Глава 33: Восстановление
10 февраля 2025 г., 18:00
Одну неделю спустя
Анон стоял на балконе Селестии, наблюдая за восстановлением Кантерлота. Внизу, в среднем районе города, пегасы, единороги и земные пони сообща отстраивали столицу после недавнего хаоса. Город постепенно возвращал своё былое величие. Уголки губ Анона дрогнули в слабой улыбке, после чего он развернулся и направился обратно внутрь, где у двери его уже ждал Джавелин. — Наслаждаешься видом? — с ухмылкой спросил тот. — С каждым днём всё больше, — кивнул Анон. — Хотя… Статуя, которую они ставят в саду, кажется немного это… Чересчур. — В смысле? Ты настоящий герой, чувак! Если бы не ты, я бы точно не прорвался в фойе с Рейвен, а Кризалис просто остановила бы Каденс и Шайнинга. Ты заслужил свою статую ничуть не меньше, чем любой другой пони, которому её ставят, — возразил Джавелин. Анон пожал плечами: — Ну, наверное… Но зачем они дали мне в руки сковородку? Выгляжу как домохозяйка, которая решила, что терпеть критику её запеканки больше не намерена. Джавелин приподнял бровь: — Но ты же сам повесил её на стену с памятной табличкой? Анон кашлянул и неловко поправил воротник: — Н-ну… Да… Но весь Кантерлот не обязан об этом знать! Могли бы хотя бы сделать вид, что это меч. Джавелин рассмеялся: — Да ладно тебе! Ты с ней отличился по полной и она не меньше достойна восхваления! Анон лишь покачал головой и направился к двери. Джавелин услужливо открыл её перед ним, а затем последовал следом по коридору в сторону тронного зала. — Хотя могли бы сделать, чтобы выглядело хоть немного круче, — проворчал Анон. — По-моему, и так достаточно круто. А то вдруг вся эта слава тебе в голову ударит? — ухмыльнулся Джавелин. Анон вздохнул, завернул за угол… И чуть не врезался в пару королевских гвардейцев. — Сэр! — вытянулись они, моментально расступаясь и отдавая воинское приветствие. Анон примирительно поднял руки: — Расслабьтесь, ребята. Я же не принц. Не надо вставать по стойке смирно каждый раз, когда я мимо прохожу. — С должностью это не связано, сэр, — ответил один из гвардейцев. — Вы, может, и не знаете, но Вы спасли моего жеребца и маленьких жеребят, сэр. Для меня честь отдать Вам должное уважение, — добавила вторая, а её глаза слегка заблестели. Анон прикусил язык. Он посмотрел на Джавелина, но тот лишь пожал плечами. Немного подумав, Анон кивнул. — Главное, что с вашей семьёй всё в порядке. Кстати, у вас очаровательные жеребята, — ответил он, отдавая честь в ответ. Гвардейцы опустили копыта. — Литтл Розмэри сказала, что вы уложили двух чейнджлингов, чтобы их спасти… Спасибо Вам огромное, — с благодарностью произнесла гвардеец. — Да ничего особенного, — Анон отмахнулся. — Я просто рад, что они в порядке. Гвардеец с улыбкой кивнула и, развернувшись, продолжила патрулирование вместе с напарницей. — Слушай, а ты, похоже, натворил больше геройств, чем рассказывал. Я и не знал, что ты ещё и жеребят спас, — заметил Джавелин, с интересом наклонив голову. — Да я как-то забыл упомянуть. События пронеслись слишком быстро, а потом сразу началась эта беготня с восстановлением… В общем, было не до того, — Анон задумчиво нахмурился, но через секунду щёлкнул пальцами. — О, кстати! Нам нужна новая дверь в кладовую. Окна я починил, а вот кладовке совсем крышка. — Угу, — протянул Джавелин, устало закатив глаза. — Я видел. Ты сможешь забежать за ней по дороге домой? У меня сегодня ещё одна длинная смена, будем латать ущерб в замке. — Без проблем, — кивнул Анон. Джавелин благодарно кивнул в ответ. Когда они проходили по коридору к тронному залу, мимо них мелькнуло окно с разбитым стеклом. На подоконнике ещё остались следы запёкшейся крови. Оба замедлили шаг, мельком взглянув на алые пятна на стене, а затем, не говоря ни слова, пошли дальше мимо стен, покрытых следами ожогов. — Так, а