Подарок Сумрака

Спустя полчаса после появления инквизиции, на место взрыва порталом пришел хмурый Гесер, а ещё через два часа в кабинете главы Ночного Дозора собрались причастные к расследованию. Помимо группы светлых, которая занималась взрывом, здесь же присутствовали Завулон и Хена. Городецкий в который раз безуспешно пытался запомнить внешность инквизитора «до мелочей», но стоило отвести взгляд, как черты его лица будто стирались из памяти, оставалось только общее ощущение узнавания. И как ему это удаётся? Из взаимных пикировок глав Дозоров и благодаря наводящим вопросам Старшего, Антон наконец сложил в голове примерную картину. Исчезнувший артефакт — не что иное, как «Кольцо мироздания». Многие Иные считали, что украшение сгинуло в сумраке, утащив за собой своего «горе-владельца». Темный иной, некий Орн, служащий опричником при царе Иване Грозном, присвоил себе артефакт, более того попытался подчинить его себе, за что и поплатился. После этого среди обычных людей бытовало мнение, что кольцо позже попало в руки к известному архитектору Геппенеру. Как пояснил Гесер, Максим Карпович Геппенер являлся Иным, хоть и не инициированным. Попав в руки архитектора, артефакт по-видимому, начал негативно влиять на новую потенциальную жертву. Инквизиция, осознав проблемность кольца, решила хорошенько припугнуть мужчину и отправила к нему какую-то ведьму, чтобы заставить Геппенера избавиться от вещи. Однако, вместо того, чтобы сплавить украшение на ближайшем рынке, тот замуровал его в одном из своих сооружений. Инквизиции потребовалось немного времени, чтобы найти место схрона и набросить защитные и блокирующие заклинания. Только, похоже, они не учли, что артефакт был «голодный». Так что за прошедшие сто с лишним лет хорошо так подточил защитный контур. Антон смотрел в одну точку, обдумывая информацию, в голове крутилось несколько вопросов: «Почему архитектора не инициировали? И почему не перепрятали кольцо? Да и на что оно вообще способно?» За столом задали новый вопрос, и Городецкий поднял всё ещё расфокусированный взгляд в сторону начальства, тут же натыкаясь на сидящего неподалеку Завулона. Антон не мог сказать точно, но что-то в глазах Темного заставило его покрыться мурашками и отвернуться. Мужчина подавил в себе очередное желание залезть в карман и посильнее сжать «антизавулоновский» амулет, прошептав знакомые слова. К беседе он вернулся, благодаря заговорившей рядом Ольге, та отчитывалась по поводу расследования. Получалось, что явно неслабый ведьмак применил заклинание с выбросом большого количества силы. Она, вероятно, и сдетонировала с энергией кольца, спровоцировав взрыв, и по итогу: труп незадачливого Темного и артефакт в сумраке, а последствия дальнейшего пребывания там кольца пока непредсказуемы. Слово взял Хена — похоже Инквизиция и будет возглавлять расследование. Антон оживился — дело обещало быть интересным. — Я думаю, — почти мурлыча произнёс Старший, — что надо объединить работу специалистов аналитического отдела. Гэллемар и Городецкий будут работать с выбранными ими подчиненными вместе, в специальном помещении Инквизиции. Гарантию безопасности аналитиков и их помощников, а также тайн обоих Дозоров обеспечит наш представитель — Эдгар. — Благодарю, Старший, это очень эффективное решение, — Завулон, что для него было непривычно, поклонился Инквизитору. Глаза тёмного горели предвкушением и интересом. Причём, похоже, интересом не только к рабочему процессу Сногсшибательное зрелище. — Эффект удивляет, — тихо процитировал Семён, незаметно подошедший к Антону, рекламную аннотацию одного из человеческих лекарств. Городецкий перехватил горящий взгляд Завулона, направленный в их сторону. У Тёмного даже зрачки на мгновение стали вертикальными. Семён многозначительно хмыкнул, замаскировав звук кашлем, но тут же перестроился на рабочий лад, задавая вопросы по совместной работе патрулей. Наконец Инквизитор покинул кабинет главы Ночного дозора, а следом удалился и Завулон. Антон проводил Темного долгим задумчивым взглядом. За столом остались только рабочая группа Светлых. Гесер встал со своего места и подошел к окну: — В радиусе километра от места происшествия в сумрак не входить, магию не применять — разослать предупреждение всем Иным. К обеду сформируют объединенную группу, которая будет заниматься этим делом. Ольга, поскольку там по твоей специфике пока ничего не предвидится, занимайся общей текучкой и прошлыми заданиями. Антон, подумай — может быть, привлечь Юлю, она как и ты — способна найти решение там, где другие его не видят. Семён — с Юрием решите вопрос по поводу оцепления в районе института, поставьте совместные пары. О любых изменениях в сумраке сообщать сразу. Вопросы есть? — Есть. — Антон дождался кивка начальства и продолжил. — Почему артефакт сразу не перенесли в безопасный схрон Инквизиции, почему оставили посреди города? Гесер вздохнул и растер лицо руками. — Поверь, Антон, после того, что это колечко делало со своими, якобы хозяевами, от него все старались держаться подальше. Во всех смыслах. — А что оно делало? — Утягивало в сумрак тех, кто попытался его подчинить, и забирало все силы подчистую. Оно остаётся в Сумраке, пока не наполнит резерв, потом возвращается и ищет нового хозяина. По очень старой легенде — взять кольцо можно только «смешанной силой»... Новый штаб рабочей группы расположился в километре от места взрыва. Среди однообразия маленьких офисных табличек они бы блуждали долго, если бы не сумеречный маячок. За неприметной дверью располагался целый операционный зал. Три рабочих зоны, видимо для каждого подразделения своё, в каждой несколько компьютеров. Слева уже расположились темные, Антон знал их всех: Юрий — правая рука Завулона, Гэллемар — оборотень и очень хороший аналитик, а ещё Костя Саушкин. Вот его увидеть Городецкий совсем не ожидал. Сколько светлый не интересовался у соседа его работой, тот говорил, что остался рядовым оперативником. Похоже, не совсем рядовым. В стороне инквизиторов расположились несколько неприметных магов за компьютерами, на которых мелькали различные диаграммы. Рядом стоял Эдгар и что-то активно обсуждал со своим коллегой. Хену не было видно. Пока Юля и Антон подключились к своим рабочим аккаунтам и собирали сведения с ближайших артефактов-следилок, Семён пристроился на одном из стульев в углу. Туда кто-то из младших темных оперативников шустро притащил чай и бутерброды. Семён периодически общался со старшими патрулей, проверял обстановку. Когда, наконец, все приготовления были завершены, и Антон уселся в удобное кресло перед компьютером, в кабинете появился Хена в сопровождении Гесера и Завулона. — Итак, — начал Старший. — Все в курсе произошедшего. Задача нашей объединенной группы: отслеживать состояние сумрака на своей территории, сообщать о любых изменениях. Следить за линиями вероятностей. Сделать прогноз возможных последствий нарушения периметра а) человеком б) Иным в) Иным высокого уровня. Составить алгоритм действий патрулей и оперативных групп в каждом случае. Вычислить расположение артефакта и варианты его нейтрализации. Антон кивнул в знак понимания задачи, и перевел внимание на экран компьютера. «Знать бы еще, что искать… ». ...