«Закрытое мероприятие» — пронеслось у меня в голове, и я закусил губу. Смысл этой фразы дошёл до меня только сейчас.
У здания кинотеатра толпились журналисты, и периодичные вспышки камер слепили глаза. Взгляд сразу же отыскал у входа охрану, вызвавшую у меня жгучее желание тут же свернуть в сторону и скрыться в тени домов.
Некоторое время простояв на месте и так и не найдя вход для простых смертных, я засунул руки в карманы и пошёл вперёд. Заляпанные в какой-то дряни ботинки ступили на красную ковровую дорожку.
Охранник буравил меня недоверчивым взглядом несколько долгих секунд, после чего всё же удосужился взять у меня приглашение. Читал он его так же медленно, явно испытывая горячую потребность уличить меня в обмане. Наконец, удостоверившись, молча вернул мне приглашение и впустил внутрь.
Стоило войти в здание, как в нос ударили запахи дорогих духов, кокосовой выпечки и чего-то карамельного. Центральный кинотеатр и раньше отличался излишней помпезностью, но теперь от всевозможных флажков, плакатов и гелевых шаров рябило в глазах. Оглядываясь и стараясь привыкнуть к ярким вспышкам, я безуспешно пытался отыскать в пёстрой толпе блондинистую макушку.
По привычке стащив со стола пахнущий кокосом макарон, направился вглубь здания, где людей было сравнительно меньше. И почему все так любят толпиться у входа?
— Мишель! — раздался за спиной знакомый голос, и уже через секунду я оказался сжат в крепких объятиях. Которые, впрочем, продлились не слишком долго. Резко отстранившись и кашлянув в кулак, Адриан быстро придал лицу нейтральное выражение. — Рад, что ты пришёл.
— Ага, — кивнул я, хмурясь и пытаясь понять причину внезапной перемены настроения.
Проследив за чужим взглядом, я развернулся. Мои глаза тут же встретились с другими — ярко-голубыми. Это была женщина, Натали, кажется. Секретарь Агреста. Красная прядь выбивалась из общего строгого стиля и некоторое время привлекала моё внимание. Я не сразу сообразил, что нужно смотреть ниже.
В руках Натали держала планшет, и на короткое мгновение я пересёкся взглядом с мужчиной, который, видимо, пользовался видео-чатом. Сложить два и два было не трудно. Габриэль Агрест что-то сказал своей помощнице, и та, кивнув, направилась вглубь зала.
— Это мой отец, — тихо подтвердил очевидное Адриан, и было видно, что, смотря в спину уходящей женщине, он чувствовал дискомфорт. — Он не смог присутствовать лично. Опять.
— Я думал, ты уже привык к этому, — ответил я, только сейчас замечая на Адриане строгий костюм и на некоторое время выпадая из реальности.
— Да, — вздохнул блондин. — Но я был уверен, что мы посмотрим этот фильм вместе. Вот, кстати, твой билет, — вытащив из внутреннего кармана пиджака бумажку, он протянул её мне и улыбнулся. — Мы сидим рядом.
Я кивнул, продолжая рассматривать костюм. Тёмные брюки в полоску шли в комплекте с приталенным пиджаком, на чёрной однотонной рубашке выделялся серый галстук, завязанный чересчур туго. На задворках сознания промелькнула мысль, что я в своих потёртых джинсах и старой куртке, на локте которой, кажется, была совершенно не декоративная дыра, явно не вписываюсь в общий антураж здания, но она не вызвала во мне никаких переживаний.
— Что-то не так? — спросил Адриан, когда мой взгляд стал слишком долгим.
— Нет, ничего, — я помотал головой. — Тебе идёт костюм.
— Правда? Спасибо, — блондин смутился, и его щёки порозовели. Улыбаясь, он потёр затылок. — Ты тоже отлично выглядишь, — произнёс Агрест, и я вскинул брови, силясь уловить в чужом голосе нотки сарказма. Увы, безрезультатно.
