король богов

Дрим не верит словам Пёрплда о том, что его сестра мертва , и Стажер может многое сказать об этом по тому, как Дрим, спотыкаясь, возвращается на свое место, как будто кто-то грубо толкнул его, руки начинают непрерывно дрожать. Пёрплд старается не думать о лице Дрима, искаженного выражением чистой муки, и вместо этого сосредотачивает все свое внимание на Юйли, чьи щеки покраснели, как будто ее ударили по щеке. Рядом с Юйли Аластор резко прищуривает глаза на Пёрплда, выражение, которое невозможно расшифровать, распространяется по его лицу. Пёрплд не знает реакции других, кто стоит за ним, но, судя по потрясенным вздохам, которые раздаются от других Мастеров и Туббо, Пёрплд может только догадываться, что у них на лице смешанные эмоции. Текноблейд продолжает свое бессмысленное неистовство, его вопли превращаются в не более чем белый шум в ушах Пёрплда. Когда все взгляды устремлены на него, Пёрплд стискивает зубы, чувствуя, как слезы подступают к уголкам его глаз. Он лезет в карман, выуживает доверенную ему фотографию и слабо поднимает ее в воздух. «Ты узнаешь эту фотографию, Дрим? — спрашивает Пёрплд, поспешно протирая глаза и заставляя себя не выглдеть слабым перед своим заклятым врагом.- Она была в ее комнате.» Пёрплд не нуждается в устном ответе от Дрима. Он наблюдает за тем, как Мастер падает на колени, непрерывный поток слез стекает по его подбородку на землю под ним. Слезы Дрима мерцают, как драгоценные камни, свет от люстры отражается от них, и Пёрплд никогда так сильно не хотел заключить своего Мастера в сокрушительные объятья, желая, чтобы он мог хоть немного облегчить горе Дрима. Но такой возможности нет, потому что лицо Юйли искажается гримасой чистой ярости, когда она рычит на Пёрплда. «Как ты смеешь?» — она кипит, уже двигаясь к Пёрплду. — Нет, как посмела ты? — Пёрплд кусается в ответ с таким же ядом, кончики его пальцев разрываются от статической энергии. Он никогда не чувствовал, как через него проходит столько силы, и она угрожает прорваться сквозь его кожу и взорваться. С едким рычанием, Пёрплд бросается к Юйли, обнажая зубы, как раз в тот момент, когда Юйли выбрасывает руки вперед, вызывая волну красочных, но смертоносных бабочек, которые угрожающим роем нависают над Пёрплдом. — Ты знала, — Пёрплд усмехается, чувствуя теплую близость своей силы, окружающей его в защитном пузыре, когда бабочки, которые летают рядом с ним, растворяются в крошечном ливне искрящегося дыма., — что моя сила — это ключ к твоему падению? Юйли стискивает зубы. Ее отталкивают назад, так как ее бабочки не могут проникнуть сквозь защитный пузырь Пёрплда. На своих высоких каблуках Юйли отскакивает на пару шагов, все еще сохраняя равновесие (что Пёрплд находит слегка впечатляющим), прежде чем жестокая ухмылка расползается по ее губам. Эрет стоит позади них, золотые глаза светятся, когда он наблюдает, но не двигает ни единым мускулом. «Ох, — она подносит веер к губам, пряча ухмылку за тканью, в то время как рой становится только больше. — Кто говорит, что моим бабочкам нужен физический контакт?» Эти двое заперты в вальсе смерти, точно так же, как Текноблейд и Филза все еще раскачиваются в ритме друг друга. «Ох, иисусе, » — Туббо тяжело вздыхает, наблюдая широко раскрытыми глазами, как весь ад вырывается на свободу в бальном зале. Приглашенные гости давно покинули бальный зал, а Уилбур все еще находится в состоянии полного шока, его глаза пусты и затуманены. Качая головой на своего Мастера, несколько удивленный