лавандовый букет

      florence + the machine — dog days are over — Бахилы закончились! — доносится со стороны выхода басистый голос Доракена. Майки прокручивается в кресле, закидывает ноги в шлепках на стол и безапелляционно припечатывает: — Ну, значит, Чифую будет в два раза чаще мыть полы. — Эй, а чего это я?! — вскидывается над стойкой регистрации темная макушка Чифую. Выглядывающие из-под такой же челки мятные глаза недобро сверкают. — Младшенький потому что, — отвечает Майки, растягивая довольную лыбу. — Так, вот только мужа моего трогать не надо. — Казутора возникает из подсобного помещения, опасно балансируя тяжелыми коробками. — Вы не женаты. — Голос Баджи едва различим из-за шороха пакета с кормом, который он щедро насыпает в миску Пик Джею. Сам же кот блаженно разлегся на подоконнике, суженными зрачками гипнотизируя затягивающееся тучами небо за окном. Лицо Казуторы, обрамленное высветленными прядями, возмущенно вытягивается. — Как это не женаты? — восклицает он, с грохотом ставит коробку с древесным наполнителем на пол, распугав грызунов в клетках, и подлетает к Чифую, хватая его за руку. — А как же наши кольца? — Это кольца от пивных пробок! — шипит покрасневший Чифую, но руку не выдергивает. И кольцо не снимает. — Формальности! — Так что насчет бахил? — рявкает Доракен, появляясь в комнате и окидывая коллег суровым взглядом. Всю суровость, конечно, отменяет розовая медицинская форма с узором из мордочек щенят. — Пусть Мицуя моет полы, это он забыл заказать поставку. Услышав свое имя, Такаши вскидывает взъерошенную голову и сонно моргает. — У них на складе закончились бахилы, — на автомате выдает заготовленное оправдание. — Маски, кстати, тоже, так что поэкономнее там. — Да что ты будешь делать, — ворчит себе под нос Доракен, как вдруг со стороны входной двери доносится мелодичное позвякивание колокольчиков, извещающее о прибытии посетителей. Приемная тут же преображается. Казутора хватает с пола коробки и исчезает в соседнем помещении, отведенном под зоомагазин. Баджи накидывает на плечи халат, Чифую вытягивается по струнке за стойкой регистрации, Доракен шлепает Майки по щиколоткам, заставляя скинуть ноги со стола, Такаши вскакивает с места и принимается растерянно дезинфицировать все поверхности вокруг. Пик Джей смачно зевает. — Здравствуйте, добро пожаловать в клинику XJ Land! Посетителями оказывается пожилая пара супругов, привезшая в переноске исхудавшего щенка акита-ину. Чифую чинно записывает данные хозяев, Такаши с Доракеном проводят беглый осмотр щенка, нащупывая нехарактерные уплотнения в области брюха. Госпожа Исикава — хозяйка — начинает рыдать, Майки принимается ее успокаивать, Казутора любопытно выглядывает из-за прилавка, Баджи ведет пациента на УЗИ. Пик Джей переворачивается на спину и вытягивает лапы. УЗИ показывает, что у щенка что-то застряло в кишечнике. — Вот видите, госпожа Исикава, ничего страшного не произошло, никакая это не опухоль. Сейчас проведем быструю операцию, извлечем инородный предмет, и ваш питомец будет в порядке, — радушно вещает Майки, прорываясь сквозь душераздирающие всхлипы хозяйки. — Казутора, у тебя там остались послеоперационные бандажи? — Есть! — Подпишите, пожалуйста, пока соглашение. — Чифую уже лезет к хозяину с формами и бумажками. — А вот тут памятка, как ухаживать за животным. Баджи, Майки и Доракен забирают щенка и поднимаются на второй этаж в операционную. Тот тихо поскуливает себе под нос. — Чай, кофе, воды? — учтиво интересуется Такаши у оставшихся в приемном покое хозяев. Правда в том, что действительно дипломированными специалистами в их клинике были лишь Майки и Баджи, знакомые как раз по ветеринарной академии, так что все операции и серьезные процедуры проводили именно они. Идея открыть клинику принадлежала тоже им — как раз к тому моменту, как они выпустились, Па-чин — приятель Майки со школы — получил в наследство от почившей бабули милый двухэтажный коттедж на окраине Шибуи. Проживающему в элитном пентхаусе Па-чину этот домик вообще никуда не встал, так что он согласился сдавать его Баджи и Майки под клинику за половину рыночной цены — по дружбе и за бесплатное обслуживание его собаки. Вдвоем справляться было сложно, поэтому со временем Майки подтянул к ним Доракена — бывшего парня своей сестры, с которым он на удивление крепко побратался и не прекратил общение даже после того, как Эмма с ним рассталась. Доракен тогда как раз не знал, чем заняться по жизни, так что быстро догнался на ветеринарных курсах и устроился в клинику ассистентом. Казутора присоединился к ним годом спустя. Дела тогда шли туго, денег, вырученных с лечения животных, едва ли хватало на оплату аренды и ежемесячный запас растворимого кофе, когда ребята случайно встретили одним вечером в идзакае Казутору — бывшего одногруппника Баджи и Майки, которого отчислили еще на первом курсе за неуспеваемость. Казутора по-прежнему ничего не смыслил в лечении животных, но зато у него имелись выгодные связи, выход на поставщика зоотоваров и совершенно никаких планов на взрослую жизнь. Три рюмки сакэ спустя Майки уже деловито пожимал ему руку, принимая в штаб сотрудников. Когда еще через полгода Такаши набрел взглядом на объявление о поиске помощника, дела в клинике уже шли намного лучше: расширилась база клиентов, появился свой магазинчик, а растворимый кофе был заменен на кофе-машину. Сам же Такаши тогда находился на социальном дне — на достойную работу его без должного образования брать никто не хотел, а оплачивать счета как-то надо было. Один отказ за другим, он уже окончательно потерял надежду и готов был согласиться даже на ставку грузчика, когда ему попалось то самое объявление: «Ветеринарная клиника XJ Land ищет помощника». У Такаши не было специального образования: о животных он знал тогда лишь то, что коты не любят воду, а собаки — котов. Черт знает, что тогда сподвигнуло его набрать номер, указанный в конце объявления. Возможно, отчаяние, а возможно, судьба. Само собой, отсутствие квалификации по итогу обернулось проблемой, но коллектив клиники был таким уютным и приветливым, что к концу собеседования Такаши казалось, будто он знает этих ребят всю жизнь и готов остаться здесь даже на правах уборщика или опорожнителя лотков, лишь бы стать частью их семьи. Возможно, ребята тоже разглядели в нем что-то особенное или увидели, что он действительно нуждался в помощи, потому что Такаши по итогу приняли. Первое время он и правда занимался выносом мусора и опорожнением лотков, пока Майки и Баджи не взяли его к себе в «подмастерье», обучая всему, что знали сами. Доракен заботливо делился с ним книгами и конспектами, которые вел во время прохождения курсов. Казутора таскал ему кофе, когда Такаши засиживался слишком поздно. Он постепенно учился отличать кошек от котов по мордочкам, определять настроение хомячков по их аппетиту и находить подход даже к самым агрессивным собакам. Оказалось, что Такаши любит животных, а животные любят его в ответ. Чифую присоединился к ним последним. В один из особенно суровых зимних вечеров, ознаменовавшихся разыгравшейся вьюгой, на пороге клиники вырос взъерошенный и до жути перепуганный парень с дрожащим черным комочком за пазухой. Казутора тут же завел парня внутрь, принимаясь отпаивать горячим кофе и выуживать его имя, пока черный комочек, что при детальном рассмотрении оказался котенком со сломанной лапкой, перешел под ответственность Майки и Доракена. Когда операция закончилась, успевший отогреться и успокоиться Чифую вновь запаниковал: он не знал, куда деть котенка, ведь мама бы его не пустила с ним даже на порог. — Хотите, я буду приходить к вам после университета и помогать? Буду мыть полы и чистить клетки