— Здесь всегда так много людей? — поинтересовался я, когда рядом с нами прошла очередная громкая компания. — Я не так часто здесь бываю.
— Нет, не всегда, — проводив людей взглядом, Адриан вздохнул. — Это же премьера. Ты ничего не читал о фильме?
— Даже не интересовался, — я фыркнул, засовывая руки в карманы.
На самом деле, увидь я постер с фильмом о Леди Баг и Супер Коте, без раздумий прошёл бы мимо. Как кому-то вообще может прийтись по душе какая-то попсовая история о супергероях? В моих планах было просто провести несколько хороших часов рядом с Адрианом.
— Это очень на тебя похоже, — пробормотал блондин. Мимо нас прошли две хихикающие и неотрывно пялящиеся на Агреста девушки, и парень бесцветно им улыбнулся. Щёлкнула вспышка камеры. — Пошли, — вдруг произнёс он. — Кажется, я обещал тебе бесплатные закуски.
Адриан потащил меня к невысоким белоснежным столикам, и мой заинтересованный взгляд прилип к свежей выпечке. Что ж, фильм оказался не таким уж и бесполезным.
— Почему кокосовые? — поинтересовался я, надкусывая красный макарон. — Их же обычно из миндаля делают.
— У режиссёра аллергия на миндаль, — пояснил Адриан, беря стакан с каким-то напитком. — Вот и решили использовать кокосовую муку. Честно говоря, не особо её люблю.
Закидывая в рот новый макарон, я от скуки взял со стола какую-то брошюру о фильме, и без особого интереса пробежался глазами по строчкам. И подавился застрявшим в горле куском.
— «В роли Супер Кота выступил знаменитый Адриан Агрест…» — зачитал я вслух, резко развернувшись к блондину. — Ты его озвучивал, что ли?!
— Ну да, — смущённо произнёс Адриан, неловко потирая затылок. — Я знаю, что это было очень глупо, но отец, — парень запнулся на полуслове и непонимающе нахмурился. — Почему ты смеёшься?
— Просто, — сдерживая рвущийся наружу смех, я откашлялся в кулак. — Ты озвучивал чёртового Супер Кота, и никто из съёмочной группы не заметил никакого подвоха. Не находишь это забавным?
— Нет, — сложив руки на груди, Адриан пробуравил меня взглядом. — Это совсем не забавно. Я несколько раз пытался испортить запись.
— Прости, — легко кивнул я. — Но, честно говоря, это до сих пор кажется мне уморительным.
— Как знаешь, — пожал плечами блондин. Оглянувшись на другие столики, он быстро направился к ним и что-то взял. А когда вернулся, протянул мне кусочек какого-то торта и ложку. Я благодарно кивнул.
— Не думал, что тебе нравятся строгие костюмы, — заметил Агрест, наблюдая, как мой взгляд время от времени скользит по тёмной ткани. Я недоумённо приподнял бровь, пока, наконец, до меня не дошло: в длинноволосом парне с пирсингом действительно сложно заподозрить любовь к классике.
— Они классные, — честно кивнул я, беззастенчиво разглядывая разлёт плеч. — Правда, я не могу понять, как с таким тугим галстуком ты всё ещё способен нормально дышать и оставаться в сознании.
— Я привык, — улыбнулся блондин, опуская глаза на завязанный узел. — Откровенно говоря, я его даже не замечаю.
Какое-то время я смотрел на сдавленную шею, после чего поставил на стол пустую тарелку, сделал шаг вперёд и, наклонившись, аккуратно сжал галстук в руках, немного ослабляя и опуская узел. Теперь за воротником чёрной рубашки можно было увидеть дрожащую яремную вену.
— Так лучше?
— Да, — сглотнул блондин, отводя в сторону глаза, и я ясно видел, как дёрнулся кадык на его шее. — Лучше.
