***
— Мишель! Доброе… — Адриан нахмурился и замолчал. — Тебе плохо? — У тебя есть те таблетки? — не здороваясь, спросил я, и Агрест поспешно кивнул. Быстро стянув с плеча сумку и поставив её прямо на асфальт у дороги, блондин принялся в ней копаться. Вынув упаковку крупных белых капсул и бутылку воды, он протянул их мне и беспокойно наблюдал, как я давлюсь таблетками. — Тебе нужно в медпункт, — тихо проговорил он. Это вполне можно было проигнорировать, если бы мой взгляд не зацепился за тяжёлую решимость в зелёных глазах. Я вздохнул. — Мигрень, Адриан, — произнёс я, отдавая полупустую бутылку. — Ничего серьёзного. — Мне так не кажется, — блондин помотал головой и нахмурился ещё сильнее, а после приложил ладонь к моему лбу. Я поднял бровь. — Интересная попытка измерить температуру от человека, который не умеет завязывать шнурки. — Ты горячий, — вполне уверенно сказал парень, который явно никогда не держал в руках даже градусник, и я закатил глаза. А ведь в ином контексте эта фраза вполне смогла бы потешить моё самолюбие. — Ты будешь потрясающим врачом, Адриан. Если научишься отличать холодное от горячего, — спихнув чужую руку со лба, я направился к колледжу, искренне стараясь подавить раздражение. — Чего ты хотел? — выплюнул я, и блондин удивлённо моргнул, явно не догоняя смысл разговора из-за резкой смены темы. — Ты караулил меня возле остановки. Значит, хотел что-то сказать. — Хотел, — кивнул Адриан. В его взгляде скользило беспокойство. — Но теперь, думаю, это подождёт. Решив, что то, что хотел сообщить мне Агрест, действительно не так уж и важно, я выбросил это из головы. До начала урока оставалось немного времени, и опаздывать не хотелось совсем. У Адриана по-настоящему хорошие таблетки: остаточную боль они притупляли весьма быстро. — Доброе утро, ребята, — улыбнулась нам мадам Бюстье, когда мы вошли в класс. — Для тех, кто не знает: Лайла вернулась из путешествия по Ачу и теперь будет учиться с нами. Мишель, — обратилась она ко мне. — К сожалению, у нашей дорогой Лайлы есть некоторые проблемы со слухом, и ей нужно сесть за первую парту. Не мог бы ты пересесть назад? Проследив за направлением руки мадам Бюстье, я упёрся взглядом в заднюю стоящую на отшибе парту. На самом деле, воевать за место в классе казалось мне глупой идеей, и новость о возращении итальянки задела меня куда сильнее перспективы пересесть назад. Вот только… Я перевёл взгляд на Адриана. Вот только его терять не хотелось. — Мадам Бюстье! — сбив меня с мысли, вдруг встрепенулся блондин. — Можно мне тоже пересесть? Мишель мой лучший друг, — будто в доказательство этого, Адриан переплёл наши пальцы и выжидательно уставился на мадам Бюстье. У Агреста очень тёплые руки. — Хорошо, Адриан, — мадам Бюстье кивнула. — Вы оба можете пересесть. Продолжая держать мою руку, блондин потянул меня к задним рядам. Полный разочарования вздох метиски прозвучал музыкой для моих ушей. Сев у окна, Агрест ободряюще мне улыбнулся, и я опустился рядом. Из-за близости окон здесь было намного светлее, чем на прежнем месте. Неприятные ассоциации пришлось подавлять. Чтобы отвлечься, я принялся бессмысленно рассматривать блондина. — Ты плохо спал, — произнёс я, замечая под самыми глазами потемнение кожи. Значит, что-то произошло этой ночью. — Так заметно? — удивился Адриан и, будто проверяя, провёл пальцами под глазами. В тех местах, где прошлись подушечки, кожа стала темнее. — Это пудра? — Я боялся, что отец или Натали смогут заметить недосып, — ответил блондин. Кивнув, я перевёл взгляд на Маринетт. Она тоже выглядела не слишком-то бодрой. Но задавать вопросы сейчас, когда разговор может быть услышан лишними ушами, было бы просто глупо. — Всем приветик, — прозвучал рядом со входом знакомый голос, и я невольно скривился. — О! Место на первой парте! Вы помните, что у меня проблемы со слухом. Вы все такие лапочки, — сладким голосом