король богов

Пёрплд ходит туда-сюда по гостиной своего нового дома, размышляя о том, что Сапнап сказал ранее. Огненный Мастер ушел, получив звонок от Исполнителя, показывая Пёрплду свою способность манипуляции с огнем. Сапнап чуть ли не спалил апартаменты Дрима, играя с горящим огнем в камине, заставляя его расти все больше и больше. У Пёрплда заняло несколько минут, чтобы убедить Сапнапа оставить огонь в покое, несмотря на яростные протесты огненного Мастера. Пёрплд не мог представить себя бездомным в свой первый же день. И он определенно не хочет знать, как Дрим отреагирует на то, что его апартаменты были сожжены. Пёрплд скрещивает руки на груди, бесконечно барабаня своей ногой по ковру. Он распаковал свои вещи, что не заняло у него много времени, потому что их, на самом деле, не было так много. Просто кое-какая одежда, черная и фиолетовая худи, занимающие большую часть пространства, наполовину работающий ночник, который он поставил на тумбочку в своей комнате, наручные часы и коробка. Пёрплд почистил коробку, смахнув паутину, которая спряталась в ней, и убрал в безопасное место. Вот и все. Пёрплд после этого тщательно осмотрел апартаменты, начиная с нижнего этажа и продвигаясь наверх. Он поднимал с пола разное оборудование, разбросанное везде, повертел в руках, осматривая каждую кнопку, но не решился нажать ничего. Затем он прошел на кухню, открывая холодильник и исследуя все в нем хранимое. Холодильник Дрима содержал в основном еду, разогреваемую в микроволновке, и упаковки энергетиков, Пёрплд догадывался, что Дрим питался только этим, если забывал заказать что-то навынос. Найдя несколько пакетов с замороженной продукцией, срок годности которой уже давным-давно истек, Пёрплд посвятил несколько минут или выбрасывая испорченную еду, или реорганизуя весь холодильник, чтобы он выглядел более приемлемо. А после Пёрплд перерыл все шкафы и ящики, помечая где лежит какое оборудование, чтобы он знал, что было в наличие, в случае если он захочет что-то приготовить Дриму. Пёрплд кусает губу. Позволит ли Дрим Пёрплду приготовить что-то для него? Или Дрим будет насторожен и недоверчив, опасаясь, что Пёрплд отравит ему еду? Возможности безграничны, и Пёрплд обнаруживает, что его разум блуждает во множестве самых странных ситуаций, когда его взгляд задерживается на втором этаже, прежде чем переместиться на третий. Этаж 86. Этаж Дрима, на который ясно запрещено заходить, исходя из сказанного Сапнапом. Но почему он под запретом? Может ли Дрим прятать какую-то темную, смертельную тайну, которая может поставить жизнь Пёрплда под угрозу? Или он просто очень сильно ценит свое личное пространство? Пёрплд подпрыгивает. Он едва видит перед собой 86-й этаж, и любопытство берет верх над его разумом. Пёрплд взбирается на диван, прыгая и пытаясь увидеть кусочек 86-го этажа. Ему не удается увидеть многого, поэтому Пёрплд тащит обеденный стул из столовой, забираясь на него. Тем не менее, 86- этаж остается окутанный завесой тайны. Пёрплд горкой складывает подушки на стуле и взбирается на это нагромождение трясущимися ногами, изо всех сил стараясь сохранить равновесие, щурясь и разглядывая коридоры 86-го этажа. Что ж, определенно, все кажется нормальным- — Что ты делаешь? Пёрплд падает с горы подушек в полном шоке, так как слышит голос своего Мастера, больно приземляясь на пол. Его тело пронзает боль, как только он соприкасается с землей, ковер практически не смягчает удар. С губ Пёрплда срывает стон, полный боли, когда он смотрит на Дрима, схватившись за бок. Его Мастер стоит при входе в гостиную, скрестив руки. Пёрплд не может видеть