Твое проклятье

- Ти-и-и-хо! - истошно завопил Бред на галдящих студентов. Крик книги был настолько мощным, что стекла купола задрожали, а уши студентов пронзила острая боль. Дети всех возрастов тут же заткнулись и спешно закрыли уши руками. Невозмутимыми оставались лишь учителя, сам фолиант и новенький, из-за которого и возник переполох. - Лин, - прокряхтел лис-директор, спокойно обращаясь к женщине подле себя. - Отведите мистера Корнуолла в мой кабинет. - Слушаюсь. На глазах у всех к непрошедшему отбор ученику, направилась красивая женщина примерно двадцати двух лет. Ее плавная походка от бедра привлекла множества глаз. - А-а-а-ах, - по залу разнесся восхищенный вздох сотни старшекурсников мужского пола. Учитель Лин имела поистине манящий взгляд. Чёрный зрачок затерялся в глубине темно-карей радужки, делая глаза бесконечными, как космос. Они, словно бездна, привлекли и поглотили много мужчин. Почти все девушки ломали голову над тем, как эта женщина умудрялась сохранять свою красоту на протяжении многих лет. Среди завистниц даже ходил слух о ее близости с самим Николасом Фламелем. Якобы Лин, когда была свежа и молода, своей красотой пленила сердце старого алхимика и дабы сохранить эту розу, старик отдал ей философский камень. Когда-то слухи распространяли матеря, а теперь их дочеря. Наследие. Но все это не отменяет факта, что женщина воспитавшая несколько поколений сохранила луноликость, ясность взгляда, сочность алых губ и здоровье длинных темных волос, что волнами спускались к талии. - Подвинься, Бре-е-ед. - приказным тоном обратилась наставница к висящему на ее пути фолианту. Обойти она не могла, точнее не хотела. Перебросив волосы через плечо, она подарила полный скрытой агрессии взгляд Бреду, а тот, в свою очередь фыркнул, взмыл выше, на уровень ее головы и отразил те же чувства в своих старых поблекших глазах. - Что, ножки утомила? - Мне то есть, что утомлять, да? Бред завис, чувствуя себя униженным. А женщина, устав от перепалки, нервно топнула носком лакированной туфли, фыркнула, небрежно отодвинула книгу в сторону и тут же, без лишних разговоров, взяла Найта за руку. - Пошли. У меня конфетки есть. Ты пробовал бобы Берти Боттс? - Нет. - Серьезно?! Как только мальчик с учителем скрылись из виду, директор с мягкой улыбкой хлопнул в ладони. - Итак, продолжим. Бред. Фолиант сразу очнулся, закряхтел и процедура распределения продолжилась. А после ее завершения, юные волшебники и волшебницы проследовали за старшими в холл, где они выбрали свои волшебные палочки, но если точнее, палочки выбрали своих хозяев. *** - Ну, чего ты такой скромный? - Лин настойчиво уговаривала Найта погрызть бобы, однако, когда тот услышал от нее, что где-то среди конфет скрываются сладости со вкусом соплей, рвоты, требухи и печени, то позеленел и плотно стиснул рот. - Н-не-не хочу. Этот раунд остался за Найтом. С его упрямством Лин было не совладать, а потому, закинув сразу несколько бобов себе в рот, она отошла к стене, где расположилась огромная анимированная карта горы Грейлок. И пока будущая наставница нажимала на разные части карты, просматривая содержимое той или иной точки, Найт осматривался. Если он правильно запомнил слова красивой женщины, то через круглый вестибюль его провели в преподавательский корпус и сейчас находятся в кабинете самого директора школы. Конечно, если бы Найт или другой студент решили пройти в кабинет руководства, то столкнулись бы с трудностями в лице огромного портрета первого директора школы. Когда Лин вела беседы с этим «полотном» Найт спрашивал себя, что будет, если не вести глупых переговоров с этими картинами, а просто поджечь ее? Каков будет результат? Он сможет пройти в кабинет директора? А что будет со старцем внутри? Будет-ли он вопить от боли или молча обратится в пепел? Вопросы. Сколько же вопросов и не спросишь. Не так поймут. «А картину можно утопить?» *** Уже в кабинете директора он чувствовал себя намного уютней, чем среди десятка, а то и нескольких незнакомцев. В отличии от круглого вестибюля, что был сплошь из серого и холодного камня, здесь преобладающим материалом было дерево. Высокий резной стол из цельного дерева стоял напротив больших витражных окон в пол. Стул был небрежно отставлен в сторону, но самое необычное, что привлекало в нем внимание, это не красивая резьба, а старый плюшевый мишка восседающий на этом предмете мебели. Тем не менее, это не выглядело мило. И всему виной внешний вид игрушки - грязный мех; правый глаз-пуговица свисал на тоненькой ниточке к самому носу, левый же глаз был расколот надвое, а из области шеи торчал наполнитель, говорящий о том, что шов разошелся и голова вот-вот отвалится. Глядя на этот предмет интерьера, кровь