем готовы. - Альбедо сказала, игнорируя поправку, в то время как проститутка наклонила кружку назад и начала пить ее снова. Скана снова вытерла рот, но вместо того, чтобы попросить еще, она спросила с прищуренными глазами: - Я просто хочу, чтобы вы рассказали свою историю после того, как жертва будет казнена, вот и все, — ответила Альбедо. Скана покачала головой, затем наступила ногой на мотыгу, стоявшую рядом, деревянная ручка метнулась к ее лицу, но была поймана рукой. Она повертела его плавным движением, как будто это было реальное оружие. Темные и светлые волосы Альбедо и Иллианы слегка колыхались на ложном ветру. — Нет, спасибо, леди. Я выгляжу довольно впечатляюще с деревянными мечами и тому подобными вещами, но все это просто танцы. На самом деле я не боец, и если какие-нибудь взбешенные дворяне разоблачатся - мне повезет, если я просто просижу в подземелье всю оставшуюся жизнь. Тогда какое удовольствие я могу получить? – она энергично покачала головой, а затем плавно опустила сельскохозяйственное орудие обратно на то место, откуда взяла его, останавливая ветер, созданный ее вихрем движения. — Просто подумай об этом. Мы не можем продать все эти вещи, и подумай, какую прибыль тебе это принесет, ты могла бы продать все другим торгашам, кто знает, что ты могла бы сделать со всеми этими деньгами. Они действительно вряд ли найдут тебя, — заметила Альбедо, и она увидела, как искушение заполнило глаза Сканы. - Вы получите мой ответ, независимо от того, буду здесь я или нет. — сказала Скана, но облизнула губы и посмотрела на бочку, где стояла Иллиана. — Но еще одно точно покажет мне, что ты серьезна, - она встряхнула кружку несколько раз и передала ее Иллиане. Эльфийка наполнила его и вернула в руку, которая оставалась вытянутой, пальцы подергивались от предвкушения. Скана осушила кружку и шлепнула ее на ящик. — Спасибо за пиво, эльфийка, ханжа, я ваш должник.