Твое проклятье

Как не обломать месть? Иногда, достаточно просто не вмешиваться, однако, Грин-Де-Вальд не мог поверить своим глазам, когда по какому-то счастливому или нет, стечению обстоятельств, он встретил знакомого ему инвалида. Одинокий молодой мужчина сидел на бордюре тротуара посреди оживленного Бродвея, поедал булочки и запивал чаем. Конечно, в таком месте, никто бы и не обратил на него внимание кроме путан или оскорбленного темного мага. И, что иронично, оба представителя были здесь. — Молодой человек, — воскликнула девушка явно легкого поведения. Она склонилась и слишком нагло обняла незнакомца со спины. Тот чуть не подавился от столь тесного контакта. — Почему вы один? — женщина кокетливо провела искусственными перьями своего боа* по щеке отдыхавшего. — Денег нет, — сухо сказал Найт, откусывая булочку. К сожалению, куртизанка была не из тех, кого можно остановить данным предложением, а потому, она плотней прижалась объемной грудью к спине мужчины и шепнула на ухо. — Здесь... Нет... Может дома? Найт страдальчески закатил глаза и уже собирался сбросить с себя ношу, как услышал позади еще один голос, который, в данный момент, был менее желанным. — Он занят. Найди себе другого, — седовласый с хитрой усмешкой на лице подошел ближе и даже не спрашивая разрешения, разместился рядом с аврором. Корнуолла настиг нервный тик. «То это чудо годами не видел, а теперь на каждом углу.» Когда обиженная женщина отпрянула от своей жертвы, она тут же метнула злой взгляд на второго типа. Но ей пришлось покинуть это место, молча глотая обиду, ибо исходящая от нового посетителя угроза, чувствовалась на расстоянии. — Ты сейчас меня кем выставил? — фыркнул аврор. Грин-Де-Вальд с сожалением отметил, что маг совсем не отреагировал на его присутствие и продолжал упрямо смотреть перед собой. — Что там интересного? — он проследил за взглядом несчастного, примечая, что тот то ли любуется, то ли чего-то ждет от здания напротив. Геллерт не видел в казино ничего интересного. А потому и спросил. — Как иронично, что все преступники мыслят одинаково и тянет их в одни и те же места. Что маг, что не-маг. И, как забавно, что разыскиваемый темный ходит у всех на виду. Гость не понял юмора. Его только что сравнили с обычным преступником? Простым смертным, который только и знает, что убивать, или воровать, или избивать? Разве его вина, что авроры не ходят по Бродвею, во избежание конфликтов? Конечно, его маршрут был четко спланирован, дабы не встречать эти кадры, но все равно... Грин-Де-Вальд дернул плечом. — Я не виноват в их тупости, и том, что только здесь круглосуточные забегаловки. У мужчины появилось чувство, что его опустили в ушат с помоями, когда поставили на одну ступень с обычными криминальными элементами, у которых нет ни стратегии, ни фантазии. Погано. Однако, ощущение брезгливости быстро сошло на нет, когда «сосед по тротуару» подал ему бумажный пакет. Геллерт принял дар, заглянул в него и застыл от удивления. На самом дне лежали две свежие булочки посыпанные, судя по запаху, корицей и сахарной пудрой. Он снова посмотрел на мага, потом взглянул на булочки, и снова на мага. — Благодарю, но мне нечем запить. Геллерт лишь шутил, но он никак не ожидал, что собеседник засунет руку в карман плаща, вытащит чистый походный стакан из металла и термос. — Не подавись, — без зла сказал Найт, ставя предметы перед ними на тротуар. Грин-Де-Вальд не знал смеяться в этой ситуации или плакать. Этот маг совсем не воспринимает его, как угрозу, не тычет волшебной палочкой, не зовет подмогу, а все, что делает - смотрит перед собой. Грех не воспользоваться радушием, но, тем не менее, когда он наливал чай из термоса в стакан, сказал. — Там яд? — Самый сильный, — усмехнулся Найт, — И самый дешевый чай, который ты когда-либо пил. Темный маг не сдержался и засмеялся. Ладно, пожалуется и поплачет в другой раз. Два волшебника просто молча сидели на бордюре и смотрели на яркое здание. Один из них пил чай и грыз булочку, а второй, как то зловеще лыбился. В принципе, пока Геллерт был занят поглощением мучного, его не волновали вопросы то и дело возникающие в голове. Но вот, еда закончилась, а ясности не прибавилось. Но нарушил молчаливое единение Найт. — Три, — начал отсчет