Том 3. Сирота. Арда

Лирея Поттер-Блек

Это всё раздражает. Убийства. Они и раньше происходили на территории Минаса, но я никогда на это не обращала особого внимания. Не потому равнодушна к смерти других. Просто в моём вмешательстве не было никакого смысла. Патрульные всегда быстро и чётко выполняли свою работу и за пару дней находили виновника. Не так уж много людей живёт в пределах Тирита и, каждый друг о друге что-то да знает. Заметить не состыковки в поведении не сложно. Только ни в этот раз. Хм… Насильников нашли… Мёртвыми. Все улики, которые были на месте, указывают на драку с летальным исходом. Вот только…Всё куда сложнее. Я стояла рядом с их телами… Они даже не остыли толком и обычно есть время чтобы задать пару вопросов мёртвым, до того, как они покинут этот мир. Их не оказалось. Даже след души пропал в неизвестности. — Лирея? — оторвавшись от мыслей, поднимаю взгляд на Элронда отчего-то решившего остаться ещё на пару дней в замке в качестве гостя. — Вы всё ещё думаете о жертвах? Я слышал виновники найдены. — Но не найден заказчик. — выдыхаю и потираю лоб, прикрывая глаза. Менельдиль от этого тихо рычит, а я продолжаю молчать. — Это только предположение, не стоит воспринимать всерьёз. — Почему ты думаешь, что должен быть кто-то ещё? — не то, чтобы моё предположение может иметь под собой все основания. В конечном итоге это не мой мир. Может у них души насильников и самоубийц не достойны упокоения и просто растворяются в мире? Вряд ли. — У меня нет доказательств достаточных, чтобы продолжить расследование, а гонять людей по следам возможно, несуществующего призрака… Глупо. — мужчина с силой бьёт по обеденному столу, отчего некоторое тарелки подскакивают на месте. Его гнев можно понять. В одной из комнат приюта лежит его женщина и он хочет найти убийцу. — Но это не значит, что я не буду искать. К тому же она могла быть случайной жертвой. У того, кто стоял за ними, точно были другие планы, точно не убийство какой-то безродной сироты. — отмахиваюсь, получая в свой адрес гневный взгляд, который благополучно игнорирую. Это тяжело. К тому же они единственные жертвы. Больше никого. Скорее всего я спугнула его сама. Всё же если он имеет отношение к некромагии, то не мог не почувствовать меня. Почему некромагия? Схожая работа. Я не могу до них дозваться. Даже если душа человека ушла на перерождение, до неё можно дозваться и вызвать на разговор, просто для этого нужно чуть больше времени и совершенно другой ритуал. Тут же… Душу уничтожили без права перерождения. — Не желаете отдохнуть за пределами дворца? — хлопнув глазами, чуть улыбаюсь Элронду и киваю. Пустые рассуждения ничего мне не дадут. Только если я начну контролировать ближайшие подступы к городу. Подобное может повториться. Или же… Проверить их? — Я хотел бы посмотреть на приют, о котором столько слышал и таверну. Если позволите. — Да. — усмехнувшись, заканчиваю трапезу под завистливые взгляды остальных. Он уделяет мне слишком много внимания. Я даже попробовала немного от него отгородиться, но похоже это невозможно. Да и к чему? У него есть невеста, во мне он, если и заинтересован, то в качестве странной девушки, ничего не знающей об Арде.