тем, что Уилбур мог впасть в такое состояние шока, учитывая его постоянное самообладание, Туббо поспешно гладит Уилбура по голове, прежде чем проскользнуть мимо Юйли и Пёрплда и броситься к Дриму, который остается стоять на коленях на полу, опустив голову. Туббо неловко протягивает руку, гадая, не сломает ли Дрим ему руку, если он прикоснется к нему. Так нежно, как только могут дрожащие руки Туббо, Туббо кладет руку на голову Дрима, нервно покусывая внутреннюю сторону его щеки. «Привет, босс, — тихо шепчет Туббо, опускаясь на колени, чтобы встретиться взглядом с Дримом, или, скорее, с маской, мягкий луч надежды сияет в его сердце. — Извините за прямоту, но нам действительно нужна ваша помощь. Пёрплд может умереть сегодня здесь». Каким-то образом Дрим, похоже, воспринимает слова Туббо, несмотря на его состояние шока. Он слегка поворачивает голову, чтобы встретиться с мягким взглядом Туббо, прежде чем повернуть голову в другую сторону, чтобы посмотреть на Пёрплда и Юйли, которые все еще вальсируют по танцполу, грациозно отталкиваясь и подтягиваясь. Шмыгнув носом, Дрим подтягивался с помощью Туббо, прислоняясь к нему, как будто силы давно покинули его. «Я не могу… — Дрим хрипит, хватаясь за виски. — Я не могу позволить ему умереть». Этого было достаточно. Туббо чуть не плачет при этой мысли. Туббо слабо улыбается Дриму, чувствуя, как его сердце разбивается на мелкие кусочки, когда он вспоминает о том, что Пёрплд объявил всему миру. Это несправедливо по отношению к нему. Туббо печально думает про себя, поднимая палец, чтобы указать на Безумного Хищника, который прижал Филзу к стене. Атаки остальных трех Мастеров оказываются бесполезными, поскольку они отчаянно пытаются освободить Филзу. «Ох черт, — Туббо ахает, видя, как Текноблейд поднимает свой меч широко раскрытыми глазами. — Черт, я не знал, что Филза в такой опасности… Дрим! Вам нужно взглянуть на Текноблейда, быстрее!» Но прежде чем кто-либо успевает что-либо предпринять, Филза кричит от боли, когда Текноблейд вонзает меч ему в плечо и в стену, прижимая его и делая его крылья бесполезными. За пределами Башни небо значительно темнеет, когда по небу проносится шквал молний, непрерывно гремит гром, как будто небо отражает боль Филзы. Дрим изо всех сил пытается понять слова Туббо, тупо уставившись на Туббо, его мышцы не двигаются. С ворчанием Туббо толкает Дрима в сторону Текноблейда со всей силой, на какую только способен, прежде чем вытащить свои метательные ножи из кобуры на поясе и метнуть их в Текноблейда с верной точностью. Один нож вонзается в лопатку Текноблейда, в то время как другой вонзается в бицепс Текноблейда. Безумный Хищник крякает, отвлекаясь, когда кровь сочится в ровном темпе, как раз в тот момент, когда Туббо кричит во всю глотку: «Дрим, двигайся!» Панический голос Туббо, должно быть, пробудил Дрима от его ошеломленного ступора, поскольку его движения становятся плавными, но смертоносными, когда он прыгает в воздух и одним ударом отбрасывает Текноблейда, сбрасывая Безумного Хищника с Филзы. Двое валятся кучей на землю, прежде чем Дрим быстро приходит в себя и отрывается от пола, глядя на Текноблейда сквозь маску. Текноблейд отрывается от земли, слегка дезориентированный внезапным ударом, прежде чем взвыть и броситься на Дрима с голыми руками. Туббо нервно грызет ногти, бросаясь к Филзе и подзывая Спасателя, чтобы тот начал лечить Авиана. Тревор вытаскивает меч Текноблейда из плеча Авиана, заставляя кровь хлестать водопадом, и Джеймс приступает