пропела Лайла, посылая классу воздушные поцелуи. Но стоило ей кинуть взгляд на пустующую парту, её глаза чуть сузились и остановились на блондине. — Адриан? Мне кажется, раньше ты сидел здесь. Что-то случилось? — Всё в порядке, Лайла, — замотал руками блондин. — Просто решил, что с лучшим другом сидеть веселее, — заметив, что итальянка пытается сказать что-то ещё, Адриан добавил: — Ты многое пропустила, и я не буду тебе мешать догонять программу. Разве это не здорово? — Верно, Адриан, — влезла в разговор мадам Бюстье, добродушно улыбаясь. — Садись, Лайла. Как вы все помните, на следующей неделе вас всех ожидает экзаменационная работа… — А здесь довольно удобно сидеть, — вдруг посреди урока прошептал мне блондин. — Можно говорить друг с другом, и мадам Бюстье нас не услышит. Я согласно кивнул.***
Сидя за пустым столом, я бессмысленно водил пальцем по его поверхности. Мне никогда не нравилась столовая, и посещал я её не так уж и часто, хотя мне, как сироте, здесь полагался бесплатный горячий обед. Оторвавшись от экрана, я скосил глаза на стоящего в небольшой очереди Адриана. Раньше он не посещал столовую вообще и обедал исключительно дома, но с недавних пор начал появляться и здесь. О том, насколько идиотским решением было променять собственный домашний ресторан на дешёвую еду из столовки, я пытался тактично молчать. У богатых свои причуды. Вскоре Адриан опустился рядом. А после подвинул ко мне какой-то фруктовый салат. — Кажется, я говорил, что не хочу есть. — Ты правда плохо выглядишь, — нахмурился блондин. — Фрукты же полезные, верно? — сказал Адриан и протянул мне вилку. А уже через минуту я жевал кусочек яблока. — Что произошло этой ночью? — когда мой взгляд наткнулся на кислое от недосыпа лицо Дюпэн-Чэн, спросил я. — Ты уверен, что это можно обсуждать здесь? — отложив ложку, Адриан несколько сконфуженно повёл плечом в сторону собравшихся у стола людей, но я помотал головой. Одноклассники, зачем-то таскающие для Лайлы тарелки, явно были всецело увлечены рассказом итальянки, а Маринетт с Альей и вовсе сидели в другом конце помещения. А остальные… — Тебе не кажется, — сглотнул я, переводя взгляд на Агреста. — Что некоторых людей не существует до тех пор, пока с ними не заговорят? — Что? — брови Адриана поражённо и несколько недоумённо взлетели вверх, и я прикусил губу, старательно убеждая себя в том, что не чувствую неприятный привкус горечи во рту. — Проехали, — нанизав на вилку кусочек банана, я некоторое время его рассматривал. — Говори уже. Они не услышат. — Хорошо, — кивнул блондин, потирая затылок. — Ты не смотрел вчерашний выпуск новостей, да? — Там было что-то важное? — Мишель! — раздался громкий голос итальянки, и мы с Адрианом одновременно вздрогнули, стукнувшись лбами. К счастью, Лайла всё так же сидела в окружении одноклассников, а не стояла за нашими спинами. — Не мог бы ты подать мне салфетки? Я недавно повредила запястье, и все так мило решили мне помочь, что просить их о чём-либо ещё было бы так грубо, — итальянка сладко улыбнулась. — Ты же поможешь мне, правда? Потирая ушибленный лоб, на котором теперь точно появится шишка, я смерил Лайлу раздражённым взглядом и, скривившись от приторности её улыбки, снова повернулся к нахмурившемуся блондину. Удивительно, но, кажется, тот совсем не почувствовал боли от столкновения. Никаких салфеток итальянке я нести не планировал. Думать о том, что Лайла могла попросить у меня что-нибудь по простоте душевной, было бы до жути наивно. Ещё перевернёт на меня суп. Отвернувшись, с досадой понял, что поговорить о произошедшем ночью сейчас действительно не получится: слишком уж внимательно итальянка сверлила взглядом занятый нами стол. — Не расстраивайся, Лайла, — успокаивающе произнёс Макс. — Он почти ни с кем не разговаривает. — А мог бы помочь, — фыркнула Милен. — Лайле же так больно! — О, не стоит его винить! — замахала