Твое проклятье

Не без помощи магии Найт завершил уборку. Он вернул первоначальный вид посуде, мебели, ставням, а потом, как и должно хозяину, завалился на диван. Кружка горячего кофе тут же подлетела к его рукам, а вредная до чистоты тряпочка разбудила ведро, открыла кран, заполнила помощника водой и принялась полировать пол. — Ты скоро дыру протрешь, — проворчал мужчина, попивающий кофе. Ткань недовольно плюхнулась на пол, подлетела к лицу волшебника и, словно промокший пес, встряхнулась. Шалость удалась. Хозяин обрызган отрезвляющей водицей, а значит, что она может возвращаться к работе. Корнуолл хмыкнул, глядя на уборочный инвентарь, что фанатично натирал стол, и задумался. В этом малознакомом месте незнакомого города он мог общаться лишь с такими «друзьями». Они были его спасением и хорошо отвлекали от чувства одиночества, которое угнетало. Тем не менее осознание того, что где-то есть одиноко плачущая по нему психушка, угнетало больше, и маг старался меньше общаться хотя бы с чайником. Осушив несколько кружек с кофе, Найт понял, что не уснет, и дело даже не в кошмаре, а в незавершенном деле. Трость! Он места не находил из-за утраты. А что раздражало его больше, так это то, что он никак не может вспомнить, где похерил весьма полезную вещь. Мужчину даже осенило, что, будучи «хорошим» другом и влюбленным, он не удосужился уточнить, как чувствует себя Персиваль. — Я просто нагрубил. Вина было одним из немногих чувств, которое люто раздражало волшебника, и, дабы отвлечься, он схватил плащ и, бросив напоследок «Милая, уборка на тебе», сбежал. Немного потупив в городе из-за того же топографического кретинизма, Найт наконец-то нашел тот злополучный переулок, где они столкнулись с мафиози. Но увы, трости тут не оказалось. Тогда, недолго думая, он аппарировал в Центральный парк. *** — И что тебе нужно? — спросил светловолосый маг с пугающе разноцветными глазами. — Вопрос с мистером Андерсом еще не решен, — ответил второй. Мужчины не то чтобы скрывались от кого-то в тени деревьев, а просто стояли подле них, ибо Грин-Де-Вальд нашел опору для своей ноши у ствола одного из них. Именно на него он и опирался спиной. Темный маг скрестил руки на груди, с некой насмешкой во взгляде наблюдая за одним из подручных. — А что там решать? — Его поймали. — И что? Последователь проглотил возмущение и слова о том, что на войне своих не бросают. — Его не казнят, — будничным тоном сказал Геллерт. — Да, я видел его, и единственное, что ему грозит, - это больница Святого Мунго. Конечно, меня не столько волнует арест, как то, что с ним произошло. Вы не знаете? Почему бы нам не освободить его? Для вас это - прогулка. — Он попался на жадности. — Подручный снова не находил слов. Да, Андерс был жаден до силы, а потому попался, однако... Прежде, чем он что-то ответил, Грин-Де-Вальд перебил. — Его предупреждали, и не один раз. Ради своих желаний Андерс поставил под угрозу всех нас. И как я могу относиться к такому предательству? — С притворным сожалением мужчина вздохнул, отлип от дерева и пошел вперед. — Мы - семья. Братья и сестры по целям, интересам, а он изменил им, и ради чего? Последователь поспешил следом. — Послушайте, да, Андерс отступил от намеченной цели, но то было лишь ради того, чтобы быть равным такому волшебнику, как вы! Сказать, что Грин-Де-Вальд был тронут, - ничего не сказать. Эти слова тешили его гордость, но он не из тех, кто ведется на лесть. — Возможно, — Геллерт снова остановился и развернулся к магу, который тут же замер. — Ты видел его? — Да. — Выводы. — Он спятил. Все время твердит, что его лишили магии, но это не так. — Хочешь сказать, — темный волшебник скрестил руки на груди и задумался. Выдержал паузу, вздохнул и спустя мгновение уточнил, но скорее у самого себя, — Кто-то покопался в его голове? — Да. Андерс был психом, но не настолько. — Кто? — До инцидента он подал жалобу на одного из аврор. В ней было указано, что тот применил неизвестную темную магию. — Глупости, — отмахнулся светловолосый. — Нет такого понятия, как светлая или темная магия. Просто есть то, что плохо или хорошо в определении волшебства. Нас тоже зовут «темными» лишь потому, что мы не следуем правилам и не подходим под понятия «хорошо для людей». Бровь последователя свело нервной судорогой. Он не на лекцию рассчитывал! Конечно, по его мнению, Грин-Де-Вальд прав, однако... — Разве это не странно? Именно после этой жалобы он спятил. — А вот это, мой дорогой