к исцелению Филзы, мягкий зеленый свет исходит от ладоней Спасателя, его лицо заметно на несколько оттенков белее. Он должен быть в состоянии выиграть немного времени. Туббо нервно думает про себя, наблюдая, как сражаются Дрим и Текноблейд, причем эти двое равны по силе, несмотря на то, что Текноблейд находится в взбешенном состоянии. Маска исчезает с лица Дрима, его зеленые глаза быстро вращаются, когда он смотрит на Текноблейда, Безумный Хищник качает головой, прежде чем он замирает и падает на пол, слегка корчась. Туббо заставляет себя оторвать взгляд от Дрима, вместо этого переводя взгляд на Пёрплда и Юйли, которые все еще погружены в свой собственный танец. Уилбура нигде не видно, Туббо понимает это с самого начала, но прежде чем Туббо успевает даже подумать об этом, Текноблейд и Дрим оба падают на землю. Дыхание Мастера нулевого ранга становится неустойчивым, когда он болезненно хватается за грудь, в то время как Текноблейд впадает в глубокий кошмар, его конечности интенсивно дергаются. Вот оно. Туббо думает, повернувшись, чтобы проверить состояние Филзы, которое медленно, но верно улучшается. Мы можем выиграть. Но надежды Туббо рушатся, так как температура в комнате внезапно повышается на несколько градусов, отчего на его лбу выступает капля пота. Пёрплд внезапно останавливается как вкопанный, широко раскрыв глаза, прижимая руку ко рту, но только для того, чтобы вырвать лужу крови, такую же черную, как его костюм. Он падает на пол, сгорбившись, его начинает тошнить, он кашляет, изо рта течет черная кровь. «Пёрплд?!» — Туббо кричит, потрясенный открывшейся перед ним сценой, когда Юйли делает шаг к нему, огонь в ее глазах горит так же свирепо, как и ее платье. Пол становится черным и выжженным везде, куда ступает Юйли, и Туббо может только дрожать от страха при виде чудовища перед ним. — Достаточно ваших игр, —Юйли ухмыляется, рой вокруг нее вдвое больше, чем раньше. Даже на расстоянии, далеком и безопасном от Юйли, Туббо чувствует исходящий от нее жар, и он не может себе представить, что чувствует Пёрплд прямо сейчас. Пёрплд вновь кашляет. Боль пронзает каждый дюйм его тела, требуя его внимания, питаясь его агонией, как паразиты, когда он воет и сворачивается в клубок на земле, пальцы сильно дергаются. «Больно, » — Пёрплд задыхается, сознание медленно ускользает от него.Яд. Меня отравили. Но как? — Я уже говорила. Моим бабочкам не нужен физический контакт, чтобы впрыснуть яд в твою кровь. Я думаю, ты умрешь в течение 5 минут, — беззаботно говорит Юйли. — Дьяволы не знают границ. — Так ты правда исчадье ада, — Пёрплд кашляет. Он обращается к своей способности, отчаянно желая получить хоть одну каплю своей силы, но с его быстро убывающей энергией он не может ухватиться даже за нее. — Великий Герцог был прав. Юйли прищуривает глаза. Она не комментирует слова Пёрплда, только переводит взгляд на Дрима. Кривая усмешка расползается по ее губам, когда она деликатно дергает за невидимые ниточки: «Ты не прав, малыш. Рычаги давления, которые у меня есть на Дрима, не исчезли полностью, даже после смерти его сестры. Проклятие остается, и это означает только то, что Дрим все еще полностью под моим контролем.» Туббо хочет сказать Целителю вылечить Пёрплда, но, судя по тому, как лицо Джеймса смертельно побледнело, так что он мог бы принять его за Уилбура, когда тот находится в спектральном состоянии, Туббо сдерживает порыв.