***
Сентябрь был жарким, Гермиона накинула лёгкое жёлтое платье на бретельках и собрала волосы в хвост. Из зеркала на неё смотрела красивая девушка со здоровым румянцем на щеках. Она улыбнулась отражению и развернулась, чтобы, выйдя из дома, трансгрессировать на Косую Аллею. В гостиной квартиры Джорджа и Кэти уже собрались сами её жители, Фред, Гарри и Джинни. Гермиона отметила, что Рон всё ещё избегает встреч с ней. Не могло такого быть, чтобы близнецы его не позвали. Пиво и огневиски, которые они пили по молодости, теперь сменилось вкусным вином, которое компания поглощала, растягивая удовольствие. И пили теперь больше для расслабления, чем для буйного веселья. — Завтра первый день, да? — спросила Джинни, когда вечер был в самом разгаре. Гермиона кивнула, неловко улыбаясь. Её жизнь наконец-то менялась в лучшую сторону. — С завтрашнего дня я стану её старшим, — довольно подметил Гарри. Он уже прошёл обучение и теперь считался начинающим аврором. Учить новичков ему ещё не давали, но Гарри уже был доволен достигнутыми результатами. — Мы очень рады, что ты всё-таки решилась, — сказала Джинни. — Работа в офисе на пользу тебе точно не шла. — Зато работа во Всевозможных Волшебных Вредилках — вполне, — усмехнулся Джордж. — Грейнджер ещё никогда не работала с такими умными волшебниками, — поддержал Фред. Гермиона усмехнулась. С коллегами на прошлой работе она никогда не ладила, да и их, кажется, больше интересовала не работа в сфере магических существ, а возможность хоть как-нибудь себя прокормить. Рановато волшебному миру бороться за права других созданий, когда полное безобразие царит в нём самом. — Это правда, у них есть на что посмотреть, — прыснула Кэти, прижимаясь к Джорджу. Джинни тут же поняла намёк и хитро уставилась на Гермиону, отчего той пришлось опустить взгляд. Подруги давно пытались разговорить её о том, что с одним из близнецов у неё всё-таки что-то есть, и не могла она просто так проводить с Фредом каждый день лета, ничего не почувствовав. Гермиона на все шутки и догадки лишь отмахивалась тем, что интересоваться старшим братом бывшего парня — не самый этичный поступок, и девушки тут же меняли тему, не желая теребить старые раны. Темнело. Гарри и Джинни вскоре ушли: первому нужно было рано вставать на работу на следующий день. Гермиона тоже принялась собираться. — Тебя проводить? — спросил Фред, вставая со своего места. — Не стоит, — бросила девушка. — Я же трансгрессирую. Фред усмехнулся, подходя ближе, поднял руку и коснулся пальцем щеки девушки. — Ты вся румяная. Тебя разве не учили, что нельзя трангрессировать в нетрезвом виде? Я провожу тебя, магловский Лондон не менее опасный, чем закоулки Косой Аллеи. Гермиона подумала, что в словах друга есть здравый смысл, и согласилась. Джордж и Кэти очень хитро переглянулись, но девушка решила не уделять этому особого внимания. Тёплый осенний Лондон встретил их сотнями огней. Люди ходили тут и там, шумели машины. — А маглы тоже умеют навести суету, — усмехнулся Фред. — Как только они живут в такой суматохе. — Точно так же как и мы, — ответила Гермиона. — Завалы на работе, семейные праздники, домашние разборки… На последней фразе её голос дрогнул, Фред покачал головой. — Как он? — тихо спросила девушка, поднимая взгляд на друга. — Я не знаю, — честно выдохнул Уизли. — Не отвечает на письма и отказывается от встреч. Кажется, он меня проклинает. Надеюсь, это ненадолго. — Уже полгода прошло… У нас есть шанс снова стать друзьями? Фред не стал отвечать. Он знал характер Рона: тот часто обижался, злился, но всегда был рядом в нужный момент. Но отношения — это другое. Рон никогда не встречался ни с кем так серьёзно, как с Гермионой, а она всегда была его слабостью. Поэтому Фред не мог ничего знать наверняка. Разговор зашёл о каких-то мелочах. Вечерний Лондон внимательно слушал их голоса, что сливались с тысячью других звуков. Последний