выражение лица Дрима, однако у него есть предчувствие, что его Мастер раздражен, исходя из того, как Дрим постукивает одновременно пальцами и ногой. — Я спросил, что ты делаешь? — Дрим повторил еще раз, его голос сочится ядом. Пёрплд обдумывает, должен ли он солгать или сказать правду, выбирая последнее. Ложь Дриму кажется ужасно плохой идеей, если она когда-либо разоблачится. «Я пытался посмотреть на этаж 86, » — бормочет Пёрплд, потирая бок и стараясь убрать нерешительность из своих слов. Дрим усмехнулся. «Сапнап придумал какую-то чушь?» — спросил он, прежде чем указать на емкости с едой на вынос, стоящие на обеденном столе. Пёрплд моментально забывает о боли и чуть не пускает слюни при виде еды. Он вскакивает на ноги, но вспоминает третье правило, и поспешно кладет подушки на прежнее место, расставляя их. Пёрплд несет обеденный стул, который он использовал для непосильной задачи, обратно за обеденный стол, садясь на него и возбужденно вынимая контейнер с едой навынос из пластикового пакета. — Он рассказал мне о четырех правилах, — говорит Пёрплд, возвращаясь обратно на кухню в поисках столовых приборов. После недолгого размышления, Пёрплд берет еще одну пару для Дрима и передает ее в руки своего Мастера, который выглядит удивленным таким жестом. — Не подниматься на 86 этаж, всегда убирать за собой, и не снимать твою маску или ты пострадаешь- Пёрплд прикусывает язык. Это определенно прозвучало ужасно, он пристально смотрит на своего Мастера. Дрим качает головой, вздыхая. «Неужели Сапнап выставил меня каким-то насильником?» — спрашивает Дрим, звуча до смешного невинно, из-за чего Пёрплд подавляет смех. — Нет, конечно нет, — отвечает Пёрплд, наливая воду в два стакана и ставя их на стол. Он смотрит на часы - просто идеальное время для ужина. Пёрплд ухмыляется, видя еду — горячую, дымящуюся порцию спагетти, которую он начинает есть, его глаза расширяются от восхитительного вкуса. Проходит несколько секунд, как Пёрплд понимает, что Дрим неподвижно стоит у обеденного стола, не подавая никаких признаков, что он собирается садиться. Его часть ужина остается стоять нетронутой на столе, и Пёрплд смотрит на него. Дрим кашляет и разворачивается, чтобы куда-то посмотреть. — Ты не собираешься есть? — спрашивает Пёрплд, указывает на часть Дрима, задаваясь вопросом, хочет ли Дрим уединиться во время принятия еды. Он наблюдает за тем, как Дрим неловко ерзает на месте, потирая затылок, сжимая приборы, которые Пёрпд принес для него. — Ты хочешь поесть один? Я всегда могу уйти в столовую, — предлагает Пёрплд, но останавливается, когда Дрим взмахивает рукой. — Я в порядке, — бормочет Дрим перед тем, как сесть за стол. Он механически открывает контейнер, и Пёрплд наблюдает, как Дрим сует целый кусок спагетти через маску себе в рот. Значит, маски действительно не существует. Пёрплд размышляет. Я вижу ее только потому, что Дрим заставляет меня, как, возможно, и всех остальных, думать, что она реальна. Что за странная идея. Интересно, что происходит, когда он засыпает? Это причина, по которой существует второе правило? Они вдвоем продолжают поглощать свою еду в тишине, Пёрплд наслаждается каждой секундой, в то время как Дрим выглядит дискомфортно. Улавливая странные движения своего Мастера, Пёрплд, наконец, говорит: — Я доставляю тебе неудобства? Дрим роняет вилку, громкий стук металла заставляет Пёрплда слегка дернуться. Дрим сильно кашляет, и Пёрплд пододвигает для него стакан, который Дрим принимает, выпивая за секунду. «Нет, это не так, » — бормочет Дрим, вытирая рот и поднимая вилку. Пёрплд косится на Дрима, который снова