хомяков! Только не выбрасывайте его, прошу вас! Конечно, ребята не собирались возвращать бедное покалеченное животное обратно на улицу. Им часто приносили на порог «подкидышей», и клинике не оставалось ничего иного, кроме как лечить их за свой счет, а потом искать, куда бы пристроить. Так у Па-Чина появилась еще одна собака, а Юзуха — подруга Такаши — обзавелась двумя прекрасными кошками. Зачастую животных отправляли в приюты, с которыми сотрудничала клиника, но вернуть подкидышей обратно на улицу ни у кого не поднималась рука. Ребятам порой казалось, будто они чувствуют с ними какое-то единение душ: такие же отвергнутые обществом, брошенные на произвол судьбы и взращенные улицей. В какой-то мере они все были подкидышами, но клиника давала им шанс на лучшую жизнь и помогала обрести семью. Вот и Чифую как-то стал ее частью — даже не смотря на сердечные заверения Баджи и Казуторы о том, что они не выбросят кота на улицу, он все равно взял в привычку наведываться в клинику каждый день, чтобы выразить свою признательность, помочь по мелочам и проведать идущего на поправку Пик Джея (— Да что за имя такое — Эскалибур? — недовольно пробормотал тогда Баджи. — Пусть будет Пик Джеем — просто и лаконично). Со временем кот поправился — начал резво носиться на всех четырех лапах и подворовывать у Казуторы запасы корма для продажи, — но никуда не делся, как и Чифую, которому Майки по итогу предложил должность на полставки, поддавшись на уговоры Казуторы. — Ну Майки, ну давай оставим его! Он такой хорошенький! — Тора, он же не кот! — Почему не кот? Вполне себе кот. Пусть работает на ресепшене. — О, господи. Чифую, что думаешь? — Мяу? В кои-то веки Такаши был доволен своим положением. Да, денег по-прежнему в изобилии не водилось, по-прежнему не досыпал, и бешеный темп жизни остервенело жалил за пятки, но зато он занимался тем, что ему действительно нравилось. А еще у него были отличные друзья и появился второй дом. Дом этот вечно распирало изнутри шумом, лаем и шипением, в воздухе пахло удушливым флером сухого корма, влажной шерсти и свежего кофе, зимой нещадно поддувало из-под прогнивших ставней, летом окна плавились от пекла, раз в неделю обязательно кто-то сбегал из клетки, а крыша протекала на протяжении всего года — денег на ремонт им извечно не хватало, потому что каждый месяц они превышали собственный лимит пожертвований в благотворительные организации и приюты. Зато ребят не покидало чувство, что они занимаются чем-то действительно важным. Ближе к вечеру погода разыгрывается не на шутку — снаружи возникает плотная стена из дождя, окна трясутся от его напора, вода умудряется просочиться даже через потолок первого этажа. Темноту приемного покоя разгоняет мягкий золотой свет от лампочки и голубое свечение от экрана компьютера, за которым Доракен разбирается с документами. Баджи и Майки прикорнули на потертом кожаном диванчике, подпирая друг друга, и Такаши рад бы к ним присоединиться, но ему еще нужно рассортировать медикаменты, так что он мерно звенит полупустыми склянками и цедит из кружки остывший американо. Сон неподъемной ношей наваливается на веки — Мана умудрилась где-то подхватить простуду, и Такаши всю ночь провел около нее, меняя компрессы и поя куриным бульоном. Под утро ей стало значительно легче и он, со скрипящим сердцем оставив дом на попечение Луны, примчался на работу практически не спавши. Такаши понимает, что в их умиротворенную идиллию врывается новое слагаемое, когда Пик Джей резко вскидывается на месте, завидев какое-то движение на улице. Секундой позже гудение дождя разбавляет шорох шин и равномерное урчание мотора. — У нас посетители! — глухо возвещает Казутора, подавляя зевок и вслед за Пик Джеем вытягивая шею в сторону окна. — Вау, крутая тачка. Делайте ваши ставки, господа. — Бенгал, — отзывается Чифую, по пути к стойке регистрации