поворот — и они оказались во дворе Гермионы. — Спасибо, что проводил, — улыбнулась девушка, однако заметила странное выражение лица Фреда, смотрящего куда-то сквозь неё. Гермиона повернулась и увидела, как к ним стремительно приближается до боли знакомая фигура… Рон. Волосы торчат в стороны, отросшая щетина, что было не в его стиле, а глаза горели недобрым огнём. — Так вот значит в чём дело, — выпалил он, останавливаясь напротив. — Всё-таки я был прав. Поверить не могу, что ты ушла от меня из-за моего брата! Гермиона хотела начать отвечать, но крепкие руки Фреда потянули её за себя. — Думай, о чём говоришь, Рон, — голос старшего близнеца был невероятно твёрдым и холодным. — Не ищи проблемы в других. — Да ладно, — усмехнулся младший Уизли. — Решил, что давно не донимал младшего брата, и забрал то, что было забрать проще всего, да? Мы все знаем, что получить любую девушку для тебя не составляет труда. Рука Фреда крепко держала ладонь Гермионы, и та почувствовала, как сжались его пальцы. Но голос не выдавал кипящего внутри гнева. — Нам нужно выпить сыворотку правды, чтобы ты принял то, что между нами никогда ничего не было? — Да, было бы идеально, — ответил Рон, яростно смотря на брата. — Но разговаривать я пришёл не с тобой. Не думаешь, что Гермиона в силах отвечать за себя сама? — О, братец, уж я в ней не сомневаюсь, — ухмыльнулся Фред. Гермиона внимательно следила за перепалкой, не рискуя вмешиваться. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось выяснять отношения с Роном. — Только вот сама за себя она ответила полгода назад, порвав с тобой, если ты не помнишь. Будь добр, уважай её решение. — Нам было хорошо вместе! — Рон! — голос Фреда начал срываться, и Гермиона сжала руку парня в ответ. — Хочешь знать правду? Грейнджер нравилась мне ещё до того, как ты соизволил заметить, что она девушка, но я отпустил её, думая, что она не будет ни с кем счастлива так, как с тобой. Гермиона сжала обе руки. Она нравилась Фреду? Разве такое может быть? Сколько раз она в школе думала о старшем брате друга, пока не пришла к выводу, что тот слишком хорош для неё, и ей нужно оставить эту затею? Узнавать о том, что её симпатия была взаимна спустя столько лет было большим потрясением. — А ты в итоге поступаешь с ней так же, как и всё время, что вы были в школе! — продолжал Фред, еле успевая вдыхать воздух. — Она не твоя учительница, Рон, и не домработница. Она самая умная ведьма столетия, и ей нужна была лишь твоя поддержка, чтобы развиваться. — Значит, теперь доволен, что она выбрала тебя, а не меня? — голос Рона подхватывал ночной ветер, поднявшийся из ниоткуда. — Потешишь своё самодовольство и бросишь её! Запомни мои слова, Гермиона! Девушка прижалась к руке друга, готовая расплакаться. Дружба с Роном, казалось, висела на тонкой верёвочке, которая рисковала вот-вот лопнуть. Да и о какой дружбе идёт речь, когда он наговорил столько злых слов. — Тебе пора идти, Рон, — твёрдо и тихо сказал Фред. Гермиона почуяла что-то неладное. — А ты останешься да? Наверное будет здорово спать с ней после того, как она спала со мной?! Последние слова пулей слетели с языка Рона и послужили последней каплей. Фред дёрнулся вперёд, занося кулак. — Нет! — вскрикнула Гермиона, обнимая друга сзади. Его широкая спина оказалась прямо перед её глазами, и теперь она могла почувствовать, как тяжело дышал парень. Кулак застыл в воздухе, и Фред раздражённо одернул его вниз. К счастью, она не могла видеть бешеного огня, который сейчас пылал в его глазах. Она чувствовала только его тёплую спину и желание как можно скорее оказаться дальше от неприятной встречи. — Уходи, Рон, — снова тихо повторил Фред, опуская руку. Гермиона услышала знакомый хлопок, и спустя секунду отпрянула от друга. — Как он узнал, где я живу? Да, думать об этом сейчас было странно, но больше ничего не успело прийти в голову. — Откуда угодно, но не