С такой скоростью он может умереть от чрезмерного использования своих сил. Думает Туббо, когда слова Юйли привлекают его внимание. — Монстр, — Софи хрипит, уставившись на Юйли, которая не обращает ни малейшего внимания на ее слова. Юйли отводит руки назад, маниакальное безумие наполняет ее глаза, и она ухмыляется: «Я заставлю Дрима убить тебя его собственными руками.» Дрим внезапно отшатывается назад, из его глаз течет красная жидкость. Леденящий кровь крик срывается с его губ, пронзая воздух, привлекая внимание всех, даже Филзы, который может только в ужасе смотреть, как Дрим наклоняется и выблевывает черную кровь. Странный черный узор расползается по его шее, и Дрим начинает горько плакать, учащенно и неглубоко дыша. «Дрим…?» — Туббо хрипит, его сердце бешено колотится о грудную клетку, когда он смотрит на спектакль перед ним. А затем руки и ноги Дрима расслабляются, как будто он только что погрузился в глубокий сон. Маска возвращается на его лицо, странная красная жидкость стекает из улыбающихся глаз, когда он начинает идти, его движения неуклюжи, как у марионетки поверх которой натянуто несколько ниточек. Туббо протягивает руку, чтобы схватить Дрима, но Дрим без особых усилий вырывается из хватки Туббо. Красная жидкость капает на руки Туббо, и, глядя на нее, он понимает, что это кровь. Дрим плачет кровью. — Иди сюда, моя маленькая псина, — насмешливо воркует Юйли, вытаскивая из стены нож, который Пёрплд бросил в Дрима. Когда Дрим подходит к Юйли, внезапные паузы в его шагах являются признаками того, что он сопротивляется приказам, она бросает в него нож, который Дрим без труда ловит, прежде чем повернуться к Пёрплду. Мы проиграли. Туббо тупо думает про себя, когда понимает, что за Юйли скрывается еще больше глаз. Другие Игроки вышли из тени, их глаза жадно пожирают сцену перед ними, когда они стоят позади дьявола, который и является Юйли. Филза выведен из строя. Текноблейд находится в отключке. Дрим под контролем. Мы проиграли. Это то, как все закончится? Дрим идет к Пёрплду, постоянно останавливаясь на полпути, когда его крики становятся громче и болезненнее. Он переворачивает Пёрплда, прижимая Стажера к земле, и поднимает нож высоко над его шеей. Ах. Пёрплд слабо кашляет, чувствуя, как он проскальзывает в темноту и выходит из нее, когда он смотрит на Дрима, веки медленно закрываются. Собрав остатки сил, он поднимает дрожащую руку к лицу Дрима, губы изгибаются в слабой улыбке. «Как бы я хотел … — Пёрплд тихо бормочет, когда руки Дрима дрожат. — …увидеть твою улыбку.» Рыдания Дрима тихие и душащие. «Убей меня, — он хрипло умоляет, в то время как Юйли продолжает дергать за невидимые нити, и волна за волной боль захлестывает его, заставляя опустить нож. Дрим сопротивляется и сталкивается с болью, которая причиняет все больше и больше страданий. — Я не хочу причинять тебе боль. Пожалуйста.» — Я не могу сделать этого, — Пёрплд шепчет, рука опускается на бок, пока он остается придавленным Дримом. Нож занесен прямо над его горлом, угрожая упасть в любой момент, подобно гильотине. — Никогда. Дрим опускает нож. Пёрплд закрывает свои глаза. Туббо кричит. Юйли усмехается. Пёрплд не чувствует боли в горле. Единственное, что он может слышать, — это вопль Туббо во всю глотку, как раз в тот момент, когда Дрима резко оттаскивают от него. — Ох, блять, — Пёрплд болезненно стонет, когда яд медленно разъедает каждый дюйм его тела. Он сонно открывает глаза, как будто выныривает из долгого сна, только для того, чтобы увидеть обеспокоенные глаза Джорджа, смотрящие на него сверху вниз. «Пёрплд, оставайся со мной, » — Джордж