бросая беглый взгляд на улицу. Чуть подумав, добавляет: — На кастрацию. — Какая тачка? — невнятно бормочет Майки сквозь сон. — Не знаю, крутая. Porsche, кажется. — О, ну понятно, — многозначительно хмыкает Такаши, захлопывая ящик с антибиотиками. — У таких хозяев обычно водится кто-то вроде доберманов. Наверняка за прививкой от бешенства. — А может, это сфинкс? — отзывается Баджи, так и не разлепая век. — Как у того мафиозника из фильма, который мы в прошлом месяце смотрели. — А может, вы все поднимете свои жопы и возьметесь за работу? — цедит сквозь зубы Доракен, не отрывая взгляда от экрана компьютера. — Клиент, вообще-то, на подходе. — Ладно-ладно, не ругайся, большой парень. Едва обстановка успевает устаканиться, как входная дверь с характерным звоном открывается, и в помещение вместе с уличной прохладой и шумом дождя едва ли не вваливается долговязая фигура, мокрая с головы до ног. Пробормотав что-то на подобии приветствия, человек проходит к стойке регистрации, как-то слишком низко ссутулившись и оставляя за собой вереницу грязевых разводов (у Чифую дергается глаз). Все присутствующие не отрываясь наблюдают за ним. — Здравствуйте, добро пожаловать в XJ Land, чем можем вам помочь? Такаши удается разглядеть в фигуре парня — из-за длинных мелированных волос, собранных в две небрежные косички, он изначально принял его за девушку. Одет парень весьма стильно, даже несмотря на то, что погодные условия внесли коррективы в его образ. Кожаные штаны, тяжелые ботинки, поблескивающие часы и длинное черное пальто, орошенное бисеринками дождя и которое парень спешит расстегнуть, чтобы достать что-то из-за пазухи. Что это — может видеть только Чифую. И, судя по широко распахнувшимся глазам и проступившему на лице выражению замешательства, увиденное его удивило. — Э-э-э, у нас тут подкидыш, — наконец произносит он. Парни переглядываются между собой. Подкидыши для них не редкость. Дело в другом. Контингент клиники в основном состоит из обеспеченных клиентов — не каждый среднестатистический житель Японии может позволить себе дорогостоящее лечение и уход за питомцем, как бы его не любил. А обеспеченные клиенты зачастую приводят с собой породистых питомцев — от шотландцев до мей-кунов. Редко когда можно встретить импозантную даму в шубе и на дорогой машине, ведущей на поводке облезлую дворняжку. Никогда, на самом деле, на памяти Такаши. Именно поэтому появление этого парня на Porsche и с подкидышем за пазухой производит на ребят такое неоднозначное впечатление. Первым отмирает Баджи: — Так, зовите, если вдруг понадобится серьезное вмешательство. Я пока пойду досыпать на второй этаж. Майки, даже не открывая глаз, сонно следует за ним, шаркая шлепками по полу. Такаши осматривается по сторонам. Доракен занят документами, Тора — инвентаризацией, да и не его это профиль, как и не Чифую. Поэтому ему ничего не остается, кроме как отставить в сторону кружку с недопитым кофе и, прочистив горло, окликнуть парня: — Несите его сюда. Парень удивленно оборачивается, находит Такаши взглядом и подходит ближе. — Он вдруг выбежал на дорогу, чуть не сбили его, — говорит хрипловатым голосом и аккуратно опускает котенка на металлический стол для осмотра. — Вот, решил привезти к вам, а то мало ли. Такаши натягивает перчатки и с удивлением обнаруживает, что у котенка точно такой же окрас, как и у парня, что привел его — влажная рыже-черная шерстка топорщится во все стороны, а фиалковые глазки, похожие на два ограненных камешка аметиста, с неким испугом и недоверием осматривают все вокруг. — Ну что ты, маленький, напугался? — ласково воркует Такаши, аккуратно притягивая подрагивающего котенка к себе и бегло осматривая его конечности на наличие переломов и вывихов. Котенок в целом здоров — разве что болезненно худой. — С ним все в порядке? — осторожно подает голос парень, с тревогой