Том 3. Сирота. Арда

Лирея Поттер-Блек

Я старалась этого не замечать. Обходить тему стороной. Закрывать глаза на то, как меняется мир. Я никогда не воспринимала в серьёз слова, что буду жить очень долго. Не пару сотен лет, благодаря своей регенерации или умениям, а потому что не человек. Нет. Я давно не считаю себя таковой. Сложно не увериться в обратном, когда перед тобой в зеркале отражается невесть кто с рогами, крыльями и хвостом. Когда ты выживаешь после отравления самого сильного магического яда. Когда даже самое смертельное ранение в сердце, не может стать для тебя фатальным… Всё это не убеждает в том, что ты хотя бы нормальная. Собственно, не о том речь. Договор с двумя человеческими братьями и признания королём меня, как их приёмной дочери сыграло мне на хвост. И хорошее, и плохое во всём этом конечно же было. Куда без этого? Не сказать, что я за эти годы не стала более близкой к своей новой «семье»… Да кому вру!? После рождения Аратана я буквально погрязла во всех этих пелёнках, сосках и распашонках. Этот маленький улыбающийся детёнышь на моих руках весело агукающий, отнимал у меня всё время. Приют, Таверна, дела Рода, полностью перешедшие на моего приёмника в родном мире, поскольку на одних отчётах далеко не уедешь, и они быстро теряют свою актуальность. Конечно, я посещала нужные встречи, контролировала самые важные вопросы, но это было так для галочки. Я смогла подобрать хороший персонал, и они добросовестно выполняли все обязанности, пока я «отдыхала». На меня смотрели с улыбкой. Мужчины снова начали уговаривать принять их в качестве ухажёров или даже любовников… Но всё это было для меня ничто. Смотря на них, всё что я чувствовала — грязь. Прикоснуться к ними… К людям, что за глаза поливали меня самой отборной грязью. Я брезговала и даже не стеснялась показывать этого. Это у них память была не очень хорошая, но не у меня. — Ты так уютно выглядишь с малышом на руках. — выдаёт осмелевший вельможа, подперев голову рукой, на которого я кидаю немного недовольный взгляд. — Может Леди Лирея подумает о собственных детях? — Амилия приподнимает уголки губ, смотрит прямо, сидит ровно. После рождения наследника в ней растворилась та неуверенная в себе девушка. Расцвела, похорошела. Радует глаз Исильдура, у которого началась вторая весна. Если бы не важность вех тех встреч, уверена, он бы ни на шаг не отходил от благоверной. Это выглядит странно для меня. Хотя все утверждают, что подобное переживает каждый, когда влюбляется. Сидя поздней ночью в таверне, за пианино с бокалом красного вина и парой тарелок нарезанных закусок. Пока пальцы бегают по клавишам, вырывая из них звуки, ласкающие слух… Я думаю о родителях. Любили ли они друг друга? Были ли так же счастливы вместе, пока жили? Была ли их любовь искренней и незамутнённой ничем? Ведь… Там было столько всего… Нет… Я и раньше думала об этом. Замечла, что отец и мать на картинах совершенно не такие, как их описывали. Отец, конечно же заботился о маме, нежно обнимал её за плечи и ласково проводил рукой по волосам. Но… Я видела, что это не нежность. Осторожность. Словно, одно неверное движение и мама не только оттолкнёт его, но и влепит пощёчину. К тому же… Любовь, вспыхнувшая так неожиданно после летних каникул, тогда как абсолютно все видели искреннюю ненависть к Джеймсу Поттеру со стороны Лилиан Эванс. Когда любопытство достигло своего апогея, я нашла кровь матери и отца. Заявилась потом в Хогвартс, нашла образцы за седьмой курс… И вопрос снялся сам собой. Хахахаха. Наша судьба с Томасом слишком уж похожа. Я даже не дочитала. Достаточно было зацепиться за имя в одной из строчек, где были прописаны применяемые зелья… Дамблдор. Дочь, рождённая от приворотного зелья. Двойного. Хахахаха. Вот она правда. А потом нашлось и условия становления Ангелом… Расчётливый сукин сын… Не надо было ему давать лёгкой смерти… Чёртов ублюдок. Ничего удивительного, что я не могу полюбить… Бездушному созданию неведомо это чувство! Наверно, в тот день, музыка получилась особенно грустной и какой-то отчаянной. Знает ли кто-то о том, кто играет? Конечно. Пусть я и запирала все двери на магический замок, чтобы никто не зашёл, но слухи быстро расползлись по замку о неожиданном музыканте в Таверне. Многие даже приходят просто для того, чтобы послушать удивительную музыку. И пока подрос один карапуз, которого я считала собственным сыном, а потому наставляла по всей строгости, не позволяя и малейшей оплошности, родился Кирьон. И всё началось по новой. Это позволило отвлечься от ненужных мыслей. Немного прийти в себя и полностью отдаться воспитанию детей. К тому же подрастающий Аратан нуждался в боевом наставнике. Леди-мастер-на-все-руки. Хахаха.