***

Из дворца мы выходим медленно. Торопиться никуда не надо и настроение такое лениво-медленное, что даже идти не особо хочется. Постоять. Посидеть. Полежать. Может устроить нам пикник за пределами стен? Погода сегодня обещает быть просто великолепной! Может вытащить их всех на природу, захватить пару кусков мяса и устроить что-то вроде барбекю? Как раз скоро выходные. Мимо нас проходят люди. Оборачиваются. Улыбаются. Что-то обсуждают. Дети радостно бегут к своим родителям. Те обнимаются. Идиллия. Кто-то же наоборот громко ругается. Машет руками и точно собирается развязать драку. Этих мы обходим стороной, чтобы не попасть под раздачу. Эльдар смотрит на меня с вопросом, и я усмехаюсь… На одной из улочек праздник. Игра на дудочках и флейтах. Громкие пески, увлекающие в самую глубь веселья пляски. На них мы оба смотрим с интересом и радостью. Даже желаем паре удачи в семейной жизни. Элронд на них смотрит с лёгкой мечтательной улыбкой. Точно думает о том, как заключит брак с Калебриан. Она, наверняка достойна такого мужа. — У вас есть мужчина? — этот вопрос заставляет меня остановиться. Повернуться к нему с приподнятой бровью. Он хочет поговорить о чём-то таком? Что за муха его укусила? — Нет. — и продолжаю свой путь, рассматривая не особо интересный товар на одном из прилавков. — Я выгляжу настолько одинокой? — подхватив в руку шпильку, рассматриваю узор на ней, признавая красоту гравировки камня. — Вы неправильно меня поняли. — фыркнув, отмахиваюсь от слов, как от чего-то незначительного. Он же не собирается меня оскорблять. Простое любопытство. Не более того. Всё же здешние женщины в этом возрасте уже присматривают себе мужей. Считаются взрослыми. — Я просто пытаюсь вас узнать. — Обо мне многое говорят во дворце. Вам должно хватать ума, чтобы не верить слухам. — поджимает губы, сводит брови к переносице и уверенно кивает. Значит не нужно объяснять, что ни с одним из принцев я хороводы не вожу. — Атани считают вас эльдар. А эльдар — атани. Но вы не эльдар и не атани. Кто вы? — тихо засмеявшись, оставляю вопрос без ответа, укладывая товар обратно на стойку. — Вы ни с кем не сближаетесь. Неужели ваша тайна настолько страшная? Вы… Возможно, что ваш отец… Мелькорн? — Это тот который Бог Тьмы? — уточняю для самой себя, хотя знаю ответ на этот вопрос. Он напрягается. Може даже воспринимает этот вопрос, как попытку скрыть правду. Но ведь эльдары способны распознать ложь. Значит… Хмурит больше от непонимания ситуации. — Примите моё восхищение. Ещё никто не задавал мне подобного вопроса. Но нет… Мои мама и папа люди. Маги. Хотя в какой-то мере вы правы. По своей сути, я очень близка к Мелькору. Моя сила. Мужчина молчит. Смотрит перед собой о чём-то размышляя и мы продолжаем свой ход по улочкам. Тут довольно красиво. Растения в кадках, которые я когда-то поставила тут, разрослись. Обвили стены. Расцвели. Красиво. Необычно. Живо. Нет той унылой серости, давящей на глаза. Настроение поднимается. Пару раз, мне высказали благодарность за это старые люди. Благодаря растениям и ветерок стал мягче. А ещё аромат приносят свежий, цветущий. Свернув ещё раз и пройдя пару метров, останавливаюсь около входа в Таверну, откуда не доносится ни звука. Открыв дверь, захожу сама и пропускаю брюнета. Из подсобки выглядывает пару работников, которым машу рукой, они мне. Хотя взгляд их привлекает королевская особа, с интересом осматривающий помещение. Как много таверн он видел за свои годы? Взяв его за рукав, тяну за собой в дальний угол комнаты, к своему персональному месту. Не знаю, как у них относятся к прикосновениям девушек к мужчинам. Провоцировать неловкую ситуацию по незнанию не особо хочется. А он так и продолжает молчать. Щёлкнув пальцами, заставляю появиться ещё одно кресло похожее на моё и приглашаю присесть. Через минуту в помещение заходит работяга, просит вынести ему что-нибудь из блюд дня. Милька сообщает о пельменях каком-то супе и посетителя устраивает. Мой персональный гость наблюдает за этим совсем немного удивлённо, потому как следом заходят атани не из класса работяг. Они спокойно здороваются друг с другом и рассаживаются на разные места. — Они вежливы друг с другом. — наверно для него это совсем немного удивительно. Пусть верхи никогда не проявляют агрессию первые, но их заносчивость и надменность провоцирует более низких по статусу. — Это из-за вас? — Можно, так сказать. Пару раз