вглядываясь в нахмуренное лицо Такаши, что сейчас внимательно пальпирует брюхо пациента. — Да, — наконец отвечает он несколько секунд спустя. — Возможно небольшое обморожение и шок, но ничего критичного. Мне надо будет измерить его температуру и взять анализы, чтобы сказать точно. Спасибо, что не оставили его. Дальше мы позаботимся о нем. Парень отчего-то ничего не отвечает, и Такаши озадаченно вскидывает к нему лицо. Взгляд парня отчасти пугающий, отчасти интригующий. Меж его ровных черт, в позе и движениях скользит незримая опасность, но вместе с тем исходящая от него энергетика пленит. Такаши смотрит на него и видит в нем личность, но при этом парень предстает перед ним абсолютно чистым листом. Сложно даже предположить, чем он занимается, сколько ему лет и нравятся ли ему вообще животные. — Вы хотели что-то еще? — Я не собираюсь оставлять его тут. Если с ним все в порядке, то я хотел бы забрать котенка к себе. А если нет, то оплатить ему все нужное лечение. Брови Такаши удивленно взлетают вверх. — О, — только и может выдавить из себя он, переживая очередной разрыв шаблона. Отношение к парню чуточку меняется — люди, любящие животных, автоматически завоевывали его расположение. — Тогда можете присесть на диван, подождать. Чифую, предложи, пожалуйста, господину… — Хайтани. — …господину Хайтани напитки. Чифую останавливается на полпути к подсобке с уборочным инвентарем и вежливо интересуется: — Чай, кофе, воды? — Кофе, пожалуйста. Американо, — отвечает господин Хайтани и стягивает с себя пальто, оставаясь в черной водолазке. Отходить в сторону, тем не менее, не собирается, а продолжает стоять около Такаши, внимательно наблюдая за его действиями. Такаши его взгляд начинает нервировать, но он не подает виду. Лишь достает из ящика градусник и ставит котенку. Тот резко дергается от неприятных ощущений и тоненько пищит. — Ну-ну, приятель, — успокаивающе поглаживает его по спинке Такаши, удерживая на месте. — Понимаю, что неприятно, но надо потерпеть. Градусник показывает нужную температуру. — Судя по всему, он здоров. Но все равно лучше взять анализы, чтобы убедиться, — извещает Такаши господина Хайтани, а потом кидает через плечо: — Доракен, не поможешь? Нужно зафиксировать его. — Да, минуточку, — отстраненно отзывается Доракен. — Сейчас только, форму заполню, а то собьюсь. — Я могу помочь, — внезапно выступает с инициативой господин Хайтани. — Что нужно делать? Такаши теряется. — Что вы, не стоит. Мы сами можем справиться. — Мне не сложно, — вроде мягко, но в то же время безапелляционно настаивает господин Хайтани. — Просто покажите мне, как надо. Нервно облизнув губы, Такаши достает из ящика катетер, пробирку и спиртовые салфетки, укладывает котенка на спину и инструктирует: — Вот, удерживайте под грудью так, чтобы лапки оказались наверху, а тело оставалось в зафиксированном положении. Господин Хайтани послушно кладет руку туда, куда ему указал Такаши, но тельце котенка настолько крошечное, что места для них двоих оказывается критически мало. Такаши едва заметно вздрагивает, когда его ладони касаются чужие пальцы. Прикосновение ошпаривает даже через латекс перчаток, и он правда не понимает, чем же обусловлена такая реакция. Ему сначала кажется, что мимолетное касание вызвало такую бурную реакцию только у него, но когда он поднимает глаза и натыкается на пристальный взгляд на господина Хайтани, то понимает, что ошибся. Нет, он тоже это почувствовал. Чем бы оно ни было. «Боже, мы в какой-то дораме, что ли?», — раздраженно отмахивается от лишних мыслей Такаши, принимаясь устанавливать катетер. Сдавленное ворчание котенка окончательно возвращает его в реальность. — Надо же, как стойко все перенес. Крепкий малый. Господин Хайтани на это гордо хмыкает. Когда приходит время забирать кровь, Доракен освобождается, и Такаши как никогда рад его