Тёмный лорд

      - Здравствуйте, профессор Дамблдор.       - Здравствуй, Гарри.       Геллерт сел напротив Альбуса. Успел ли старый лис порыться в мозгах у маглов? Если он действительно пришёл из-за дементоров, то возможно без этого обойдётся. Момент с визитом директора был главной брешью во всём плане Гриндевальда, но если бы он попытался создать щиты или блоки на сознании родственников, то вопросов было бы ещё больше.       Юноша бросил короткий взгляд на Дурслей. Те сидели на кухне и опасливо поглядывали на Дамблдора. Петуния нервно теребила пальцами скатерть, а Вернон в бессильной злобе сжимал руки в кулаки. Вероятно, они именно там дожидались прихода племянника, а значит, возможно, пронесло.       Геллерт пересёкся взглядом с Петунией всего на доли секунды, но и этого ему хватило. Оставьте нас, мысленно попросил маг. Дурсль немного вздрогнула, но, поднялась и потянула мужа за руку. Тот непонимающе посмотрел на неё, но всё же зашагал следом к лестнице и скрылся на втором этаже.       Этому явлению юноша тоже так и не дал названия. Это очень похоже на то, что маглы называют телепатией, но с куда большими возможностями. Для хороших менталистов ни расстояние, ни оковы - не преграда. Ментальный зов - такой вариант названия предлагала Винда, но решить они так и не успели.       После ареста, с помощью зова он пытался связаться с Розье, но та не отвечала. Не откликнулась она ни через день, ни через неделю, и даже после суда и заточения единственным ответом было молчание. Только потом, из сплетен охранников, он понял, что Винда, будучи загнанной аврорами в угол, предпочла оборвать свою жизнь сама, а не гнить в заточении.       Узнав о смерти не только одной из ближайших соратниц, но и верного друга, маг долго винил в случившемся себя. Ему казалось, что если бы он погиб, а не продолжал до последнего цепляться за уже бесмыссленную жизнь, то, возможно, общество удовлетворилось бы этим и оставило его сторонников в покое.       Гриндевальд мысленно покачал головой. Думать о том, что было бы можно бесконечно, но история не терпит сослагательного наклонения. А сейчас у меня есть шанс если и не исправить прошлые ошибки, то хотя бы довести своё дело до конца.       - Как у тебя дела, мой мальчик?       Геллерта внутренне передёрнуло от столь фамильярного обращения. Но маг всё же выдавил из себя полуулыбку, пытаясь показать, что рад визиту директора.       - Всё хорошо. - коротко ответил Гриндевальд. Альбус явно пытался подвести к чему-то разговор, завуалировав его под светскую беседу.       Юноша почувствовал мягкое касание к своему сознанию. Лёгким усилием он вытолкнул на поверхность свои воспоминания о прогулках в Литтл Уингинге и разговор с Дадли. Раз уж старик хочет увидеть его воспоминания, то пусть удовлетворит своё любопытство, но ровно в той степени, в которой Геллерт ему позволит.       - Мне пришло письмо из Министерства, в котором говорилось о том, что в окрестностях Литтл Уингинга были обнаружены два дементора. - наконец сказал директор, буравя подопечного взглядом.       Геллерт разозлился, но ни одна мышца на его лице не дрогнула. Пришло письмо из министерства, как же! Он всё ещё не понимал, зачем директору понадобились все эти шарады с дементорами и визитом к Дурслям. Возможно, он ищет повод для того, чтобы отправить мальчишку в другое место. Может к "друзьям" или даже в Хогвартс.       - Ты с ними не сталкивался? - добавив заботы в голос поинтересовался Дамблдор.       - Нет, но я чувствовал холод, когда подходил к дому. - обеспокоенно ответил маг, немного подавшись вперед. Он показательно оглянулся на окно, будто дементоры стояли на пороге и только и ждали его появления.       - Я знаю, что ты умеешь вызывать Патронус. - Альбус добавил напускной строгости в тон. - Но помни, что использовать магию вне Хогвартса ты можешь только в случае крайней необходимости.       Так вот оно что. План старика оказался куда проще, чем думал Геллерт. Расчёт был на то, что он, завидев дементора, вызовет Заступника. Заклинание надзора отправит сообщение в Министерство. Те же, в свою очередь, в соответствии с законом, попытаются наказать, а может даже исключить из школы юного нарушителя. И тут на сцену выйдет Альбус и своим вмешательством помешает случиться несправедливости. Что ж, с пятнадцатилетним мальчишкой могло бы и сработать.       Зачем же столько сложностей? Ответ на этот вопрос лежит на поверхности. Решил, что таким образом ещё больше расположит к себе "Избранного". Возможно, хотел вызвать у него чувство долга, а потом крутить Поттером как ему вздумается.       - Я помню, господин директор. - Гриндевальд заёрзал в кресле, стремясь показать нервозность. Кто угодно занервничал бы, когда у него под окнами расхаживают дементоры и когда ему в лоб сказали, что защищаться он не имеет права.       Молчание затянулось почти на минуту. Геллерт выжидающе смотрел на Дамблдора, раздумывая, что ещё может попытаться выкинуть старик. Он явно не удовлетворится тем, что первая его попытка провалилась. Возможно, его цель не настолько очевидна. Мне срочно нужно узнать больше информации о жизни мальчишки, это должно что-то прояснить.       - Прости Гарри, но мне пора идти. - Альбус со вздохом поднялся с дивана и зашагал к двери.       - Я провожу вас. - ответил юноша, тоже поднимаясь и направляясь к двери, радуясь возможности закончить столь непродолжительную беседу и выпроводить директора.