друг, интересно и достойно обсуждений. Кто производил арест? *** «Итак, Найт, ты снова на распутье!» Корнуолл мысленно бранил свою удачу, прячась за большим камнем. Прямо сейчас, ближе к рассвету, он наконец-то добрался до места его аппарации с Грейвзом, но столкнулся с некими трудностями. — Тот человек сказал, что хромой с товарищем были здесь, — громко сказал член мафии своим коллегам. — Но почему вы здесь?! — очень тихо проворчал Найт, осторожно выглядывая из-за камня. — Капоне, не будет тебе покоя! Четыре вооруженных человека топтали красивую зеленую травку с каплями свежей росы и даже не думали сворачивать экспедицию. Злость постепенно закипала в сердце мага, ибо цель была близка - рукоять трости в виде головы ворона поблескивала среди растительности, где нагло стояла стайка тупых мафиози. — Дилемма, — проворчал он, рассуждая о том, как не выдать себя этим людям, и отпинать их. Бесы в его сердце были за убийство, и, желательно, после пыток. А вот разум был против и думал о том, что лучше бы приманить трость к себе. Что он и собирался сделать. *** Проходящий в стороне Грин-Де-Вальд с его последователем увидели довольно странную картину. В глубине парка четыре увальня с пушками наголо рыщут по кустам, а, судя по всему, искомый объект сидит за одиноким валуном и наблюдает. — Бандиты, — выдал спутник темного мага. — Раньше в парк они не совались. Геллерт усмехнулся. Было крайне забавно наблюдать за этим спектаклем, однако, что-то его все-таки напрягло. Это было видно по злобному прищуру, который узрел его спутник. — Можешь идти. Планы остаются прежними. — П-понял. Сразу после того, как член большой семьи трансгрессировал, Грин-Де-Вальд нервно дернул плечом. *** — Ну, отойди ты от нее, — бурчал Найт, злобно зыркая на ноги человека, которые были слишком близко к его прелести, — Отойди, пока не убил... — Интересно, — раздался приятный мужской голос. — Авроры теперь следят за мафией? Найт недовольно цыкнул и, даже не глядя на источник, который присел рядом, наверное, принял его за коллегу, отмахнулся. Сейчас его цель - трость! Однако неприятное чувство чужого взгляда на затылке заставило его перевести взгляд на гостя. Корнуолл осмотрел того странным взглядом - без капли удивления или злости, что удивило Геллерта, и вернулся на исходную - наблюдение. — А, значит не только мафия шляется ночью по подворотням, но и ты. Но мне не до тебя, — шепнул он. — Поиграй с кем-то другим. Вот такой реакции темный маг не ожидал. Он хотел удивить несчастного аврора, а получилось иначе. Сперва был шок, а после пришло любопытство. Грин-Де-Вальд придвинулся к волшебнику ближе и, повторяя за ним, выглянул из-за камня. Мужчина был разочарован. — Что тут интересного? Просто группа снующих туда-сюда бандитов. Найт переключил внимание на гостя, одаривая взглядом «заткнись и пошел вон», и снова посмотрел на блестящую рукоять. — Наконец-то, — шепнул он. Мафиози, который долго стоял рядом с его драгоценностью, удосужился отойти в сторону. Аврор увидел в этом шанс. Указательным пальцем левой руки он начал приманивать трость, а та в ответ на зов встрепенулась. И только она приподнялась и понеслась к нему, как одновременно с этим мафиози встал на ее пути, и железная рукоять врезалась прямо в плоть между ног оного. Корнуолл побледнел. Пострадавший застонал, схватившись за достоинство, а Геллерт... Просто Геллерт. Темный маг едва сдерживал смех. — Это что за членовредительство? — полюбопытствовал он. — Идиот, — сквозь стиснутые зубы ответил Найт, скребя пальцами, окутанными черными перчатками, по камню. — Интересное развлечение, но я люблю, когда больше действий и боли. Грин-Де-Вальд выпрямился и без страха быть убитым или пойманным показался людям, которые пытались привести в чувства пострадавшего от неизвестного яйцевредителя. Он с довольной садистической улыбкой извлек волшебную палочку из внутреннего кармана пальто, и веселье началось. Любимая и необласканная трость аврора напала на мужчин и начала их бить. А ее владелец с удивленными глазами наблюдал за этим простым дворовым избиением, краем уха слыша гаденькое хихиканье гостя. Найт бы вмешался, но вскрики боли после удара его подругой грели сердце. Но об одном он все-таки сожалел... «Здесь нет этого мелкого пингвина! Однако, что за детский сад? Никакой Авады, Круцио или даже Экспеллиармуса?» Он перевел взгляд на темного мага, потом на убегающих прочь бандитов и обратно. — Как дите малое. Еще бы птичек