Карамель

      Проснувшись от холода, я приподнялась с кровати. Глаза неприятно слипались, чтобы сходу понять ситуацию вокруг. Сырой запах ударил в ноздри, отчего лицо исказилось в негодование. Тело ломило от усталости или неудобной позы для сна. Сердце дрогнуло, когда пришло осознание, что я нахожусь в доме, где семь лет назад случилась непоправимая трагедия семьи Гредсбери.       По ушам, скользя словно лезвием, отбивался леденящий стук капель с потолка. Я никогда не посещала это место, со дня, как мамы с папой не стало, но все осталось на своих местах.       Встав на ноги, раздался скрипучий звук половиц, что прогнулись под моим весом. Оглядевшись, я заметила пистолет, что оставался на столе. Медленно передвигаясь с пятки на носок, я двинулась к предмету. Тяжелый, с кожаной ручкой. Покрутив его в руках, пришло осознание, что раньше я его не видела.       Отец был охотником, зарабатывал на улове птиц и крупного мяса в лесах. До этого глава семьи отучился в военном училище и лишь я ,– единственная дочь переняла любовь к оружию и строгой зеленой форме. Мужчина вместе со мной часто стрелял по пустым банкам во дворе. Я представляла, что нахожусь на важной военной миссии и с одного выстрела обезвреживаю врага. Миртон был далек от этого, а Генри оберегала мать, вечно причитая что-то вроде: «Он слишком мал». Мы с папой лишь смеялись над этим. Брови нахмурились и я положила оружие обратно на стол. Стоило подойти к окну, как тело окутал дикий страх, что не позволяя и пошевелиться. Тела моих родителей лежали на промокшей земле. Вокруг головы отца растекалась еще теплая кровь, а мама словно билась за свою жизнь, делая резкие глотки воздуха, которые приносили ужасную боль в основании раны. Тело само рванулось к выходу, но ноги стали ватными, а дверь как назло не поддавалась напору, чтобы открыться. Я стучала, билась, кричала о помощи. Но от каждого действия силы, словно в тройном размахе покидали меня. Соленые слезы щипали нежную кожу на лице, я сползла вниз, по двери, пытаясь восстановить дыхание.       «Нет. Это все ложь. Это все ложь».        Внезапно кто-то коснулся моего подбородка холодными пальцами, приподнимая лицо вверх. Я подняла зареванные глаза и увидела брата, что мягко улыбнулся мне. — Ты тоже мертв… — шепот сорвался с уст, отчего рана в моей душе стала кровоточить еще больше, а колени задрожали. — Уходи отсюда. И бойся. Страх сохранит тебе жизнь.       Но я не боялась реальности. Не боялась встать перед правдой. Куда страшнее было возвращаться в день смерти самых близких. Понимать, что никогда не встретишь их вновь. — Пожалуйста, бойся… — лицо старшего брата нахмурилось, отчего по лбу поползли мимические морщины. Он провел рукой по моей скуле и задержал взгляд на ней.       Я резко открыла глаза, хватая ртом воздух. — Эй. Чокнутая, орешь на весь дом, — в меня полетели собственные джинсы. — Мы опаздываем. Тебе еще меня завести нужно, не забывай, — карие глаза недовольно сверкнули, но все же взгляд младшего брата стал более мягким, смотря на то, как я лишь быстро моргаю, пробивая взглядом стенку. — Мне тоже кошмары снятся… — сказал он и подошел ближе. — Алисия?       Я посмотрела на него. — Папа был левшой? — мой вопрос выбил из колеи Гредсбери-младшего, из-за чего он напрягся. — Да, он был левшой… — не дожидаясь ответа, задумчиво сказала я, натягивая ладонью простынь. — Иди собирайся, я скоро буду.       Герман привычно для себя хмыкнул под нос и покинул комнату.       Мои руки задрожали, а в глазах цвета мокрого асфальта затанцевали чертики. Тело двинулось в сторону коробок, что за два месяца рука не поднялась разобрать. Достав оттуда коричневый блокнот в кожаном переплете, я стала нервно пролистывать первые страницы.

«Мужчина, в возрасте 42 лет, пустил в свой правый висок пулю из охотничьего ружья. Скончался моментально».

      Почему Миртон не заметил этого? И мой сон: кровь и вправду вытекала с правой стороны… А моя мам? Отец был уже мёртв, а ее тело все еще делало последние вздохи….