аврор, со странным блеском в глазах взирая вперед. — Два, — он выпрямился и вытянул шею, словно ожидая чего-то, — Один! Сразу после того, как Корнуолл хлопнул в ладоши, Геллерт услышал множественные крики. Мужчины и женщины пулей вылетали из казино, крича и отряхиваясь, будто от паутины. — Тараканы! — кричал кто-то, пробегающий мимо. А потом послышалась стрельба, сопровождающаяся яркими вспышками в окнах здания и повалил дым. Под угрозой жизни его покинули даже головорезы с пушками. — Кажется, что кто-то решил избавиться от тараканов радикальным методом, — весело отозвался аврор. — У кого-то блаттофобия! * Геллерт ничего не понимал и тупо смотрел, как отвратительного вида казино вспыхнуло ярким пламенем, становясь в его глазах более привлекательным. Найт потянулся к термосу и разлил еще горячий чай по кружкам. — Хорошо горит, — сказал Грин-Де-Вальд, чекнувшись о стакан собеседника. — Согласен. Иначе от черных мадагаскарских тараканов сложно избавиться, а уж под действием Pecuniam infensi manducare*, подавно. — И тебя не волнует, что кто-то мог пострадать от огня? — Кто не сбежал, я не виноват. Корнуолл чуть поддался назад, упираясь на отставленные ладони, вытянул больную ногу вперед и с упоением смотрел, как некий толстый человечек метался из стороны в сторону, орал на своих шестерок и бил. Он слишком хорошо изучил Капоне и знал о его слабости - фобии тараканов, но, справедливости ради, стоит отметить, что Найт не ожидал пожара. К счастью никто не знал о его собственном страхе перед огнем и эпицентр находился довольно далеко. Иначе, он бы впал в ступор или сбежал, как и остальные люди. — Итак, результат превысил ожидания, — аврор взял термос, осушил стакан с чаем и убрал в безразмерный карман плаща. — Тараканы не только сожрали деньги с фишками, но еще и сгорели, а значит, что не нужно отлавливать. — он медленно встал, нагло оперевшись о плечо собеседника на вечер, ибо забыл трость в общежитии и под удивленный взгляд разноцветных глаз, ушел. Геллерт не пошел следом. Его руки крепко сжимали посуду с еще теплой жидкостью, а губы сложились в насмешке. — И вправду, прекрасный вид. Какое-то время темный маг наблюдал со стороны за буйствующим пламенем, а потом исчез. *** Найт осчастливил себя, прекрасно проведя время за чашечкой чая. В конце концов самое больное место для подпольщика - деньги и их источник. Ему не составило труда найти новый источник доходов Аль Капоне. Этот чикагский таракан сравнительно недавно выкупил часть бизнеса у местного криминального авторитета и был настолько небрежен, что даже устроил в подвале схрон не только деньжат, но и нелегального алкоголя. В приподнятом настроении Корнуолл потянулся, с улыбкой встречая первые лучики солнца. — Давно я так не шалил. И все таки... Почему его внешность так сильно отличается от прошлого? *** Утром следующего дня, сонный и потрепанный Персеваль Грейвз, может от жажды знаний или упрека хромого, решил прочитать магловские новости. — Мадагаскарские черные тараканы напали на Нью-Йорк? В статье было указано о необоснованно пострадавшем казино и то, что живучие паразиты расползлись по всему Бродвею. Персеваль какое-то время сидел в замешательстве, а потом разразился громким смехом. *** По самому сердцу Лондона, в темное время суток, даже не скрываясь, шел мужчина со светлыми, как солнце волосами. Взгляд карих глаз бегло осматривал территорию и лишь тогда, когда он убедился в безопасности, подошел к старому кирпичному зданию со странным названием «Универмаг Чист и Лозоход лимитед», обвешанному различными пыльными вывесками. Нервно дернув плечом, мужчина подошел к витрине и с отвращением посмотрел на убитых временем манекенов. Но его интересовал только один из них - безобразного вида искусственная женщина в зеленом нейлоновом фартуке. — На работу. Волшебник озвучил свою цель прибытия, подошел к витрине в плотную и стал ждать ответной реакции. Скрипнув, манекен женщины чуть повернул голову, коротко кивнул и поманил гостя пальцем. Тот беспрепятственно прошел через стекло и оказался в холле лечебницы. — Доброй ночи, мистер Остин, — поприветствовала привет-ведьма со стола справок. — Вы разве сегодня дежурите? Волшебник остановился, коротко кивнул женщине, бросая быстрый взгляд на