Remember

      Этот день начинался как многие предыдущие и почти ничем от них не отличался: как всегда одинокий школьный двор и пустующие коридоры, но ключевое слово "почти". Тишину в этих пустых коридорах нарушали голоса учителей и учеников, что доносились из заполненных кабинетов, в один из которых торопился Юджин; остановившись перед классом, он пытался отдышаться и собрать всю смелость в кулачки, проклиная себя и свою любовь полежать в кровати как можно дольше. Сегодня родителям пришлось выйти из дома пораньше и юноша остался на своё попечение, – ну и вот что из этого вышло. Неуверенный стук в дверь, парнишка заглядывает в класс и извиняется за опоздание. Учительница сначала строго и недовольно на него смотрит и, кажется, даже хочет что-то сказать, но в итоге подросток просто слышит разрешение войти в кабинет и просьбу больше не опаздывать. Смущённый вниманием одноклассников Юджин быстро отвечает "хорошо" и торопится к своему месту.       Урок прошёл спокойно и легко, а на перемене от неприятных мыслей и сбивающих с толку воспоминаний помогали отвлечься друзья и их забавные рассказы, слушать которые было очень интересно. После очередной такой перемены Юджин почувствовал стремительно одолевающую его грусть и весь урок прошел мимо него; вместо слов учительницы в голове возникали невеселые мысли, а вместо новой темы вопросы, найти ответы на которые не получалось. И не хотелось. После очередного образовавшегося вопроса подросток качнул головой, в попытке отогнать не нужные мысли, которые могли привести к непоправимому результату. Не стоит задаваться вопросами, если не хочешь знать ответы. Особенно, если от них может пошатнуться зыбкое спокойствие.       Когда уроки закончились и Юджин заглянул в рюкзак, его взгляд зацепился за ту самую фотографию – благополучно забытую в кармашке и не нужную фотографию. Подросток берет фото и вновь принимается её рассматривать, словно заворожённый, но стоит карим глазам наткнуться на "лучшего дядю", как юноша приходит в себя и несколько раздражённо кладет фото на стол и принимается складывать учебники. От этого занятия парня отвлекают Оливер и Джой, и Юджин, попрощавшись с ними, переводит внимание на Люка – спортсмен неспешно собирает вещи, закрывает сумку и надевает ее, после чего поворачивается к Юджину. Но не успевает одноклассник и слова сказать, как его внимание привлекает одинокая фотография на парте друга и Люк с интересом задерживает на ней взгляд.       — Что это? — спрашивает спортсмен и смотрит на Юджина.       — Это… Помнишь, ты говорил, что не знаешь, как выглядит мой д-дядя? — получив в ответ немой кивок, продолжает. — Ну, этот мужчина н-на фотографии и есть мой дядя.       Юджин не сразу протягивает другу фото, после чего с волнением ожидает реакции одноклассника; Люк внимательно разглядывает фотографию и когда взгляд доходит до мужчины, спортсмен, кажется, даже на мгновение "зависает", пытаясь понять увиденное; его брови в удивлении приподнимаются, глаза округляются и вот он в замешательстве и непонимании смотрит на Юджина.       — Там ещё есть подпись на обратной стороне. — уточняет юноша.       Люк поспешно переворачивает фото и его губы беззвучно шевелятся; вновь перевернув фотографию, присматривается к мужчине и в его глазах читается неверие – он сомневается, не может поверить или же не хочет. Парень поднимает на Юджина взгляд и тому даже нет нужды ожидать последующих слов друга, ведь в этих чёрных глазах прекрасно виден немой вопрос, который Люк всё же решает озвучить. Он говорит медленно и не совсем уверенно, продолжая сомневаться в своих догадках:       — Как это возможно? То есть, этот человек на фото и тот ненормальный... Он твой дядя?       — П-по крайней мере был им. — юноша забирает протянутую ему фотографию и убирает в кармашек рюкзака.       Не осмеливаясь сказать что-то ещё, подростки молча покидают школьную территорию; каждый был погружен в свои мысли, но ближе к цветочному магазинчику спортсмен решает нарушить молчание:       — Знаешь, на фото он кажется нормальным человеком. — говорит Люк, кажется, всё ещё не приняв увиденное. — Что произошло, что он стал таким?       Юджин смотрит на друга и видит эту попытку найти ответ на вопрос, попытку понять хоть что-то, которая оканчивается провалом. И это ему так знакомо, что невольно просыпаются внутренние страхи и уже хочется отговорить друга от этих раздумий, но юноше удается вовремя себя остановить и успокоиться.       — Я н-не знаю. Не помню. — опустив взгляд, тихо договаривает: — Боюсь думать, что стало с его семьёй.       Люк печально смотрит на Юджина и уже хочет что-то сказать, как краем глаза замечает знакомую фигуру и, повернув голову, видит этого самого мужчину и останавливается; зовёт друга и касается его плеча, тоже заставляя остановиться. Сначала юноша непонимающе смотрит на спортсмена, но потом переводит взгляд туда, куда смотрит Люк и тогда дыхание перехватывает от одного взгляда знакомых мужских глаз – такого ледяного и пробирающего – в этих глазах читалось что-то непонятное, но до дискомфорта пугающее и знакомое...       Приходит в себя подросток только после того, как Люк предлагает ему поменяться местами, на что Юджин соглашается. Спортсмен сжимал плечи друга и отгораживал собой от этого неприятного человека; он не сводил внимательного взгляда с мужчины, готовый в случае чего защищать Юджина. Джек на подобное только усмехается и продолжает спокойно курить сигарету, но когда парни оказываются на другой стороне улицы, он оглядывается, нахмурившись, кидает окурок на тротуар и давит его ногой, после чего продолжает свой путь.       Покинув метро, Юджин неторопливо шагает по пустующим улицам. Перед глазами всё ещё мелькает этот пугающий взгляд, а в памяти всплывают кадры из странных снов, от которых становилось не по себе – в них не было ничего ужасного и отталкивающего, но почему-то юноша чувствовал себя некомфортно. Хотелось бы забыть увиденные сновидения, но они продолжали настырно всплывать в сознании.       Вот они сидят на кухне и что-то обсуждают, вот они прогуливаются по парку, вот сидят в машине и над чем-то смеются... От кадров в машине мурашки забегали по телу, вызывая сильную неприязнь. Юджин остановился и потёр глаза, в надежде выкинуть эти назойливые картинки; по необъяснимым причинам от них становилось плохо и невыносимо тяжело, словно что-то было не так, словно за этой красивой и яркой картинкой скрывалось нечто отвратительное. Из мучительных раздумий Юджина выводит глухой звук, словно что-то упало на землю, и последующий девичий голос:       — Уф... Блин. Как мне теперь всё это дотащить?       Повернув голову влево, подросток замечает девочку его возраста, (хотя, возможно, даже чуть младше) – она стоит и хмуро смотрит на упавшие учебники; в её руке Юджин замечает порванный пакет, который незнакомка быстро комкает и прячет в кармане пиджака, после чего, с тяжелым вздохом, присаживается перед вывалившимися книгами и начинает их собирать. Проигнорировать это и просто пройти мимо Юджин не мог, поэтому он решает помочь девушке и, также присев перед учебниками, берёт один, чем привлекает её внимание.       — П-прости... М-могу я помочь тебе? — неловко спрашивает юноша, с опаской заглядывая в глаза незнакомки.       — Э… — с удивлением тянет девушка, пялясь на парня во все глаза. — Конечно! — осознав, что она сказала это слишком резко, девушка спешит поправить себя: — Н-ну, если не сложно, ха-ха.       