Воин

***

      —Так нам даст сегодня кто-нибудь медальон? —уточнила я.       После этого Кол наконец вспомнил, что мы таки пришли сюда по делу. Порывшись с ним на пару в старом шмотье его семейки, мы нашли нужную вещицу. Так значит он не врал, что участвовал в её создании. Черт, до сих пор не верится, что вожусь не просто с вампиром, а с первородным.       —Шевели булками, скоро будет рейс до Нью-Йрка, —говорил Кол, подгоняя меня, чтобы побыстрее свалить из дома.       Я же, чтобы побесить его, нарочито побольше тормозила и отвлекалась, из-за чего у него скоро пар с ушей пойдёт. А мне это нравится. Но моё развлечение прервал Элайджа, который вырос из ниоткуда. Ненавижу, когда вампиры это делают.       —Кол, оставайся сегодня на ужин. Как и Вы, мисс Браун, —произнёс Майклсон. Боги, что за манеры? Почему у этой доходяги, стоящей за моей спиной, такого нет?!       —Можете звать меня по имени, —сказала я и усмехнулась, видя пыхтящий взгляд Кола.       Но, видимо, и Элайджа решил достать младшего брата, поэтому галантно подхватил меня под локоть, ведя по его словам в комнату, которую выделили мне на эту ночь, чтобы отдохнуть и набраться сил сначала перед ужином, а после отоспаться ночью.       —Эй, мы спешим, —буркнул Кол.       —Ни в коем случае, у нас встреча в пятницу, можем завтра вернуться в Нью-Йорк, —патентично сказала я, вызывая раздражение в вампире. —А сегодня можем остаться на ужин.       Вскоре Элайджа оставил меня в комнате и ушёл готовиться к ужину. Я осмотрела сие помещение, а в моих глазах загорелись огоньки при виде этой шикарной кровати. Как же я сегодня высплюсь. Но моё счастье потревожил Кол, который ввалился в комнату без стука.       —Какой ты не воспитанный, фи. Бери пример с брата, —сказала я недовольно, сложив руки на груди.       —На вопросы о нашем деле не смей отвечать, ясно? Это я беру на себя, —сказал Кол, игнорируя мою издевку. —И что у тебя там за дела были с Элайджей?       –Не твоё дело. И почему ты скрываешь от семьи свои делишки? —с интересом уточнила я. Хотя вряд ли он мне скажет.       —Не твоё дело, —в тон мне сказал вампир. А потом он кинул мне мою сумку со шмотками, которую оставил у двери. —И надень что-то нормальное, потому что за ужином будет моя сестра, она с тебя не слезет, если будешь одета так.       —И как меня угораздило с тобой связаться? —закатила я глаза. —От тебя одни проблемы, Пиноккио.       —Хватит меня так называть, —гаркнул Кол и прижал меня за шею к стене, перекрывая поток воздуха.       —И что ты сделаешь? Задушишь в собственном доме? А если малышка Хоуп это увидит? Думаешь, она будет рада дяде-убийце? —прошипела я еле-еле.       —Не смей о ней говорить, —сказал Кол, кажется, сдавливая моё горло ещё больше.       —Она вполне имеет на это право. Ведь именно Кели вернула ей семью, —дипломатично сказал Элайджа, входя в комнату и опираясь о косяк.       Кол перевёл на него непонимающий взгляд, но меня отпускать не спешил. А тут сдохну сейчас!       —Руку разажми, придурок, —фыркнула я и тут же упала на пол, в истерике пытаясь отдышаться.       Лицо, наверняка, уже было красное как рак. Я инстинктивно держалась рукой за шею. В лёгкие попадал воздух, и прям на душе легче становилось. Но злоба на этого гавнюка не проходила. Кол посмотрел на Элайджу, все ещё выражая недоумение.       —Кели нашла для Хейли артефакт, который помог Фрее снять с нас заклинание и достать из гробов, —пояснил старший Майклсон.       Кол ничего не ответил, а только пулей из комнаты вылетел. Сплошное хамло, завернутое в мужланство. Я поднялась с пола и посмотрела на Элайджу благодарным взглядом. По сути, он даже и влазить не должен был. Ну убил меня Кол, ему то что?       —Спасибо, —сказала я. —Ваш брат, судя по всему, мастер на извинения за покушение на убийство без повода, —усмехнулась я.       —Его манеры далеки от идеала, —поддержал меня Элайджа и покинул комнату.       Я нашла ванную, которая, по воле судьбы и моих молитв, находилась в этой же комнате. Не хотелось пока что выходить за пределы комнаты. Войдя туда, я посмотрела в зеркало. На шее были следы от цепких культяпок этого засранца клыкастого. Они чуть ли синими не были. Вот же блин, возможно придётся воспользоваться тональником. Хотя нет, буду я ещё замазывать следы. Пусть этот грубиян полюбуется на свою работку.       