Твое проклятье

Ранним утром Найт Корнуолл, с присущим ему недовольством, залетел в кабинет руководителя магического правопорядка. Хромая, он дошел до рабочего стола шефа и встал напротив. Сердце молодого мужчины было полно гнева, и он планировал устроить скандал, ну или допрос. Однако... Персиваль Грейвз сидел к нему спиной и смотрел в окно. «Он здесь ночевал? — спросил у себя Найт, с любопытством смотря на расслабленные плечи мужчины.» — Грейвз, — позвал он. — Вы не могли бы оторваться от лицезрения соседнего здания? И лишь тогда, когда ему не ответили, волшебник понял, в чем дело. Маг спал. Найт максимально тихо обошел стол, стул и взглянул на руководителя. — Так и есть. Он спит, — с некой досадой прошептал гость. — Гроза всех морей и темных волшебников сопит на рабочем месте. Иронично. Веки аврора были плотно закрыты, поза была расслабленной, а руки скрещены на груди. Весьма непривычное зрелище. Не веря в происходящее, Корнуолл провел ладонью перед глазами оного, но тот даже не вздрогнул. Раздумывая над тем, как этот человек мог заснуть в столь неудобной позе, и возвращался ли он домой, Найт развернулся к окну и прикоснулся к раме руками. — Немного сквозит. Вся агрессия, что поедала его с самого утра, растворилась. И он решил отложить свои вопросы до лучших времен. А некое старое и давно забытое желание заботиться о ком-то заставило его тихо задвинуть тяжелые шторы, дабы хоть как-то защитить человека от прохладного ветерка, задуваемого в оконные щели. Корнуолл тихим шагом покинул кабинет, решив, что сегодня лучше занять свое место в офисе с другими сотрудниками отдела. *** — Все в пыли! — брезгливо проворчал Найт, кончиками пальцев пододвигая стул к столу. — Мерзость. Маг был крайне чистоплотным и не любил касаться грязных вещей, но кто его спрашивал? По долгу службы он и в канаве валялся, и в грязные горные реки падал, и жил в загаженных общежитиях. Однажды он с головой окунулся в лужу крови. Лужу протухшей крови. Вспоминая не столь отдаленные события прошлого, которые сопровождались различным зловонием, он в злости прищурил глаза и снова заворчал: — Проклятая жизнь. Тихий бубнеж нового коллеги заставил остальных тут же обратить на него взор, однако, стоило им узреть гримасу отвращения, как они сразу разбежались по своим рабочим местам. Знакомиться с этим кадром они больше не хотели. — Ты бросаешь мне вызов?! — обратился Корнуолл к столу. — Я покажу тебе, кто здесь главный! *** — И что это значит? — будничным тоном уточнил старый Сильвер. Директор бродил по своей кладовой, любовно расставляя горшочки с различными растениями. За ним по пятам следовала маленькая леечка, которая усердно поливала рассады. — Это значит то, что значит, — женщина с холста вздохнула. — Мое хранилище обчистили. Тодд был озадачен. Золотая Мадам так щепетильно берегла свои сокровища, что украсть их не было возможности, однако... — Что украли? — Все. Золото, украшения, документы и даже мои карточки! — Об утрате последних она сожалела больше всего. Ибо будь у нее хоть карточки, она смогла бы восстановить свои богатства, но злоумышленник стащил все. Над стариной Сильвером сгустились тучи. Леечка испуганно спряталась за ближайшим кустом, а вот Мадам с холста лишь вздохнула. Когда эльф-архивариус скончался, директор доверил именно ей стеречь и оберегать документы учеников Ильверморни. И все было хорошо до вчерашнего вечера. Мужчина с хмурым видом разместил цветущий куст на столике, достал из-за пазухи маленькую деревянную коробочку и извлек из нее дождевого червя. — Почему, как вы думаете, это осталось незамеченным? Золотая в задумчивости подняла взгляд, постучала пальцем по подбородку и хмыкнула. — Я не знаю. Я помню лишь, как захотелось спать... Но это странно. Вы же помните, что я страдаю бессонницей и люблю ночами ходить в гости. — Да, помню, — директор поднес к одному из бутонов цветка червя. — Несколько учеников чуть не умерли от страха. Дама