***

      Я завезла брата в школу, а сама направилась в сторону своего института. Терпкий американо в бумажном стаканчике приятно обжог горло. Времени, чтобы успеть на первую пару, осталось немного. Выжимая педаль газа, через пару минут я оказалась возле главных ворот.       Достаю сумку с заднего сидения, беру в левую руку кофе, в правую — телефон.       Всегда в новой обстановке чувствую себя уверенно, голова гордо поднята. Лучшая защита — нападение, поэтому одним своим видом я показываю, что выше всех здесь присутствующих, такова моя натура. Пересекаю небольшую дорожку, что по бокам выложена серыми камнями разных размеров. Погода теплее чем вчера, видимо градус C° поднялся выше 0. До начала остается еще десять минут, я слишком поторопилась, поэтому аккуратно поправляю локоны волос карамельного цвета и, перебирая с ноги на ногу, двигаюсь в сторону входа.       Слишком увлеченная новостной лентой, я резко остановилась. Причиной послужило резкое столкновения спереди. Мой напиток неприятно обжигает руку, но моим вниманием внезапно овладевает чей-то голос: — Эй! Господи, смотри куда… — карие глаза поднимаются на меня, а через мгновение по лицу юноши расползается невинная улыбка. — Боже мой! Прости! — «Я не зашла еще в помещение, а уже доставила кому-то неприятности». — А… — парень осмотрел меня с ног до головы, не осуждающе, не пошло. Он словно ознакамливался с незнакомым силуэтом. — Да ладно, моя рубашка переживет. Я тебя здесь раньше не видел.       Игнорируя его слова, я запихнула телефон в карман, а стаканчик поставила на землю. Мои машинальные действия были настолько спонтанны даже для меня, что я не заметила, как принялась вытирать его рубашку, что виднелась из-под куртки, своим шарфом. Подняв взгляд на его недоуменное лицо, я улыбнулась, а щеки залились румянцем. — А, прости. — Все нормально, — усмехнулся тот — как тебя зовут? Я выпрямила спину и твердо посмотрела ему в глаза. — Алисия. — Жан. Очень приятно, — улыбка расползлась по нашим лицам и мы дружески пожали руки.       Вспоминая о его вопросе, я неловко зажмурилась и помотала головой — Я тут новенькая, пропустила первые полтора месяца учебы из-за переезда. Поэтому считай, что так неуклюже начался мой первый день. Факультет астрономии. — Я понял тебя, Алисия. И знаешь, тебе особенно повезло.       Я вопросительно подняла бровь. — Мы с тобой одногруппники. Что? Я не похож на человека, увлекающегося наукой?       Я улыбнулась еще шире. — Нет, очень даже похож. — То есть теперь я похож на ботана? — на его лице появилась наигранная обида. — Ладно, я покажу тебе наш институт, но мы можем опоздать. Хватит с тебя приключений на данный час.       Я уверенно кивнула, выдав дружелюбный смешок. Жан перекинул руку через мои плечи и мы отправились внутрь.

***

      Занятия прошли успешно, но утомительно для первого дня. К моей парте подошел Жан в компании светловолосого парня, которого я в нашей группе не видела. — Эй, Алисия. Что на счет того, чтобы прогуляться? — парень оперся правой рукой об парту, перекидывая на нее весь вес. — Это свидание? — с усмешкой кинула я, не поднимая на него даже взгляд, убирая учебные принадлежности в сумку — А ты хочешь, чтобы это было свидание? — Я хочу…. — мечтательно запрокинув голову наверх, по лицу расползлась довольная улыбка, пока в мыслях не появилась фраза: «Найти и убить убийцу». — Слушай, я побаиваюсь тебя, поэтому давай возьмем этого паренька с собой? — сказала я, кивнув на блондина. — А… Армин Арлерт, — смущенно произнес парень, протягивая руку. — Алисия Гредсбери. — Боишься меня? — Жан наигранно был оскорблен, положив руку на сердце — Завожу знакомства. — Эх, ладно. Армин? — Я договорился о встречи с Эреном, но я не думаю, что он будет против вашей компании.       Так как по планам мы должны были остановиться в кафе, парни не были против, что поедем на моей машине.       Как оказалось Жана укачивает на передних сидениях, поэтому я предложила переднее место Армину. — Так ты из другого города? — голубые глаза с интересом врезались в душу. — А, да. Я родилась тут, но нам с братом пришлось уехать на пару лет. Так что я закончила военную школу в другом месте. — Военную школу? — между моим сидением и сидением Арлерта просунулась голова. — Да, — я улыбнулась, заправляя выбившуюся прядь обратно за ухо       Я резко спохватилась за телефон, позабыв о брате. К счастью, его занятия длились на час дольше, чем мои.       «Герман, я задержусь, добирайся до дома сам. Еда в холодильнике».       Ответ не заставил себя долго ждать       «Отлично». — А вы? — я кинула телефон в бардачок, переводя внимание на дорогу. — Я с третьего курса, но мы с Жаном учились в одной школе раньше, — промолвил блондин. — Оу, так вы старые друзья. — Типа того, — сказал Жан, откидываясь обратно на свое место.