стыла в жилах, а волосы на голове зашевелились. «Ч-что это? Ужас!» Вдоль трех стен скромного кабинета стояли высокие стеллажи со старыми и не очень книгами. А вот четвертую стену полностью покрывала желтоватого цвета карта. Именно ее до сих пор и разглядывала учитель Лин. - Пить хочу, - непринужденно сказала она, тыкая пальцем в разные точки карты. - А ты? Только Найт хотел возразить, как женщина пять раз постучала по стене, один раз пнула коленом и отступила. Но не это шокировало невольного зрителя, как он думал, женской агрессии, а то, что карта в ответ на действия наставницы поблекла, очень быстро скрутилась в рулон, обнажая скрытую дверь из красного дерева и упокоилась в углу. - Заварю нам чай. Мальчик широко открыл глаза и тихо наблюдал за тем, как учитель поворачивает круглую ручку из меди, открывает дверь и заходит в тайник, который с ее появлением озарился приглушенным светом. Найт воровато осмотрелся по сторонам, на цыпочках подошел ближе и скромно заглянул в эту комнату. Какой ребенок устоит перед подобным? Тайны. Клады. Их поиски. Расшифровки ребусов и решение прочих головоломок. Все это манит любопытных детей. В нос тут же ударил резкий, но приятный запах трав, а ушей коснулось тихое и размеренное постукивание метронома. В этой скрытой от чужих глаз комнате, над потолком, словно праздничные гирлянды и флажки, висели пучки разнообразных сушеных трав. У дальней стены, прямо напротив входной двери, стоял скромный круглый столик с парой стульев, а уже за ними пышет жаром камин. Найт не сразу заметил, но источником приглушенного света был вовсе не огонь, а милые, но довольно крупные светлячки сиреневых и синих оттенков, которые от малейшего шороха просыпались и начинали светиться. «Волшебно. » - подумал Найт. Выглядывая из-за угла, ребенок наблюдал не только за сказочной атмосферой в комнатке, но и за действиями дамы. На его глазах Лин легонько подтолкнула ногой стул, встала на него, сорвала с разных пучков трав листочки, цветки, стебельки. Потом спрыгнула, взяла металлический чайничек с камина, произнесла заклинание и тот наполнился водой. А после, Найт моргнуть не успел, а он уже сидит за столиком напротив женщины и пьет чай. - Это будет наш ма-а-аленький секрет. С поистине нежной улыбкой старшая подмигнула ему и отхлебнула чай. *** Найт Корнуолл тихо вздохнул. Чай они допили, посуду за собой помыли, тайник закрыли и сделали вид, что ничего не трогали, однако... Время неумолимо движется вперед, а директор еще не явился. Женщина с умным видом встала у высокого шкафа с книгами и взяв случайную, читает. А Найт сидит и полу спит на любезно предоставленном стуле, с которого старшая скинула мишку. Тишина внезапно нарушается несколькими громкими голосами снаружи. Почти уснувший ребенок ахнул и чуть не свалился со стула, а Лин ставшая свидетелем, как тот чертыхнулся, хихикнула и захлопнув книгу, бережно убрала ее на полку. Найт даже глаза не успел потереть, как входная дверь резко отворилась. Первым молча залетел в кабинет пожилой директор, следом за ним вбежали спорящие между собой учителя. Их спор, что ранее был неразборчивым из-за большого расстояния и сонливости Найта, постепенно обрел четкость. - В этом ошибка Бреда! Разве не он ведет картотеки? - фыркнула женщина с красными, словно спелая вишня волосами. Дана Купер - учитель элементарным магическим знаниям. Она прямолинейна, напориста и активна. Из-за отличных от других учителей черт характера, женщина, к своим сорока шестью годам осталась без друзей сверстников. А потому делала все возможное, дабы сдружиться хотя бы со студентами. Ей следовало помнить о правилах школы в которых, теперь уже крупным почерком, персонально для нее, было сказано - преподаватели школы не должны вступать в слишком близкие отношения с учениками дабы сохранить субъективность и непредвзятость. Однако, она посмела оспорить свое право на дружбу со студентами перед директором и доказала, что определение «слишком близкие отношения» больше подходит для общения интимного характера. И директор пока согласился закрыть глаза на ее бзик, но при условии, что как только на нее поступит жалоба о предвзятом отношении и будут доказательства, то ее не просто уволят, а уволят с занесением в личное дело. Что само собой разрушит карьеру, как преподаватель. - Согласен, - коротко выразил свое мнение преподаватель по боевой магии и по совместительству заместитель директора Август Уайт. - Он должен объясниться. Августу даровали статус темной лошадки школы. И то было мнение не только учеников, но и ряда преподавателей. Мужчине на вид было лет сорок или сорок пять, однако, его настоящего возраста никто не знал. Никто не знал откуда он родом, где учился, сколько лет