грубо встряхивает Стажера, когда Пёрплд видит, как Панз утаскивает Дрима прочь, прежде чем отпрыгнуть от Мастера нулевого ранга «Ранбу в безопасности, — Панз кричит, стараясь перекричать гам. — Сапнап, Джордж и я быстро его вытащили.» Туббо вновь вскрикивает, но на этот раз это торжествующий победный крик, Юйли сердито рычит. «Что? Вы сказали, что это будет интересно, — ребенок возле Юйли дуется, пристально глядя на нее, нетерпеливо постукивая ногами по земле. — Мне бы не хотелось выходить на публику и показывать свое лицо как Игрока, когда ничего интересного не происходит.» — Они уже знают тебя в лицо, Зей, — произносит другой Игрок, в то время как Аластор просто качает головой. «Неверное время, » — бормочет Аластор. Сапнап вступает в рукопашный бой с Аластором, Игрок почувствовал или увидел его атаки, исходящие с расстояния в милю. Аластор способен уклоняться от всех ударов Сапнапа и стрелять так, как будто он предсказал их с идеальной точностью, и, наконец, наносит удар в живот Сапнапа, от которого огненный Мастер отшатывается назад. «Что за черт? — хрипит Сапнап. — Как будто ты можешь видеть будущее.» Аластор прищуривает глаза, но ничего не говорит, доставая из кармана кусок белой ткани, чтобы вытереть руки. — Сапнап, отойди, — рычит Джордж, как раз в тот момент, когда Панз прыгает обратно к Джорджу, настороженно глядя на Дрима, который продолжает плакать. — Это самый рискованный бой в нашей жизни. Одно неверное движение, и мы все можем погибнуть. — Мне нужно добраться до Дрима, — Сапнап мучительно кашляет, отшатываясь назад и падая на землю рядом Пёрплдом. — Нам нужен Текноблейд — Он без сознания, — говорит Туббо, тяжело дыша, останавливаясь рядом с четверкой. Он слегка дрожит, в глазах беспокойство и паника. — …Пёрплд, что произошло? — Яд, — слабо бормочет Пёрплд, заставляя Туббо выругаться прямо в тот момент, когда двери в бальный зал распахиваются. Уилбур врывается, свирепо глядя на Юйли, когда его окружают Эрет, Ники и еще одна девушка с розами в волосах. — Так скучно, — ворчит Зей, прежде чем потянуться и зевнуть. — Хэй, — шепчет Ники, опускаясь на колени рядом с Пёрплдом, обеспокоенный взгляд скользит по нему, когда она протягивает руки, нахмурив брови. — Я тебя подлатаю, хорошо? — Ники улыбается, легонько поглаживая Пёрплда по лбу, его глаза слегка расширяются, когда боль медленно проходит. Пёрплд резко садится, сгибая пальцы, удивляясь возвращающейся к нему силе. «Святое дерьмо, » — выдыхает Пёрплд, как раз в тот момент, когда Юйли кивает головой в знак согласия со словами Зея. Она поворачивается, чтобы посмотреть на других Игроков, огню Сапнапа противостоит вода неназванного Игрока. «Должны ли мы лишить их титулов?» — Вы отбросы! — Ники поднимается с пола и кричит, привлекая внимание всех, кроме Игроков, которые что-то обсуждают между собой. Зей пожимает плечами: «Почему нет? Все Предвестники обучены и готовы. С таким же успехом можно было бы позволить им занять места Мастеров.» — Меня все устраивает, — Аластор кивает прежде чем вытащить свой телефон и надавить на экран. — Когда захотите, миледи, — он протягивает телефон Юйли. — Хей! — Ники снова кричит. — Вы меня слушаете? — Поехали, — очаровательно улыбается Юйли, один раз нажимая на экран, как раз в тот момент, когда телефоны у всех начинают вибрировать. Уилбур достает свой телефон из кармана и смотрит на слова Код Красный; Казнь Мастеров, мелькающие на экране. Уилбур моргает: «Ох, дерьмо.» — Что? — рычит Джордж, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Уилбура, и