***

      Герман лениво переходит порог квартиры, скидывая свой рюкзак в прихожей. Он вернулся в ту же школу, что ходил в детстве, поэтому вновь возобновил общение с некоторыми людьми из класса.       Взяв апельсиновый сок из холодильника, он опустился на свою кровать. Мысли терзают его голову, но не прошло и пяти минут, как его телефон загорелся, оповещая о СМС. Неизвестный номер: «Классный зад». — Блять… — младший Гредсбери довольно перелег на живот, расползаясь в улыбке. Неизвестный номер:       »?» Неизвестный номер:       «Уже забыл меня, малыш ГредсберГ»?       Он почесал затылок и, недолго думая, ответил:       «Марта»?       В сердечке юноши что-то кольнуло, у него были достаточно близкие отношения с девушкой, они были вместе с самых первых классов и росли, как брат с сестрой.       Прочитано. — Вот черт! — он протянулся к прикроватной тумбочке, доставая косяк, но, похлопав по карманам, не обнаружил зажигалки.       Закатив глаза, подошел к куртке, но и там было пусто. Нервозность явно возросла. Раскрыв двери комнаты сестры, он начал рыться по тумбам и карманам верхней одежды, но все безуспешно. Он присел на кровать, закрывая лицо руками.       «С какого хрена ты настолько правильная»?       Герман откинулся на спинку, подперев руками затылок.       «Даже вещи еще не разобрала».       Его внимание привлек небольшой дневник, что валялся поверх всей кучи коробок, с кошачьей манерой, он подобрался ближе. Пока первая страница не изменила его в лице.       «07.04.2015»

***

— Да, я помню это место! Мы тут ели с братом, после его тренировок, — выбросив окурок в урну, я переступаю порог здания. — Самое вкусное место в городе, от кофе до стейков, — Жан упал на диван, обтянутый кожей.       К нам подошла девушка наших лет, на ее бейджике красовалось имя «Энни». — Привет, начальство должно приехать, на бесплатные орешки не рассчитывайте, — сказала та и перевела взгляд на мою персону. — Меня зовут Алисия, приятно познакомиться. — Энни. Что-то крепкого или перекусить? — Мы ждем Эрена, он должен быть с минуты на минуту, — неловко ответил Армин, не смотря на официантку, на что она немного улыбнулась. — Давай сойдемся на 4 шотах. — Я за рулем. — Тогда принеси все еще четыре шота и молочный коктейль. — С барной стойки заберешь, — хмыкнула блондинка на Жана и, улыбнувшись, покинула нашу компанию.       «У тебя все нормально?» — отправила СМС брату, было не очень вежливо вот так просто бросать его после первого дня, но при этом его поведение не требует особой пунктуальности.       Прочитано.       В груди неприятно прожгло, отложив телефон в сумку, я встала со своего места. — Я в уборную.       Ребята кивнули и продолжили разговор о недавно вышедшем фильме.       Я зашла в небольшое помещение, остановившись напротив зеркала, достала косметичку и стала поправлять макияж. Экран телефона загорелся. Подумав, что это Герман, я не стала спешить с прочтением. Из кабинки послышался голос: — Эй.       Я обернулась. — Да? — Я знаю, мы незнакомы, наверное. Ведь я не вижу тебя. Но просто дай мне женский совет.       Я улыбнулась и отвернулась от зеркала, оперевшись поясницей о край раковины. — Хорошо. — Что делать, если влюблена в друга детства?       Вопрос немного дал мне призадуматься, ведь похоже, что все чувства обходили меня мимо. Я частенько была объектом чьего-то обожания, но почувствовать что-то настолько сильное в ответ у меня не получалось. — Сделай первый шаг, не медли, пока его не забрали у тебя из-под носа.       Повисло небольшое молчание. — Я не сильна в таких откровениях. Но раз мы друг друга не видим, значит считай это исповедью кричащей души. Спасибо. — Не за что, — я принялась складывать принадлежности обратно в сумку. — Хочешь, исповедуйся мне.       В горле встал ком. Последние месяца я чувствовала себя максимально одинокой. Мне некому писать, некому звонить, мне не с кем поговорить вовсе. — Мой старший брат умер. Недавно. Я опекун шестнадцатилетнего торча. Но я люблю его, каким бы грымзой он не был. — Держись, подруга. — Ага, — вспомнив о Германе, я взяла телефон. Неизвестный номер: «Покинь город. Немедленно».       Руки задрожали. Страх окутал тело. Я не нашла в себе силы ответить и лишь выскочила из туалетной комнаты. Волнение окутало с головой и решение поехать сейчас домой было самым верным из всех.       Подойдя к столу, где сидели ребята, я заметила третий силуэт. — Простите, но мне срочно нужно выезжать, — взгляд перевелся на незнакомца, отчего сердце упало в пятки.       Он, словно скрывая удивления, продержал паузу, а после молчания протянул ко мне руку. — Я Эрен.