Бесконечность и лиминальность

Я в очередной раз оборачиваюсь к двери. Но в этот момент появилось что-то необычное. Дверь словно приоткрылась, образовав щёлку, из которой зиял офисный свет, чем-то загороженный. Я повернулся снова, чтобы убедиться, что мне не показалось - так и есть, кто-то и правда открыл её с другой стороны. Предчувствие меня не подвело. Я аккуратно зашёл за крутой поворот стены, чтобы посмотреть, что будет дальше - благо, зрением хорошим природа меня не обделила. Передо мной открылся хороший обзор на обширный тоннель с одинокой дверью на одной из стен. Какое-то время дверь была приоткрыта еле заметно, словно кто-то не собирался открыть её полностью, либо же она открылась сама, по случайности, от дуновения сквозняка. Я продолжил спокойно наблюдать. Время шло, а положение железной массивной двери оставалось статичным. Бдительность моя снижалась, взгляд мой безысходно упал на пол. Хотелось уже бросить всё, казалось,что ждать чуда не стоит. Начинало клонить в сон, тело приятно расслабилось, и внимание моё растерялось. Я медленно погружался в приторный выжидающий полудрем, тем самым подвергая себя опасности. Меня словно сковало, парализовало время, я не мог сдвинуться с места, словно что-то высосало все силы. И будто сквозь детский сон, я наконец заметил изменения. Дверь открылась чуть пошире, на пару дюймов. Я ожидал увидеть то, что находилось за ней : какой-нибудь новый или знакомый уровень, ностальгическую комнату, может, даже лифт... Глаза спазмически напрягались. Несмотря на практически идеальное зрение, зависимость от червей памяти таки оставило на нём след, и даже загадочная кошка не смогла его излечить; а может, это - последствия некрепкого и кратковременного сна вместо нормального режима. Изображение то размыливалось перед глазами, как при астигматизме, то теряло чёткость полностью, то становилось идеальным. Глаза быстро уставали. Наконец, из щели показалась верхняя часть тела человека, либо того, что выдаёт себя за человека. Я продолжал наблюдать, но уже гораздо бодрее. Из двери высунулся мужчина, медленно, неспеша, будто зачем-то подглядывая сюда. Меня такая манера его движений напрягла, и поэтому я рефлекторно заскочил поглубже в тоннель, подальше к стене, чтобы меня точно было труднее заметить. Это стоило жертвы. Обзор стал заметно хуже, половина ккартины передо мной скрылась. Я ощутил сквозняк - незнакомец стал активно оглядываться. – Да, приходите, кто-то из наших выдаст вам пару штук. Когда я услышал мужской голос в тоннеле, я вздрогнул и приглянулся повнимательнее - человек точно был один, шума не сильно много, не как от группы людей. Только чуть позже мне стало понятно, что мужчина с кем-то разговаривает по телефону. Он параллельно расхаживал по кругу, понурив голову с тёмными кудрявыми волосами. Затем тот встал на месте прямо перед дверью, устремив в неё по-задумчивому тупой взгляд. Теперь я смог рассмотреть его поподробнее. Это был самый обычный мужчина среднего роста, явно старше меня лет так на пять-семь. Незнакомец не был одет в какую-то форму, как у некоторых биговцев, или её подобие. На нём была надета одежда, характерная для обычного странника : полосатая серая вязаная толстовка, обычные чёрные джинсы и ботинки. Вообще ничего подозрительного. Его лицо тоже не было неприятным, не выглядело одурманенным или грубым, как у картографов. На подбородке и над губой темная щетина, цвет кожи бледный, но не по-болезненному, а от недостатка солнечного света, как зимой на Земле - обычное явление для жителей Закулисья. Серо-зелёные дымчатые глаза глядели без капли агрессии, по крайней мере сейчас. Он застыл, видимо, внимательно слушая своего собеседника "на другом конце провода". Вторую руку поставил на пояс. Здесь я заметил, что из этой свободной ладони у него свисают ключи, вернее, один ключ, прикреплённый к бренчащей мелкой цепи с острым брелочным кольцом. – Хорошо, ждём вас. Кудрявый мужчина быстро убрал небольшой телефон от уха, но не стал класть в карман. Вместо этого он начал внимательно глядеть в его крошечный экран, параллельно в туманности вставляя ключ в дверь. Затем, не отцепляя взгляда от мобильника, незнакомец отпустил цепь, повернул в противоположную от меня сторону и пошёл вперёд. Я терпеливо дождался того момента, когда он отойдёт от двери на достаточное расстояние, а затем ринулся к ней. Каждое движение давалось мне с трудом - была постоянная тревога, что мужчина вернётся обратно в самый неподходящий момент, что он будет настроен недружелюбно. Телефонный разговор давал мне мало информации о нём, так что я не стал придавать ему большое значение. Всё моё внимание заполонила таинственная железная тяжёлая дверь. Оказавшись рядом с ней, я схватился за ручку. Как и в случае ухода с Уровня 1, у меня почему-то не возникло каких-то раздумий насчёт того, что за ней находится. Словно любопытный проблемный ребёнок, я лез в последнее время куда угодно, не думая о последствиях. Что, впрочем, было глупо. Однако так ли ценна жизнь в Закулисье? Я резко дёрнул дверь за ручку и с силой оттянул на себя. Дверь неохотно распахнулась, обнажив