машет своим телефоном. — Что это значит?! — Она… — Уилбур тяжело сглатывает. — Она снимает с нас статус Мастеров. — И что? Нам просто нужно побить ее, верно? — Сапнап наклоняет голову, хрустя костяшками пальцев. — Э-э, я думаю, у нас могут быть проблемы, — Ники тяжело сглатывает, ее гнев рассеивается, когда она смотрит на вход в бальный зал, где Предвестники начинают вливаться в их бальный зал, их уничтожающие глаза полны презрения. Юйли поднимает обе руки, широко улыбаясь людям. «Мои верные Предвестники. Даже более преданные, чем бывшие Мастера, смею заметить, — заявляет она. — Сегодня отмечается день, когда мы полностью устраняем угрозу из Города, угроза заключается в Мастерах, которые стоят перед вами. Они не только угрожали нашему спокойствию во время Летнего Гала, но также вступили в сговор с отребьем, чтобы уничтожить Город. Никому не будет позволено покинуть это место живым. Казнить их всех.» — Ох, нет, — Уилбур поспешно ругается себе под нос, чувствуя, как Туббо сжимается в его объятиях в поисках защиты, взгляд трепещет, их постепенно окружают. — Я думаю, мы должны уходить. Посреди всей этой паники и хаоса Эрет и Аластор обмениваются взглядами, прежде чем они оба улыбаются друг другу. — Отребье?! — внезапно закричала Ники, и ее голос напугал всех в комнате. Юйли моргает, глядя на девушку, на мгновение на ее лице мелькает ужас, когда она, наконец, осознает внешность Ники. — Ты смеешь называть меня отребьем, когда ты та, кто убила его? — Я не знаю, о чем ты говоришь, но на это нет времени. Бежим! — кричит Уилбур, яростно кивая головой Панзу. Закатив глаза, его мешки под глазами глубже, чем раньше, Панз хватает Туббо, Джорджа и Сапнапа, пытаясь спрятаться в тени. «Отпусти меня! — Сапнап кричит, пытаясь вырваться из хватки Панза. — Я должен спасти Дрима!» — Сапнап плачет, но его крики остаются в воздухе, когда Панза оттаскивает его в тень, и они вчетвером исчезают. Пёрплд крякает, когда Уилбур грубо отрывает его от земли. «Ханна, расчисти путь! — Уилбур кричит над разразившимся хаосом, Предвестники медленно приближаются к ним все ближе и ближе с каждой тикающей секундой. — Нам нужен Фил, — рычит Уилбур, отправляя одного из своих врагов в полет быстрым ударом ноги в живот. Девушка по имени Ханна с розами в волосах кивает, прежде чем положить руки на землю и заставить извивающиеся корни вырваться из земли, сбивая почти всех с ног. В результате чудесного поворота событий посреди комнаты внезапно вырастает дерево, корни которого извиваются и прорываются сквозь землю. Оно отбрасывает массивную тень на комнату, одновременно создавая освежающую ауру для всех в комнате. Глаза Филзы открываются. Разорванные клетки вокруг его раны быстро восстанавливаются, и он вскакивает на ноги, слегка задыхаясь. «Мировое дерево? Жэеймс, что ты сделал?» — Филза ахает, расправляя свои обсидиановые крылья. Боль в плече давно прошла, и у него нет времени думать, потому что Уилбур торопливо зовет его. Рой бабочек угрожает поглотить всех и каждого из них, но Пёрплд отклоняет его волной своей силы, кряхтя от боли. «Филза, нам нужно идти, сейчас же! — Уилбур кричит, бросая Пёрплда в сторону Филзы. — Бери Текноблейда и лети на север! Остальные, следуйте за мной!» Что? Пёрплд поворачивает глаза к Дриму, отпечаток на его шее виден ясно, как день: «Нет, Филза, забери Дрима…» — Не разрешается! — Зей поет прямо в то время, как Юйли сгибает пальцы, снова дергая за невидимые струны. Еще один душераздирающий крик