присутствию. Исключительно по профессиональным причинам, конечно. Пока они аккуратно проводят процедуру, господин Хайтани неотрывно наблюдает за процессом. На лице его отпечатывается неподдельное беспокойство, и Такаши приходится поджать губы, чтобы ненароком не выдать растроганную улыбку. В голову невольно закрадываются мысли о фамильярах. Господин Хайтани и его будущий питомец настолько похожи, что диву даешься. Разве возможно такое, что именно они нашли друг друга в огромном необъятном Токио, еще и посреди такой непогоды? Магия, да и только. В контексте господина Хайтани она почему-то не кажется чем-то непостижимым, а наоборот, является объяснением и пленительному магнетизму, и возникшему напряжению. Когда со всеми процедурами покончено, котенку наливают миску теплого молока и позволяют немного подкрепиться, прежде чем отпустить домой. — Животное необходимо вакцинировать, вакцинация проходит в два этапа, — говорит Такаши, стягивая с рук перчатки и одним броском отправляя их в мусорное ведро. — Можно это сделать сейчас? — отстраненно спрашивает господин Хайтани. Внимание его приковано к котенку, что жадно лакает молоко, разбрызгивая все вокруг. Длинные пальцы невесомо, словно боясь причинить боль, почесывают лохматую холку. — Нет, нужно его сперва проглистогонить, и только через две недели вакцинировать. Глистогонное можете купить у нас в зоомагазине. — Напишите тогда, какое лучше? И, возможно, ему положены еще какие-то витамины или лекарства? Какой корм стоит давать ему? Как часто кормить? Вновь подавив в себе так и просящуюся наружу улыбку, Такаши обходит стол, берет с полки брошюру и протягивает господину Хайтани: — Вот, здесь подробно расписано, как правильно ухаживать за котом, чем можно кормить, а чем нельзя и так далее. Список необходимых вещей сейчас напишу. Достав из стола яркий стикер и ручку, он принимается педантично записывать все, что нужно, стараясь ничего не упустить: лекарство от глистов, ежедневный пробиотик, наполнитель для лотка, сухой корм… Такаши настолько увлекается, что пропускает момент, когда господин Хайтани ему что-то говорит. — Простите? — вскидывает он голову, вопросительно глядя на него. Тот в ответ растягивает губы в кривой улыбке и повторяет: — У вас очень красивый почерк. Такаши чувствует, как его щек касается тепло. Неужели на него так подействовал простой комплимент о почерке? — Э-э-э, спасибо, — отвечает он смущенно и уже собирается вновь вернуться к списку, как вдруг господин Хайтани снова заговаривает с ним: — У вас хорошо получается ладить с животными. Вы, должно быть, очень любите их? — На самом деле, я даже не подозревал, что люблю их, пока не устроился сюда. — А зачем тогда устроились? — Так… получилось… Это долгая история, — легко увиливает Такаши, вдруг осознавая, что ему бы действительно хотелось рассказать. Но вместо этого он переводит тему: — Вы, кажется, тоже любите их? — Я не подозревал об этом, пока не встретил этого приятеля. — Господин Хайтани вновь опускает полный нежности взгляд вниз, поглаживая котенка по голове. Тот в ответ доверчиво тычется ему мокрым носиком в ладонь, срывая с губ тихий смешок. Такаши невольно засматривается. Хлопок входной двери выдергивает его из транса. — Нии-сан, ну ты скоро там? Нормально все с кошаком? — раздается звонкий голос со стороны порога. Такаши переводит взгляд туда и видит невысокого парня, в котором точно узнаются фамильные черты господина Хайтани. Те же фиалковые глаза, тот же прямой нос, тонкие губы. Разве что прическа другая, брови выразительнее, да на переносице сидят очки в круглой оправе, обрызганные каплями дождя. — Да, все в порядке, Риндо, — отзывается господин Хайтани, оборачиваясь к брату. — Сходи пока в магазин, возьми все необходимое из списка. Я могу? Последняя фраза обращена уже Такаши. Тот запоздало кивает и протягивает исписанный стикер. Риндо