Worth Saving

Следующим утром Нарцисса проснулась от липкого языка Патоки, вылизывающего её лицо. Она застонала и перевернулась на другой бок, пытаясь зарыться лицом в подушку. Вместо мягкой подушки, однако, она наткнулась на хрустящий пергаментный конверт, в котором было что-то твёрдое. Она медленно села и нащупала пергамент рукой. Патока же воспользовался возможностью забраться на кровать и устроился на коленях Нарциссы. Она рассеянно почесала его между ушами и протёрла сонные глаза. Маленькая полоска света пробивалась сквозь щель в занавесках, и она смогла рассмотреть конверт ближе.       Она перевернула его и сломала восковую печать на обороте, позволив выпасть одному золотому галеону. Патока подозрительно принюхался, когда монета приземлилась рядом с ним, но через мгновение решил, что угрозы та не несёт, и снова опустил голову. Нарцисса развернула конверт и прочитала:       Нарцисса,       Извини, что приходится оставлять тебя одну так скоро после вчерашнего, но нужно как можно скорее отправиться в Министерство.       Вернусь сразу, как освобожусь, но если я тебе понадоблюсь, воспользуйся этим галеоном. На нём заклинание Протеаны, и у меня с собой второй такой же, так что если я буду тебе нужна, просто помести сообщение на монету, и я сразу же вернусь. Я изолировала камин в гостиной от общей сети (он всегда был подключен только к Министерству и моему кабинету, но не бывает излишней осторожности). Спасибо тебе за помощь в наложении защитных чар ночью. Можем наложить ещё несколько, когда я вернусь, но и те, что у нас уже есть, должны защитить от большинства зол.       Если что-то случится и я не смогу вернуться по какой-либо причине, подойди к столу в углу гостиной. В правом верхнем ящике лежит копия "Двенадцатой ночи" – это аварийный портключ. Нажми три раза, и он доставит тебя в безопасное место.       Пожалуйста, угощайся любой едой и напитками на кухне. Мой дом – твой дом, пока не починят Блэк-Мэнор.

Твоя,

Гермиона

P. s. Не верь щенячьим глазкам Патоки. Его уже покормили. Он просто жадный.       Нарцисса опустила пергамент и взяла галеон, чтобы внимательно рассмотреть. Он выглядел в точности как обычный галеон – она видела и держала в руках многие из них – чтобы быть уверенной. Но по краю вместо серийного номера были буквы, выгравированные явно почерком Гермионы.       На кухне есть кофе, если хочешь.       Она мягко улыбнулась. Конечно, мисс Грейнджер позаботилась, чтобы в доме был кофе. Девушка до этого видела её спросонья всего раз, но составила правильное предположение, что кофе ей необходим. Она достала из чемодана комплект мантий и положила галеон во внутренний карман, прежде чем встать, чтобы одеться и найти обещанный кофе.