срывается с губ Дрима, когда он вонзает нож прямо себе в бок. «Оставьте меня, — задыхается Дрим, густая красная кровь льется из его бока, его руки двигаются сами по себе. — Они контролируют меня с помощью проклятия.» — Нет, — Пёрплд протягивает руку к Дриму, когда Филза хватает его, вырубленный Текноблейд перекинут через плечо, а его крылья поспешно расправляются. — Нет, нет, нет, я не собираюсь! — кричит Пёрплд, наблюдая, как Дрим падает на пол, воя от невыносимой боли. Пёрплд, кажется, разделяет боль Дрима, поскольку он тоже начинает плакать, отчаянно пытаясь дотянуться до него. Еще больше черных узоров змеится по рукам Дрима, и, вздрогнув, он понимает, что Юйли наблюдает за всем этим с болезненной, кривой улыбкой. — Филза, отпусти меня! — Пёрплд кричит, цепляясь за руку Филзы, крепко обхватившую его за талию. — Мне нужно добраться до него! Дрим, мы можем что-нибудь придумать.… Филза, я сказал, отпустите меня! — Уходите, сейчас! — Дрим издает сдавленный рев, его тело движется помимо его собственной воли. Его слезы смешиваются с кровью, когда он начинает плакать, боль переполняет его и выталкивает за пределы сознания. — Я не могу пойти с вами! Я просто убью вас! — Мне плевать! — Пёрплд вскрикивает в ответ, его зрение внезапно затуманивается, когда странная горячая жидкость стекает по его щекам. — Дрим, тебе нужно пойти со мной, пожалуйста! Пожалуйста, умоляю, не оставляй меня. Я плачу. — Мне жаль, — бормочет Филза. Он бросает последний взгляд на Дрима, своего плачущего дитя, прежде чем взлететь с могучим взмахом крыльев, ворваться в окна и взмыть в небо, нависшее над ними. Пёрплд никогда не простит Филзу за то, что он оставил Дрима позади. Пёрплд видит масштабы всего этого. Он видит Уилбура, хватающего сопротивление и других Мастеров, прежде чем пройти сквозь стены и полностью исчезнуть. Он видит мировое древо, стоящее во всей своей красе, прежде чем его листья начнут увядать, и безжизненное тело Спасателя, прислонившееся к его коре. Он видит Юйли, смотрящую на него горящими глазами, в окружении других Игроков и Предвестников. Пёрплд видит Дрима, стоящим на коленях, маска исчезла с его лица, бледно-зеленые глаза медленно закрываются. Черные узоры по всей его коже угрожают поглотить его вместе с кровью, которая пачкает его руки, прежде чем он падает на пол. Юйли подходит и хватает Дрима за воротник, прежде чем помахать Пёрплду с самодовольной ухмылкой на губах. Это еще не конец. Крики Пёрплда настолько громкие, что он не удивился бы, если бы все население Города услышало его. Он протягивает дрожащую руку, отчаянно хватаясь за Дрима, который кажется таким далеким, задыхаясь от разреженного воздуха. «Дрим, не уходи», — безнадежно умоляет Пёрплд, пока Филза продолжает лететь по небу навстречу неизвестному будущему. Возможно, это потому, что он так сильно плачет, или его сердце так разбито, но вскоре после этого Пёрплд теряет сознание, проваливаясь в черную пустоту небытия.

________________

Где я? Мир яркий. Нет, не яркий. Он белый. Куда бы он ни посмотрел, он не видит ничего, кроме белого. Он чувствует, что цепляется за что-то, и поднимает руку. Белая маска с улыбкой смотрит на него в ответ. Это маска Дрима. Красная жидкость, которая когда-то окрашивала поверхность маски, когда Дрим плакал кровью, исчезла. Чистая. Нетронутая. Пёрплд видит крошечное пятнышко грязи и поспешно очищает его своими руками. Ему нужно вернуть маску Дриму Пёрплд слышит звук позади себя, хотя и не знает, что это за звук. Тихий. Нежный. Он