Потом взгляд упал на душ, и я не смогла отказать себе в этом удовольствии. Мало ли, куда ещё втянет меня этот клыкастый. Поэтому лучше сейчас помоюсь и заодно кайфану.       Стоя под горячими струями, я задумалась, как меня угораздило влезть во всю эту херню. Знатно мне кажется, что выйдет ещё боком это сотрудничество с первородным. Да о чем это я? Уже выходит боком. Взять хотя бы бойню с Миллером. Чуть коньки не отбросила там, но все же смогла его победить. Многие были удивлены, ведь я на вид хрупкая девушка, а он здоровый мужик, да к тому же оборотень. Но жизнь в качестве наёмника меня многому научила, в том числе и борьбе за свою жизнь.       Я вышла из душа, замотавшись в белоснежное полотенце. Пар от моей горячей воды заполнил всю ванную, поэтому я не сразу заметила, что не одна. А когда заметила, то сердце моё чуть мне на прощание не помахала. Как он умудряется подкрадываться ко мне уже в который раз таких тихо!?       —Выйди отсюда! —возмутилась я, держа полотенце на груди. Не хватало ещё стриптиз устроить этому упырю клыкастому.       —Нужно поговорить, —сказал Кол, с места не сдвинувшись.       Меня это взбесило. И даже не знаю, что больше. То, что он приперся так неожиданно и заявил, что нам нужно поговорить, и все это после того, как чуть не задушил меня. Или то, что единственная вещь, которая не даёт мне остаться голой — это несчастное полотенце, которое хоть и доходит почти до колена, но доверия все равно не внушает.       —Ты глухой? Выйди! —повторила я, уже повышая голос и начиная откровенно психовать.       Ненавижу представать перед кем-то в беззащитном виде. Тем более при первородном вампире, взгляд у которого сейчас абсолютно непроницаем, и вот хрен разберешь, что у него сейчас на уме. Кол начал делать мелкие шаги в мою сторону, надвигаясь как волна при урагане: вроде бы ничего страшного, но если тебя накроет...       Я не стала отступать, а уверенно стояла на месте, не позволяя клокочущему сердцу сделать глупость и показать свою слабость. Может сердцебиение я и держала ровное, но сердце ныло от страха. А Кол сейчас действительно выглядел угрожающе.       —Если ты думаешь, что можно меня просто запугать и вертеть мной, как ты хочешь, то ты сильно ошибаешься, —обманчиво спокойно начала я. —Я работаю не на тебя, а на твои деньги. И в любой момент я могу вернуть тебе твою предоплату и уйти. Ты меня не удержишь.       —Ты не уйдёшь, пока я тебе не позволю, —произнёс вампир, стоя впритык ко мне и опуская голову, ведь у нас значительная разница в росте.       —Пусть ты и первородный, но не всемогущий. Если захочу — ты и могилу мою не найдёшь через сотню лет, когда я умру, —прошипела я. Хоть злоба во мне уже кипела, и я бы высказала ещё пару ласковых слов, но сейчас точно на это не было время. Нужно было срочно сменить тему и одеться, потому что меня это серьёзно напрягало. —А теперь выйди и дай мне переодеться.       Кол с секунду буравил меня взглядом, но вышел из ванной. Я проводила его взглядом, а после с облегчением выдохнула. Всё-таки напряжение сейчас витало прямо в ванной.       Я начала быстро думать, что надеть, чтобы понравиться первородной вампирше. Не хотелось бы ещё с ней гавкаться. Кола мне хватит. Элайджа вроде как на моей стороне, ну или по крайней мере благосклонен ко мне. Клаус знатно наржался с меня, так что может не захочет меня сожрать.       Я надела черную кофточку с кружевными узорами, длинными рукавами и V-образным вырезом. На низ нацепила чёрные брюки-клеш и на ноги обула чёрные босоножки на каблуке. Получилась этакая темная леди, мне нравится.       Вышла я из ванной с каменным лицом, кинула на пол сумку со шмотками и посмотрела недовольным взглядом на Кола, который разлегся на моей кровати. У меня прям дежавю, только я хотя бы уже в одежде.       —О чем ты хотел поговорить? —спросила я, сложив руки на груди.       —Без одежды ты мне нравилась больше, —хмыкнул Кол. Смотрю, настроение у него поднялось, ведь на губах была опять эта беззаботная улыбочка. А вот я была все ещё зла.       —Пошёл вон! —рявкнула я, указывая рукой на дверь.       —Не буянь, —хмыкнул вампир и встал с кровати, подходя ко мне. —На ужине будет Хейли и Хоуп, так что только попробуй что-то выкинуть.       —Ты издеваешься? —не выдержала я. —Ты полчаса назад меня чуть не задушил, когда я её имя упомянула, а теперь заявился и говоришь, чтобы я ничего не выкинула! Да в этом случае нужно тебе такое говорить. Кто из нас древний вампир, любящий устраивать кровавые побоища и иссушать целые деревни?!       —И ты думаешь, что это как-то коснётся моей племянницы? —рыкнул Кол. —Я никогда не причиню ей вреда, ни ей, ни другому ребёнку.       —Какое благородство, —фыркнула я.       —И это говорит та, что убила кучу людей ради наживы? —ехидно поддел меня вампир. —Двойные стандарты получаются. Не считаешь, дорогая?       —Я не убила ни одного невинного человека. Пусть во мне уже мало совести, я стала жёсткой и готова на многое ради денег, но я не убила ни одного невинного! —прошипела я. —И я не трогаю детей, тем более Хоуп. Ей и так достался такой ужасный дядя, куда уже её трогать, —ехидно дополнила я.       —Да как ты умудряешься довести меня до белого колена парочкой слов?! —взревел он.       —Ловкость руки и никакого мошенничества, —ехидно отозвалась. —Ты сам захотел, чтобы работали вместе. Вот теперь и получай последствия.       Кол прикрыл глаза, успокаиваясь. Неужто вспомнил, что меня нельзя убивать? Раньше надо было, когда душил меня!       —Ужин через десять минут, спускайся, —сказал Майклсон и направился к двери, задев меня плечом.       —Извинения когда будут? —спросила я, а Кол резко остановился и повернулся ко мне.       —Если бы ты свой длинный язык придерживала, то я бы не разозлился! Так что будь добра и не зли меня,—сказал он и вышел из комнаты. Ну ничего, я этого так не оставлю.       Через пару минут я спустилась на первый этаж. Там был накрыт стол, и было столько блюд, что мой живот обещал издать жалобное урчание, если я не отведаю их. У стола стоял Элайджа, говорящий с Хейли. Я быстро её узнала, как и Хоуп.       —Привет, Кели, —произнесла малышка, подходя ко мне.       Я улыбнулась и присела на корточки, начиная с ней непринужденную беседу. Она поделилась тем, что очень рада, что её семья вернулась. После подошла Хейли, и мне пришлось встать. Да и ноги затекли.       —Знатно же ты влипла, —усмехнулась она, тонко намекая на моего компаньона по несчастью, то бишь Кола.       —Сама в шоке, —хихикнула я.       К нам пришёл Клаус и Кол, и Элайджа предложил всем сесть за стол. Тут же появилась и Фрея, которую со мной познакомили. Я вообще не понимаю, с чего такой приём в мою честь? Что же у них на уме, что они решили какую-то наемницу ко столу позвать?       За столом я оказалась сидящей рядом с Колом, что меня не обрадовало. С другой стороны сидел Клаус, который, судя по его ухмылкам, все ещё помнил весь ржач, произошедший из-за меня. Чудесно. Напротив сидела Хейли и Хоуп, а рядом с ними Элайджа. Ещё было одно свободное место, которое, видимо, предназначалось младшей сестре Кола. И она как раз таки появилась, окидывая всех взглядом и задерживая его на мне.       —Я Ребекка, —сказала первородная и села за стол.       —Это Кели, наш гость, о котором я говорил, —сказал Элайджа, пока я тщательно жевала что-то весьма вкусное.       Ну а что? Кол совершенно не думал обо мне, даже поесть было некогда с ним, только и сок этот пила в самолёте, и все. Я помахала блондинке в знак приветствия, не прерывая свою трапезу. Вот мы вроде и сидели даже неплохо, никто ничего не говорил, но вот Клаус решил всунуть свой длинный нос в дела других.       —Так что ты должна сделать для моего брата, Кели? —спросил гибрид, обратив на меня свой заинтересованный взор. Я хмыкнула и посмотрела в ответ на него, пока прям спиной почувствовала, что Кол напрягся.       —С этим вопросом обратись к своему брату, —сказала я, усмехнувшись, и пояснила:—Барин запретил мне говорить о нашем деле.       