***
Когда Джинкс копалась в сумке, она краем уха услышала звук, который напугал её до смерти. Удары и противное железное лязганье. Адреналин от испуга упал тяжёлым грузом на сердце, а потом, как токсины Мерцания, начал расползаться по венам, покалывая кончики пальцев. Она, с выражением ужаса в огромных голубых глазах, бросилась искать источник звука и остановилась около окна, выходившего во внутренний дворик. Увиденное заставило её глаза расшириться ещё больше. Силко стоял в одних брюках и высоких сапогах. Пальто, жилет и рубашка с шейным платком лежали на полене рядом, а он, решительно заводя руки за голову, рубил дрова топором. Это было просто невероятное зрелище во всех смыслах. Оказалось, что Силко умел работать руками и у него отлично получалось, а ещё оказалось, что под одеждой скрывалась красивая, мужественная фигура. Джинкс даже удивило, что он был физически неплохо развит и хорош собой – сильные руки, широкие плечи, подтянутый торс. Она раньше никогда не видела его раздетым, и даже не представляла, что может скрываться под многочисленными слоями ткани. Будто почувствовав на затылке чей-то взгляд, он, уже занеся руки за голову в очередной раз, вдруг остановился и обернулся к окну. Там стояла Джинкс и пристально смотрела не него. На него без одежды. Он опустил руки, решив не расправляться с последним поленом. С размаху воткнул топор в приземистый пень и потянулся за рубашкой. В этот момент Джинкс открыла дверь и, встав в проёме, оперлась плечом о косяк. - Технически не совершенная конструкция, – деловито заключила Джинкс, - я бы модернизировала… - Каким образом? - Я бы нарастила ещё два лезвия, создав перекрестие. Тогда не приходилось бы делать двойной работы, а дерево сразу рубилось бы на четыре части. Силко представил себе эту странную конструкцию и отметил, что хоть таких диковин он в жизни не видел, это усовершенствование действительно имело место быть и облегчило бы работу. - Не тривиальное решение. - Зато эффективное. Мужчина задумался о том, что, хоть его ближайшее окружение и считало Джинкс ненормальной, оно совершенно напрасно выпускало из виду её острый ум и нестандартный ход мышления. Её изобретения были гениальны в своей примитивности. Конструируя и разрабатывая, она никогда не ставила цели впечатлить или обойти кого-то в гениальности. Всё, чем она руководствовалась – надёжность. И её изобретения работали. Он никогда не признавался, но даже в апгрейде протеза Севики девушка принимала участие, показывая Синджеду, как можно улучшить техническую составляющую, не ухудшив физическое состояние носителя. Оторвавшись от своих мыслей, он потянулся к одежде, так как ему было некомфортно стоять перед ней хотя бы частично, но обнажённым. - Не надо, не стоит одеваться, тебе так больше идёт. Силко ничего не ответил, лишь закатил глаза. Застегнув рубашку на все пуговицы кроме верхних, он взял с пня, стоявшего рядом, оставшиеся вещи и бросил их девушке. - Занеси в дом, пожалуйста, – взяв охапку наколотых дров, он последовал за ней в дом. Подойдя к чугунной старенькой печке, он свалил груду поленьев рядом и уселся перед ней прямо на полу по-турецки, чуть сгорбив спину. - Сейчас я разведу огонь, и в доме станет гораздо теплее. По крайней мере здесь, на первом этаже. - Ловко ты с ними, - она кивнула в сторону поленьев, - не знала, что ты умеешь работать руками. Вообще, откуда ты узнал, что во дворе есть топор и вот это вот всё? - Ну, - укладывая очередное полено в стопку, он поднял на нее голову и ответил, - это ведь мой дом. Мой бывший дом. Удивлению Джинкс не было предела. Силко всегда был закрыт, ничего не говорил о своём прошлом, а она, быстро смекнув, что воспоминания доставляют ему боль, перестала спрашивать. У него не было фотографий или каких-либо вещей из прошлого, не было знакомых и друзей, не было счастливых воспоминаний. Ничего, абсолютно ничего. Он был словно