что вообще хотела от тебя Селестия? — поинтересовался Джавелин. На что Анон лишь пожал плечами: — Без понятия. В письме было просто «Приходи к десяти. Если меня не будет, подожди в покоях до одиннадцати, а потом спускайся в тронный зал». Она сказала, что к этому времени точно закончит дневной суд. — А почему именно в её покоях ждать? — Там какие-то особые чары против чейнджлингов. Видимо, даже она теперь осторожничает, — пояснил Анон. — Ну, логично. Кризалис ведь тогда прямо на тебя нацелилась, когда ты пытался спасти принцессу, — кивнул Джавелин. Пока они беседовали, коридор замка наконец закончился, и перед ними возникли массивные двери тронного зала. — Кстати, что ты собираешься делать насчёт… Ну… Принцесс? — осторожно спросил Джавелин. Анон замер прямо перед дверьми. Двое гвардейцев, уже было начавших открывать двери магией, переглянулись с ним, явно ожидая ответа. — Честно? Не знаю. Вообще без понятия, — признался он и кивнул стражникам. Они быстро распахнули тяжёлые створки, и тут же в лицо ударил шквал голосов. В зале собралось не меньше трёх сотен пони, и все они кричали, спорили и взывали к Селестии и стоящим рядом казначеям. — Принцесса! Чейнджлинги разрушили мой дом! У меня ещё тридцать взносов по ипотеке! — всхлипнула какая-то кобыла. — Я до сих пор не нашёл своих жеребят! — выкрикнул жеребец. — Мой бизнес уничтожен! Как мне теперь зарабатывать?! Анон и Джавелин переглянулись, глядя на этот хаос. Селестия отчаянно пыталась сохранять своё привычное бесстрастное выражение мордочки, но при виде стольких страдающих подданных даже она едва сдерживала эмоции. Рядом с ней Рейвен с десятком казначеев лихорадочно перебирали свитки и документы. Перед принцессой стояла лейтенант Валорант, всё ещё перевязанная после недавних событий. Она вместе с отрядом гвардейцев пыталась хоть как-то сдержать толпу. — Держите очередь! Вы сможете обратиться к короне, когда вас вызовут! — громогласно приказала Валорант, но даже её могучий голос тонул в этом гуле. Анон и Джавелин осторожно двинулись вдоль стены, пытаясь пробраться незамеченными. Но стоило им подойти ближе, как шум вдруг начал стихать. Пони передавали шёпотом их имена, и вскоре зал погрузился в напряжённую тишину. Даже лейтенант Валорант удивлённо посмотрела на Селестию, но та лишь пожала крыльями, пока сама не поняла, куда смотрят её подданные. — Анон… — едва слышно пробормотала она, но в этой тишине её слова прозвучали как гром. — Анон? — переспросила какая-то кобыла. — Герой Кантерлота! — воскликнул жеребец. — Он здесь! — взревел кто-то ещё. И тут толпа рванулась к нему. Десятки пони бросились к Анону и Джавелину, обхватывая его ноги, пытаясь дотронуться, захлёбываясь восторженными криками. — Эй, назад! — попытался остановить их Джавелин, но его тут же вытеснили из-за наплыва пони. — Я видел, как ты ударил чейнджлинга сковородкой! Это было так героично! — выкрикнул жеребец, буквально карабкаясь поверх других, чтобы подобраться ближе. Анон дёрнулся назад, но его окружили со всех сторон. Пони только всё больше и больше наваливались на него, каждый хотел сказать что-то своё, каждый тянулся к нему. На другом конце зала Селестия резко поднялась с трона, расправила крылья и зажгла рог. Её магия мгновенно окутала Анона и Джавелина, вырывая их из толпы. — Да чтоб вас! — только и успел воскликнуть Анон, взмывая в воздух в золотистом сиянии. Пока толпа пыталась пробиться вперёд, их тут же остановили Валорант и её гвардейцы. Несколько пони даже жалобно застонали от отчаяния, видя, как их герой улетает из их объятий. Селестия аккуратно опустила Анона и Джавелина у подножия трона и тут же обняла их крыльями, притягивая ближе. — Анон, Джавелин, простите, что вам пришлось через это пройти. Вы в порядке? — обеспокоенно спросила она, но в зале было так шумно, что её голос