быстро оборачивается, как раз в тот момент, когда маска исчезает у него из рук. Знакомая дама уходит от него, ее шаги легки, как несуществующий ветер. Ее длинные светлые волосы развеваются позади нее, когда она идет, подолы ее платья колышутся от несуществующего ветра. В этом месте только Пёрплд. Пёрплд открывает рот, но ничего не произносит. Его глаза расширяются. Он остается прикованным к месту, не в силах поверить своим глазам. Его сердце покалывает теплой болью, тоской по кому-то, кого, возможно, никогда не существовало. Мама? Он начинает преследовать ее, паника клокочет в его груди, он протягивает руку, чтобы отчаянно ухватиться за ее изображение. Но сколько бы он ни бежал, расстояние между ними никогда не сокращается, а скорее увеличивается, когда он смотрит, как она исчезает из его поля зрения. Пёрплд плачет. Мама, не уходи. Позади него раздается еще один звук, хотя он не знает, что это за звук. Громко. Жестоко. Он снова оборачивается, слезы текут по его лицу, а Дрим улыбается ему яркими зелеными глазами. Дрим носит зеленую толстовку с капюшоном, похожую на те, что всегда носит Пёрплд, а его ногти выкрашены в черный цвет. Впервые Дрим не истекает кровью. Ах. Это то, как выглядит его Мастер? Пёрплд не помнит лица Дрима. Дрим машет рукой в знак приветствия. Он снова улыбается, глаза смягчаются, прежде чем развернуться и уйти от Пёрплда в сторону неизвестного белого. Пёрплд понимает, что Дрим машет ему на прощание. Он начинает бежать, пытаясь закричать, но его Мастер не оглядывается, продолжая уходить. Пёрплд может только наблюдать, как Дрим медленно исчезает из его поля зрения, в море белого. — Хей. Пёрплд вытирает глаза, всхлипывая, и смотрит на себя. — Я не убегу. Я — это ты. Рыдания Пёрплда становятся только громче. Другой Пёрплд безнадежно засовывает руки в карманы, упираясь ногами в пустоту. «Это не может так закончиться «, — бормочет он, голос скрыт за рыданиями Пёрплда. Почему они ушли? Губы Другого Пёрплда расплываюсь в страдальческой усмешке: «Поверь мне, они не хотели уходить. И ты тоже это прекрасно знаешь.» Пёрплд плачет и плачет. — Знаешь, все еще есть шанс вернуть Дрима. Как? Пёрплд икает сквозь рыдания. — Я имею ввиду, — Другой Пёрплд пожал плечами. — Ты помнишь, что сказала мама, не так ли? Я не помню. Пёрплд шмыгает носом. — Она сказала… — Другой Пёрплд хмурит брови, пытаясь вспомнить. — Она сказала, сто шагов на север к раю. Я не понимаю — Я тоже, — Другой Пёрплд снова пожимает плечами. Он наклоняется, встречаясь взглядом с Пёрплдом, и легонько постукивает Пёрплда по лбу. — Но ты помнишь, что Уилбур сказал Филзе, не так ли? Уилбур велел Филзе ехать на север. Так что все, что тебе сейчас нужно сделать, — это сделать сто шагов к раю. Но я не знаю, в какой стороне находится рай. Пёрплд шмыгает. — Ох, — Глаза Другого Пёрплда опускаются в знак сочувствия, когда он поднимает палец. — Мама знает. Смотри. Пёрплд поворачивает голову в том направлении, куда указывает палец Другого Пёрплда. На краю холма из земли поднимается надгробная плита. Пёрплд смотрит на него, зрение затуманивается, прежде чем он делает несколько неуверенных шагов к нему и читает выгравированную на нем эпитафию. За этой точкой лежит Рай, Куда она вознеслась. Пёрплд смотрит на надгробие. Другой Пёрплд подходит к нему и кладет руку ему на плечо. «Видишь? — мягко говорит Другой Пёрплд. — Мама всегда говорила, что Рай находится за этим холмом. Место, где находится Нулевой Дистрикт… или мне лучше сказать, место, где находится дом.»