начинает неловко ерзать под осуждающим взглядом Пёрплда. — Хорошо, может быть совсем чуть-чуть! — взрывается Дрим, хрустя пальцами. — Я не очень часто ем с людьми! Ох. В этом есть смысл. Думает Пёрплд. Судя по тому, что сказал Сапнап ранее, у Пёрплд есть предчувствие, что Дрим проводит все свое свободное время в апартаментах в одиночестве. Да уж, это звучит очень грустно. — Что же, тебе следует привыкать к этому. Я также привел в порядок твой холодильник. Выбросил все просроченное, — безразлично отозвался Пёрплд, чувствуя прилив храбрости, признаваясь, что он почистил холодильник. — Стой, — Дрим опустил вилку, звуча подозрительно серьезно. Пёрплд поворачивается, чтобы посмотреть на Дрима, чувствуя, как мурашки пробегают по его спине, как если бы он совершил тяжкое преступление. Пёрлд слегка морщится и готовится к выговору. — Ты также выбросил мою наполовину съеденную пачку сырных колечек? Пёрплд моргнул. И затем моргнул еще раз. Что? Он не в бешенстве? — Думаю, да, — Пёрплд постукивает по подбородку, смутно припоминая, что выбросил полуоткрытую пачку сырных колец в мусорное ведро, при этом поморщившись. — В любом случае, оно было просроченным и заплесневелым- К огромному его удивлению, Дрим начинает ныть, как избалованный ребенок. «Мои сырные колечки!» — всхлипывает он и с глухим стуком роняет головку на стол. Что. Пёрплд не мог такого предвидеть. По факту, он ожидал, что Дрим его отругает по какому-то пустяку, потому что это просто казалось то, как Дрим себя поведет, но, напротив, вот он, самый опасный человек в мире, всхлипывающий из-за пакета дешевых сырных колечек, которые каждый может купить в любом круглосуточном магазине. Пёрплд не мог не почувствовать, как его челюсть отвисает в явном недоумении от всей этой ситуации. Иногда я забываю, что он всего лишь на 5 лет старше меня. — М-мы можем всегда купить их позже, — Пёрплд неловко улыбается, сжимая плечо Дрима. Дрим кивает, немножко вздыхая, перед тем как вернуться к ужину. Вдвоем они продолжают есть в менее напряженной тишине, до того, как Дрим достает свой телефон и начинает говорить. «Я знаю, что сегодня твой первый день, но мы должны начинать работать, » — говорит Дрим, его голос вернулся к норме, и все, что осталось от его детской натуры, полностью исчезло. Пёрплд кивает. Он неожиданно вспоминает, что Сапнап говорил о том, что у Дрима постоянно много работы, и о том, как Дрим не прекращал зевать во время езды на машине в Башню. «Разве ты не устал?» — спрашивает Пёрплд, на что Дрим моргает, что изображается улыбкой на подмигивающей маске. Святое дерьмо, маска может подмигивать. Это меня пугает. — Нет, не совсем, — бормочет Дрим, втыкая вилку в фрикадельку. Даже не задумываясь, Пёрплд моментально узнает, что Дрим лжет. О боже, он просто хреново врет или я ходячий детектор лжи? Пёрплд решает подыграть, кивая головой, притворяясь неосведомленным вопиюще очевидной лжи. Дрим облокачивается на свой стул и печатает в телефоне. «Напомни мне достать тебе телефон, » — говорит Дрим. Получить новый телефон. Кажется довольно легким, чтобы запомнить. Пёрплд размышляет, внезапно чувствуя прилив чистого восторга при мысли о том, что у него будет телефон. Он помнит, как украл телефон одного из Администраторов там, в Учреждении, и как их Четверка провела весь день, смотря видео по Интернету и по очереди играя в мобильные игры. Возможно, это был один из самых насыщенных дней в Учреждении, наказание, которое получили Четверо, было в десять раз более суровым, потому что Томми по ошибке загрузил вирус, и все устройство пришлось утилизировать, но наказание того стоило. Пёрплд