Твое проклятье

На полпути Корнуолл замер, размышляя о своих дальнейших действиях. Нога еще болела, а это значит, что ему крайне необходима трость, однако, Грейвз четко обозначил свою позицию относительно «прогулок». А проигрывать Найт не любил. — Это что же получается... Если отправлюсь на поиски сейчас, Персиваль будет прав, и я не усидел на месте. А если не найду трость, то рискую навлечь осложнения... Аврор недовольно хмыкнул и притопнул здоровой ногой. — К черту! *** Грейвз зашел в кабинет, а точнее ввалился, и, закрыв за собой дверь, облокотился об нее спиной. — Что я делаю? — устало взвыл он, стягивая шарф со своей шеи. — Этот ребенок сведет меня в могилу. — Как я и думала, — в помещение аппарировала Марта. — В такое время здесь только вы. А малыш уже ушел. — Ты осторожна, — собравшись с мыслями, Грейвз отлип от двери, снял пальто и повесил его вместе с шарфом на вешалку. — Хорошее качество. Что узнала? Марта спокойно подошла к столу руководителя, пододвинула стул и разместилась с противоположной стороны от хозяйского места. Персиваль же занял свое. — Вы измотаны. Руководитель уперся локтями о стол, скрестил пальцы между собой, водружая на них подбородок, и одарил женщину таким тяжелым взглядом, что та нервно икнула. — Ты решила проявить заботу? — Ну что вы, — Марта тихо засмеялась, прикрыв рот ладонью. — Найдите кого-нибудь другого. Однако я пришла доложить, что... дело не самое простое. — В чем проблема? Персиваль откинулся на спинку стула и вздохнул. Такой исход он и ожидал, особенно, когда узрел коварную лыбу друга, а потому не удивился. — Старый лис Сильвер всех провел. — Марта в раздражении взмахнула руками. — Не знаю, специально он или нет, но в личных делах какой-то бардак! Куча закорючек и пустота. В общем... Единственная ниточка - его опекун, которая живет в Дадлитауне. На этот раз мужчина удивился и даже подался корпусом вперед. — Дадлитаун? Мертвый город? Там кто-то живет? — Я тоже удивилась, — женщина посмотрела на Грейвза и тоже поддалась вперед, говоря более тихо, — Я хотела метнуться туда немедленно, но... там так страшно ночью! От услышанного лицо Персиваля удивленно вытянулось. — Тебе? Страшно? — Ну да, — Марта вновь отстранилась, фыркая, — Я все-таки женщина, и меня немного пугают местные фокусы. Вы там бывали в темное время суток? — Нет. — Тогда вам не понять! Я даже слышала, что по местности бродит безголовый всадник! — Призрак? — Нет. Из плоти и крови! — Как в книге? Когда женщина кивнула, Грейвз начал сомневаться в ее здравомыслии. Но все-таки промолчал. В конце концов, Марта была полезна, хоть и с придурью. — Вы читали? — А семи гномов не встречали? — усмехнулся руководитель. — Зря вы так, — обиженно пробурчала дама, понимая, что ее высмеивают. — Все было бы куда проще, если бы вы все сами узнали у Найта. — А кто спорит, — Персиваль проторабанил пальцами правой руки по столу. — Но тогда зачем мне ты? К тому же... Ты действительно считаешь, что я настолько глуп, и бездумно позволил тебе представляться сотрудником МАКУСА? Марта с интересом вытянула шею. Да. Именно так она и думала. — Я позволил Найту узнать, и, если бы он был против, мы бы остановились. — Какой грубый метод. Значит, малыш дал согласие?! — Считай это соревнованием. — Мужчина поправил манжеты рубашки. — Не торопись с расследованием и действуй как хочешь. — Мальчики... Почему вы не можете просто поговорить? Как все сложно. Тем не менее с вами еще кое-кто хотел встретиться. На старом месте. Грейвз слишком устал, а потому отмахнулся от гостьи, расслабленно растекся по стулу, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Марта больше ничего не сказала, только хихикнула