руками итальянка, делая вид, будто любое движение рукой причиняет ей невыносимую боль. — Ему же так трудно! — поймав недоумённые взгляды остальных, она изобразила удивление. — Так вы не знали? Моя мать знакома с его родной тётей. Не нужно винить его, правда, — сказала и доверительно понизила голос. — Я не хотела бы распускать такие ужасные слухи, но… У него есть некоторые проблемы с… ну, понимаете? Он посещает психолога уже почти десять лет, но лечение не дало совершенно никакого результата. Его тётя выглядит такой подавленной. Ей очень трудно даётся общение с ним, — Лайла с оттяжкой вздохнула. — Психологические проблемы — это очень серьёзно. Когда я путешествовала по Индии, я видела, как один нездоровый человек попытался навредить коллеге моей матери. Он чуть не ударил его ножом и даже не мог объяснить, зачем это сделал! — на некоторое время итальянка замолчала, явно проверяя эффект от своих слов. — Иногда мне становится так страшно, когда Мишель общается с Адрианом. Я очень волнуюсь, — Лайла изобразила испуганное лицо, и чужие взгляды приклеились ко мне намертво, словно желая обнаружить за моей спиной спрятанный нож. Вот же сука. Откуда узнала? Никогда не поверю, что она знакома с моей живущей в отдалённой провинции тёткой. Впрочем, неважно. Подперев голову рукой и стараясь не замечать опаляющие спину взгляды, я откопал в горке бананов кусочек яблока и наколол его на вилку. Лучшее решение таких проблем — полное игнорирование. Я вздрогнул, когда блондин подорвался с места. — Зачем ты это несёшь? — О чём ты, Адриан? — встав, непонимающе наклонила голову итальянка, скрывая улыбку. — Я всего лишь говорю правду. Неужели он уже убедил тебя в том, что я лгу? — вздрогнув, девушка прикрыла рот ладонями. — Нет, Лайла, — Адриан заскрипел зубами. — Ты не говоришь правду, ты пытаешься очернить другого человека. Моего друга! — Но ведь это и есть правда, Адриан, — понизив голос, произнесла Лайла, и на некоторое время Агрест замолчал. — Как и то, что произошло в парке? — потемнев лицом, почти прошептал блондин. — Тогда, с Леди Баг. Правду можно выставить в любом свете, верно, Лайла? И ты прекрасно это знаешь. Как думаешь, в каком можно выставить твою? — мрачно закончил Агрест, и итальянка поражённо замерла. — О чём вы говорите? — встряла в разговор Роуз, но никто не обратил на неё внимания. — Давайте не будем ссориться! — Она же не со зла, Адриан, — проговорил Нино и положил руку на плечо блондина. — Лайла просто заботится о тебе. — Верно, — подтвердил Макс. — Я на восемьдесят девять процентов уверен в том, что Лайла не стала бы сообщать нам данную информацию, если бы не была уверена в её подлинности. — В конце концов, — присоединилась к компании сидевшая до этого за столом Алья и бросила на меня полный неприязни взгляд. — Может, она права? — Адриан прав, — неожиданно произнесла переставшая играть в гляделки Лайла, натягивая совсем уж ломанную улыбку, но быстро исправляя выражение лица. — Если бы у нашего Мишель, — от такого словосочетания меня передёрнуло. — Было бы настолько серьёзное заболевание, он бы не смог посещать школу. Знаете, из-за частых перелётов у моей матери иногда болит голова, и она тоже работает с отличным психологом, который помогает ей снять накопленный стресс, — итальянка тяжело вздохнула. — После путешествия по Индии мне трудно осознавать, что многие люди не считают такие проблемы чем-то серьёзным, и мне так хотелось поделиться своими переживаниями хоть с кем-то, кто меня поймёт… — Разве ты путешествовала не по Ачу, Лайла? — подала голос молчавшая до этого Дюпэн-Чэн. — Конечно, Маринетт. Я же не говорила, что путешествие по Индии было моей последней поездкой. — Не волнуйся, Лайла, — поправил очки Макс. — Ты так заботишься о нас. — Лайла потрясающая. — И зачем? — устало спросил я, когда поникший Адриан вернулся к нашему столу и сел рядом. — Потому что это было