— Что здесь делает Дюпэн-Чэн? — мой взгляд невольно зацепился за знакомую фигуру, и моя бровь раздражённо дёрнулась. Как дочка пекаря получила приглашение?
— А? — будто проснувшись, Адриан несколько секунд смотрел на меня, после чего перевёл взгляд на Маринетт. — Не знаю. Но её родители готовили все эти десерты. Может, взяли её с собой. Кажется, Хлоя тоже должна прийти, — некоторое время он следил за моим лицом. — Она тебе не нравится, верно? Маринетт.
— Она раздражает, — кивнул я, наблюдая, как Дюпэн-Чэн пытается удержать в руках тарелки. Раздался звон стекла, и моё лицо скривилось. — Может, найдём более спокойное место?
— Я бы с радостью, — грустно выдохнул Агрест, наблюдая за девушкой. — Но мне нужно оставаться на виду.
— Адриан, — раздался совсем рядом голос Натали, и я нахмурился. Как её можно было не заметить? — Ты должен поприветствовать Цуруги.
Она окинула меня ледяным взглядом, после чего развернулась.
— Прости, — тихо шепнул мне блондин. — Это не займёт много времени.
Адриан направился к выходу, где его уже ждала вездесущая Натали с планшетом, в котором снова появилось лицо мужчины. Прислонившись к стене и вертя в руках макарон, я наблюдал, как в здание под вспышки многочисленных камер входят двое: судя по всему, мать и дочь. Азиатки, скорее всего японки: характерные для страны восходящего солнца традиционные костюмы не узнать было довольно сложно. С некоторым удивлением я заметил в руках женщины трость, а тёмные очки полностью развеяли все мои сомнения. Слепая.
Габриэль и старшая японка куда-то отошли, и Адриан перебросился с девушкой парой фраз. С весёлым удивлением я отыскал у входа Дюпэн-Чэн и Буржуа, и, видимо, не один я их заметил. Бросив на них тяжёлый взгляд, японка демонстративно обхватила плечо парня, и моя первоначальная симпатия мигом себя исчерпала. Жаль, Лайла не пришла. Был бы полный гарем.
Как же мерзко. Как же это отвратительно, когда на твоего лучшего, первого и до недавних пор единственного друга претендует грёбанная половина Парижа. Хлоя, Дюпэн-Чэн, Лайла, эта азиатка. Почти любая особь женского пола возрастом от пяти и до шестидесяти семи. И наивно думать, что угроза исходит только от них. Сам такой же.
Не отрывая взгляда от воркующей парочки, я достал из кармана спрей и посмотрел на него так, будто видел впервые в жизни, и после некоторых раздумий засунул его обратно. Обойдусь.
— Мишель! — наконец, вспомнив о моём присутствии, Адриан с азиаткой подошёл ко мне. — Прости, что так долго, — парень несколько виновато улыбнулся. — Это Кагами Цуруги. Кагами, это Мишель. Я говорил тебе о нём, — с энтузиазмом представил нас друг другу блондин.
— Приятно познакомиться с тобой, — повернувшись ко мне, японка слегка поклонилась.
— Ага, — не слишком вежливо отозвался я, рассматривая её веснушчатое лицо с раскосыми глазами. Не знал, что у японцев бывают веснушки.
— Надеюсь, мы сможем стать друзьями, — без какого-либо эмоционального окраса подытожила Кагами. Я промолчал.
— Кагами является дочерью делового партнёра моего отца, — произнёс Адриан, видимо, желая познакомить нас поближе. — И переехала в Париж из Токио совсем недавно. Мы впервые встретились на уроке фехтования у мсье д’Аржакура. Кагами отлично фехтует.
— Спасибо, Адриан, — японка позволила себе аккуратную улыбку. Её взгляд опустился чуть ниже, к воротнику чёрной рубашки, и девушка нахмурилась. А потом резким выученным движением собственнически затянула узел на галстуке. — У тебя галстук сбился.