практики, какими навыками и знаниями владеет. Ничего. Он просто появился, словно из ниоткуда и однажды просто занял место подле директора. - А ты почему молчишь?! Дана довольно резко обратилась к преподавателю по травологии и практической магии Нильсу Мартину, который в свою очередь, не желал участвовать в распрях и схоронился за стеллажами. Однако, его укрытие было неожиданно раскрыто этой шумной женщиной. Нильс по своей природе интроверт, махровый интроверт. Он не любил шум, скандалы, большое скопление людей, а потому старался держаться от всего этого, как можно дальше. Но в планы самой жизни спокойное существование Нильса Мартина не вписывалось. Он лучше всех подходил на роль декана Рогатых Змеев, ибо полностью соответствовал их психотипу. - А что я должен сказать? Все мы ошибаемся. Ну нет в нем магии и что? Вспомните случай с Персивалем. - Точно,- Лин наконец-то решила взять слово, - его имя появилось в последний день лета. Прям впритык. Чего никогда не случалось. - Это потому что он с десяти лет был серьезно болен пневмонией. Из-за чего был в списке не у меня, а смерти, - Бред показательно фыркнул, взмыл выше, чтоб смотреть на всех свысока, но тут же был огрет какой-то книгой по корешку. Что заставило его опуститься ниже уровня головы директора. - Эй! Кто посмел?! Бред. Это просто Бред. Никто особо не распространяется о его прошлом, а оно было и довольно богато на события. Он не всегда был старым фолиантом. Когда-то, несколько сотен лет назад, у него было тело, которому позавидуют большинство мужчин и возжелают тысячи женщин. Одну он даже полюбил. И все бы было хорошо, если б он с ранних лет не увлекался экспериментальной магией, которая по уровню безопасности рядом не стояла с алхимией. Однажды, его эксперименты зашли слишком далеко и именно тогда, возлюбленная поставила его перед выбором. Или она, или эксперименты. Конечно теперь, он бы выбрал ее, но тогда... Его первая и последняя любовь молча собрала вещи, и ушла, а он заплатил за ошибку своей сущностью. Бред перепробовал все известные ему средства, но так и не смог вернуть свой человеческий облик. Интересно, знай бы о причине его сварливости студенты, относились бы к нему иначе? Продолжали бы ненавидеть? - Ах, ты.... Докси* бескрылая! - выругался фолиант столкнувшись лоб в лоб с темной лошадкой школы. - Как ты посмел прикоснуться своими грязными волосатыми ручищами к моему нежному переплету из натуральной кожи?! - Натуральной, но не первой свежести, - ядовито парировал Август сверкая злобой улыбкой. - Никто из преподавателей не смеет подняться выше головы директора. Пока двое ругались. Директор, словно в прострации, как видно привык к такому, медленно отошел к письменному столу, сел за него и обратился взором к Найту. А тот, в свою очередь хухлился из-за шума, создаваемого двумя мужчинами и ничего не замечал. - Маркус Корнуолл твой отец? Когда голос подал директор, даже дебоширы замолчали. Найт вздрогнул, как от удара плетью и опустил голову. Этот голос... Тихий, но властный. Интонация мягкая, но в тоже время угрожающая. Он сразу понял, что сидящий за столом возрастной мужчина самый главный в этом балагане. А еще, он понял, что ему страшно. Этот обжигающий холодом взгляд старика, проникал в саму душу. Но этот ребенок привык скрывать свои чувства от окружающего мира взрослых. Жизнь научила его этому. Нельзя показывать свою слабость. И даже в данный момент, под гнетом незнакомых людей, он внутренне боролся со столь ненужным сейчас чувством, как страх. - Д-да. Найт ответил настолько тихо, что стоящие в сторонке наставники, неосознанно вытянули головы и шагнули вперед. Однако, стоило оному поднять голову и сверкнуть злобными глазками, те вновь отступили. Бред уже сталкивался с этой пустотой и холодом в круглом вестибюле, но только теперь до него дошло, что.... Фолиант взглянул на ребенка, затем на директора, потом обратно и так несколько раз. - Директор. - отвлекла всех учитель Лин. Материнский инстинкт подсказал ей встать между Найтом и директором, дабы первый не схватил инфаркт от такой игры в гляделки. Так она и поступила - перекрыла взор старого лиса. - К чему такой вопрос? Даже, если все его родственники чистокровные маги, то всегда есть вероятность, что он окажется одним из ежиков*. При упоминание всем известных ежиков учителя захихикали и только Найт в непонимании склонил голову к правому плечу. - Твоя правда, - сдался старик. - По итогу каждый родитель может оказаться на месте Фаддеуса Феркла.* Найт понимал, что сейчас решается его судьба, однако, что тут решать? Он сквиб? * Что скажет тетя, когда и без того бесполезный ребенок придет домой со словами: меня не приняли в школу? Дальнейшую свою жизнь он боялся представить.