тут были драки, но после внятного разговора все утихомирились. — кивает, в наш угол тоже кидается пару любопытных взглядов, а потом делают поклон. Я не скрыла угол завесой, приходится ответить. — Уж если принцесса спокойно и с уважением относится к низшему классу, то остальным придворным грех вести себя по-другому. Правда заносчивых идиотов не уменьшилось. — Обходят стороной? — делает вполне обоснованное предположение. Действительно обходили первое время. Но долго не продержались. Любопытство оно такое. — Сидят ближе всех от входа, помалкивают и уходят быстро. — развожу руками, растягивая губы в улыбке. Через пару минут к нам подходит девушка с подносом, на котором довольно вкусно пахнет наш обед. Всё же по городу мы гуляли долго. — Чем я вас так заинтересовала, что вы решили спросить меня о расе? Разве вам недостаточно того, что говорят. Не сказать, что мне не хочется делиться своими маленькими секретами, которые не совсем секреты. Но меня никогда тут не спрашивали в лоб кто я такая и это… Будоражит. Ведь если так подумать, у меня нет здесь настоящих друзей, с которыми я могла бы поделиться своими переживаниями. Да. Анарион и Исильдур знаю кто я. Видели. Но они никогда не касаются этой темы и другим не позволяют распространяться всевозможным слухам о моей родословной. — Вы не хотите говорить? — ещё через пару минут к нам подскакивает официантка с парой бокалов вина. Стеклянные изделия до сих пор вызывают изумление у некоторых посетителей, даже благородных. Стаканы, стопки, кружки, бокалы, фужеры. Пришлось перепотрошить свою память, чтобы под барной стойкой стоял весь набор не только для простых посиделок, но и какого-нибудь праздника. — Какой интересный кубок. Стеклянный. — Это бокал для красного вина. Ведь именно его мы будем пить. — рядом оказывается Тайро, которого приветствую кивком головы. Его появление для Элронда неожиданность, и я заметила, как он едва-едва вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Поднеся бокал к носу, вдыхаю аромат, прикрыв глаза. — Полусладкое. Сегодня закуска с морепродуктами? Мидии по-каталански. Паэлья с креветками и перцем. — Вы как всегда правы, госпожа. — выскочившая, как чёрт из табакерки девчушка с улыбкой ставит на стол названные блюда и салат, который я не успела отгадать. — Рады вас видеть со спутником. Вы давно не заглядывали. Слышала о случившемся. Как девушка? — Всё хорошо. — приподнимаю уголки губ и Милька выдыхает с облегчением. — Когда она очнётся, предлагаю устроить небольшой праздник. — помолчав пару секунд, малышка взвизгивает от радости и тут же притихает, отметив наличие диадемы у гостя. — Иди, передай остальным. — Вас любят. И эти блюда, выглядят аппетитно. У нас так не готовят. — фыркнув, накидываю на нас полог, укрывая от взглядов слишком любопытных посетителей. Сама к еде приступать не тороплюсь, наблюдая за выражением лица эльдара, решившего попробовать вкусность. — Вкусно. — Это рецепт из моего мира. — сообщаю, когда он проглатывает еду. Конечно же он моментально зацепился за это предложение приподнимая чёрную бровь. — Вы не ослышались. — он продолжает молчать, а я делаю глоток вина. Вкусно. Идеально. — Значит, мне стоит поприветствовать вас, как гостью Средиземья и Арды? — прыснув от смеха, прикрываю рот рукой. Это слишком забавная реакция на подобную новость. Он действительно настолько спокоен? Или же, уже записал в местную сумасшедшую? — Вы солгали? — Нет. — машу рукой, стараюсь поскорее успокоиться, чтобы не поставить себя в ещё более неловкое положение. — Просто, когда я сообщила об этом Исильдуру и Анариону, они промолчали. — поясняю, чуть отдышавшись и успокоившись. — Спасибо. — Это место… Я бывал в некоторых тавернах, но они… Обстановка из вашего мира? — усмехнувшись, киваю головой, осматриваясь по сторонам. Картины. Барная стойка. Столы. Стулья… Даже посуда, с которой ем… Всё это маленькие кусочки моего мира. — Да. Это своего рода напоминание, что я — чужая. — похоже мои слова для него немного непонятны. Правильно. Как я могу быть чужой? Как это всё может быть напоминанием, если для остальных это просто вещи. Да немного непривычные, но ставшие уже частью этого мира. — Это глупо. — Почему? Вы тоскуете. В этом нет ничего неправильного или глупого. — тосковать не плохо. Плохо зацикливаться на прошлом, которое не догнать, не поймать… — Это достойно уважения. — приподняв бровь, фыркаю, подхватывая кусочек