беспокойся, он не посмеет прийти к тебе снова, — ответил Фред, поворачиваясь к ней. — Пошли в дом, холодает. Квартира была не готова к приёму неожиданного гостя, но выглядела вполне неплохо. На фоне происходящих событий в жизни её хозяйки поддерживать уют стало проще. Гермиона старалась не смотреть в глаза парня, от которого несколькими минутами раннее услышала много неожиданных откровений, которые им предстояло обсудить. Она посадила Фреда на кухню, и заняла себя приготовлением чая. — Ты в порядке? — раздался голос за ней. Теперь, когда всё осталось позади, Уизли был спокоен, что ощущалось в его голосе. — Да, — соврала Гермиона, набирая воду. — Я ожидала, что однажды он появится, но не думала, что это будет настолько… — Неприятно? Он был немного пьян, ты могла не заметить. Это не оправдывает всего, что он наговорил, но уверен, он не стал бы говорить всего этого в трезвом состоянии. Руки не слушались, а мысли не собирались в кучу. Гермиона немного просыпала чай мимо заварника, и теперь пыталась собрать чаинки вместе, что получалось плохо. Вопрос крутился на языке, но задать его девушка никак не решалась. Сзади послышался шум отодвигаемого стула, и спустя мгновение она ощутила на плечах тёплые ладони. — Всё правда хорошо? — мягко раздался голос Фреда сзади. Гермиона тут же обернулась в его руках, поднимая глаза на голубые. Сейчас он внимательно смотрел на неё, большими пальцами аккуратно поглаживая гладкую кожу. Девушка почувствовала, как ком поднимается всё выше и выше. — Он думает, что я была способна ему изменить? — выдохнула она, подаваясь вперёд. Лоб прижался к крепкой груди друга, который теперь осторожно обнимал её за плечи, позволяя Гермионе выплеснуть все эмоции. Он помнил, когда последний раз слышал её рыдания — ровно полгода назад по той же самой причине: Рон Уизли. — Он злится на себя, но пытается переложить вину на других. Несколько минут её плечи содрогались, пока ручьём текли слёзы, оставляя влажное пятно на рубашке Фреда. Он одной рукой поглаживал дрожащую спину, другой путаясь в пушистых волосах. Неужели она улыбалась целый вечер, чтобы он закончился именно так? — Эй, Гермиона, — Уизли осторожно отодвинул её от себя, вынуждая поднять свой взгляд на него. — Завтра первый день подготовки, забыла? — усмехнулся он, пальцами вытирая с глаз девушки последние слёзы. Гермиона то ли прыснула, то ли всхлипнула, но всё же сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. — Правда хочешь проснуться с картофельным носом в первый же день из-за какого-то бывшего? — Этот бывший — твой брат, — хмыкнула она, отводя взгляд. — Да, потому главная взбучка у него ещё впереди, — ответил он, тут же получая укоризненный взгляд Гермионы. — Обещаю, что наш Рон останется в целостности и сохранности. — Дурак. — Согласен. — Ты. — А это ещё с чего? — Фред засмеялся, уставившись на девушку, которая тут же развернулась, чтобы продолжить готовить им чай. — Про что ты ему наплёл? Нравилась тебе ещё до того, как он меня заметил? Даже я почти поверила, — пробормотала она, заливая заварку уже остывшим кипятком. — Но это правда. Гермиона на мгновение замерла, но затем повернулась, с недоумённой улыбкой уставившись на парня. — Я? С чего бы? Мы только и делали, что ругались из-за ваших с Джорджем проделок. — Поводов для перепалок было бы меньше, если бы они мне до жути не нравились. Грейнджер, наконец, наполнила две чашки чаем, и друзья присели за стол. За окном давно стемнело, но дневная духота всё ещё ощущалась в воздухе, и хозяйка дома открыла окно, отчего на кухне теперь слышался далёкий шум города. Оглядев кухню, Гермиона подошла к одному из шкафов и достала оттуда бутылку, уверенно кивая на недоумённый взгляд Уизли. Разлив вино по бокалам, девушка отдала один другу, и, наконец, села напротив. — И ты знал, что я нравилась Рону? — неуверенно спросила она, тут же запивая смущение большим глотком