***

      Когда утром Гермиона пришла в Министерство, там царил хаос. Новость о нападении распространилась, и казалось, все ведьмы и волшебники в Британии спустились в фойе. Напротив неё вспыхнула вспышка камеры, и в поле зрения появились тугие светлые кудри Риты Скитер. - Мисс Грейнджер! - крикнула она через оживлённый зал, проталкиваясь сквозь собравшихся ведьм и волшебников, чтобы подойти ближе. - Мисс Грейнджер! Вы были в Блэк-Мэноре прошлой ночью, дадите комментарии для "Пророка"? Министерство контролирует дементоров? Кто санкционировал нападение? Это месть за события войны и преступления её сестры?       Гермиона сразу же повернулась, чтобы уйти в противоположном направлении, когда увидела Риту, пробирающуюся сквозь толпу. Однако при упоминании Нарциссы она развернулась на месте и позволила своей палочке выскользнуть из ножен в руку, направив её прямо на женщину. Рита остановилась как вкопанная, настороженно глядя на палочку. - Не смей, Рита. Это история не для тебя, - сказала она сквозь стиснутые зубы. - О, но я думаю, что всё как раз наоборот! - ехидно прищурилась Рита, обходя палочку Гермионы, чтобы встать рядом с девушкой. Она наклонилась и прошептала Гермионе на ухо. - Это история для тебя, а значит, история и для меня. Ты у меня в долгу, Грейнджер.       Гермиона опустила палочку, убрала её обратно в ножны на запястье и крепко схватила Риту за руку. - Мой кабинет, быстро, - вместе они прошли сквозь толпу, бедный фотограф Риты затерялся в людском потоке, когда они пробивались в лифт. Они ехали молча, рука Гермионы всё ещё болезненно сжимала бицепс Риты. Рита знала, что лучше не жаловаться, поэтому шла довольно смирно, пока за ними не закрылась дверь в кабинет Гермионы. Там она сразу же высвободила руку и уставилась на младшую ведьму. - Ну, так что там произошло? Дай мне сенсацию, Грейнджер, - её прытко-пишущее-перо выскочило из сумки и выжидающе зависло над листом пергамента. - Мы же не хотим, чтобы Министр узнал, откуда у тебя появилась информация, не так ли? - она устроилась в кресле напротив Гермионы и закинула ноги на стол.       Гермиона плюхнулась на свое место и щёлкнула палочкой, одновременно заперев дверь в кабинет и с глухим стуком убрав ноги Риты со стола. - И это, - она направила свою палочку на кислотно-зелёное перо, - может вернуться туда, откуда появилось, - перо перевернулось и влетело обратно в сумочку Риты с такой силой, что стул под ней закачался. - Серьёзно, Грейндж... - Нет, - оборвала её Гермиона. - Ты в моём кабинете, а это значит, ты играешь по моим правилам, Скитер. То, что произошло прошлой ночью, дело не твоё и не Пророка. Если я увижу хотя бы намёк на это в прессе, ты неделями будешь есть мух.       Рита скрестила руки на груди и посмотрела на Гермиону поверх очков. - Пресса уже в курсе, маленькая мисс всезнайка. И была в курсе до того, как я пришла сюда за сенсацией. Как ты думаешь, что эта компания делала в фойе? - она ткнула большим пальцем себе за спину. - Нельзя скрыть рой дементоров, спускающихся на один из старейших волшебных домов Британии. Так дай мне что-нибудь. Как я уже сказала, ты у меня в долгу за компромат на Кингсли.       Гермиона вздохнула и провела рукой по волосам, пальцы зацепились за остатки элегантных локонов с прошлой ночи. - Я не знаю, что могу тебе дать, Рита. Там было, наверное, сорок, может быть, пятьдесят дементоров? Авроры закрыли район достаточно надолго, чтобы разогнать их. Как видишь, я знаю не намного больше, чем ты.       Светловолосая ведьма рассматривала её глазами-бусинками. - Ты мне что-то недоговариваешь. Почему ты была на месте преступления, если авроры всё уладили? - Кто сказал, что я там была? - возразила Гермиона.       Рита фыркнула. - Ой, да ладно тебе. Ты прекрасно знаешь, что я живу в двух шагах от Блэк-Мэнора. Я почувствовала холод и пошла посмотреть, что происходит, разве ты можешь меня в этом обвинить?       Она не знала. Или не думала об этом. Но это была настоящая подстава, что она жила так близко. Если бы не она, возможно, у Гермионы было бы больше шансов скрывать это от прессы как можно дольше. - Я была под рукой как сотрудник Департамента по обеспечению соблюдения магического закона, - сухо ответила она, прекрасно зная, что Рита на это не купится. - Сотрудник ОМП, но, что более важно, сотрудник Магической Реституции. Что тебя связывает с Нарциссой Малфой? Не думай, что я не знаю, что это ты приложила руку к её разводу. Только кто-то из ОМП мог бы повлиять на это, но почему ты, хм? - Рита снова вытащила перо, прижав его к губам, как будто в раздумье. - Может быть, мисс Грейнджер, вы пытаетесь перевоспитать бывшую Пожирательницу Смерти? - Нарцисса Блэк никогда не была Пожирательницей Смерти, и ты это знаешь, Рита, - Гермиона огрызнулась в ответ. - Что ты хочешь, чтобы эта история не вышла в свет?       Рита широко улыбнулась зубастой улыбкой и наклонилась ближе. - Наконец-то ты сказала что-то стоящее. Я не опубликую эту историю, если ты дашь мне что-нибудь по-настоящему пикантное. Мои источники сообщили, что Боджвелла на днях вызвали авроры. Что там случилось, а?       Гермиона застонала. Это не понравится Скривенсу, но если это ещё на какое-то время скроет её участие в событиях в поместье Блэков от газет…