и аппарировала. Что бы я не делал, это не способствует укреплению наших отношений, думал Грейвз. Конечно, он понимал, что сильно провинился, но тот, не зная сути, тоже отвернулся от него. И, если Персиваль делал шаг навстречу, то Корнуолл отступал на два. — Будто вальс танцуем, — усмехнулся мужчина. — Интересно, а Найт умеет танцевать? И с кем был в паре на выпускном? С Патрисией? Не в силах уснуть, Грейвз открыл глаза, обнажая миру взгляд, наполненный жестокостью. Никто бы не поверил, что он принадлежит всегда спокойному и рассудительному руководителю отдела магического правопорядка МАКУСА. — Мне же еще отчет писать о сегодняшнем... А Пиквери еще на работе? Неугомонный трудоголик встал с насиженного места, покинул кабинет и отправился портить жизнь Президенту. *** Добравшись до общежития, Найт несколько раз чихнул. — Почему, когда меня проклинают, я чихаю, и болит голова? — недовольно проворчал он, потирая саднящий нос. Аврор долго топтался у лестницы, неуверенно поглядывая на старые деревянные ступеньки, но все-таки ступил на них. Медленно шагая, дабы не теребить не полностью залеченную травму, Найт схватился за спасительные перила и мысленно переводил проклятья на источник всех своих проблем. День своего Рождения. И когда количество проклятий перевалило за сотню, а запас ругательств был полностью исчерпан, молодой мужчина взялся за дверную ручку своей комнаты. — Теперь я уверен, что три дня буду овощем, — с грустью шепнул он, слегка встряхивая больную ногу. Внезапно у него появилось желание либо оторвать ее, либо ударить. Уж очень нервировала это тянущая, перемежающаяся в конечности боль. Тем не менее перспектива остаться инвалидом его не прельщала. И лишь благодаря этому, аврор сдержался и не открыл дверь пинком пострадавшей ноги, а толкнул плечом. Помещение встретило его тьмой, и лишь тусклый свет из окна показал неизвестную фигуру, стоящую напротив. Найт молча закрыл за собой дверь и, примечая нечто знакомое в силуэте гостя, прищурился. — Здравствуй, — хозяин комнаты лишь щелкнул пальцами, и зажегся свет, — Дедушка. Мужчина в темно-синей мантии и остроконечной шляпе того же цвета блеснул холодом светлых глаз, улыбнулся и кивнул. — Думал, что забуду о твоем Дне Рождения? — Радостно распростер руки Сильвер, готовясь загрести родственника в объятья. Корнуолл фыркнул, пробурчал под нос, что достаточно было лишь звонка, но все равно дохромал до старика и обнял. Ну не мог он разочаровать того, кто так рад встречи. Особенно с ним. — Хороший мальчик, — нахваливал Тодд, гладя внука по голове. — Я не собака... Безобидный бубнеж младшего вызвал лишь смех и усилил объятья. Мимо них пролетел пыхтящий чайник и пара кружек, а тряпочка в спешке занялась незапланированным стряхиванием пыли с поверхностей. И пока Найт отвлекал деда, домашняя утварь работала. Чуть позже, когда радость от встречи утихла, оставив после себя лишь покой и удовлетворение, двое сели за стол. Они пили чай, закусывая праздничным тортом, который приготовил предусмотрительный директор Ильверморни. — Как нога? — спросил старший. — Болит, — на ответе Найт осекся, подозрительно прищурился и извлек из сладости длинный седой волос, который перекочевал с бороды деда во время готовки. — Может, навестим твоего наставника? Он мигом все исправит. Корнуолл понял, о ком говорит мужчина, и задумался. Пережевывая торт, он неспешно отхлебнул чай и готов был согласиться, если бы не одно «но»... — Если через неделю не поправлюсь, то обещаю, что навестим. — А почему именно через неделю? — поинтересовался Сильвер. — Грейвза инфаркт хватит, если обнаружит пропажу... Услышав ответ, директор хлопнул ладонью по столу и