табличку-указатель над ее головой и улыбнулся. — У меня бессонница. Решил прогуляться и ноги сами принесли на работу. Так что... Выпью кофе с коллегами и пойду обратно. — он поднял правую руку, показывая коробочку, где, судя по всему, были сладости. — Вредно жить работой. Вам бы жениться. врачеватель лишь из вежливости, ответил. — Как встречу партию, что заставит забыть о работе, так сразу женюсь. Обмен любезностями затянулся на несколько минут, а потом Остин поднялся на пятый этаж, где лечили недуги от заклятий. — Доброй ночи! — радостно сказал он, распахивая дверь ординаторской, где коллеги, пользуясь тишиной, пускали слюни - спали. Привычные к такому поведению, они не испугались внезапного появления, а проснулись, одаривая гостя злыми взглядами. — Не будьте такими ожесточенными! Я с дарами! Остин заслужил прощения благодаря очень вкусным пироженкам. И вот, когда коллег начало клонить в сон вновь, он встал с дивана, надел желтый халат с гербом больницы и вышел в коридор. Интересующий его пациент находился в самой дальней палате, туда он и поспешил, что-то насвистывая. Остин открыл дверь специальным ключом, который прихватил в ординаторской и с порога одарил придирчивым взором пациента в смирительной рубашке, что схоронился в самом углу помещения. — Мистер Андерс. Мужчина в желтом халате, как и положено, закрыл за собой дверь, снова опуская темноту на здешнее пространство. И не смотря на то, что это было опасно, зажигать свет не спешил. А все потому, что в медицинской карте больного, был указан весьма занимательный факт - тот до смерти не переносил свет. Мужчина не ответил на зов, продолжая сидеть на корточках, качаться из стороны в сторону и смотреть лишь в одну точку - пол. Остин по хозяйски сел на матрац больного, которым тот, судя по первозданному виду, не пользовался и фыркнул. Дабы привести пациента хоть в какие-то чувства, ему пришлось показать себя - сбросить ложную личину, и да, как он и ожидал, Андерс подорвался с места и рухнул перед темным магом на колени. — Грин-Де-Вальд! Только ты мне поможешь, — лепетал безумец, смотря снизу вверх на разноглазого, — Верни меня... Верни то, чего я достиг! Верни мне магию! — Нет, — сухо ответил он, — Я не могу вернуть то, что итак у тебя. Андерс ошарашенно смотрел на мужчину и не верил в услышанное. Отчаяние нахлынуло на него с новой силой, что вылилось сквозь слезы и истеричный смех. Грин-Де-Вальд не был бы Грин-Де-Вальдом, если бы испугался или удивился. Он просто с любопытством натуралиста продолжил наблюдение. — Почему мне никто не верит?! Вы все заодно?! О, я знаю, всему виной этот проклятый город! — Город? — Да, да, город! Геллерт вздохнул с некой жалостью смотря на метания, когда-то последователя, по палате. Речь оного была быстрой, спутанной, громкой. Мужчина словно был в бреду и вел разговор с самим собой. — А разве не кто-то из министерства виноват... В таком состоянии? Андерс резко остановился, воровато осмотрелся, подошел к магу и снова рухнул перед ним на колени, возбужденно шепча. — Да! Да! Ты и представить не можешь, какая сильная там концентрация негативной магии! О! Единственное, где можно скрыться от них - кладбище! А еще этот цокот! Он бесконечно бродит вокруг и пытается пробраться! — Темный маг понял, что ничего не понял. Мало того, что на его вопрос не ответили, так еще и закидали ненужным набором бессвязных предложений. Он вопросительно вскинул правую бровь, смотря в горящие безумием и страхом глаза последователя. А тот все не унимался. — Проклятый город! Проклятые души! От них нет спасения! Они придут и за тобой. Подозрительно осмотревшись, Андерс тихо засмеялся, но потом испуганно вжал голову в плечи и медленно, на корточках, отполз к своему углу. Теперь до Грин-Де-Вальда ему не было никакого дела. Геллерт покинул палату в сложных чувствах. Андерса не было жаль, однако эта история заинтересовала и ему правда захотелось посетить этот странный город. Приняв облик добродушного лекаряа Остина, он медленно шел по светлым коридорам больницы и думал. Копаясь в памяти, Геллерт вспомнил, как однажды посещал Дадлитаун. Тогда, в далеком прошлом, он не встречал на пути ничего сверхестественного. — Интересно, а тот ребенок до сих пор живет в этом городке? Как его звали?