***

Хоть и не отвечаю никому на внимание, время от времени к нам заглядывает и Элронд. Он ещё после своего отъезда с праздника Аратана оставил мне письмо, что будет писать. Ему понравилось общаться со мной, и он хотел продолжить. Причиной тому, простое любопытство. Мне было приятно, а дальше копаться не стала. Да и не так часто мы писали друг другу, чтобы начать грезить о несуществующей любви. Симпатия? Она есть. Всё же он мой друг. — В последнее время в ваших письмах чувствовалась грусть. Неужели кто-то вас обидел? — он спрашивает это с порога, стоит только спуститься с лошади и сделать несколько шагов мне на встречу. Мои глаза, распахиваются… Передо мной предстаёт всё тот же эльдар, что и раньше. Но в этот раз он выглядит всё же немного не так… Точно… В этот раз на его голове другая диадема. Её я видела на Аэрендиле. И одежда… Значит они поменялись на это время должностями? Рядом с ним появляется его советник. Держит в руках какие-то свитки и собирается высказаться с докладом, но терпеливо ждёт пока мы закончим. — Нет. Вам не стоит так уж об этом беспокоиться. — мою руку подхватывают, сжимают кончики пальцев и притягивают к себе прикасаясь к тыльной стороне губами. Невесомо, но от этого дух захватывает. — Сестрица грустит, потому что у неё нет достойного кавалера, Ваше Величество. — рядом оказывается Амилия, со своими сияющими глазами. — Вас не было на дне рождения Кирьона. — У меня были дела на границе. Орки были в опасной близости от моих земель. — королева кивает, удовлетворившись таким ответом. Её руку тоже целуют, но уже по всем придворным правилам. Всё же, задержи он её руку дольше положенного и это могло бы стать причиной для серии сплетен, а то и до дуэли дошло бы. Исильдур вполне может устроить подобное. Он замечает своего помощника и коротко извинившись, получает доклад о том, куда разместили его небольшой отряд. Когда я услышала о прибытия, думала он прихватит с собой свой личный отряд, но оказалось с ним пришло не так много эльдар. Все лишь пару десятков из личной стражи. Больше взять просто не увидел смысла. Конечно же для такого количества воинов у нас есть в казарме место, так что им не нужно устанавливать палатки. — Вот видишь, я же говорила, что случилось нечто важное. — поворачивается и поясняет, словно это действительно важно для меня. Словно я ничего не поняла в момент, когда поток приходящих гостей закончился. — Ваше высочество ждали меня? — вернув свой взгляд к Королю, открываю рот, чтобы ответить на такой выпад с виду взрослой женщины, но куда там. Она специально сказала это достаточно громко. — Очень ждала. У неё был такой грустный взгляд, когда вас не оказалось на праздновании. — складывает ручки на груди, глазками хлопает. И вся такая невинная-невинная. Ну, прям ангел воплоти. Отшлёпать бы негодяйку, выставляющую меня влюблённой дурочкой. — Вообще-то это я сказала тебе о его занятости. Ты ждала прибытие Его Величества сильней меня. Смотрите, чтобы Исильдур вас не приревновал за интерес к другому мужчине. — Амилия тут же вдыхает воздуха полной грудью, но так ничего и не говорит, смотря на меня возмущёнными глазищами. — Но ведь ждала! — выдохнув, чуть отвожу взгляд. Если не скажу ожидаемого, она не отстанет. Главная королевская сваха. Решила всех осчастливить. — Мне просто не с кем было поговорить на балу. Его Величество прекрасный собеседник. — сообщаю с каменным лицом. Пару стоящих рядом, прыскают от смеха, получая мой недовольный взгляд. — Вам было настолько скучно, что вы даже с Его высочеством Трандуилом заговорили? — посмеивается не скрываясь. Пользуется своим положением матери наследника. Знает, что ничего плохого ней не сделаю. Но и подтрунивать настолько открыто всё же не лучшее решение. Впрочем, что отпираться, тогда как это действительно было? Трандуил. Как о Его Величестве вообще можно забыть? Кощунство! Просто невероятная дерзость. Он тоже писал. Чаще чем Элронд и это совсем немного смешило меня, но и отталкивать его я не торопилась, как бы двулично это не выглядело. Мужчина же не сделал мне ничего плохого, чтобы его можно было бы оттолкнуть окончательно и бесповоротно. Да высокомерен, но ведь это не повод! Скорее уж выглядело детской отмазкой. Мы общались неспешно и в тоже время увлечённо. Лихолесский принц по большей степени хвастался своими достижениями в охоте или во владении луком. Ривенделльский молчал и чуть улыбался. Это больше походит на детский сад! Но никто из нас, даже зная это прерывать не торопился. В конечном итоге я не проявляла ни к одному из них какие-либо чувства, кроме дружбы и соперничества.