чувствует, как его губы растягиваются в улыбке из-за воспоминания. Он гадает, сможет ли увидеть их вновь, и делает себе мысленно пометку, спросить Дрима об этом как-нибудь в ближайшем будущем. — Сегодня вечером мы отправимся в город, — заявляет Дрим, выводя Пёрплда из мыслей и забирая все внимания на себя. Пёрплд кивает, слушая и продолжает кушать. — И под городом я имею ввиду Тринадцатый Дистрикт. Ты знаешь что-либо о географии города? Пёрплд мотает головой, рот забит спагетти. Дрим вздыхает. «Что за дерьмовое Учреждение, — бормочет он себе под нос, прежде чем нажать что-то, пододвигая устройство к Пёрплду, который поднимает его. — Я занимаюсь этим делом уже некоторое время, и сегодня, наверное, лучший шанс разобраться с людьми, которые занимаются очень плохими делами.» — Например? — интересуется Пёрплд, в то время как его глаза бегают по тексту, впитывая каждую крупицу информации. — Наркотики, — невозмутимо произносит Дрим. — Ох. Действительно, плохие дела. Пёрплд думает, впитывая информацию и удерживая ее в своем сознании. Я не знаю, что именно я должен делать, но думаю, узнать об этом деле как можно больше будет весьма полезно. — В ближайшие несколько дней у тебя также будут занятия. — бурчит Дрим, забирая телефон из рук Пёрплда и еще раз печатая что-то. Пёрплд слабо кряхтит: «Какие?» Дрим разворачивается, чтобы посмотреть на Пёрплда: — География. И еще кое-что. Ты в курсе, что обычно делают Стажеры? — Ам, — Пёрплд быстро закрывает рот, вспоминая неприязнь Дрима к неуверенности. — Нет, я не в курсе, — он уверенно отвечает, на что получает легкий кивок от Дрима. — Мастера, как правило, отправляют своих Стажеров на разведку, — объясняет Дрим, и когда он видит озадаченное выражение лица Пёрплда, он вновь вздыхает. — Разведка — это акт сбора информации или сведений. Из-за того, что Мастера узнаваемы почти повсеместно, нам, Мастерам трудно извлекать информацию. Поэтому мы отправляем Стажеров собирать информацию и сообщать о ней нам. Либо ты подслушиваешь, либо притворяешься. И из-за того, что у меня высокий ранг, — в голосе Дрима звучит отвращение. — Рассчитывай, что тебя будут посылать в поле гораздо чаще, чем других Стажеров. Звучит захватывающе, но в тоже время опасно. Пёрплд пытается отогнать мысль о том, что произойдет, если не те люди распознают, что он работает на Дрима, возвращая свое внимание обратно к Дриму, который все еще говорит. — Таким образом, тебе понадобится изучить все последние тенденции в городе, тебе нужно изучить планировку Города, а также научиться актерскому мастерству и мастерству лжи, и о том, как выкрутиться из любой ситуации. Потому что одна маленькая оплошность может разрушить твою жизнь, — говорит Дрим, в его голоcе — серьезность. — Поэтому я найму тебе репетитора. Он мой хороший друг, так что ожидай, что он будет лучшим учителем по сравнению с теми дерьмовыми Администраторами в Учреждении. Очень волнующе, Дрим. Пёрплд неловко вертится. Пёрплд надеется, что его занятия не будут такими же скучными, как те, что были в Учреждении. «Хорошо, » — отвечает Пёрплд, заканчивая со своим спагетти и начиная уборку. — Оденься во что-то удобное, но не сильно броское, — произносит Дрим, указывая, очевидно, на фиолетовое худи Пёрплда. Пёрплд кивает. он выбрасывает пустые емкости из-под еды в мусорное ведро и начинает вытирать стол с помощью тряпки, прежде чем сполоснуть ее и вернуть на законное место. Пёрплд уходит к себе в комнату, молча раздумывая о сегодняшней миссии. Звучит опасно, но если Дрим будет с ним, проблем не должно быть, верно? С бешено колотящимся сердцем, Пёрплд принимает