Некоторое время её сверлил мой тяжёлый взгляд. Сделав шаг вперёд, я оттянул узел от чёрного воротника.
— Он не сбился, его ослабили, — пояснил я, кидая на азиатку раздражённый взгляд.
Лицо Кагами потемнело, и карие глаза заблестели холодом. Не отрывая от меня глаз, неожиданно сильными руками она резко развернула охнувшего Адриана к себе, и уже через мгновение ненавистный кусок ткани был завязан так туго, что блондин испустил хриплый задушенный вздох.
— Галстук должен быть завязан правильно, — апатичным тоном произнесла Кагами, всё ещё сжимая в руках ткань воротника.
— Правда? — вкрадчиво поинтересовался я и, опёршись на крепкое плечо блондина, тоже заявил свои права на чёртов галстук, чуть оттягивая узел вниз. — Тогда, может…
Мои слова прервал грохот чьего-то падения. Вздрогнув от неожиданности, я опустил глаза на источник звука и тут же скривился. На полу среди раздавленных макарон распласталась Дюпэн-Чэн. На короткую секунду возник соблазн пнуть её носком ботинка, но Адриан бы мне такого не простил.
— Почему я такая растяпа? — не слишком убедительно пролепетала она, но почти никто не обратил на это внимания. Кагами быстро потеряла к ней интерес и сверлила меня взглядом. Адриан в непонимании оборачивался то ко мне, то к ней. Кажется, висящее в густом воздухе напряжение почувствовала даже Маринетт. — Я что-то пропустила, да?
— Да, Дюпэн-Чэн. Ступень эволюции, — прошипел я, и Адриан послал мне хмурый взгляд.
— Маринетт, ты цела? — взволнованно спросил блондин и опустился на колени, чтобы помочь метиске подняться. Могу поклясться, что мы с Кагами почти одинаково скривились.
— Спасибо, Адриан, — поблагодарила она и достала из кармана упакованный в прозрачную обёртку макарон, явно отличающийся от других. — Вот, Адриан, — смущаясь, Маринетт протянула его парню. — Макарон с твоим любимым вкусом. Конечно, я просто предполагаю, ведь откуда я могу знать? — девушка неловко засмеялась. — У некоторых такие необычные вкусы…
— Спасибо, Маринетт, — кивнул Агрест, принимая макарон. Время от времени его глаза стреляли в нашу с Кагами сторону.
Мимо нас пронеслась Хлоя. Схватив Дюпэн-Чэн за плечо, она потянула её куда-то в сторону кафетерия, и я совсем перестал что-либо понимать.
— Кагами? Что такое? — из размышлений меня вырвал голос Адриана, и, повернувшись к ним, я увидел стоящую на одной ноге японку. Стоит сказать, держала равновесие она до неприличия хорошо. Причина такой резкой смены позы мгновенно стала ясна, стоило увидеть, как к подошве традиционной деревянной обуви прилип комок розовой жевательной резинки. Ничто не мешало мне позлорадствовать.
— Эти туфли принадлежали моей бабушке, — потемнев в лице, произнесла японка, и блондин, вручив мне мешавший рукам макарон, подбежал к ближайшему стулу.
— Садись, я тебе помогу, — но, бросив взгляд на сиденье, Агрест тут же нахмурился. На нём были чёрно-красные крошки от выпечки.
Я с раздражением наблюдал, как Адриан поспешно метался между столами, пытаясь найти хотя бы один чистый стул. Мальчик на побегушках. Отвратительно.
— Садись, — выплюнул я, швыряя на один из стульев свою куртку.
Адриан благодарно кивнул, усаживая японку, и я не смог сдержать насмешку, когда в карих глазах промелькнула лёгкая брезгливость.
Сложив руки на груди, я прислонился к стене и смотрел, как блондин пытается аккуратно отлепить жвачку от подошвы. Развернув макарон, я с интересом его надкусил. Маракуйя. И тесто миндальное. Адриану наверняка бы понравилось. Хорошо, что я добрался до него первым.