наслал, — сказал он, медленно поднимаясь на ноги. И до того, как травма дала о себе знать, волшебник позвал свою боевую трость, даже забыв о том, что она под влиянием магии. Когда выручалочка Найта оказалась в его руках, он привычно оперся на нее и посмотрел на недоуменного «ребенка», который хмурил светлые брови и в замешательстве смотрел на бузинную палочку. — Как ты это сделал? — спросил тёмный. — Она уже была под действием чар и не могла... Стоило Геллерту перевести взгляд на то место, где был мужчина, как тот, криво усмехнувшись, поблагодарил и аппарировал. — Что за наглость?! Мало того, что этот инвалид проигнорировал его, темного и великого волшебника, которого мечтали изловить последователи «Веры в людей и дружбу с ними», так еще и сбежал! Пытаясь подавить минутный порыв, характеризующийся желанием трансгрессировать следом за аврором, он глубоко вдохнул и медленно, очень медленно, выдохнул. Чувствуя, как раздражение отступило, бандит среди магов нервно повел плечом, обиженно фыркнул и прогулочным шагом направился прочь из парка. Ему еще о многом предстоит подумать. Иногда, очень редко, Грин-Де-Вальд уставал. Он чувствовал, как непосильная ноша давит на его плечи, прижимает к земле и требует сдаться. Но в его жизни были такие редкие моменты «озорства», что помогали развеяться и хоть немного, но отдохнуть от тяжких дум. Можно сказать, что аврор неосознанно вдохновил его на «ратные подвиги». Знал бы об этом Найт, лишился бы сна. А он, как ни в чем не бывало, вполз в общежитие и довольный завалился спать. *** Выносливая, но хрупкая волшебница пробиралась по старой заросшей дороге к своей цели. На ней больше не было элегантных платьев. Их она заменила обычными брюками прямого кроя, мужской рубашкой, светло-коричневым плащом и высокими сапогами. Подготовилась к походу основательно. — Хорошо, что каблуки не надела, — ворчала она, едва переставляя ноги. Окружающий пейзаж никак не напоминал о прекрасном осеннем лесе, скорее, он был похож на какой-то зловеще-загробный. Пересохший дикий кустарник, заполонивший все вокруг, постоянно цеплялся ветвями за ее волосы и одежду. Марта стерпела и высокую колкую траву, и гигантские тёмные деревья, тянущиеся к небосводу когтистыми лапами. И, в принципе, все было бы не так страшно, если б не гнетущая мгла вокруг, многочисленные стоны и скрипы. — А это еще не город, — бурчала волшебница, отвоевывая край своего плаща у куста. — Надоело! Последняя нить терпения лопнула. Марта достала свою волшебную палочку и только собралась расчистить себе путь, как услышала сумасшедшее ржание лошади. Волосы на голове зашевелились, а по коже пробежали мурашки. — Это же... Не тот, о ком я думаю, — дрожащим голосом спросила она скорее у кустов, ибо оборачиваться на звук приближающихся копыт коня, который еще и кричит, словно свора демонов, было страшно. Чем ближе был источник зловещих звуков, тем сильнее разрастался ужас в сердце Марты. Волшебница дрожала, как осиновый лист на ветру, и мысленно считала секунды до своей смерти и даже зажмурилась, когда неизвестный конь резко остановился позади нее. Жар его дыхания колыхал волосы, копыто передней лапы настойчиво било по земле. Животное будто привлекало внимание. Марта, чуть ли не плача, нервно сглотнула и очень медленно обернулась, сталкиваясь взглядом с пустыми глазами вороного коня. «Словно сама смерть, — пришло ей на ум.» Какое-то время скакун фырчал, но без злости, и волшебница думала, что тот пытается что-то сказать, и, скорее всего, не ей. Собравшись с духом, женщина подняла взгляд на ездока, и вот он пугал ее гораздо меньше - просто лишенный головы всадник. Даже ужаса не вселяет, но волшебница заблуждалась. Неизвестное создание в черных доспехах отпустило поводья скакуна, свесило руку ниже седла и потянуло что-то за прогнившую веревку. Глаза Марты расширялись от ужаса. «Голова!» Не самого приятного и свежего вида лицо выплыло из-за головы вороного коня с пылающим золотом взглядом. — Без, — прокряхтела голова мужчины. — Бе-е-е-з... «Он еще и говорит?!» От потери сознания волшебницу удерживал лишь конь, который, почувствовав шаткое состояние женщины, схватил грязно-серыми гнилыми зубами ее воротник и потянул на себя. — Ну что тебе надо?! — чуть ли не плакала гостья, дрожащими руками стискивая волшебную палочку. Страх полностью парализовал ее тело, и она даже забыла о своих целях, амбициях и магии. — Без... Ма-а-агии, — более внятно приказал всадник. — Иначе - смерть.