едва различался. — Что?! — переспросил Анон, наклоняясь ближе. — Я перенесу нас в обеденный зал, — повторила принцесса чуть громче. — Телепорт?! Не-не-не! Ты же знаешь, что меня от этого мутит! — тут же замахал руками Анон. Селестия на секунду замерла, затем вздохнула и кивнула: — Хорошо, мои извинения. Тогда подожди секунду. Она повернулась к Валорант: — Лейтенант! Очистите тронный зал. Дневной суд закрыт! Валорент чётко отсалютовала, усилила голос чарующим заклинанием и тут же возвела несколько магических барьеров. — Все слушайте! Дневной суд закрыт! Все немедленно покиньте зал, иначе будете выведены принудительно! — её усиленный голос сотряс стены, а передние ряды даже пригнулись под его натиском. Толпа мгновенно утратила весь свой запал. Пони начали неохотно расходиться, негодуя и ворча, но никто не осмелился ослушаться. Через несколько минут последний пони покинул тронный зал, двери захлопнулись, и лейтенант Валорант вернулась к принцессе. — Все гражданские были выведены, принцесса, — доложила лейтенант Валорант. Селестия благодарно улыбнулась: — Отличная работа, лейтенант. Я всегда могу на тебя положиться. Фауст, наконец-то можно хоть спокойно подумать, не говоря уже о том, чтобы говорить. — В обычное время у нас было бы гораздо больше охраны, принцесса, но… Сами понимаете, — пожала плечами лейтенант. — Я понимаю. Многие ещё не оправились. И в этом нет их вины… Честно говоря, даже вины толпы нет. Королева чейнджлингов полностью нарушила привычный уклад жизни в Кантерлоте. Я надеялась, что открыть дневной суд будет не так уж сложно, ведь основные разрушения пришлись на замок, но я даже не представляла, насколько сильно они затронули весь город, — вздохнула Селестия, усаживаясь на трон. — Эти мелкие твари здорово тут наследили, да? — вставил Анон, засовывая руки в карманы и глядя в окно замка на город. — Ещё как… На данный момент ущерб оценивается в пятнадцать миллионов битсов, экстренные службы работают на износ, а в больницах до сих пор лежат десятки иностранных дипломатов в критическом состоянии. Это только накаляет обстановку в отношениях с соседями, — Селестия устало потерла виски копытами. — Чёрт… Я знал, что всё плохо, но надеялся, что не настолько. Какие у тебя планы по восстановлению? — спросил Анон. — Сейчас я могу только разбираться с проблемами по мере поступления. Рейвен записывает основные жалобы, поступающие в дневной суд, но я не уверена, что казна справится с таким ущербом. Анон взглянул на секретаршу, которая не отрываясь строчила что-то на пергаменте. — На данный момент мы насчитали более сотни пони, которые потеряли всё: дом, работу, имущество. Переселение и компенсация будут непростой задачей, но если урезать бюджет Гала-концерта наполовину, мы сможем покрыть расходы хотя бы для пострадавших, о которых уже известно, — пояснила Рейвен, не поднимая головы. Анон присвистнул: — Интересно, как это воспримут аристократы? — Комета Стар и его приспешники всё ещё сидят за покушение на твою жизнь, так что в этом году Гала вряд ли будет особо популярным среди знати, — ответила Селестия и повернулась к Рейвен. — Честно говоря, мероприятие может даже стать приятнее, если там будет меньше пони, пришедших исключительно похвастаться богатством. Запиши, Рейвен. В этом году урезаем бюджет Гала ради тех, кому сейчас нужна помощь. Анон удивлённо поднял брови, наблюдая, как Рейвен кивает и записывает распоряжение. Спустя мгновение Селестия с любопытством посмотрела на него. — Что-то не так, Анон? Тот покачал головой: — Да нет, просто… Меня до сих пор поражает, как ты управляешь страной. У нас бы просто напечатали больше денег и подняли налоги, вместо того чтобы урезать финансирование каких-то мероприятий. Ну, и сказали что-то вроде такого: «Сейчас денег нет, но вы держитесь». Селестия кивнула: — Конечно, знать будет недовольна, но сейчас самое главное — помочь пони встать на ноги. Их благополучие для меня важнее, чем какой-то ежегодный бал. Анон кивнул, впечатлённый её словами, но принцесса продолжила: — Единственное, что жаль, — обычно Гала привлекает послов со всего мира, и с некоторыми я не виделась уже лет десять. Надеюсь, в следующем году они смогут приехать, если, конечно, снова не случится чего-нибудь вроде вторжения, — устало вздохнула она. — Ты так говоришь, будто у вас вторжения происходят регулярно, — усмехнулся Анон. — Даже не начинай. Такое ощущение, что каждые пять лет какая-нибудь катастрофа, — закатила глаза Селестия. Анон покачал головой: — Боже… Звучит как сплошная головная боль. — И не говори. Но я позвала тебя не для этого, — устало улыбнулась Селестия. — Да мне не сложно помочь. Чем смогу — помогу. Всё равно последнюю неделю я только и делал, что чинил скамейку Джава после взрыва, — усмехнулся Анон. — Я очень это ценю, Анон. Возможно, позже я действительно попрошу твоей помощи. Но сейчас я бы хотела обсудить кое-что с тобой. Если, конечно, ты согласен выслушать меня и Луну, — с надеждой сказала Селестия. Анон кивнул: — Конечно. Сейчас идём к ней? — Если ты не против. Джавелин может остаться здесь и составить компанию Рейвен, — ответила принцесса с хитрой ухмылкой. — Я не против, — улыбнулся Джавелин, подходя ближе к Рейвен. Секретарша улыбнулась и чмокнула его в щёку, отчего жеребец мгновенно покраснел. — Ой, найдите себе комнату, вы двое, — поддел Анон, вызвав смешок у Селестии и смех у Рейвен, в то время как Джавелин покраснел ещё сильнее. — Пойдем, Анон. Луна будет очень рада тебя видеть, — позвала его Селестия, шагая к выходу из тронного зала. Анон последовал за ней. Селестия уверенно вела его по восточному коридору в сторону их с Луной покоев. По пути они миновали огромную дыру в стене в форме пони, несколько разбитых окон и черные подпалины, усеявшие потолок, стены и пол. Даже дверной проем был расколот в нескольких местах. — До ремонта коридоров руки ещё не дошли, да? — спросил Анон. — Работы идут, но медленно. Южный коридор, ведущий в столовую, пострадал меньше, поэтому его восстанавливают в первую очередь. А этот требует более серьезного ремонта. Насколько я помню, строительная бригада должна приступить к нему завтра, — ответила Селестия, задумчиво хмурясь. Анон кивнул и не стал развивать тему, позволив Селестии вести его дальше в комфортной тишине. Однако вскоре он заметил, что в походке принцессы появилась напряженность, а движения стали слегка скованными, будто она о чём-то беспокоилась или нервничала. Его брови на мгновение сдвинулись в беспокойстве, но прежде чем он успел что-то сказать, они дошли до конца коридора и свернули на лестничный пролёт, ведущий к башне замка. Селестия быстро пошла вверх по ступеням, почти оставив Анона позади. Отчего ему пришлось ускориться, чтобы не отстать. — С чего вдруг такая спешка? — спросил он. Селестия тут же замедлилась почти до черепашьего темпа. — Ох, прости, прости. Я просто задумалась, — ответила она с виноватой улыбкой. Анон усмехнулся: — О чем думала? О деньгах? Селестия покачала головой: — Если я буду думать о деньгах ещё хоть немного, у меня случится аневризм. Просто странно снова видеть тебя в замке. Анон улыбнулся: — Знаешь, мне тоже непривычно тут быть. Не в плохом смысле, просто… Странно. Даже не верится, что я по тебе скучал. И по этим бесконечным лестницам тоже. Селестия хихикнула: — Ну, думаю, лестницы тоже скучали по тебе. А теперь давай поднимемся к Луне. Она развернулась и продолжила подъём. Анон последовал за ней, и вскоре они оказались в коридоре, соединяющем спальни двух принцесс. Дойдя до двери Луны, Селестия несколько раз постучала. В ответ раздался громкий, совершенно неженственный храп, заставивший её неловко