***

      Пятнадцатью минутами позже Рита покинула кабинет Гермионы с широкой ухмылкой и обещанием, что “Что бы ни задумала Мисс-Хорошенькая-Пара-Туфелек”, это «пока» не появится в газете". Это был не лучший компромисс, но на данный момент этого было достаточно.       Гермиона откинулась на спинку стула и на мгновение закрыла глаза. Она была вымотана. Едва они вошли в квартиру, она принялась проверять защитные чары, наложенные на квартиру, и добавила новые для защиты Нарциссы. Это было утомительно, но женщина снова одолжила ей свою магию. Было что-то одновременно пугающее и странно успокаивающее в прохладных ладонях Нарциссы, лежащих на её пояснице, в её магии, наполняющей теплом и игриво смешивающейся с собственной магией Гермионы. Всего несколько месяцев назад она ни за что бы не подумала, что Нарцисса Блэк будет стоять в её гостиной, глядя Гермионе в глаза, и на самом деле ей помогать.       Их главным приоритетом было воздвигнуть защиту от дементоров, что было непросто для обеих, учитывая недавний инцидент с их участием. Она снова использовала обе палочки. Руки Нарциссы обвились вокруг её талии, чтобы максимально прикрыть кожу и наколдовать её лису и невнятную собаку, породу которой ни одна из них не смогла распознать из-за усталости. Патронусы были встроены в стены квартиры, их светлые очертания переплетались друг с другом, образуя защитный барьер. Они разошлись, как только закончили накладывать обереги, рука Нарциссы легко скользнула по тонким шрамам на пояснице Гермионы, как будто ведьма не хотела с ней расставаться. При воспоминании об этом она вздрогнула, шрамы будто неуверенно покалывало.       Дверь в кабинет распахнулась, и Скривенс ворвался внутрь, когда Гермиона снова открыла глаза. - Какого дьявола ты здесь делаешь, Грейнджер? Я слышал, ночью тебя вызвали в Блэк-Мэнор, ты же наверняка устала! - его голос был резким, но она слышала, язвительности в нём не было. Конечно, он не хотел, чтобы её уволили. Но и об её благополучии он заботился тоже. - Я в порядке, - ответила она, подавив зевок. - Я передохнула пару часов, прежде чем прийти, - это была ложь, но она приняла достаточно зелья омоложения по дороге, чтобы выглядело правдоподобно. - Я поговорю об этом с Поттером, ты же понимаешь? Он не может продолжать каждый раз вызывать тебя в качестве дежурного аврора, потому что не может справиться с ситуацией самостоятельно. У него под началом целая команда, ты реально ему так необходима?       Гермиона улыбнулась. Благослови Гарри за то, что он сохранил эту традицию после всех этих лет. В начале своей карьеры аврора он действительно настаивал на том, чтобы Гермиона присоединялась к нему в особых случаях, чтобы помогать ему со всем. Конечно, сейчас он уже перерос эту потребность, но в первые дни свободно признавал, что оставался живым так долго только благодаря ей. - Это было что-то вроде мобилизации всех ресурсов. Даже Кингсли вызвали, - сказала она, объясняя действия Гарри. - Борода Мерлина... - простонал Скривенс, садясь напротив неё. - Там происходит что-то странное, Грейнджер. Что-то Тёмное. И у меня ужасное предчувствие, что нужно будет ещё сильно постараться, прежде чем мы увидим свет.       Гермиона торжественно кивнула на зловещие слова Скривенса. Она тоже это чувствовала. - Как дела с Боджвеллом? - спросила она, меняя тему на что-то более насущное. - Невыразимцы уже поднимались, чтобы поболтать с ним?       Скривенс хмыкнул. - Нет. Эти ублюдки сказали, что к ним уже целая очередь, и нам нужно подождать. Не знаю, сколько ещё мы сможем выяснить, пока они не появятся. Обливиаторам пока не удалось взломать его настоящие воспоминания, так что дальше мы вообще не продвинулись. - Я заскочу сегодня к Луне, посмотрю, сможет ли она что-нибудь прояснить. - Я ценю это, Грейнджер. Хватит сил разобраться со всем этим сегодня утром? - Скривенс кивнул головой в сторону дверей и запаниковавших стажеров за ними. - Всё сделаю, босс, - ответила Гермиона, чувствуя знакомое тепло в кармане. Как только Скривенс ушёл, она воспользовалась моментом, чтобы протянуть руку и достать золотую монету.       Твой кофе божественен.