быстрый душ, взбадриваясь, и надевает черное худи с черными перчатками без пальцев. Когда он спускается вниз, чтобы найти Дрима, Пёрплда настигает самый большой шок в его жизни. Дрим выглядит моложе из-за черной худи и свободных джинсов, что он надел. Белая маска пропала, а ее место заняли черные солнцезащитные очки и медицинская маска. А также черные перчатки без пальцев. Они выглядят почти также, как у Пёрплда, за исключением того, что у Пёрплда открыт участок запястья, через который видны вены. Любой подумает, что мы выглядим, как братья. Размышляет Пёрплд, подходя к Дриму. «С каких пор у тебя черный лак на ногтях?» — спрашивает Пёрплд, замечая тонкие полоски черного лака на пальцах Дрима. Дрим поднимает руку. «Это? Они всегда были окрашены в черный, — бурчит Дрим, прежде чем протянуть маленький, острый нож в сторону Пёрплда. — Ты знаешь, как пользоваться этим?» Пёрплд со страхом смотрит на метательный нож размером примерно с его ладонь. Эта штука выглядит абсолютно опасной, и Пёрплд не хочет представлять, как случайно пырнет ею кого-то, ну или же себя. Пёрплд неистово трясет головой. — Хорошо, в будущем тебе придется этому научиться, — произносит Дрим, вставая и оставляя метательный нож на столе. — Я знаю, что это звучит страшно, но эта маленькая вещичка может решить выживешь ты или умрешь. Звучит ужасно. Думает Пёрплд. Интересно, остальным 3 тоже приходится сталкиваться с подобными вещами. — То есть тебе это не нужно? — интересуется Пёрплд, следуя за Дримом к двери и надевая пару сникерсов. Дрим издает звук отвращения: «Ты думаешь, что мастер с рангом 0 нуждается в глупом маленьком ноже?» Да, мне не следовало спрашивать. Пёрплд неловко улыбается. — Что ж, нам нужно идти, — Дрим проверяет часы на запястье. — Надеюсь, что у тебя хорошая выносливость, потому что сегодня будет очень длинная ночь.

________________

Пожалуй, это самая длинная ночь, которая когда-либо была у Пёрплда. Он подавляет зевок, смотря на часы паба, которые любезно сообщают ему, что уже час после полуночи. В пабе, кажется, кипит жизнь, поскольку посетители всех возрастов кричат во всю глотку, некоторые бросают игральные карты на стол и громко улюлюкают. Пёрплд крепче сжимает свой стакан с содовой. Пёрплд лежал бы в кровати два часа назад, если бы оставался в Учреждении. Он с Дримом скитался по всему Тринадцатому Дистрикту, разговаривая с разными людьми. Пёрплд слушает манеру речи Дрима, который приукрашивает свои слова так сладко, что Пёрплда начинает тошнить, расследование привело их в этот паб, в котором они, предположительно, вступают в контакт с главным подозреваемым. Его взгляд перемещается на Дрима, сидящего рядом с ним и беседующего с группой шумных и заметно пьяных ребят. Я знаю этих людей. Пёрплд думает, аккуратно наблюдая за ними, затем фокусируясь на чем-то другом, чтобы они не поймали его наблюдающим за ними. Все они головорезы, за исключением одного из них, кого называют «лидером» группы. Один, два, три, четыре, пять, пять из них согласно документу. Они не должны быть так сильны, но, хэй, кого я обманываю. Они настоящие преступники, которые сидят напротив меня. Посмотрим… только у одного из них есть силы, головорез крупный, с уродливой татуировкой на руке, и с манипуляцией льда. Не должно возникнуть проблем. Взгляд Пёрплда переместился на громилу с силой льда, как было указано в информационном листе, до того, как поспешно сфокусироваться на содовой перед собой. Пёрплд делает глоток, и шипящая жидкость обжигает его горло. Они ждали, он и Дрим, долгое время, пока их подозреваемые не соизволили показаться. Пёрплд помнит