сыра и отправляя его в рот. — Вы далеко от своей семьи и друзей. Здесь нет ничего знакомого вам, но всё равно вы добились почтения простого народа, а о ваших заслугах ходит молва по всему Средиземью. — Сегодня ты герой, а завтра враг всего народа. Молва безжалостна. — достаточно вспомнить школу и больше возвращаться к этому нет желания. Но, его слова приятно греют душу. — Поэтому я предпочту очернить себя самостоятельно, чтобы ни у кого не было в мыслях обоготворить меня. В конечном итоге, нет истинного добра и истинного зла. — Очень запутанно. — да, с моей логикой, уж лучше голову себе отрубить, нежели копаться в хитросплетениях слов и смысла. — Но, значит ли это, что в вашем мире, вас считали героем, а потом врагом? — поджав губы, подпираю голову рукой… — Можно и, так сказать. У нас шла скрытая борьба за власть. Люди, из-за нелепости, решили, что я — Герой, спасший целую страну от разорения. Потираю подбородок, подхватывая бокал и отправляя в рот мидию. — А ты не герой? — это он намекает на мою защиту сирых и убогих? Да, где же здесь героизм? Или же это о королях Гондора и Арнора? Так-то просто выгодная сделка! Не более того! — Я была тогда ещё младенцем. Максимум что я могла — зарядить неконтролируемым всплеском магии. — поясняю медленно, чтобы до него дошло. — Но это не смертельно. Малыши же ничего не понимают и не могут сформировать своё желание. Да и взрослые волшебники умеют сводить подобное на нет. — Тогда почему тебя посчитали Героем? — пожимаю плечами, поскольку логичного ответа на этот вопрос, нет и никогда не было. Точнее, я просто не искала. Зачем? Ну посчитали и ладно. — А что на счёт тебя? — Как бы эгоистично это не звучало. Мне было совершенно всё равно, кто станет во главе страны. Я не поддерживала ни одну из сторон. И судьбы многих, меня никак не тревожили. — я никогда не признавалась в таком отношении к происходящему дома. Кто бы меня не спрашивал, я упрямо молчала. Потому что понимала, что меня никто не услышит? Или, что всем плевать на моё мнение? Скорее всего оба этих варианта. Стоит ли рассказывать о себе? О том, кто я? Не знаю. Но это желание поделиться хоть с кем-то своим маленьким одиночеством, такое непреодолимое. Даже стыдно. Загружать совершенно чужого для меня… эльдара чем-то таким. Почему-то этот мужчина вызывает во мне чувство спокойствия и уверенности. Такое было только рядом с Томасом, но я не так часто с ним пересекалась, чтобы привыкнуть. Сняв обувь, забираюсь с ногами на кресло, под внимательный взгляд чёрных глаз. Или же они серые? Беседа. Неспешная. Ленивая. Иногда обретающая яркость удивления и восхищения в глазах Элронда. Говорят, Нолдор любознательны. Они мастера на все руки и именно сейчас я готова в это поверить безоговорочно. Он задаёт вопросы, но больше слушает, отпивая из бокала вина или же отправляя в рот очередной кусочек морепродукта. И это радует. Он не говорит о том, что это бред. Что я придумала. Хотя и короли этого не делали. Всё было написано на их лицах. Наверно, поэтому я не слишком с ними откровенничала, предпочитая даже не упоминать о том, что я не из этих мест. Кем они меня считают на самом деле? Монстром? Нет. В них нет страха или осуждения. Им это просто не нужно. Как и мне. — Вы грустите. — не могу сказать, что именно грущу. Не о чём по сути. Не случилось же ничего такого непоправимого… Сколько времени прошло с момента, когда я так долго с кем-то разговаривала? Просто так. Не потому, что мне нужно подписать выгодный контракт… Не по работе? Не могу точно вспомнить. Наверно, никогда с тех самых пор, как вступила в наследие. Столько всего навалилось разом, что остановиться и сделать перерыв удавалось только в часы перед встречей с клиентами. Или во время сна… Даже тут нашла чем себя загрузить, хотя, казалось бы… Живи полной жизнью. Охотиться умею. Построить дом к какой-нибудь глуши, могу. Благодаря магии и боевой подготовке с собственной защитой не будет проблем… — Спасибо. Я давно так много ни с кем не разговаривала. — остановившись под каким-то деревом, поворачиваюсь к эльдар… — Я отбываю завтра в Ривендел. Надеюсь, мы сможем ещё раз вот так пообщаться. Ваша история очень увлекательна. Правда, вы так ничего и не рассказали о себе, но… Думаю на это ещё есть время. — хм… Действительно, ничего о себе не расказала. Неужели так сильно привыкла скрывать всё? Скоро стану как Аластор Грюм с его: «Постоянная бдительность!»