***

      Нарцисса успешно нашла кофе под заклинанием стазиса на кухне и допивала вторую чашку, когда галеон в кармане нагрелся от нового сообщения от Гермионы.       Никогда нельзя экономить на хорошем кофе.       Она улыбнулась. Может быть, мисс Грейнджер не была такой нецивилизованной, как казалось в начале их сомнительной дружбы. Теперь они были друзьями, да? Она размышляла про себя, садясь на диван в гостиной Гермионы. В конце концов, они условились быть друзьями, и Гермиона уже не раз приходила ей на помощь.       Ладно, на данный момент дружба была несколько односторонней, но она может это компенсировать. Ей просто нужно узнать о девушке больше, чем она уже знала по жалобам Драко в школьные годы. На протяжении многих лет он постоянно жаловался на “эту всезнайку Грейнджер”, и для Люциуса было почти личным оскорблением, что его сын не мог превзойти мисс Грейнджер ни по одному предмету. Но, помимо этого, она её совсем не знала.       Она, несомненно, была умна. Это было ясно, исходя из всех их предыдущих встреч. И её энтузиазм был безудержным. Конечно, временами это был ужасающий сгусток энергии. Но, на самом деле, в этом не было ничего плохого. У каждого должна быть какая-то страсть. Во всяком случае, трудно было понять, чем Гермиона не увлечена. Девушка так много пережила в своей жизни и всё ещё умудрялась находить радость и неизведанное за каждым поворотом.       Нарцисса не могла сказать то же самое о себе. После войны она чувствовала себя измученной, и это чувство не покидало её целые годы. Не помогло и то, что всё это время она не видела ни души, кроме бесхребетных сотрудников Министерства магии, когда они вторгались в её дом. Драко сначала писал ей, но ему так и не разрешили её навещать. И, похоже, он тоже устал от связей с британским волшебным обществом, когда уехал во Францию. Как только он пересёк Ла-Манш, письма стали приходить реже и в конце концов прекратились, а затем её собственные вернулись к ней нераспечатанными...       Но, конечно, даже здесь мисс Грейнджер помогла! Драко присутствовал на разводе и даже дал ей своё разрешение как глава рода наконец разорвать связь с Люциусом. Ей действительно следовало бы написать ему, поблагодарить за то, что он пришёл на церемонию, сообщить, что сейчас она проживает в доме мисс Грейнджер. Как бы он это воспринял? Знать, что его мать переехала к его давней школьной сопернице? Это прозвучало бы нелепо, если не упоминать произошедшее в поместье. Была ли бы у него возможность об этих событиях узнать? Она не знала, как далеко разойдутся новости. Особенно если Рита вертелась бы поблизости. У этой женщины был нюх к драме, как у ищейки. Вполне вероятно, что тогда эта история выплыла бы на поверхность и вскоре последовали бы новости о том, что Нарцисса больше не живёт в поместье. Он бы, конечно, забеспокоился?       И тогда она решилась. Она напишет Драко. Всё, что ей нужно было сейчас сделать – это найти, где Гермиона хранит пергамент и перья. Если бы она была в поместье, то направилась бы прямо в свой кабинет, но в квартире Гермионы для кабинета явно не было места. Здесь, похоже, у Гермионы не было ничего, кроме маленького письменного стола в углу гостиной. Как ей удавалось жить в таком тесном помещении, было вне понимания Нарциссы. Она села за стол и начала наугад открывать ящики, отмечая на ходу содержимое.       Верхний правый ящик, как отметила Гермиона в своём письме, был пуст, если не считать экземпляра "Двенадцатой ночи", который слабо светился магией портключа. Она постаралась не прикасаться к нему, чтобы он случайно не активировался, и закрыла ящик. Следующий ящик, который она открыла, казалось, был до краёв заполнен сладостями, на которых было гордо указано "без сахара!". Нарцисса скривилась и быстро закрыла ящик. С какой стати девушке с таким поразительно явным пристрастием к сладкому (она видела, когда использовала легилименцию за ужином) иметь такой запас безвкусной ерунды? Ей придется спросить мисс Грейнджер, когда она вернётся домой. В третьем ящике она наконец нашла то, что искала – рулоны хрустящего пергамента и самопишущие орлиные перья, аккуратно сложенные по краю.       Она вытащила пергамент и перо, аккуратно положив обе находки на стол перед собой. Теперь вопрос был только в том, как ей объяснить сыну, где она...       Дорогой Драко…