инструкции Дрима, что нужно оставаться как можно менее подозрительным. — Следи за моей речью и пробуй ее перенять, — говорит Дрим, барабаня пальцами по поверхности стола, за которым они сидели, вглядываясь в любой угол паба, но не обращая внимания на Пёрплда. Официантка приносит их напитки, и Дрим передает счет официантке, которая счастливо его забирая, посылая Дриму поцелуй. Дрим издает слабый звук отвращения. — Разве ты не говорил, что люди узнают тебя на публике? Разве твое присутствие уже не является риском? — бормочет Пёрплд низким голосом. — Хорошее замечание. Но по общим представлениям публика знает меня по улыбающейся маске, — произносит Дрим, поднимая высокий стакан с пенистой янтарной жидкостью и осушая его. — Извини меня, если это прозвучит грубо, но зачем тебе моя помощь, если ты еще можешь маскироваться на публике? — шепчет Пёрплд, подражая Дриму и поднимая свой стакан с содовой. Дрим замолкает, прежде чем начать говорить: «Потому что я не могу быть везде одновременно. Всегда есть что-то, что мне нужно сделать. А лучшим способ для тебя, чтобы научиться чему-то, является наблюдение.» Пёрплд не знает, то ли это его разум играет с ним плохую шутку, но Дрим прозвучал так несчастно, говоря это. Они должно быть разговаривали около часа. Пёрплд продолжает вслушиваться в то, как Дрим подбивает их выпить еще, настаивая, что он заплатит, как эмоции Дрима зеркалят эмоции пьяных преступников сливаясь с ними. Под воздействием алкоголя, как мне кажется, люди проявляют свою истинную сущность. Думает Пёрплд, рассматривая пьяных людей, начинающих материть друг друга. Громила с татуировкой на мгновение устанавливает зрительный контакт с Пёрплдом, его щеки алеют из-за алкоголя, и Пёрплд поспешно прячет свой взгляд. Дерьмо, дерьмо, дерьмо, я уже проебался- — Хэй, малыш, на что ты уставился, а? Никогда не видел такого мужчину, как я, поэтому ты, слезливый мерзавец, уставился на меня?! — кричит головорез, и Пёрплд чувствует, как мурашки бегут по спине. Это ловит внимание Дрима, который прекращает сыпать приторными словами, и других головорезов, который все устремляют свои взгляды на Пёрплда. Блять. Матерится Пёрплд. У меня было такое простое задание, и я на нем проебался. — А?! — громила кричит, опасно размахивая стеклянной бутылкой. Взгляды всех посетителей паба устремились в их сторону, и Пёрплд не знает, что ему делать. И затем, наиглупейшая идея появился в голове Пёрплда. Он смотрит на них, прежде чем поднять руки и подать знак на языке жестов. Среди головорезов возникает замешательство. Другие посетители окликают алкоголика: «Хэй, не будь ебанным придурком.» Дрим наблюдает, его эмоции спрятаны за очками, прежде чем он поднимается и кланяется. «Я так, так извиняюсь, — Дрим лжет, садко приукрашиваю свою речь, как только можно и нельзя. — Знаете, мой младший брат немой…» Да, слава богу, ты уловил суть! Разум Пёрплда кричит, когда он продолжает свою игру, притворяясь, что вздрагивает при каждом действии. Один из бандитов, который еще не слишком сильно напился, кивает головой, извиняясь, ударяя кричащего головореза. «Виноват, ты же знаешь, какими могут быть эти парни, когда они пьяны, » — он нервно смеется, и Пёрплд думает, что он — лучшая мишень для извлечения информации. Дрим, кажется, раздумывает над этим же, так как он громко смеется и требует еще одну порцию выпивки: «Ох, не беспокойся! Я рад найти такого понимающего человека, как ты. Давай выпьем еще один тост, продолжая наш деловой разговор, хорошо?» Пёрплд облегченно вздыхает. Он в безопасности… на данный момент. В следующий раз мне лучше опять не проебаться.