багровой жидкости. — Да, — улыбнулся Фред. — Было нетрудным догадаться. Я стал обращать на тебя больше внимания, и не мог не заметить, как вы друг на друга смотрите и какие тёплые между вами отношения тогда были. И я отказался от тебя. Решил, что однажды мой непутёвый младший брат поумнеет и поймёт, как же ему посчастливилось. В его глазах на мгновение появилась спокойная грусть, которая тут же улетучилась от лёгкой улыбки, вновь коснувшейся его губ. Он сделал первый глоток. Видимо, внеплановое продолжение пьянки для Гермионы не подразумевало тостов и особых церемоний. — Ну, Грейнджер, хватит быть такой серьёзной. Или полупьяные речи Рона всё-таки побудили тебя к мысли к нему вернуться? Она тряхнула головой, посмотрев на Фреда как на сумасшедшего, и вновь большим глотком отпила содержимое бокала. — Конечно нет! Я только начала спокойно жить. Завтра у меня первый день обучения на аврора, я отлично провела лето с любимыми людьми и могу в свободное время заниматься любимыми делами. После того, как я в последний раз сошлась с Роном, моя жизнь полетела под откос, а сейчас я слишком её люблю, чтобы позволить этому случиться снова. — Мне нравится ход твоих мыслей. Значит, с Роном Уизли кончено? — Всё было кончено ещё полгода назад. Поверь мне, это было просто невозможно терпеть, — Гермиона продолжала говорить, почти полностью опустошив прозрачный сосуд в её руках. — Он не может готовить или убираться, постоянно ворчит из-за работы, не слушает, когда пытаешься с ним поговорить. И всё бы ничего, но он даже теперь находит чтение самым скучным занятием. Говорил, что я так и осталась наивной зубрилкой. А ведь мне просто хочется узнать волшебный мир как можно лучше! — Мало кто из родившихся в волшебных семьях это понимает, — кивнул Фред. — Когда вокруг тебя сплошная магия, принимаешь это как должное. — Но вы с Джорджем никогда не были такими… занудами! — девушка тряхнула головой. — Хоть ты и родился в семье волшебников, не перестаёшь изучать наш мир, и Всевозможные Волшебные Вредилки тому доказательство. У Рона хорошие способности, но ему попросту никогда не было интересно узнать что-нибудь дальше своего носа! — Может, ты и права. Решила надраться? — с усмешкой добавил Уизли, когда подруга потянулась к бутылке, чтобы снова наполнить бокал. — У меня есть противопохмельное, — отмахнулась она. — Мне нужно выговориться… Если ты, конечно, не против… — Я в твоём распоряжении до самого утра, — подмигнув, ответил Фред, но Гермиона пропустила ироничный флирт мимо ушей. — И ладно бы у нас были разные взгляды на жизнь и разные интересы… Он даже как парень был плох! Фред чуть не поперхнулся глотком вина, но тут же пришёл в себя. Узнать этим вечером подробности интимной жизни младшего брата явно не входило в его планы. — Первое время всё было здорово. А потом он начал обижаться, если я уставала. Начал говорить, что я не слежу за собой. Конечно у меня меньше времени на то, чтобы быть неземной красоткой, когда мне приходится бегать за ним как за ребёнком! — Серьёзно? — Уизли скептически поднял бровь. — Не знал, что у него совсем нет вкуса. Гермиона грустно отвела глаза, вглядываясь в темноту за окном. Щёки давно пылали, а сознание начинало хаотично плавать. Где-то на задворках промелькнула мысль о том, что всего этого не следует рассказывать старшему брату бывшего парня, в каких хороших отношениях они бы не были. — Фред, — совсем другим голосом позвала она. — Ты тоже нравился мне в школе. Такой умный, весёлый, красивый и тёплый. У меня просто не было шансов не влюбиться, — она задумчиво подпёрла голову рукой. — За вами с Джорджем тогда бегали все, и на бал ты пошёл с Андежлиной. Я тогда плакала весь вечер, и дело было совсем не в Роне. — Эй, уверена, что готова к таким откровениям? — усмехнулся Фред. Грейнджер уже явно была порядком пьяна, в то время как он не выпил и половины налитого. Как бы она не натворила