***

      Дверь в кабинет Луны распахнулась, едва она к ней подошла, и Гермиона с удивлением заметила, что в этот раз Луна не только сидела за своим столом, но и что в комнате был второй стул, как будто девушка ждала её. Блондинка подняла взгляд и широко улыбнулась Гермионе, когда дверь за ней закрылась. - Миона, - поприветствовала её блондинка своим обычным музыкальным голосом, - я так и думала, что ты спустишься рано или поздно, - она жестом пригласила Гермиону сесть напротив. - Я рада, что это произошло раньше. Если бы это случилось позже, боюсь, у Министра был бы как минимум один фингал.       Гермиона рассмеялась. Луна всегда умела видеть её насквозь, как бы хорошо она ни пыталась скрыть свой гнев. Конечно, подруга видела, как она злилась на Кингсли. - Я так понимаю, ты в курсе того, что произошло прошлой ночью? - спросила она, откидывая голову на спинку стула и закрывая глаза. - Трудно не знать, что рой дементоров появился из ниоткуда, особенно учитывая специфику моей работы, - ответила Луна, и её голос потерял часть мечтательности в своей серьёзности. - Нарглы очень нервничают, когда происходит что-то подобное. По одному их поведению было очевидно, что прошлой ночью что-то происходило. Остальное я узнала из того, как Кингсли ворвался в Департамент этим утром и потребовал, чтобы мы все бросили свои дела и приступили к работе над ограничителями в Блэк-Мэноре.       Глаза Гермионы распахнулись. - Он уже был здесь, внизу? - О да, - кивнула Луна, - первым же делом зашёл с утра. Если бы у него были волосы, я бы не удивилась, что он бы начал их на себе рвать. Он очень громко говорил обо всём этом. Вряд ли это такой уж секрет... - И как быстро Департамент, эм, продвинется в этом вопросе? - осторожно спросила Гермиона. - О... - Луна понимающе улыбнулась. - Не знаю, сможем ли мы проверить ограничители поместья хотя бы на следующей неделе. Мы очень заняты, ты же знаешь. Но, полагаю, у нас есть Божвад или вроде того, на которого необходимо взглянуть? - Боджвелл, - Гермиона усмехнулась. - Спасибо, Луна. Ты решаешь все мои проблемы разом, ты это знаешь? - Не все, - заверила Луна, улучив момент, чтобы поиграть с крошечными живыми лианами на своем столе. - Но это может дать тебе некоторое пространство для одной особенной головоломки.       Будто в ответ на слова Луны карман разогрелся от ещё одного сообщения Нарциссы. Она попыталась проигнорировать его и сосредоточиться на Луне, но младшая ведьма уже была на ногах и направлялась к двери с растением в руке. Дверь начала вращаться по круглой комнате, меняя внешний вид по ходу. Через мгновение или около того она замедлилась, остановилась и стала тёмно-бордовой с ручкой по центру. Она распахнулась от прикосновения Луны, и девушка обернулась, чтобы быстро помахать Гермионе, прежде чем дверь за ней закрылась.       Гермиона подождала мгновение, прежде чем самой подойти к двери. Время, пока дверь вращалась по комнате, она потратила, чтобы проверить сообщение Нарциссы.       Мисс Грейнджер, не хочу вас пугать, но у вас светится камин.       О чёрт.