В толпе мелькнул знакомый высокий хвост, и я, бросив последний взгляд на блондина, направился к нему. Буржуа стремительно направлялась в сторону кассы и выглядела крайне раздосадованной.
— Хлоя! — крикнул я, подходя ближе. Девушка развернулась.
— Чего тебе? — уперев руки в бока, она окинула меня раздражённым взглядом. В нос ударил запах вишнёвой жвачки, и ответ на ещё не заданный вопрос теперь показался мне очевидным. Значит комок жевательной резинки оказался под ногами Кагами не случайно.
Забавно так. Маринетт вся такая из себя положительная, даже талисман получила за какие-то моральные заслуги. И в итоге участвует в плане, целью которого является унижение другого человека.
— Хотел узнать, с каких пор ты прониклась симпатией к Дюпэн-Чэн, но, думаю, теперь понимаю, — я тихо усмехнулся. — План провалился, верно?
— Откуда ты знаешь? — нахмурилась Хлоя. — Эта неудачница уже всё разболтала? Впрочем, не важно, — оглядев меня с ног до головы, Буржуа выдохнула сквозь зубы. — Да, Ми-как-тебя-там, провалился! Из-за тебя!
— И чего вы хотели? Усадить её на мокрый стул?
— Почти, — искривила зубы в усмешке Хлоя. Где-то совсем рядом с кассой раздался голос её отца, беседующего со Стоуном, и Буржуа кинула в их сторону быстрый взгляд. — А ты не такой идиот, каким кажешься. Не мешай мне.
Теперь её взгляд был почти довольным. Развернувшись на каблуках, она откинула рукой волосы и бодрыми шагами направилась к отцу. Глаза зацепились за небольшую вмятину на идеальной укладке, будто девушка носила заколку или что-то подобное, но собственное замечание быстро вылетело из головы.
Проводив Хлою взглядом, я развернулся, но Адриана уже не было на прежнем месте. Наверное, я бы с лёгкостью смог бы его найти, но внутри висков появлялись первые признаки головной боли, заставившие меня неприятно поморщиться. Отыскав глазами уборную, быстро направился туда.
Пока я умывал лицо тёплой водой, вкус никотинового спрея горчил на языке. После, опёршись руками о края раковины, несколько секунд всматривался в своё отражение. С неудовольствием заметил, что синяки под глазами всё ещё видны, хотя прошлой ночью я хорошо спал. Заметив выбившиеся из-под резинки пряди, перевязал низкий хвост. А затем снова включил воду, усмехаясь.
— Я перепутал женскую и мужскую уборные?
— Нет, — покачала головой стоявшая рядом с дверью Кагами, наблюдая за тем, как я умываюсь. — Я принесла твою куртку.
— Где Адриан?
— Разговаривает с отцом.
— Куртку можно было отдать и в зале.
— Я пришла поговорить, — честно ответила Кагами, и я с удивлением заметил, что за время всего нашего разговора она совершенно не изменилась в лице. — О том, что произошло.
Некоторое время комнату наполнял только звук текущей воды. Не став заморачиваться поисками полотенца, решил совсем не обтирать лицо.
— Давай пропустим увлекательнейшую беседу и сразу перейдём к выводам, — развернувшись к девушке, я опёрся о раковину. Японка на мгновение прикрыла глаза.
— Ты действительно нравишься Адриану, и мне бы не хотелось, чтобы наша неприязнь стала преградой для моих с ним отношений.
— А у вас с ним уже есть отношения?
— Нет, — честно ответила Кагами, и её глаза стали ещё уже. — Но я всегда добиваюсь поставленной цели. Какая у тебя группа крови?
— Это исключительно японская фишка, — фыркнул я, прокручивая у себя в голове её слова. — Странно спрашивать такое у француза.