***

После этого детского разговора, мы разделяемся. Не нуждающиеся в контроле рыцари, остались в казармах, быстро найдя себе собеседников и спарринг партнёров. Мы же отправились в обеденный зал, где уже накрыли на стол. К слову, не так давно к нам прибыла и Келебриан. На празднике рождения Кирьона она впервые появилась на моих глазах. — Ваше Величество Элронд. — она подходит к нам, улыбается мне, кивая головой и приседает в приветственном реверансе перед ним. За сегодня мы уже встречались, так что в столь официальном приветствии не нуждаюсь. — Когда мне сказали, что вы тоже прибываете в гости, не поверила. Она красива. Струящиеся волной светлые волосы. Смуглая ухоженная кожа, сияющая чистотой и здоровьем. Величественная осанка. Грация лани. Гибкость лозы. Принцесса. Такую, выряди в нищебродские тряпки, всё равно не испортишь. Как и полагается дочери двух эльдар. В ней чествуется магия, чуть более сильная и развитая, но до моего уровня, как первокурснику до Магистра. Мне достаточно подметить тот самый огонь влюблённого, чтобы отойти в сторону и направиться к своему стулу. — Посмотри… Похоже, что скоро вспыхнет огонь борьбы за сердце Его Величества Элронда. — как всегда. Они так и не оставили своих раздумий на этот счёт? Разве может влюблённая, так спокойно смотреть на то, как её возлюбленного пытается увести другая? Лёгкая улыбка касается губ. Они хорошо смотрятся вместе. Мы сидим рядом друг с другом. Элронд то и дело пытается втянуть меня в разговор, но мои мысли слишком сильно увлечены другим, чтобы обращать на это внимание. К тому же… Может я и не рассматриваю его в качестве возможно партнёра, но… До Калебриан уже дошли слухи о нашем общении и её чувство ревности, накатывает на меня лёгким бризом. Она пытается сдержаться, но получается не очень, выдавая в ней подростка, хоть и выглядит взрослой женщиной. — Леди Келебриан, могу я с вами поговорить? Наедине. — отпиваю от вина, из-под ресниц рассматривая женщину. Поджав губы, кивает, и мы обе поднимаемся из-за стола, извинившись, что покидаем всех так скоро. Покинув зал, я сначала просто иду молча, показывая путь во внутренний сад. Я разбила его несколько лет назад в лабиринте подземелий. К сожалению, расположение замка, высеченном в утёсе не позволило мне сделать этого на поверхности. О его существовании знает только королевская семья, приглашённая как-то раз. Не помню, что был за праздник, но вполне располагающий к такой прогулке. — Зачем вы позвали меня? — проходя между деревьев, она не может не посмотреть наверх. Взор каждого устремляется туда, сколько бы раз они не переступали сад. Мне пришлось постараться над иллюзией просторного неба, а также поработать с некоторыми цепочками рун, что могли бы в горе создать все условия, что и на поверхности. Правдоподобно. И это у многих вызывает восхищение. — Тут красиво. Истари, создавший это место велик. — Спасибо. Минас построен на скале и на поверхности гор негде разбить плодовый сад. К тому же условия не для нежных растений. — тихий «ах», выражающий восхищение и удивление. Она слышала о том, что я маг, но не слышала о самих способностях. — Я ухаживаю за ним лично. Так что же вы хотите у меня спросить, леди Келебриан? — оправдываться, не зная вины? — Вы… влюблены в Элронда? Хотите, чтобы он был с вами? — замерев около куста с розами подхватываю бутон, рассматривая цвет лепестков. Насыщенно красные. Словно белые бутоны, окропили кровью, и они впитали её… — За вами же ухаживает принц Трандуил… — Элронд мне нравится. Начитанный, умный, обходительный, молчаливый. — приподнимаю уголки губ, медленно ступая дальше среди кустов. — С ним приятно вести длинные беседы, которых я в большей степени лишена из-за зависти придворных. Я не собираюсь вставать между вами. В конечном итоге, мои чувства лишь дружеская симпатия. — от неё веет облегчением и теплотой. Совсем немного благодарностью. Совершенно пустой. Пока мои чувства обретут окрас влюблённости, он станет для меня недосягаемым. — Простите, я сделала поспешные выводы из-за слов других. — на её щеках появляется румянец стыда. Она прекрасна в своей искренности. Не удивительно, что Элронд полюбил её с первого взгляда. — Девушки на этих землях такие нерешительные и сомневающиеся в себе. — рука протягивается к плоду, висящему на ветке. Сочный и такой ароматный, даже на вид. — Может сделать вам зелье уверенности? — подтруниваю над девушкой, чуть смеясь.