глупостей. — А что, мы ведь друзья, — протянула она. — Ты рассказал о своих чувствах, и я поделилась своими. Всё честно. Всё ведь в прошлом... Подбородок соскользнул с руки, и Гермиона чуть не уронила голову. Фред, отодвинув свой бокал, поспешно встал. — Думаю, хватит с нас обсуждений бывших, — хмыкнул он, поднимая за руки подругу со стула. — Тебе пора лечь спать. — Фре-ед, — протянула она, упираясь под попытками Уизли сдвинуть её с места. — Я ведь всегда хотела это сделать! — Сделать что? — У тебя такие красивые руки, ты знаешь? — задумчиво произнесла она, пальцами касаясь выпирающих вен на руках, что держали её за локти. — И глаза, — она подняла взгляд наверх. — Они прямо как небо после дождя. А твой нос… Гермиона коснулась ладонью щеки Фреда, пальцем проводя линию от носа к его губам. Парень, не решаясь двинуться, лишь внимательно следил за её действиями. Рука скользнула к нему на шею, и Грейнджер тут же потянулась наверх, хватая его губы своими. На вкус она была как вино, что ещё больше туманило разум Фреда. Ладони тут же занялись изучением её спины, в то время как губы с жаждой отвечали на её уверенные движения. Её язык поспешно забрался внутрь его рта, отчего по позвоночнику парня прошлась тёплая волна. Она вся была такая горячая и нетерпеливая. И так близко к нему… — Нет, деточка, ты слишком пьяна для умных решений, — возможность разорвать поцелуй стоила Фреду больших усилий, но разум не позволил разыгравшимся гормонам взять верх. Гермиона что-то промычала, посмотрев в его глаза. За сомкнутыми губами прозвучала усмешка, и в тот же момент она упала в его руки. На следующий день Гермиона Грейнджер не вспомнит, как поцеловала старшего брата своей лучшей подруги, а он ей об этом не скажет. Он уложит девушку в постель, оставив на тумбочке средство от похмелья и настроив будильник на нужное время. А затем среди уличной темноты раздастся хлопок, и Фред Уизли трансгрессирует в свою квартиру на Косой Аллее.This year to save me from tears
8 марта 2022 г. в 15:37
24 сентября 2000
Солнце билось сквозь окна, заполняя всю комнату ярким светом. Гермиона нахмурилась, открывая глаза. Воскресенье. Прекрасный день. Завтра её первый рабочий день на новом месте, а сегодня — встреча с друзьями дома у Фреда и Джорджа.
Она подняла голову, разглядывая яркую комнату. Наконец-то она нашла жильё ей по душе. В отличие от прошлой, эта квартира была в два раза меньше, но находилась в более новом районе, соседние дома не загромождали свет, а рядом располагался чудный парк. Тем не менее, любой человек, кто сюда заходил, невооружённым взглядом замечал, что в квартире живёт одинокая девушка. Впрочем, Гермиону это вполне устраивало.
Полгода назад она рассталась с Роном. И расторгла договор об аренде старой квартиры. Всё ещё было непонятно, какое событие было для неё более приятным, но с тех пор жизнь сильно поменялась.
Тогда, весной, она пришла в старую квартиру, где её ждал разговор с Роном, в котором она высказала твёрдое решение расстаться и постараться остаться друзьями. Парню это решение явно не пришлось по душе, но выбора у него не было. Вскоре он забрал все вещи, и она съехала в новую квартиру.
Работа в Отделе контроля магических существ с каждым днём становилась всё более и более противной. Приняв решение найти занятие поинтереснее, она воспользовалась предложением Фреда и устроила себе импровизированный перерыв на лето, проработав три месяца во Всевозможных Волшебных Вредилках. У неё было много времени расслабиться и подумать над тем, чего же она хочет и что делать дальше.
Весь сентябрь Гермиона потратила на то, чтобы пройти вступительные на аврора, собрать все данные и тому подобное. И её взяли в ученики. Девушку взяли на обучение в качестве аврора, и начиналось оно с завтрашнего дня. Волнение и предвкушение, которые давно ушли из её жизни, вновь заняли всё живое внутри. Она скучала по этому ощущению.