пересекает все помещение, оставляя за собой мокрые следы на свежевымытом полу (у Чифую снова дергается глаз), забирает список и направляется в сторону магазина. — Значит, нужно будет прийти на вакцинацию через две недели? — возвращает внимание Такаши к себе господин Хайтани. — Да, на первый этап. Второй будет еще через две недели. Глистогонить питомца нужно каждые три месяца. Вакцину делать достаточно раз в одиннадцать месяцев. Вообще, в идеале ее надо бы проставить семь раз в течении первого года жизни котенка, чтобы у него выработался иммунитет. Но мало кто следует этому правилу, так как вакцины довольно дорогостоящие и для хозяев это выходит накладно. — Нет, — вдруг твердо возражает господин Хайтани. — Мы проставим ему столько вакцин, сколько необходимо. Такаши вновь пялится на него во все глаза. — Х-хорошо. Тогда мне записать вас на прием через две недели? — Да, пожалуйста. — Можно узнать ваше полное имя? — он произносит это будничным тоном, но сердце его отчего-то заходится в ускоряющемся ритме. В пальцах, цепко удерживающих ручку, начинает покалывать от нетерпения. Ему так хочется узнать первое имя этого господина. Наверняка что-то невероятно созвучное и загадочное, как, например… — Ран. Ран Хайтани. — Отлично, спасибо. Мы запишем вас на седьмое сентября. Закончив с записью, Такаши поднимает глаза и снова сталкивается с пристальным взглядом Рана. Все формальности улажены, все инструкции даны, так почему же он не двигается с места? Почему продолжает гипнотизировать своими глубокими глазами? Котенок начинает урчать, наполняя уютом повисшее между ними молчание. — Вы хотите узнать что-то еще? — наконец, тяжело сглотнув вставший в горле ком, подает голос Такаши. — Да, — отвечает Ран, дергая уголком губ вверх. — Ваш номер. — Простите? Улыбка тут же исчезает с его лица, уступая место едва заметному налету смущения. — Я имел в виду номер клиники. На всякий случай, вдруг возникнут какие-то вопросы. — О, — растерянно тянет Такаши в очередной раз за вечер и тут же принимается суетливо переворачивать все бумаги на столе в поисках визитки. Когда та, наконец, находится, он спешно кладет ее перед Раном, надеясь, что тот не успел разглядеть легкое подрагивание в его пальцах. — Вот, пожалуйста. — Спасибо, господин Мицуя, — обольстительно отвечает Ран, коротко стреляя глазами в сторону бейджа с именем, прикрепленного к нагрудному карману на форме Такаши. Такаши хочет ответить ему, когда вдруг из магазина выходит Риндо, нагруженный пакетами и коробками. — Нии-сан, я все купил! — доносится его глухой голос откуда-то позади. — Правда, я не удержался и взял еще переноску, домик, когтеточку, пару игрушек, мисочки и всякое по мелочи. — Всякое по мелочи? — насмешливо переспрашивает Ран. Риндо согласно мычит и прячет поглубже в пакет пачку колбасок и очищающий лосьон для ушей: — Ага. Ладно, пойду, загружу покупки в машину. Не задерживайся давай, у нас еще дела. И исчезает со скоростью света, оставив за собой охреневших Казутору и Чифую. — Он купил даже тоннель для кошек! Эта штука лежала нетронутой с самого открытия! Ран тихо прыскает себе под нос. — Еще раз спасибо, — произносит он, снимая с вешалки пальто и накидывая себе на плечи. — Увидимся через две недели? Может, Такаши себе надумывает, но в голосе его будто сквозит какое-то нетерпение и надежда. Такаши знает, потому что чувствует себя так же. — До встречи. Звоните, если возникнут какие-то вопросы. Ран аккуратно поднимает на руки котенка, прячет его обратно за пазуху и, проникновенно заглянув Такаши в глаза, отвечает: — Обязательно. А потом, развернувшись на месте, направляется в сторону выхода. Такаши еще долго смотрит ему вслед, когда сквозь неразличимый шум мыслей пробивается насмешливый голос Доракена: — Дурак, надо было сказать, что у нас нет корпоративного телефона и дать свой номер. — Что? — Что?