Незнакомка оказалась очень открытой и болтливой персоной, поэтому весь путь до дома девушки прошёл с её очень эмоциональным рассказом; временами она запиналась и повторялась в словах, что казалось Юджину забавным и немного знакомым, ведь он и сам заикается во время общения. Особенно с малознакомыми людьми.       — Нет, н-ну представляешь? Представляешь? Отправиться в библиотеку без сумки! — смеялась девушка поглядывая то на Юджина, то на дорогу. — Это кошма… — на мгновение она нахмурилась, но очень быстро вернула лицу непринуждённый вид. — Кошмарный кошмар. Но, к счастью, в кармане обнаружился этот несчастный, несчастный пакет. И чудо ещё, что он не порвался где-то в метро! И ты тоже чудо. — задумавшись над сказанным, поясняет. — Я о том, что это чудо, что ты заметил меня и помог. Понимаешь? Ну, как чудеса и все дела.       Встретившись с весёлым, но ожидающим взглядом девичьих глаз, Юджин улыбается – наверное, если бы не эти учебники, то рассказ девушки сопровождался бы активной жестикуляцией, – мысленно предположил парень и согласно кивнул в ответ:       — Угу.       Когда они поднимаются к нужной квартире, Юджин с неприятным удивлением обнаруживает, что это место кажется ему смутно знакомым. Вот дверь открывается и перед ними предстает высокая женщина с темными, собранными в высокий хвост волосами; на красных губах мгновенно появляется теплая улыбка и она, так ничего и не сказав, отходит в сторону, позволяя ребятам войти.       — Привет, мамуль, вот я и вернулась! — тараторит девушка и целует женщину в щеку, едва ли не роняя книги. — Ох! Прости, немного задержалась. Задержалась. Возникла малюсенькая проблемка, но мне помог этот юноша.       Женщина с благодарностью смотрит на Юджина, после чего разными жестами обращается уже к дочери, которая внимательно следит за аккуратными руками матери; юноша тоже с интересом наблюдал за женскими руками, желая уследить за каждым жестом, и хоть он ничего не смог понять, выглядело это непривычно и необычно.       — Коне-ечно, мамуль, обязательно! — кивает девушка, после чего зовёт парнишку с собой и он послушно шагает следом.       Когда внимание переместилось на саму квартиру, Юджину вновь стало не по себе от нахлынувших чувств и воспоминаний: путь до комнаты девушки казался знакомым, словно он множество раз ходил по этому коридору, только чего-то тут не хватало; а стоило увидеть саму комнату новой знакомой, юноша застыл в дверях – сделать новый шаг не хватало смелости, а в памяти всплыл тот давний кошмар, от чего со стороны было не понятно, дышит ли парень вообще.       А перед глазами вновь напряжённая фигура матери и её напуганный, бегающий взгляд; она поджимает губы и как-то недоверчиво заглядывает в глаза сына, но стоит приглядеться, как недоверие тут же тает и остаётся только боль и дикий страх...       — Эм, Юджин? Ты в порядке? — зовёт парня девушка, но не получив ответа, подходит ближе. Не зная, как ещё привлечь внимание заблудившегося в мыслях юношу, громко хлопает в ладоши.       И это действительно помогает; пару раз сморгнув, Юджин извиняется и спешит поставить стопку книг на стол, после чего взгляд вновь невольно возвращается к комнате. Стол, кровать, окно... От одного взгляда на окно и видневшиеся в нем многоэтажки, дыхание спирает. Что-то непонятное отталкивает юношу, едва ли не кричит быстрым биением сердца, чтобы он как можно скорее убирался из этой комнаты, из этой квартиры.       — Что ж... М-мне было принято познакомиться с тобой. — глядя на встревоженную собеседницу, говорит Юджин. — П-прости ещё раз, я просто задумался.       — О… ничего страшного! Бывает со многими. Со многими бывает. Кстати, не хочешь задержаться на чай? — девушка неловко сцепляет руки в замок и смотрит в сторону, нервная улыбка очерчивает розовые губы. — Прости, что так резко. Это в качестве благодарности за помощь.       Юджин растерянно смотрит на девушку, колеблясь между ответами. И отказывать неудобно и оставаться в этой квартире, переполненной самыми разными воспоминаниями, было невыносимо. Он не готов к такому. Отступив назад, натягивает мягкую улыбку:       — Прости, но мне уже п-пора… Мама б-будет волноваться, д-да и дел много. О-одна домашка чего стоит!       — У, понимаю. — состроив забавную рожицу, соглашается девушка. Мягко улыбнувшись, предлагает проводить парня. — Что ж, я тоже была невероятно рада встретить тебя. Ты мне очень помог! Очень! Надеюсь, мы ещё встретимся.       — Д-да, я тоже. — всё также улыбается Юджин, позволяя себе расслабиться лишь когда закрывается дверь. Устало выдохнув, упирается лбом в дверь и прикрывает глаза.       Где-то на задворках сознания маячили неприятные мысли и ощущения, а от тяжёлых рук невидимого мучителя на плечах всё только ухудшалось. С той самой пятницы, когда он нашёл это несчастное фото, юноша не переставал испытывать сильное напряжение и постоянный страх столкнуться с тем ненормальным. Или же, если быть честным, столкнуться с чем-то нематериальным; с чем-то, до чего нельзя дотронуться, но что может причинить сильную боль. По крайней мере Юджин ощущает это так.       Боясь вспомнить то, что когда-то позабылось, он старается отвлечься от этих воспоминаний, что как тараканы вылезают из каких-то неведомых "щелей" в сознании, старается игнорировать эти навязчивые мысли, не желая думать о прошлом и задаваться вопросами о том же дяде. Да, он у него был, да, они хорошо ладили, но сейчас это уже не тот человек, а те хорошие отношения остались в невозвратимом прошлом. Да и знать причину, почему всё оборвалось, не было никакого желания.       «Я не хотел вспоминать. Я не должен был задаваться вопросами. – слушал свои плавно текущие в голове мысли юноша, медленно открывая дверь и скрываясь в доме. – Зачем я вообще полез в это болото. – не столько вопрос, сколько упрёк. – Почему я не мог пресечь всё ещё в самом начале.»       Застыв в прихожей, Юджин отрешённо глядел под ноги, а руки плетями повисли вдоль тела; задавая себе вопросы, парень старался как можно дальше отодвинуть от себя нежелательные кадры. Потерев глаза, а после и вовсе проведя по лицу ладонями, Юджин глубоко вдохнул и постарался взять себя в руки.       «Только не раскисай и не разводи тут сопли! Как ты завтра предстанешь перед друзьями? Хочешь расстроить своим измотанным видом? И о родителях подумай.»       Наконец вернув себя в реальность, юноша с облегчением выдыхает и его слух улавливает голоса родителей из гостиной.       — Ох, даже и не знаю, как он. У нас ведь все его контакты потерялись во время переезда. — сетовала Кэтрин, разглядывая фотографии. — Мы, итак, нечасто общались, а после того, что произошло с Юджи… — женщина прикусила нижнюю губу и сжала кулаки. — Мы совсем про него позабыли.       — Ты права. Я и не знаю, здесь ли они? — задаётся вопросом мужчина, покачивая ногой. — Как там Сьюзан поживает, как их ребятишки... Мы обо всём позабыли и теперь не ясно, встретимся ли с ними ещё когда-нибудь.       Тихо слушая разговор родителей, Юджин достает из кармана рюкзака фотографию и решает вернуть её – она точно ему не нужна, а от этих воспоминаний не просыпалось ни единого теплого чувства. Никакого спокойствия, только страх. В воспоминаниях, связанных с дядей, слишком много недосказанности и размытых, противоречивых ощущений, – подобное не может вызывать доверия и уж точно не должно всплывать на поверхность.