призрак, который взялся из ниоткуда. Иногда у неё создавалось такое впечатление, что он всегда сидел в своём кабинете на большом стуле и командовал целым городом. - Ты родился здесь? - голос был робким, тихим. - Да. - Что случилось с твоими родителями? Силко положил ещё одно полено и принялся начинять созданную им конструкцию, похожую на колодец, опилками и древесной корой. - У меня была только мать. Когда она умерла, я жил здесь один, пока не встретил... - он запнулся от необходимости произнести имя человека, которое так ранит Джинкс и поправил себя, - в общем, до начала восстаний. - Ого... а ты помнишь, как твоя мать выглядела? Как её звали? - Мэдалин. Её звали Мэдалин, но я не помню её лица. Джинкс грустно вздохнула и повернулась к мешку с провизией. Ей больше не за чем было продолжать допрос. Он и так разоткровенничался насколько, что Джинкс была благодарна. Казалось, в этом кратком разговоре она проникла чуть дальше, не в разум, уже полностью ею захваченный, но в сердце, в воспоминания. Из раздумий её вернуло пальто, тяжелым грузом опустившееся ей на плечи. Силко незаметно подкрался сзади, и теперь стоял и держал свои сильные руки на её плечах. Подавшись чуть вперёд и усевшись рядом с ней, он положил подбородок ей на плечо и тихо прошептал: - Не мёрзни, сейчас станет теплее.***
Где-то через час на первом этаже стало значительно теплее, и она скинула его тяжелое пальто с плеч. Сев по-турецки на пол с разных сторон около печки и держа в руках тарелки с едой, они трапезничали в молчании. Свет включать было нельзя, поэтому они сидели в полумраке, освещаемом только всполохами пламени из-за закрытой дверцы печи. Только потрескивающие поленья разбавляли тяжёлую тишину в комнате. - Ты любил когда-нибудь? – бесцеремонно спросила Джинкс, как всегда в лоб. Силко отвлёкся от почти доеденного скудного ужина и посмотрел ей в глаза. - Очень давно. - Как ты познакомился с ней? - Ну, - он с характерным лязгающим звуком положил вилку на краешек тарелки и продолжил, - я как-то отбил её от хулиганов и мне сломали два ребра, - он болезненно ухмыльнулся от погружения в воспоминания, которые, вроде как, запер в склеп внутри своего сознания, - или три. Тогда у нас было меньше диагностических средств, чтобы подсчитать точный урон. - Она была красивая? На этом вопросе он посмотрел вниз и как-то грустно задумался, будто воспоминания, как мутная вода, начала тянуть его на дно. - Она была юна, красива, весела. У нее были белые волосы. Как снег… - И долго вы были вместе? - Мне кажется, год или около того. Это было так давно, Джинкс… - Почему у вас ничего не вышло? - Она погибла во время того кровавого восстания. У Джинкс в горле пища встала комом. Похоже, что вся жизнь Силко была усеяна трупами, а разум его напоминал кладбище, как и её… - Прости, я не хотела… - Это было очень давно, в прошлой жизни. Не будем об этом. Ты наелась? – получив немой кивок, он встал с пола и забрал у неё тарелку, поставив сверху свою, и унес на стол. - Я очень устал, давай спать. Наверху есть кровать, но там довольно холодно. Ты можешь спать здесь, а я пойду наверх. - Давай спать здесь, здесь теплее всего, - она хотела добавить «вдвоём», но посчитала, что это будет уже лишнее. - Хорошо, давай здесь. Он подошёл к уложенным в стопку вещам и начал сооружать из своего шерстяного пальто что-то похожее на подушку. Закончив, он кинул свёрток к печке, и Джинкс незамедлительно легла боком, глядя на догорающий огонь. Силко закатил глаза и расположился рядом, буравя взглядом серый потолок. Внезапно девушка, не оборачиваясь, взяла его руку, до этого покоившуюся у него на груди, и потянула в свою сторону. Силко молча повернулся и лёг так же как она, положив одну руку себе под голову, а другую на оголенный живот Джинкс, и закрыл глаза. От его прикосновения она чуть напряглась, но потом расслабилась и накрыла его большую тёплую ладонь своей.