***

Геллерт отложил стопку газет и устало потёр виски, прикрыв веки. Он ещё утром пришел в архив и попросил дать все выпуски Ежедневного Пророка с 1981-го года. Архивариус странно посмотрел на редкого посетителя, но молча исполнил просьбу юноши. Гриндевальд провёл несколько часов, скрупулёзно изучая все новости за последние четырнадцать лет. Но ничего нового он так и не узнал. Маг опёрся щекой на ладонь, пустым взглядом рассматривая разложенные по столу бумаги. Несколько светлых прядей упали на лицо. В этот раз Геллерт решил выйти без маскировки. Без чар он теперь едва ли напоминал Гарри Поттера. Ничего, совершенно ничего, подытожил юноша и принялся собирать газеты, раскладывая их в хронологическом порядке. Я просто зря потратил время. Единственной более-менее значимой информацией были сведения Поттера о Волдеморте. Журналисты подняли Мальчика-который-выжил насмех. А Министерство, как всегда, в своём репертуаре - до последнего пытаются не замечать слона в комнате. Геллерт направился к столу архивариуса и бросил короткий взгляд на часы, висевшие над входом. Стрелка неумолимо приближалась к цифре три, тем самым подгоняя мага. На глаза юноше попалась газета, небрежно брошенная на столе сотрудника архива. Выпуск был датирован прошлой неделей и, отложив стопку старых газет, он погрузился в чтение. Девятого августа тысяча девятьсот девяносто пятого года Геллерт Гриндевальд был найден мёртвым в своей камере, гласил заголовок. Далее шёл перечень всех его "злодеяний" и дифирамбы Дамблдору, победившему самого опасного волшебника первой половины двадцатого столетия. Геллерт лишь ухмыльнулся, вновь перечитав заметку. Ему казалось невероятно ироничным то, что он занял место именно Гарри Поттера. Те, кто с радостью плюнут на могилу тёмного мага, если таковая будет, едва ли не в рот заглядывают "Избранному". И это можно будет использовать. Когда Геллерт разберётся с Дамблдором и Волдемортом (а он был уверен, что разберётся), от имени Поттера останутся только плюсы. Слава и доверие общества, которое, из-за бездействия Министерства, будет готово поднять правящую верхушку на вилы - уже довольно неплохое подспорье. Осталось только грамотно его использовать. Только вот план придётся основательно переработать. Даже того, что увидел Геллерт было достаточно для понимания того, что план, по которому он двигался изначально - нереализуем. Маглы не только задавят магов числом. Они давно обогнали волшебников в развитии, а многие заклинания имеют немагический аналог: вместо метёл - машины и самолеты, сов заменили телефоны, а на смену зельям пришла медицина. Теперь силы слишком неравны. Но изучить их мир всё равно стоит. Есть много того, что волшебники могли бы перенять от не-магов и улучшить. Нежелание брать в расчёт магловские разработки слишком долго тормозило прогресс магов. И, пожалуй, пришло время эту проблему решать.