Кол закатил глаза, пока Клаус подал смешок. Я пожала плечами, продолжая свою трапезу. Тогда гибрид начал досаждать своему братцу, чтобы узнать, зачем ему понадобились мои услуги. Но вот Кол почему-то упрямо молчал. Кстати, теперь мне и самой стало интересно, зачем же вампиру книга с древними заклинаниями. Он колдовать точно не сможет, а кто тогда? Да и что в этой книге такое, что могло понадобиться первородному вампиру?       —Кели, сколько тебе лет? —неожиданно спросила Ребекка. —Я наслышана о тебе и твоей славе, причем уже довольно давно, но тебе на вид лет шестнадцать.       —Тебе ли не знать, что не прилично спрашивать у дамы возраст? —хмыкнула я, а на лице вампирши увидела согласие.       —И все таки, —настояла она.       —Ей точно есть восемнадцать, а теперь отстань от неё, Бекс, —сказал Кол, чем удивил меня.       Я кинула на него взгляд, отмечая вечное недовольство жизнью. Впрочем, ничего нового. После ужина Кол подхватил мой локоть и повёл на второй этаж. Я только успела закатить глаза и помахать всем на прощание, как он затащил меня в мою временную обитель.       —Черт возьми, какой же ты не воспитанный, —заворчала я. —Отпусти ты мой локоть!       —Это я не воспитанный? —хмыкнул Майклсон. —Это мне говорит девочка, воспитанная улицами с одиннадцати лет.       —Что ты сказал? —вдруг нахмурилась я, прижав его спиной к стене и приставив нож к горлу. —Откуда ты знаешь?       —Я навёл о тебе справки, информации, правда, не много, —ответил Майклсон, совершенно не испугавшись моего ножа, а просто решив ответить. Меня в последние пару часов этот вампир поражает. —Поделишься яркими воспоминаниями из детства? —хмыкнул он, сразу зная мой категоричный ответ.       —Не заслужил, —фыркнула я и убрала от него руки.       Черт возьми, я ненавижу тактильность, но при этом он хватает меня за локоть по несколько раз на дню стабильно, а прошло всего два дня нашего знакомства! Что он со мной делает?       —В тебе так много тайн, Кели Браун, —неожиданно спокойно сказал Кол. —И я хочу их знать.       —Много будешь знать — состаришься, —фыркнула я.       Кол ухмыльнулся и поменял нас местами, прижав меня к стене и поставив руки с двух сторон, чтобы я не слиняла. И вот опять эта тактильность! Он посмотрел на меня помутневшим взглядом, и черт возьми я знаю, что он собирается сделать.       —Я хочу спать, —сказала я и без труда проскользнула под его рукой, отходя на несколько метров. —А ты наверняка хочешь испить крови. Так что приятного аппетита и спокойной ночи.       —Тебя пугает возможность нашего поцелуя, но не пугает, когда на тебя идёт разъяренный вампир... —протянул Кол, будто понял немыслимую истину.       Он опять шёл ко мне, но гордость и упрямство не позволяли мне делать шаги назад. Потому между нами оказался мой нож, который острием упёрся в грудь вампира. Он ухмыльнулся тому, что его персону я буквально воспринимаю в штыки, и поднял руки в знак капитуляции.       —Спокойной ночи, мелкая, —сказал он и собрался выйти из комнаты, как на секунду замер, проронив всего пару слов, который ввели меня в шок:—И извини за то, что чуть не прихлопнул тебя.       Кол вышел, а вместе с ним моя челюсть. Первородный вампир только что извинился? Передо мной? Извинился? Мать честная. Это по любому его специальная выходка, чтобы затянуть меня в постель. Знаю я эти трюки, не тупенькая.       Я хотела переодеться во что-то более удобное для сна, но в дверь постучались, а после разрешения вошла Ребекка, встав у входа и оперевшись о косяк.       —Стиль неплохой, —сказала она, кивнув на мою одежду. —Но Ник рассказал о вашем знакомстве, —усмехнулась блондинка, а я закатила глаза.       —Ты что-то хотела? Я собиралась спать, вряд ли твой брат даст мне завтра валяться до обеда, —сказала я.       —Ты мне понравилась, тем более помогала нашей семье. Я дам тебе бесплатный совет: не влюбляйся в моего брата, он поиграется с тобой и выбросит, —сказала Ребекка.       —Мне абсолютно плевать на твоего брата, —возмутилась я, а Майклсон, бросив «как знаешь», вышла из комнаты.       Что они возомнили о себе? Один решил, что со мной можно переспать, а вторая вообще подумала, что я в него влюбилась. Да это же чистый бред! Так и взбудораженная этими новостями, я легла спать, мгновенно вырубаясь, но при этом не переставая держать пистолет под подушкой.