ужасно, — блондин с силой сжал в руках вилку. — Это была правда, — мой голос стал вкрадчивым. — Да, — кивнул Агрест. — Но до того, как её исказила Лайла, в ней не было совершенно ничего ужасного. Вилка, готовящаяся разрубить кусочек банана пополам, на долгую секунду застыла. Скосив глаза на понурого блондина, я около минуты наблюдал, как тот бессмысленно мешал остывший суп. — Пошли отсюда, — поднявшись, сказал я. Чужие взгляды, обычно не замечающие, теперь прошлись по мне. Неприятно. В классе было пусто. Дойдя до своего нового места и упав на скамью, лёг на твёрдую парту. Адриан копошился рядом, доставая из сумки учебники. — Твои бывшие одноклассники знали об этом? — вдруг спросил он, окидывая меня внимательным взглядом. — Ты так легко к этому отнёсся. — Нет, — ответил я и на некоторое время замолчал. — Какая разница, что подумают остальные. Ты же так говорил, да? Мгновение потребовалось Адриану, чтобы понять смысл слов и смущённо кивнуть. Мысли сами собой вернулись в столовую, и, отыскав в памяти нужный отрывок воспоминаний, я нахмурил брови. Оттого, что поговорить так и не удалось, было весьма досадно, но кое-что я хотел узнать прямо сейчас. — Что ты сказал Лайле? — глядя на блондина, спросил я. Их диалог я слышал хорошо, но, как ни старался, понять его смысл не мог. Не понимать что-то было весьма неприятно. — В свой первый день в школе, — начал Адриан. — Она попыталась убедить меня в том, что является потомком героини лисы, — услышав это, я издевательски приподнял бровь, и блондин тяжело вздохнул, словно соглашаясь. — Думаю, она увидела в книге изображение талисмана и решила скопировать подвеску. Это происходило в парке, и неожиданно появилась Леди Баг и разоблачила её ложь, — Агрест потёр затылок, будто эта тема была ему не слишком приятна. — Видимо, она посмотрела интервью Лайлы в блоге Альи. Некоторое время я вглядывался в напряжённое личико. — О, — восторженно протянул я, даже не стараясь скрыть улыбку. — Так это был шантаж? Я в восторге. Смутившись окончательно и стараясь скрыть заалевшие щёки, Адриан уткнулся в учебник, и я, вспомнив о уроке ненавистной литературы, через несколько минут нехотя последовал его примеру. Класс медленно наполнялся народом. Макс, сидевший через одну парту от нашего с блондином места, бросал на нас опасливые взгляды. К дефилирующей к месту Хлое, отчего-то зевающей, бросилась Сабрина и, косясь на меня, что-то возбуждённо ей зашептала. Зашедшая Дюпэн-Чэн выглядела несколько растерянной. Наверное, стоило бы сосредоточиться на учебнике, а не бессмысленно рассматривать одноклассников, но глаза то и дело отрывались от мерзких строчек и отправлялись искать более интересное занятие. Вскоре прозвенел звонок, и я в полной мере смог оценить преимущества сидения за задней партой. Лёжа на столе, вслушивался в монотонный голос мадам Бюстье и тихо радовался тому, что зевки теперь не нужно подавлять. Адриан же старательно конспектировал, быстро водя ручкой по листам исписанной тетради. Зачем вообще конспектировать литературу? Стараясь хоть чем-то себя занять, я наблюдал за порхающей над страницами рукой. В стекле окна отражался класс, и обшарив его взглядом, я с отвращением наткнулся на пускающую на Агреста слюни Дюпэн-Чэн. А я ведь только решил, что хотя бы здесь смогу не видеть чужие влюблённые взгляды. Когда мадам Бюстье сделала метиске замечание, я не смог сдержать насмешку. И чего на него смотреть? Личиком мог бы быть и поскромнее. Думая об этом, я скосил на сосредоточенного блондина взгляд. Вот улыбка и глаза у него красивые, на них бы и я засмотрелся. Звук пишущего по доске мела вынул меня из мыслей, и, разворачиваясь, я пересёкся взглядом с прищуренными кислотно-зелёными глазами. Выглядывающий из сумки Плагг внимательно за мной наблюдал, на что я непонимающе приподнял бровь. Закатив глаза и явно что-то тихо пробурчав, квами скрылся в сумке.