***

      Нарцисса настороженно смотрела на камин, стоя как можно дальше от светящейся кирпичной кладки. Патока, казалось, не разделял её беспокойства. Он возбуждённо метался между Нарциссой и камином, так сильно виляя хвостом, что Нарцисса опасалась, что он обязательно что-нибудь сломает. Тот факт, что Патоку, казалось, не беспокоило неестественное свечение в гостиной, не заставил её чувствовать себя лучше. Пёс, похоже, особо не обладал здравым смыслом. Он спал до того момента, пока камин не начал светиться, и с этого момента лихорадочно метался по комнате.       Она подскочила при звуке отпираемой входной двери, но её страхи вскоре рассеялись, когда в комнату ворвалась Гермиона. Патока воспользовался возможностью броситься на хозяйку через всю комнату, чтобы умыть её своим липким языком. - Фу, Патока! - воскликнула Гермиона с легким смешком. - Не сейчас. Я должна разобраться с камином! - она повернулась к Нарциссе и виновато улыбнулась. - Прости, Нарцисса. Мне стоило догадаться, что это произойдёт. - Что "это"? - спросила Нарцисса, изо всех сил стараясь не выглядеть так, будто пряталась за Патокой. - Это Джинни, - ответила Гермиона, прежде чем добавить: - Джинни Поттер. Она волнуется после вчерашнего вечера, вот и всё. Гарри тоже был в поместье, так что она наверняка уже знает почти всё.       Нарцисса уставилась на светящуюся кирпичную кладку. - Джинни Поттер... заставляет твой камин светиться? - Ммм, - промурлыкала Гермиона, вытаскивая палочку, чтобы направить её на пепел в камине. - Я установила это для нашего общения, потому что совы часто здесь плутают и не находят меня, а у меня есть привычка погружаться в дела и поэтому не замечать контактный галеон. А пылающий камин трудно не заметить.       Она присела на корточки возле пепла, нахмурившись, когда слова сами собой сложились в предложения. Нарцисса подкралась ближе, заглядывая через плечо Гермионы, чтобы самой прочитать сообщение, уверенная, что если Гермиона не боится, то и ей не следует бояться. - Гермиона, - спросила она, положив руку на плечо ведьмы (что заставило девушку подпрыгнуть), - что такое милфа? И почему оно должно быть в твоём доме?