улыбнуться. — Похоже, она заснула, пока нас ждала, — усмехнулась она. — Может, не будем её будить? — предложил Анон. — Нет-нет, она хочет увидеть тебя не меньше, чем я. Она сама просила разбудить её, если уснёт, — заверила его Селестия и громко постучала копытом. Из комнаты донеслось приглушенное ворчание, затем тяжелый вздох, после чего послышался стук копыт по мраморному полу. Шаги приближались, и через несколько секунд дверь распахнулась. Под глазами Луны висели мешки, но стоило ей увидеть Анона, как сонливость испарилась без следа. — А-Анон?! — воскликнула она. Прежде чем он успел что-то сказать, Луна бросилась вперёд и заключила его в крепкие объятия. Анон вздрогнул от неожиданности, но тут же рассмеялся и обнял её в ответ. Осторожно проведя руками по её спине, он прижался щекой к мягкой гриве, избегая касания к крыльям. — Ммм… Твои объятия самые лучшие, — прошептала Луна. — Рад это слышать. А то я давно не практиковался, — улыбнулся Анон. Когда они наконец разомкнули объятия, Селестия прочистила горло и, сделав вид, что рассматривает пейзаж за окном, деликатно отвела взгляд. Анон приподнял бровь, затем усмехнулся и повернулся к ней. — Ты тоже хочешь обнимашек? Селестия изобразила преувеличенное удивление: — Объятия? Почему бы и нет! Я только за. Анон весело рассмеялся и обнял солнечную принцессу. Она положила голову ему на плечо, а он обвил руками её шею и холку. Её шелковистая, колышущаяся грива обвила его руки, излучая приятное тепло. Он провёл пальцами по её бархатистой шерсти, заставив Селестию довольно вздохнуть. В ответ она обняла его ещё крепче, благодарно прижимаясь к нему. Наконец, они разомкнули объятия, и Селестия грациозно опустилась обратно на все четыре копыта. — Ну, это точно одно из лучших объятий в моей жизни, — мечтательно сказала она. Анон только улыбнулся: — Так что за важный разговор у вас ко мне? — Пойдём в мою комнату, — оживилась Луна. — Там будет удобнее. Она первой вошла внутрь, а за ней уже последовали Селестия и Анон. Закрыв дверь с помощью магии, Луна направилась к кровати, а Анон подошёл к витражному окну и, засунув руки в карманы, посмотрел вниз, на город. Затем он развернулся к принцессам. — Ну, и в чём дело? Селестия и Луна обменялись взглядами, после чего посмотрели на Анона. — Анон, — первой заговорила Селестия. — Мы не будем ворошить прошлое и снова бесконечно извиняться за то, что сделали тогда… Но после того, что случилось на прошлой неделе… После того, что ты для нас сделал, было бы неправильно не попробовать ещё раз. — Мы не хотим давить на тебя, — добавила Луна. — И если твой ответ — «нет», мы это примем и больше не вернёмся к этому разговору… — она запнулась. — …Но если ты дашь нам ещё один шанс, мы обе будем счастливы пригласить тебя на свидание, — закончила Селестия. — В своём истинном обличии. Без лжи. Мы клянемся, что больше никогда тебя не обманем, — заверила Луна, слегка опустив голову. Принцессы ждали ответа. Анон смотрел на них с выражением, в котором смешались самые разные эмоции. Несколько секунд он молчал, обдумывая сказанное, но затем перевёл взгляд в сторону и посмотрел на отражение троих в зеркале у туалетного столика Луны. Наконец он поднял голову и заговорил. — Думаю… Я не против, — негромко сказал он. Не успел он договорить, как обе принцессы кинулись к нему и заключили в радостные объятия, ласково потираясь щеками о его лицо. — Спасибо, спасибо, спасибо! — вскрикнула Луна. — Спасибо тебе, Анон! Мы не испортим всё снова, обещаем! — добавила Селестия, из глаз которой выкатилась слезинка. Анон усмехнулся, отвечая на их объятие: — Рад, что вы так этому рады. Я… Я тоже очень рад. Принцессы крепче сжали его, и вскоре в комнате раздалось тихое всхлипывание и радостные, хоть и сдержанные рыдания. Лишь спустя десять минут они, наконец, разжали объятия.