________________

— Это была быстрая реакция, — Дрим бормочет, в то время как они идут по переулку. В глубине ночи, мимо них проносится черная кошка, чьи топазовые глаза ярко сверкают в темноте. Пёрплд подавляет еще один зевок и сонно кивает. Он донельзя вымотан, и ему не терпится вернуться домой, чтобы вырубиться на кровати. «Я не знал, что это сработает, — ворчит Пёрплд. — Нам просто повезло, что у одного из них есть хоть капля сострадания.» — Если бы это не сработало, то что бы ты сделал? — задает вопрос Дрим, останавливаясь у выхода из переулка. Дрим внезапно напрягает, но Пёрплд этого не замечает из-за своей усталости. Пёрплд открывает рот, чтобы ответить, как Дрим резко дергает головой, метательный нож просвистывает мимо его уха и слегка задевает мочку. — Что за черт, — матерится Пёрплд, заваливаясь назад и падая на землю. Он снова потирает задницу во второй раз за день и поднимает недовольный взгляд только для того, чтобы увидеть того же головореза, что и раньше, приближающегося к ним с яростным взглядом. — Я знал, что вы разыгрываете какую-то липовую комедию, — сплевывает он. Пёрплд замечает блеск ножа в его руке и замирает. Он следил за ними все это время? «Так какой банде вы принадлежите, а? Пытаетесь украсть наш чертов бизнес с Крестом?» Крест. Так это название наркотика. Пёрплд соображает, теперь он полностью проснулся и находится в полной боевой готовности. Он молча отрывается от земли и настороженно смотрит на громилу, гадая, что ему следует делать в этой ситуации. Дрим засовывает руки в карманы. «Ни к какой, » — небрежно произносит он. — Не морочь мне голову! — громила рычит и бросается на Дрима, поднимая метательный ножик в попытке пырнуть Дрима. Глаза Пёрплда расширяются. Его инстинкты срабатывают, и он понимает, что бросается всем телом против головореза, чтобы сбить его со своего пути. Пёрплд болезненно падает на землю, в третий раз за день, и видит перед собой Дрима, качающего головой. — Напомни мне научить тебя сражаться. Это было весьма необдуманно, — говорит Дрим, протягивая руку. Пёрплд хватается за нее, и Дрим поднимает его с земли. «Пожалуйста, сделай это, » — Пёрплд хрипит, болезненно потирая бок. — Что же, считай это своим первым заданием на устранение, — беззаботно произносит Дрим. — Разберись с этим мусором в одиночку. Я буду наблюдать. И в следующую секунду Пёрплд смотрит, как Дрим исчезает прямо перед ним, оставляя его в одиночестве с бандитом. — Какого черта?! — вскрикивает Пёрплд, взгляд блуждают по переулку в поиске Дрима. Но его Мастера нигде не видно, и Пёрплд может чувствовать, как земля под его ногами трясется. — Ты, маленький кусок дерьма, — рычит головорез. Пёрплд разворачивается, его сердце бешено колотится, когда он видит, как маленькие осколки льда парят в воздухе. Громила щелкает запястьем, и льдинки летят по направлению к Пёрплду на высокой скорости Пёрплд падает на пол, тяжело дыша, едва увертываясь от всех осколков, кроме одного, который оставляет порез на его щеке. Он жжется, и Перплд ругается себе под нос, вытирая кровь, которая сочится из его раны. — Дрим, какого черта?! — Пёрплд громко восклицая, хорошая зная, что позже ему точно придется столкнуться с серьезными последствиями. Однако Пёрплд не может простить своего Мастера за то, что бросил его, и он сердито топает по земле. — Дрим? — растерянно повторяет громила, прежде чем осознание накрывает его с головой. — Гребанные Мастера, да? Пытаются развалить наш чертов бизнес? Тогда попробуй это, мусор! — рычит он, ударяя кулаком по полу, который с оглушительным хрустом раскалывается на части. Блять! Разум Пёрплда кричит, когда он видит слой льда, несущийся к нему. Безопасного места для прыжка нет, потому что лед занял весь переулок, а Пёрплд определенно не может лазить по