содержимое помещения, которое меня ошарашило. Мне казалось, что после всего, что было мною пережито, удивить меня - задача не из лёгких. Дверь открыла помещение крайне странное. Сперва мне вообще показалось, что я попал в тупик, однако затем увидел внизу полосу ковролина, ведущего лабиринтами вглубь. Вся комната была сплошь захламлена гигантскими грудами проводов, непонятыми приборами, пластиком, деталями почти до самого потолка. Рябая спутанная смесь казалась плотной и бесконечной. Из открывшейся комнаты пахло резиной вперемешку с изолентой, пластиком, клеем, расплавленным металлом и технической новизной, какая бывает в магазине электроники. На потолке лишь слегка виднелись привычные люминесцентные лампы, а на заставленном полу, задыхаясь, скрывался светло-коричневый чистый ковролин. Я был в абсолютном ступоре, не зная, стоит ли мне вообще заходить в этот неизвестный уровень или комнату. Времени лазить по базе данных не было : в любую секунду может вернуться таинственный мужик, который, вероятнее всего, будет мне не рад. В ушах зазвенела кровь. Однако что же мне делать здесь, в Хабе? Надолго остановиться здесь - не лучшая идея. Тоннель не вызывает доверия, хоть он и безопасен, он совершенно не страхует от внезапных нападений неадекватных странников или сущностей. Укрытий, отдельных комнат здесь нет. Да и сам я надолго оставаться тут не собирался - какой смысл? Нужно искать нормальный уровень для передышки. А здесь такое. Впрочем, любопытство взяло надо мной верх. Я ступил внутрь, вжимаясь в неразбериху проводов, и в неуверенности захлопнул за собой дверь. Теперь у меня новая проблема : ориентироваться в таком месте очень тяжело. Первое, что я решил сделать - уйти вглубь уровня как можно быстрее. Сделать это, как уже ясно, было проблематично. Словно слепой котёнок, я метался и отчаянно протискивался неизвестно куда. Перед глазами пестреет беспорядочная радуга проводов самых разных цветов и размеров, снизу темно, вверху ярко светят офисные лампы, из-за обилия хлама в комнате кажется, что воздуха катастрофически не хватает. Будь я клаустрофобом, то в то же мгновение бы забился в судорогах от панической атаки. Минуты мучительных блужданий в узких лабиринтах привели к более-менее открытой местности. Маленькая комната, в которой лишь половина одной бежевой стены оставалась голой, тоже вся была захвачена "кабельным монстром", только тут ещё прибавились более крупные непонятные электрические приборы на полу и баллоны. Чуть поодаль, уже около входа в соседний " коридор", глупо лежал ярко-рыжий сварочный аппарат. Путь сюда был настолько тяжёлым,что мне показалось, что дверь уже далеко, поэтому я сразу же полез за телефоном в рюкзак. Нужно как можно скорее узнать, было ли моё решение врываться сюда верным или нет. Пока мало что понятно, однако, конечно, уровень не выглядел особенно комфортным и не годился бы для приятного отдыха. Перебирая уже посещённые мною локации Закулисья, я поймал себя на мысль о том, что это - одно из самых странных мест из всех мне известных. Жёлтые прогнившие офисные коридоры с гнойным ковром; бесконечные горячие тёмные коридоры, другие небольшие коридорчики с низкими потолками с противным гудением и решётками; бесконечные аккуратные офисы; бесконечный город, где находят себе пристанище странники; бесконечная разноцветная игровая комната, пахнущая так, как в раннем детстве... Все прежние уровни вполне можно было бы воплотить и там, дома, но вот комнаты, набитые проводами и всякой мелкой техникой - это уже что-то из разряда абсолютной фантастики, бреда сумасшедшего. Никогда в жизни я не видел столько проводов и неизвестных деталей, сколько их было здесь. Воздух уже весь пропитался запахом всего этого, будто груды стоят тут сотни лет. Безмолвье прервало металлическое громыхание открывающейся и с силой закрывающейся двери. Затем шаги... Видимо, мужчина вернулся, а я отошёл от входа на новый Уровень не так уж и далеко. Снова прозвучал где-то его голос, заглушенный некоторой звукоизоляцией от куч хлама. Судя по интонациям, он снова общался по телефону. А я заглох, не зная, что делать дальше. Бежать? Но насколько далеко я смогу умотать, совершенно здесь не умея ориентироваться и не имея и малейшего понятия устройства сего места? А если оставаться на месте, то что этот человек может со мной сделать, вдруг это картограф? С другой стороны, может, он не представляет угрозы? Я не успевал думать - исходя из ровных и уверенных стуков по ковролину, кудрявый мужчина отлично знал это место, шёл быстро и явно направлялся сюда, в комнату. Мне отчётливее стал слышен его говор. – Что, правда? Интересно. К нам как раз должны скоро прийти биговцы, надо будет спросить. Правда, вряд ли они захотят ответить подробно. Я продолжал стоять на месте, слегка согнушись в спине, ссутулившись. Биговцы? Как этот человек связан с Б. И. Г.? – Ладно, я скоро зайду к тебе. Ужасно скучаю... Звони чаще. Пока, береги себя. Он умолк, и мне стало даже страшнее. Теперь меж плотных груд технической всякой всячины бились лишь шаги, умеренно и целеустремленно приближающиеся ко мне. Я ничего не мог сделать.