***

Слухи… Они как зараза в нашем теле… Вирус. Кажется, ничего серьёзного от того, что у тебя заложен нос или ты кашляешь, но потом это всё выливается в головную боль, высокую температуру… Такое мне не грозит… Да и суть этого сравнения в том, как быстро всё из простого слуха, может превратиться в нечто страшное. Редкие шепотки набирают оборот, раздувая тему с такой скоростью, приукрашивая истинность событий, что голова кругом идёт. — Похоже наша главная Леди дворца на самом деле не такая уж и незаинтересованная в принцах. — в обеденном зале как всегда оживлённо. Только в этот раз все ожидают с собрания мужчин вот и позволяют себе слишком много ненужных слов. Тем более, что Элронд уехал ранним утром и теперь все стали чуточку смелее. Никто из них не посмеет осквернить честь ривенделского принца. А я привыкла. — Слышала вы гуляли по городу никого не стесняясь. — леди Калерия собственной персоны. На многих смотрит свысока и почти не признаёт никаких титулов, что довольно печально. Окинув её равнодушным взглядом, подмечаю и откровенно выставленную грудь, и слишком вызывающие духи, бьющие по моим рецепторам. Что за неприятная женщина. Постоянно всех грязью поливает. Её так же можно заметить в покоях то одного вельможи, то другого. Удивительно, как не клеймили ещё бродильной девкой. Я не образец невинности и чистоты морали, но до неё мне довольно далеко. — А вы видно завидуете, что принц Ривендела обратил на меня внимание. — подтруниваю, продвигаясь к своему месту, на котором вальяжно располагаюсь. Никто из них не смеет садиться на стулья до прибытия Короля. А вот я могу. Чем пользуюсь, не беспокоясь о нарушении каких-то там правил. — Он не принц. Он правитель Ривендела. — вот это новости! А мне сказал, что принц. Вот и кому верить? Или он сделал это специально, чтобы уровнять нас в статусах… Мол… Мы с тобой на одно ступени, так что можно без церемоний? — И ты ещё принцесса нашей страны. Хах. Элементарного не знаешь. — вот стерва, словно мне есть дело до местного распределения чинов! Но ведь и Эарендиль сказал, что он король. Элронд в отпуске? Ну, не так уж и страшно. — Он представился принцем, значит принц. — осаждаю девушку, подхватывая стакан с соком и подношу к губам. Женщина делает в мою сторону шаг и в её глазах слишком отчётливо видится злоба. Я же выставила её завистливой охотницей за статусами. Её действия прерываются вошедшими в помещение мужчинами. — Лирея, решила начать без нас? — смеётся Анарион, быстро устраиваясь на своём месте, а вслед за ним и остальные. — Слышал ты вчера гуляла с Элрондом по городу. Все только и твердят, как хорошо вы смотрелись вместе. — Он король Ривендела? — решаю уточнить у «брата», перебивая его намерения самому о чём-то поинтересоваться. Принц сначала замолкает, хмурится, потирает подбородок. — На самом деле, непонятно кто из них правит, а кто поддерживает. Думаю, они меняются, когда кто-то хочет отдохнуть. — примерно у такого же вывода прихожу и я. Да и нет никаких других вменяемых вариантов, почему король может быть принцем, а принц — королём. Наверно, всё дело в их долголетии. Хм… Здесь время течёт так странно… Кажется, что для некоторых оно и вовсе остановилось. Вроде всё вокруг меняется, но в то же время, стоит на месте. Страшно на самом деле.