стенам. Итак, Пёрплд делает то, что он считает наиболее логичным в этот момент — он вытягивает кулак и ударяет по льду, который с приятным треском разлетается вдребезги. Пёрплд обнаруживает, что сдерживает дыхание и сжимает ушибленный кулак, боль усиливается, и он сильно кусает губы. Лед разлетается на миллион осколков, окутывая Пёрплда ослепительным, сверкающим ливнем. Оба, и громила, и Пёрплд одинаково озадачены, глядя широко раскрытыми глазами на открывшуюся перед ними картину, оглушенные напряженной тишиной. «Как, блять, тебе удалось это сделать?! — бандит кричит, выводя Пёрплда из оцепенения. — Ты только что пробил мой долбаный лед и уничтожил его? Это, бля, невозможно!» — Что ж, все прошло хорошо. Пёрплд поворачивается, кипя от злости, всматриваясь в Дрима, который снова появился рядом с Пёрплдом, его маска исчезла, а губы изогнулись в зловещей улыбке. «Что, черт возьми, ты имеешь в виду под этим? Я чуть не умер! Ты собирался смотреть, как я умираю, или вмешаться и что-то сделать?!» — Пёрплд восклицает, в то время как Дрим хихикает над ним, перерастая в маниакальный смех. — Прекрати ржать! — Пёрплд кипит от злости. Не могу поверить в это. Я думал, что он хороший человек. Видимо, я ошибся с этим. Дрим ухмыляется, перед тем как щелкнуть пальцами. Пёрплд наблюдает за тем, когда громила падает в кучу, сворачиваясь калачиком в позу эмбриона и болезненно хватаясь за шею, открывая и закрывая рот, как золотая рыбка. «Что он делает? Что ты сделал?» — Пёрплд орет, догоняя Дрима, который направился к дороге. — Его разум думает, что он находится в океане, проваливается сквозь воду в темные глубины, — бормочет Дрим, натягивая перчатки без пальцев. — Если у него крепкий рассудок, он придет в себя через несколько часов. Если его разум не силен… Ну, давай просто скажем, что он постучится в дверь к Смерти. Та же черная машина, в которой он распознал ту, в которой он в прошлый раз ехал с Дримом, подъехала к обочине, ее двери автоматически открылись. Дрим поворачивается к Пёрплду, наклоняя голову: «Не запрыгиваешь?» — В двери к Смерти? — Пёрплд повторяет в неверии. — П-подожди, ты же не собирался убивать его, правда? Глубокой ночью холодный ночной ветерок обжигает обнаженную кожу Пёрплда, а в ушах Пёрплда звенит оглушительная тишина. Дрим снимает солнцезащитные очки, и маска мгновенно возвращается на место, прежде чем он поворачивается, чтобы посмотреть на Пёрплда. Под сиянием тусклого серебристого лунного света Пёрплд чувствует себя… испуганным. Напуганный человеком, который плакал из-за сырных колечек, напуганный человеком, который выражал неловкость, обедая с людьми. Дрим как-то странно наклоняет голову. Он вновь это делает. Пёрплд думает про себя, чувствуя, как его ладони становятся потными, а сердце колотится. Он наклоняется голову, как гребанная марионетка. Мне страшно. — Пёрплд, — произносит Дрим, разрушая тишину. — Д-да…? — Кажется, ты не знаешь, что делает Мастер нулевого ранга, — бормочет Дрим, сгибая пальцы и пристально смотря на них. — Есть причина, по которой мой ранг — 0. Пёрплд прикусывает нижнюю губу, чувствуя, как его желудок постепенно сжимается: «Они говорят, ты сильнее Текноблейда, поэтому твой ранг — 0.» — Ах, это, — губы Дрима кривятся в ядовитой улыбке. — Знаешь, почему меня считают сильнее Текноблейда? Пёрплд качает головой. Он не может вспомнить силу Текноблейда. Он не может думать ни о чем другом, его мысли заняты тем, как зловеще выглядит эта улыбка. Дрим в мгновение ока оказывается рядом с ним, положив руку на плечо Пёрплда. Перплд напрягается от этого одного прикосновения, и он чувствует, как пот выступает у него на лице. — Текноблейд убивает людей своим оружием. Я? Губы Дрима растягиваются в широкой маниакальной ухмылке. — Я убиваю людей, уничтожая их разум.