с холста усмехнулась и посмотрела на старца, но улыбка быстро сошла с ее лица, когда маленький желтый бутончик раздулся, раскрыл большую пасть и сожрал червячка. Процедура кормления затянулась, и пока волшебник маниакально кормил каждый бутончик, женщина молчала. Где-то в глубине ее подсознания всплыл диалог: «Ненавижу теплицы! Их окружают огромные и жадные цветы!» «Точно, один из них сожрал мои учебники!» «А мне порвал штаны!» «Это не просто цветы, а Флос Карнис. Дословно «Цветок плоти». И ест он только мясо, а не домашнюю работу ленивых учеников.» Тогда она посмеялась, однако, теперь, наблюдая за тем, как с виду безобидный кустик поглощает червей и чавкает, она побледнела. Когда подношение жертвы было завершено, волшебник захлопнул коробочку. — Идем. Нужно во всем разобраться. Отойдя от шока, Золотая Мадам кивнула и покинула холст в кладовой директора. *** Сильвер ступал по каменным коридорам школы и изредка кивал проходящим мимо ученикам. Дети были удивлены гостю. Все знали, что директор не очень любит выходить из своего кабинета, и многие видели его лишь на церемонии распределения. Эта небольшая особенность волшебника породила ряд слухов: кто-то говорил, что настоящий руководитель умер, и при вступлении они видели призрака. А кто-то утверждал, что старик просто спятил, и его не допускают до общения с детьми. Однако по факту за столько лет однотипной работы мужчина просто устал и ценил уединение. Так неспешно он добрался до первого ученического корпуса, минул два этажа и остановился напротив черного полотна в коридоре. — Вы уснули здесь? — поинтересовался Сильвер, осматриваясь по сторонам. Золотая Мадам тут же появилась на холсте, придавая ему жизнь одним своим видом. — Да. Именно здесь. Волшебник осмотрел пол, стены, провел дрожащий рукой по золотой раме. Вот и оно. Едва заметный белый порошок проскрипел под пальцами. — Сонный порошок, — вынес вердикт Тодд. Он внимательно посмотрел на свои пальцы и, недолго думая, сдул «пыль» в направлении картины. Золотая Мадам и понять ничего не успела, как ее вырубило. На весь коридор тут же разнесся храп. — Интересно. Стряхнув остатки порошка с ладоней, он развернулся и отправился в свой кабинет. Загадка потеряла свою ценность в тот момент, когда была разгадана. Посреди ночи его великую персону выдернули из кабинета с настойчивой просьбой явиться в одно из подразделений МАКУСА, где по счастливому стечению обстоятельств одного из студентов поймали за использование магии вне стен школы. Самое ироничное, что крайне забавляло Сильвера, это то, что ученик не помнил предшествующих его аресту событий. Он даже забыл, как накануне просился домой по семейным обстоятельствам. Конечно, его отпустили. А потом директору пришлось пол ночи выслушивать нравоучения от аврор. «Какое невероятное совпадение, — мысленно пошутил он. — Только кто в него поверит?» И дураку было ясно, кто организовал кражу, воспользовавшись его вынужденным отсутствием. Но беда была в том, что имени женщины он не запомнил. Впрочем, ему было все равно. Золото принадлежало не ему, а документы... То были лишь архивные дела, написанные его корявым почерком, которые он ленился заполнять полностью. Проще говоря, архив был бесполезен. — Глупая женщина. Староват я для этого. *** Персиваль редко мог отдохнуть, а потому его сон был глубок. Тем не менее даже его потревожил крик. — Что ты делаешь?! Не смей! Руководитель отдела магического правопорядка приоткрыл глаза и, чуть ли не хныча, проворчал: — Ну что еще... Пользуясь затишьем, он вновь задремал. — Корнуолл, не смей! Сон окончательно покинул хозяина. И, порядком взвинченный, аврор пулей вылетел из кабинета. Он и представить не мог, что учудил его протеже. А потому, когда оказался вне своего кабинета, то обомлел и завис. Найт Корнуолл сидел за своим рабочим столом, закинув на него ноги. Различные бумаги и документы сортировались в воздухе, пока столы, окна и полы