от души засмеялся. — Он вновь стал твоей нянькой?! Наблюдая за смеющимся дедом, Корнуолл не смог сдержать ответной улыбки, ибо оценил иронию. — Да, ему понравилось. Лишь спустя пару минут Сильвер успокоился и вновь стал серьезным. — Копает под тебя тоже из-за заботы? Найт безразлично пожал плечами. Откуда ему знать, что на уме у того человека. Может, Грейвзом руководит забота, может любопытство, а может и вовсе подозрения. Но вместо того, чтобы попытаться понять его, Корнуолл занял выжидательную позицию. — Пусть делает то, что считает нужным. Аврор доел кусок торта, вытер губы белым платком и дал безмолвный приказ чайничку добавить им горячего чая. — Не боишься, что эти игры зайдут слишком далеко? — Я устал переживать по этому поводу, а потому, если узнает, то будет в нашей секте по охране тайны семьи «Корнуоллов» или,... что не самое приятное, станет моим палачом. Тодд Сильвер нахмурился. Он не понимал, что руководит внуком, - излишнее доверие или апатия. Но знал одно - и то, и другое может плохо закончиться. Пожилой маг потер указательным пальцем бровь и утонул в раздумьях. А вот его внук попивал чай и помыкал окружающими предметами для уборки со стола. Казалось, что его ничего не беспокоит, но на душе было тоскливо, а разум был полон сомнений. Прошлый Персиваль, которого он знал, наверняка бы закрыл глаза на происходящее, ну... один глаз. А вот тот, с кем он столкнулся сейчас... кто знает. В любом случае, аврор устал гадать и позволил всему идти своим чередом. — Все будет так, как должно быть, даже если будет наоборот. Он попытался успокоить деда, но не вышло. Тот лишь сильнее нахмурился. Сильвера нельзя назвать позитивным человеком, а уж наивным и подавно. Однако в глубине души он все равно надеялся на благоприятный исход и на то, что его вредный внук обретет душевный покой. — Но все усложняет твоя привязанность к Грейвзу, — пробухтел престарелый маг. — Если бы я раньше узнал, что ты мой внук, никогда бы не доверил опеку над тобой ни той женщине, ни ему. Корнуолл удивленно моргнул. Вечно уверенный в себе Тодд Сильвер выразил сожаление? Это было так на него не похоже, а потому вызвало печаль. Все, что пришло ему в голову, это встать, подойти к старику и обнять, дабы хоть как-то унять его тревогу. — Все хорошо. Я благодарен тебе за то, что ты появился в моей жизни. Дедушка, ты сделал для меня больше, чем кто бы то ни было, а потому нет причин для сожалений. От внезапного наплыва нежностей Тодд смешно фыркнул и скривился, но все равно похлопал внука по спине. — Дети не должны утешать стариков, — проворчал лис и отстранился. Найт тихо засмеялся в ответ на показную отстраненность старшего. — Мы правда похожи! — А то! У меня сильные гены! Изначально пустую и темную комнату наполнил веселый смех и тепло домашнего общения. Глядя на царящую атмосферу, никто бы не подумал, что дедушка не воспитывал внука с самого рождения, а узнал о его существовании гораздо, гораздо позже... *** Когда дед ушел, Найт потерялся. Он долго топтался на одном месте в своей маленькой комнате и не понимал, чего ему не хватает. Вроде все было на месте, однако, пустота в душе отрастила руки и протянула к его горлу. Дышать было невыносимо. Поспешив исправить данное недоразумение, мужчина подошел к окну, настежь распахнул его, запуская в помещение прохладный осенний воздух. Как бы отстраненно он себя не вел, как бы не ершился, и как бы не кричал, что жить одному гораздо лучше, наедине с самим собой Найт был честен. После смерти родных ему ужасно не хватало человеческого тепла, заботы, ласки и даже ссор. Корнуолл глубоко вдохнул морозный воздух и попытался успокоить демонов в своем сердце. Те