***

Как бы я не хотела поговорить с Элрондом за бокалом вина или чего-то покрепче… Мне пришлось отступить и даже, намерено его избегать. Лишь бы не провоцировать новую волну слухов. В основном. Король немного злился. Видно было, как каждый раз во время обеда, при попытке завязать со мной разговор или же предложить прогуляться, я придумываю причины не делать этого. Обидно? Возможно. И скоро его терпение лопнет. Или уже лопнуло. — Почему ты меня избегаешь? — злой как чёрт, глаза сверкают, ноздри раздуваются. — Разве мы не друзья? Почему ты решила отстраниться от меня? — Потому что тут есть кому тебя развлекать. Это не ревность, Элронд. Просто становиться невольной стороной в нашем вымышленном любовном треугольнике не хочу. — мужчина замирает на месте, смотрит на меня уже более спокойно и серьёзно. Резко выдыхает и опускает голову. — С тобой приятно общаться, но ты же и сам знаешь. Девушкам этого дворца только дай повод, и они раздуют из наших встреч борьбу за твоё сердце, принадлежащее только Калебриан. — Ты… Спасибо. — выдыхает, обнимает крепко за плечи. К чему эта благодарность? Словно я сделала действительно что-то героическое. — Я… У меня были мысли о том, что ты… ревнуешь. Спасибо. — придержав за плечи, меня целуют в лоб, как маленького ребёнка или младшую сестру, если учитывать наш возраст. Вот это поворот в наших отношениях. Шокированная неожиданным порывом с его стороны, прикасаюсь рукой лба, быстро хлопая ресницами. В этот же момент из-за угла выглядывает чуть смущённая Келебриан с улыбкой на лице. Видела всё. Приняла во внимание мои слова, так что только радость распространяет вокруг. И как это понимать? Сама подтолкнула его к этому шагу? — Вы помирились? — выходит из-за колонны, сцеплявшая руки перед собой. — Прости. Из-за меня, ты не могла поговорить с ним. Может сегодня сходите куда-нибудь? Я всё равно хотела провести вечер в библиотеке. И мы посидели. В Таверне, куда в этот день не заглянуло много посетителей. Конечно, разговор прошёл всё так же лениво. Я рассказала о наших: странах, где успела побывать; разновидностях трав; магических искусств. В глазах эльдара всё так же горел огонь любопытство и жажды узнать больше. Но ему пришлось немного усмирить этот пыл. Не только же мне делиться историей своего мира. Правда, он снова поддел меня, что живу в Средиземье уже не одно десятилетие, а до книг по истории так и не добралась. Думаю, этому найдётся время, чуть позже.