намывали тряпки. Грейвз пришел в себя лишь тогда, когда по его ботинкам начала ползать половая тряпка. А Корнуоллу все нипочем. Он и не заметил начальника, а мирно попивал чай и водил пальцем по воздуху, руководя уборочным оркестром. Вроде и обычная уборка, но что-то настораживало... Чего-то не хватало. И вот, когда раздраженный внезапным пробуждением Грейвз пнул настойчивый уборочный инвентарь, он услышал тихий писк. Секунда. Две. Осознание. И министерство содрогнулось от крика. — Найт! Четыре хомячка окружили своего начальника и, пища, смотрели на него жалобными глазками. Корнуолл же цыкнул, запрокинул голову, даря начальству недовольный взгляд. — А я что говорил? Были бы тише... — Найт! Это запрещено! Сколько раз повторять?! — Пока не дойдет? — будничным тоном отозвался хромой. — Но до тебя не доходит! — В вашем возрасте запрещено нервничать. Лицо Персиваля перекосило то ли от злости, то ли от обиды. Он не раз говорил, что этот кадр станет обузой, препятствием на его пути. Но нет. Где-то в глубине души мужчина надеялся на взаимопонимание. Но откуда ему взяться, когда этот черт вытворяет то, что ему нравится? Найт не считается с чувствами других людей, не чтит закон и чихал на простые правила. Грейвз молча достал палочку и расколдовал своих сотрудников. Со всех сторон посыпались жалобы. В какой-то момент он подумал, что руководить хомячками гораздо лучше, нежели людьми. К каждому нужно подстроиться, со всеми считаться. И черт возьми, именно сейчас он завидует Корнуоллу, что нагло усмехался над ними. Однако крепкими нервами Найт не отличался, и усмешка быстро сползла с его лица. Что-то словно переключилось, и маг стал более озлобленным. — Хватит жаловаться. Нужно лучше работать. — Стоило только кому-то из коллег открыть рот, как он снова перебил, — Ни чистоты. Ни порядка в документах. Все это свидетельствует не о ваших творческих способностях, а о разгильдяйстве. Опираясь на трость, Корнуолл встал и развернулся к волшебникам. — Томас Мэллоу, — он стукнул тростью по полу, смотря на мужчину крайне небрежного вида. — У вас семнадцать опозданий за прошлый месяц. Дважды был замечен в нетрезвом виде. Все занесено в дело. — Найт перевел взгляд на другого коллегу. — Арчибальд Харрис. Любитель погулять там, где не следует, и несколько раз был «случайно» замечен в пабах с некими криминальными элементами... Взглянув на вытянувшиеся лица сотрудников, Грейвз вздохнул. Ну да, все не без греха, и у Пиквери есть свои скелеты. Тем не менее Корнуолл мастерски использовал свои знания, дабы выглядеть на фоне остальных пушистым зайчиком. Но руководителя не обманешь. — Мне продолжать? — Не услышав ответ, он вздохнул и снова ударил тростью по полу. — Вот и договорились. А потому уборка, товарищи, и еще раз уборка. Порядок вокруг - порядок в голове. Я же не заставлял Вас собственными ручками все намывать, а просто попросил освободить столы. Молодой мужчина лишь щелкнул пальцами, и уборка замерла. Кучи бумаг рухнули на столы владельцев, половые тряпки отползли к ведру с водой, а веник, перед тем, как лишиться жизни, ударил по пятой точке одного из сотрудников и, с чувством выполненного долга, ушел к подружкам - ведру и тряпкам. Пользуясь заминкой волшебников, Найт молча покинул офис. Ему нужно успокоиться. Конечно, он не ладил с людьми из-за своего характера, но старался быть вежливым с новыми коллегами и просто предложил уборку. Его просьбу не то чтоб проигнорировали, а подняли на смех и начали спорить. Этого он не смог стерпеть. Больше всего его раздражало это надоевшее за жизнь нельзя. Нельзя колдовать при людях. Нельзя превращать никого в хомяков. Нельзя. Нельзя. Нельзя! — В другой раз скормлю совам! — выругался он, стоя посреди лестницы, где периодически пробегали другие сотрудники. Скрепя зубами от гнева, он поковылял дальше. Волшебнику нужно сбалансировать свое настроение и магию, иначе все его труды потеряют смысл. А этого он не хотел.