постоянно кричали о его никчемности как человека и волшебника. Эти твари каждый день настаивали на том, что он проклят с самого рождения, и быть ему одиноким, но рядом всегда были те, кто неосознанно вставал на пути злых существ. Сперва это была Золотая Мадам, чуть позже пришел Персиваль, а когда ушел он, то на смену ему к сердцу протянули ручки Крис и Ганц. — Не ручки, — поправил свои мысли маг, — А грубые волосатые лапы. Под грузом навалившихся приятных воспоминаний демоны в его подсознании отступили. Корнуолл закрыл окно, подошел к диванчику и рухнул на него, собираясь проспать ближайшие трое суток. Сон пришел сразу, но не принес желанного покоя. — Ты бесполезный мусор! — кричала женщина. Ее размытый силуэт угрожающей тенью нависал над ребенком, который был не в силах ответить. — Как смел рождаться?! Кто просил?! Из дальнего угла темного помещения, где находилась женщина, полетела посуда. Белые чаши и тарелки, словно пули, просвистели в воздухе и встретили свой конец, столкнувшись с мебелью на противоположном конце. Ребенок резко сел на корточки, сжался и закрыл голову руками. — Кто ты? — спросил Найт у ребенка, но тот не ответил. И это настолько его разозлило, что следующие слова он прокричал, — Просто встань и ответь ей! Однако ребенок не мог последовать его совету. Может, потому что не слышал. И пока волшебник отвлекался на чадо, трясущееся от страха, то не заметил, как знакомая тень метнулась за его спину. — Это твоя вина! — кричала она, стоя позади. Корнуолл пожалел, что решил ответить, и развернулся. В паре сантиметрах от него застыло прогнившее и поеденное червями лицо. Он затаил дыхание, но не отступил. — Это ты убил меня! Найт проснулся в холодном поту. Тяжело дыша после пережитого кошмара, он спешно закрыл лицо ладонями, дабы стереть из памяти ночную гостью. — Это просто сон, — успокаивал себя маг, дрожащими руками вытирая влагу со лба. Переведя дух, он смог спокойно сесть, но тут же вздрогнул от царящего вокруг холода. Щелчком пальцев волшебник зажег свет в комнате и с неким отвращением уставился на учиненный погром. Пол был усыпан осколками битой посуды, стол и стулья переехали жить ко входной двери, а оконные ставни были настежь распахнуты и тоже разбиты. — Опять... Обессиленный Корнуолл уперся локтями о колени, сгорбился и опустил голову. Какое-то время он не понимал происходящего и пару раз отключался от реальности, теряя сознание, но потом, когда в его голове четко забарабанили по дереву, то подпрыгнул на месте. К счастью, это не сон, понял мужчина, когда осмотрел помещение. Несколько секунд тишины, и он вновь содрогнулся от настойчивого и сильного стука в дверь. — Да. Иду. Волшебник нервным жестом руки отправил стол и стулья к дивану и, кое-как поправив волосы, открыл дверь и застыл от удивления. На пороге стояла его очень любезная и красивая соседка, которая от прилива холодного воздуха из его комнаты плотней обернулась в шаль. — Найт, что происходит?! Такой шум посреди ночи! Хозяин помедлил с ответом, но извинился, однако, от любопытства женщины ничего не утаишь, и она успела заглянуть за спину. — Ой, вот это погром! Что случилось? Ты в порядке? — Да, все хорошо. — Ты кого-то убил? — спросила она, глядя на растерянного и потрепанного аврора. — Я не вижу тел. — Тебя это угнетает? — Да! По шуму я решила, что к тебе все зловредные маги мира наведались! Корнуолл нервно усмехнулся, мысленно считая, чтоб лучше было так, как говорит гостья, но... — Прости, что разбудил. — Нужна помощь? На это бы Найт не пошел, а потому просто закрыл дверь перед носом любопытной особы. Настроение было крайне скверным. — Что? Вредина. Поправив волосы, соседка удалилась.