***

      Библиотека встретила Геллерта тишиной, разрываемой лишь шелестом страниц. Немногочисленные посетители оккупировали столы возле входа и были погружены в чтение. Библиотекарь кивком поприветствовала юношу и тот неспешно зашагал по рядам, выискивая нужные книги, на зная с чего начать.       Остановив свой выбор на справочнике по истории и книге об окружающей среде, Гриндевальд направился к столу. Немного подумав, маг вернулся к стеллажам и прихватил ещё и книгу о новинках в мире технологий. Для начала, пожалуй, хватит.       Окинув взглядом помещение, маг заметил пустующие столы в дальнем углу библиотеки, у окон. Он приметил столы с странными коробками на них. Первый пластиковый ящик, стоящий на столе, напоминал телевизор в гостиной Дурслей, только меньше. Внизу была прямоугольная, металлическая коробка побольше, с панелью, на которой было несколько разноцветных кнопок. Внутри что-то тихо гудело и, подойдя, в прорезях на корпусе Геллерт заметил лопасти вентилятора внутри и десятки, если не сотни каких-то проводов.       Рядом с телевизором стояла длинная, прямоугольная пластина с клавишами, на которых были написаны буквы латинского алфавита. От всего этого к розеткам тянулось несколько проводов и Гриндевальд пришел к выводу, что всё это работает от электричества.       Положив книги на стол, юноша с интересом рассматривал неизвестное ему оборудование. От коробки на полу к телевизору тянулось несколько цветных шнуров, но трогать их юноша побоялся.       - Тебе помочь? - за спиной Геллерта послышался женский голос и маг вздрогнул от неожиданности.       Гриндевальд обернулся и воззрился на подошедшую к нему девушку. Она была примерно его возраста, может старше или младше на пару лет. Карие глаза с интересом рассматривали мага. Несмотря на то, что юная особа была одета как магла, магический фон вокруг нее Геллерт почувствовал сразу. Вероятно, маглорожденная или полукровка.       - Не откажусь. - ответил волшебник и, протянув руку влево, притянул для девушки ещё один стул.       Волшебница благодарно кивнула и села рядом.       - Я Гермиона. - представилась она.       Подруга Поттера, вспомнил Гриндевальд. Ее фото не раз мелькало в газетах рядом с именем Гарри. В такие совпадения Геллерту верилось с трудом. Мог ли Дамблдор её подослать? Вряд ли, всё же решил юноша, с такой внешностью она не может узнать меня.       - Хельгерт. - с небольшой заминкой ответил маг.       Гермиона склонилась над коробкой, стоявшей на полу и нажала на панели большую кнопку, на которой был нарисован круг, наполовину пересечённый линией. На экране появился разноцветный логотип на синем фоне.       - Что это? - спросил Геллерт. Вряд ли девушку удивит такой вопрос. Беспомощность волшебников в мире маглов давно стала поводом для шуток даже в магическом сообществе.       - Компьютер. Это - монитор. - девушка указала на то, что Гриндевальд сначала принял за телевизор. - На нём отображается все, что ты делаешь. Внизу стоит системный блок. Благодаря ему компьютер и работает, в нём хранятся все данные.       Картинка на мониторе вновь сменилась. Теперь там отображался какой-то пейзаж. Внизу была линия, высотой с полдюйма, на которой было множество каких-то значков. Юноша пристально рассматривал открывшуюся картину, ожидая новых пояснений.       - Это - приложения. - наткнувшись на недоумённый взгляд нового знакомого, девушка почти на минуту задумалась, подбирая слова. - Приложение - система, которая исполняет цепочку заданных действий разной степени сложности.       - Это как… - Геллерт вновь мысленно повторил слова Гермионы, пытаясь понять, насколько подходит придуманное им сравнение. - Заклинания?       Реакция Гермионы определённо того стоила. На лице волшебницы промелькнуло сразу несколько эмоций. Сначала удивление, потом испуг, смешанный с интересом. Значит, магический фон она чувствовать не умеет, подытожил Гриндевальд. И чему их только учат в Хогвартсе? Уметь вычислять магов в толпе жизненно важно, но девушка, находящаяся уже на пятом курсе, так и не научилась этого делать.       Геллерт немного приподнял рукав накинутой поверх футболки рубашки, показывая палочку, будто бы говоря: не бойся, свои. Юноша мысленно хихикал, наблюдая за реакцией девушки. К его удивлению, лицо Гермионы посерьёзнело:       - А если бы я оказалась маглой? - возмутилась она.       - То просто приняла меня за сумасшедшего. - пожал плечами маг. Природный авантюризм часто толкал его на подобные, иногда довольно рискованные выходки.       Гермиона закатила глаза, показывая Геллерту, что это безрассудство выше её понимания.       - Да, это похоже на заклинания. - всё же ответила волшебница, вновь возвращаясь к компьютеру. - Это мышка. - она взяла в руку предмет, выполненный в форме полукруга, шнур которого тянулся куда-то под стол. На мониторе появилась стрелка, следующая за движениями мышки. - С её помощью можно управлять курсором и давать команды компьютеру. - палец девушки указал на экран и маг предположил, что именно эта стрелочка и являлась курсором.       Гермиона потащила мышку к себе и стрелка поползла вниз, остановившись на иконке с буквой "G". Она дважды нажала на левую кнопку и картинка на экране вновь изменилась.       - Дважды нажав на иконку приложения, ты можешь открыть "окно".       Окно было белым, с разноцветной надписью "Google" в центре. Под буквами был прямоугольник, очерченный тонкой чёрной линией с примитивным рисунком лупы в правом углу. Курсор вновь пополз вверх и на прямоугольнике появилась мигающая вертикальная полоска.       Следующие полчаса ушли на попытки Гермионы объяснить Геллерту, что такое интернет. Магу было сложно представить, что с помощью одной маленькой иконки можно получить доступ к почти всем знаниям, имеющимся у человечества. Что есть что-то, невидимое глазу, так называемая "всемирная паутина", которая связывает все компьютеры друг с другом и с помощью которой можно передавать информацию человеку, находящемуся на другом конце земного шара.       Гриндевальд вновь устало потёр виски, пытаясь переварить всё только что услышанное. Мир маглов продвинулся намного дальше, чем он мог предположить.       - И как этим интернетом пользоваться? - юноша сложил руки на столе и положил на них голову. Он чувствовал, что от обилия информации, которую он едва ли успевал осмыслить, скоро начнёт плавится мозг.       - В строку поиска вводишь нужный тебе запрос с помощью клавиатуры. - пальцы Гермионы застучали по кнопкам.       Геллерт оторвал голову от столешницы и начал вводить первое, что пришло в голову. Дело шло медленно, так как буквы на клавиатуре были расположены в совершенно нелогичном порядке. Но, как только таинственный для Гриндевальда "интернет" обработал первый запрос, тот, в порыве ребяческого азарта, начал снова и снова вводить всё новые и новые запросы.       - А есть что-то, где собрано всё? - маг оставил в покое клавиатуру и задумался, не зная, как чётко сформулировать свой вопрос. - Вроде всемирной библиотеки?       - Википедия.       Гермиона притянула клавиатуру к себе. У Геллерта еще осталось с полсотни вопросов, но он решил отложить их на потом. Сейчас новой информации ему определённо хватит. Хотя бы с источником информации я определился.       - Может пойдём прогуляемся? - предложил Гриндевальд. Он уже и забыл, какого это - общаться с людьми. Не выстраивать планы, не отгавкиваться от охранников, не торговаться с Бриком, а просто общаться. Кто бы что ни думал, а Геллерт был довольно разговорчивым человеком и в хорошей компании редко молчал.       Гермиона, потратив на раздумья несколько секунд, согласилась и, записав в картотеке имена и взятые книги, маги покинули библиотеку. Волшебница оказалась довольно интересным собеседником. Пусть в областях связанных с магией у нее было куда меньше знаний, чем у Геллерта, при должном усердии вполне могла достигнуть того же уровня. Спустя час блужданий по улицам Лондона и бесед обо всём на свете, разговор плавно перешел на тему учебы.       - Ты учишься в Хогвартсе? - спросил Геллерт, заранее зная ответ.       - Да, на Гриффиндоре.       Значит, и я, вероятно, учусь на том же факультете. В сущности, Геллерту было плевать на факультет. Он был почти уверен, что разницы между домами никакой нет, но всё же решил уточнить этот вопрос у новой знакомой.       - На факультеты распределяют в зависимости от личностных качеств.       - Это странно. - заметил Гриндевальд, вспомнив собственные школьные годы. В Дурмстранге было всего три факультета, но учеников распределяли не исходя из того, умные они или храбрые, а в зависимости от способностей студента и его склонности к определённым предметам. - Не логичней ли распределять, отталкиваясь от умений и склонностей?       - Возможно. - девушка пожала плечами. - Но эту традицию придумали ещё основатели, создав Распределяющую шляпу и с тех пор факультет для учеников выбирает именно она.       Геллерт скептически фыркнул, показывая отношение к данной "традиции". В двадцатом веке использование системы, придуманной больше тысячи лет назад и приспособленной под нужды того времени казалось ему абсурдом.       - А сам ты где учишся?       Гриндевальд мысленно вновь прогнал в голове придуманную по дороге легенду. Начинать знакомство с вранья (пусть и лишь частичного) не хотелось, но иного выхода он не видел. Даже если я скажу ей правду, то ведь действительно примет за сумасшедшего, мысленно усмехнулся маг.       - Раньше учился в Дурмстранге. Родители были чокнутыми маглоненависниками и фанатиками чистой крови, из-за чего я фактически жил в изоляции. Не так давно решил послать это всё к черту и перебрался в Британию.       Большая часть сказанного было правдой, с оговоркой на то, что всё это произошло почти сотню лет назад. Родители Геллерта действительно держали единственного отпрыска почти в полной изоляции от остального мира, позволяя контактировать лишь с людьми "своего круга". Следствием этого стало то, что поступив в школу, юный волшебник совершенно не умел нормально общаться с другими людьми и вскоре нажил себе много недоброжелателей, из-за чего и школа довольно быстро перестала быть для Геллерта спасением, став точно таким же пеклом, как и родительский дом. И только в шестнадцать лет, после исключения из ставшего ненавистным Дурмстранга, он решился сбежать к теткё в Британию, оборвав все связи с "любимой" семьёй.       В тот раз, уже расплевавшись с Альбусом, Гриндевальд приспособился к миру не-магов довольно быстро - разница между волшебниками и маглами ещё не была такой колоссальной. Но догмы, вбитые (иногда буквально) в неокрепшее сознание в отчем доме жили в его голове ещё долгие годы. Но если для родителей ненависть к людям, не наделённым волшебным ядром, была идеологией, то для Геллерта, со временем, это стало просто инструментом. Простой, понятной и удобной идеей, с помощью которой можно было привлечь волшебников на свою сторону.       - Ты не закончил школу? - удивлённо воззрилась на него Гермиона. - Но ведь ты тогда не имеешь права носить палочку!       Так сдай меня аврорам, едва не ляпнул Геллерт, но вовремя прикусил язык, поняв, что это станет концом их общения. А на данный момент это единственный человек, с которым он общается не потому, что надо, а потому что это общение интересно ему самому. Гриндевальда внутренне передёрнуло от мысли, насколько новая знакомая похожа на Альбуса. Даже внешне было какое-то сходство. Такая же умная и до зубного скрежета правильная. Правда, надеюсь, что не такая же сволочь.       - Законно всё, пока не поймали. - заговорщицки ответил юноша, чуть прищурив глаза. - Да и к тому же, министерского надзора на ней нет, так как я нахожусь на территории другого государства. За пределами Британии ты тоже спокойно можешь использовать свою палочку.       Еще несколько минут они шли молча, каждый думая о своем, пока Геллерт не решил прервать затянувшееся молчание, начав разговор о взятых в библиотеке книгах.       - Какие книги ты взяла? - поинтересовался Геллерт, бросив короткий взгляд на увесистую сумку девушки.       - По биологии и географии. Я же так и не доучилась в обычной школе, хочу после Хогвартса заочно сдать экзамены. - ответила Гермиона.       Гриндевальд начал расспрашивать ее о недавно прочитанных книгах, тем самым окончательно закрыв тему о законности наличия у него палочки. Волшебница начала рассказывать о фолианте по трансфигурации живых существ, прикупленном на днях в "Флориш и Блоттс".       Они добрели до какого-то парка, который явно давно был забыт людьми. Аллеи поросли травой и некогда вымощенную брусчаткой тропинку едва можно было различить. Лавочки покосились, краска с металлических ножек давно облетела. Листва деревьев почти полностью скрывала заходящее солнце. Это буйство природы радовало глаз юноши, ощущение, будто он находился в лесу.       - Вызови пожалуйста Темпус. - спросила Гермиона, покосившись на окрасившееся в алый небо.       Геллерт сделал нужный пас рукой, вызывая волшебный циферблат и глаза девушки удивленно округлились.       - Ты можешь колдовать без палочки?       - Палочка - это лишь проводник. - пожал плечами Геллерт, притянув колени к себе и поставил пятки на край лавочки, на которой они сидели. - Изначально они были предназначены только для сложных заклинаний, вроде Патронуса.       - Мне уже пора идти. - нехотя проговорила Гермиона, глядя на сотворенные заклинанием полупрозрачные часы. Длинная стрелка переползла за восемь, а короткая подползала к двенадцати. - Может встретимся завтра?       - Прости, завтра я не могу. - ответил Геллерт, мысленно прокляв заказ Брика, который нужно было завтра не только закончить, но и успеть передать.       Юноша и не думал, что настолько изголодался по человеческому общению. На протяжении многих лет он мог молчать месяцами, не отвечая даже на издевки надзирателей. В такие моменты он будто бы просто выпадал из реальности и обычно возвращался, получая несколько сильных оплеух от охранников, которые решали проверить, не окучурился ли там узник. Гриндевальду казалось, что он уже то ли привык, то ли просто смирился с одиночеством. Но сейчас у меня есть возможность вернуться к относительно нормальной жизни, напомнил он себе и добавил:       - Но послезавтра буду рад встретиться на этом же месте.