— Запомню это, — кивнула Кагами, не меняясь в лице. А после вместе с курткой протянула мне визитку. — Рукав твоей куртки порван. Это номер моей матери. Я всё ей объясню, и она возместит ущерб, — вполне серьёзно сказала она, и мне пришлось сдерживать смех. Цена этой куртки — пара евро.
— Не стоит, — повертев визитку в руках, протянул её обратно.
— Я пытаюсь быть дружелюбной с тобой, — нахмурилась Кагами.
— Так не пытайся, — скривился я. — Не заметишь, как жить станет намного легче.
Пару секунд японка сверлила меня взглядом.
— Фильм вот-вот начнётся, — произнесла она, кинув взгляд на часы. — Нам стоит поторопиться.
***
За кинотеатром находилась небольшая парковка для персонала, но при желании туда было легко попасть через чёрный вход. Здание надёжно скрывало её от посторонних глаз, и похожий на меня человек вполне мог бы найти в этом месте извращённый уют.
Почти стемнело. Холодный ветер трепал волосы и проходил под одежду, пока я наблюдал за тем, как кольца дыма растекаются по воздуху. Откинувшись на холодный бетон, почти лёг на ступеньки.
В голове варилась каша. Из зала я вышел на середине просмотра, как только покончил с большим ведёрком карамельного попкорна. Как и ожидалось, сюжет у фильма был весьма паршивый. Зачем смотреть в кино то, что видишь вживую практически каждый день?
Дождавшись того момента, когда лежать на ступенях стало почти больно, я сел прямо. Упавший с кончика сигареты пепел обжёг пальцы. Потушив её, полез в карман за зажигалкой: одной мне не хватило.
— Мишель? — за спиной раздался тихий скрип двери и до дрожи знакомый голос. — Что ты здесь делаешь?
— А ты? — поинтересовался я и негромко хлопнул ладонью по бетону, приглашая сесть рядом. Теперь тепло чужого тела согревало.
— Ищу тебя, — ответил блондин, глядя на тлеющие угольки. — Что-то случилось?
— Нет, — помотал головой я. — Ненавижу супергеройские фильмы.
— Действительно? — блондин окинул меня удивлённым взглядом, после чего понимающе улыбнулся. — Мне стоило догадаться, — около минуты мы молчали. — Прости. Я не думал, что вы сможете испортить отношения, даже не успев толком познакомиться.
— Не волнуйся, это были мои стандартные действия при знакомстве, — усмехнулся я. — Ты снял галстук.
— Да, — кивнул блондин. — Не хотел, чтобы вы с Кагами убили друг друга из-за такой ерунды.
— Ты ей нравишься, — задумчиво крутя в пальцах сигарету, проговорил я.
— Знаю.
— А она тебе? — спросил я, и на секунду на лице блондина промелькнуло почти страдальческое выражение. Я тихо засмеялся.
— Нет. Она замечательный человек, и я был бы рад с ней дружить, но, — Адриан тяжело вздохнул. — Нет.
— Она так не считает.
— Да какая мне разница, что она считает?! — вдруг взорвался Агрест, но, бросив на моё ошарашенное лицо гневный взгляд, мгновенно пристыженно замолчал. — Это было ужасно, да?
— Это было потрясно, — с чувством ответил я. — Слушай, делай так почаще. Я тебя этим днём в подкаблучники записал.
Адриан смутился, и глядя на его красное лицо, я улыбался. К чёрту Кагами.
***
Вкус леденца был приторный, и я успел сто раз пожалеть, что решился взять его в рот. Мерзость.
Ребёнок, у которого я этот леденец и забрал, истошно плакал. Радовался бы. Я, вообще-то, спас его вкусовые рецепторы.
С усмешкой заприметил подлетающую аккуму. Встав со скамьи, вытащил из кармана блокнот, открыл его на второй странице и записал:
«Эйфелева башня. Три минуты и восемь секунд. Северо-запад».
