Strangers on the Bus

В среду, когда Хоуп садится в автобус, как она это делает каждый день, Джози видит, что на ней что-то другое. Элегантное синее платье, которое подчеркивает ее изгибы во всех нужных местах. Из-за этого ей кажется, что она только что вышла из какого-то важного мероприятия или чего-то в этом роде. Вы знаете, коктейльные вечеринки, которые обычно посещают крутые деловые люди. Джози чувствует, что девушка может надеть любую одежду, но это голубое платье, безусловно, ее любимый образ, который она когда-либо видела на девушке. Это еще больше подчеркивает ее глаза, и Джози не может не быть загипнотизированной. Ах, эти великолепные голубые глаза, в которые она хочет смотреть все время с близкого расстояния. Она видела их всего с нескольких метров, но этого было достаточно, чтобы рассмотреть их красоту. Джози сразу же замечает другой взгляд. Как она могла не сделать этого? Во-первых, она настоящий сталкер, когда дело доходит до этой конкретной девушки. Она никогда не была так заинтересована в ком-то, кого едва знала до сих пор. Во-вторых, когда рыжеволосая красавица села в этот автобус, она просто зажгла все вокруг, и Джози почувствовала себя в присутствии королевской особы. Последняя и, наверное, самая важная причина, девушка смотрела на нее чуть дольше секунды, когда садилась в автобус на этот раз, от чего сердце Джози екнуло. Насколько заметила Джози, красивая незнакомка обычно носит повседневную одежду. По крайней мере, она всегда видела ее в такой, с тех пор, как впервые заметила ее в автобусе около месяца назад. Ого уже месяц прошел? Джози кажется, что это продолжается уже год или что-то в этом роде. Увидев, что она носит что-то столь формальное, что-то зажглось внутри Джози, и она не может не представить разные сценарии себя и этой девушки, которые она может видеть на самом деле только в своих снах. Она думает о том, чтобы сопровождать ее на какую-нибудь модную вечеринку, и образы их обеих, идущих как крутая богатая влиятельная пара, заставляют Джози улыбаться про себя. Кажется, что такое может быть только в кино. В её воображении она одета в костюм, и эта великолепная девушка цепляется за ее руку, когда они идут, заставляя всех на этой вечеринке завидовать тому, что она встречается с кем-то таким красивым, буквально богиней. Джози качает головой, потому что слишком увлечена этой воображаемой сюжетной линией. Она знает, что в любом случае вероятность того, что что-то подобное произойдет, почти равна нулю. Она бы никогда не сделала ничего подобного в реальной жизни, потому что слишком асоциальна и замкнута. Она думает, что даже если однажды наберется смелости, чтобы поговорить с прекрасной незнакомкой, эта девушка все равно кажется не в ее лиге. Эта девушка даже не посмотрит на такого фаната компьютерных технологий, как она. Нет, по мнению Джози, эта девушка заслуживает кого-то, кто, кажется, открыт для того, чтобы действительно ходить с ней на модные вечеринки по-настоящему и жить полной жизнью, а не кого-то вроде Джози, которая видит себя занимающейся такими вещами только в своем воображении и которая большую часть времени предпочитает оставаться дома и проверять, например, новейшую версию своего любимого программного обеспечения. Джози вздыхает и продолжает смотреть на красивую незнакомку, изучая каждую возможную деталь, прежде чем девушка выйдет из автобуса на следующих остановках. Она видит, что та всегда в наушниках, но на этот раз это не так, что заставляет Джози задуматься, то ли она забыла их, то ли она их не надела, потому что, возможно, они не подходят к платью… Джози задается вопросом, так ли сильно эта девушка заботится о своей внешности, как ее сестра Лиззи, поверхностная и заносчивая ли она. Она думает, что это не так, потому что неделю назад она видела, как она встала со своего места, чтобы вместо неё села пожилая женщина. Тем не менее, нет никакого способа узнать, пока она не поговорит с ней, поэтому до тех пор, если это когда-либо действительно произойдет, она может просто продолжать гадать и думать о миллионах возможных исходов того, какой может быть личность этой девушки и какова ее жизнь. Хоуп чувствует себя очень усталой, когда садится в этот автобус, но сразу же радуется, когда видит красивую брюнетку. Она все еще пытается справиться со всем, что произошло с Лэндоном, и вдобавок ко всему ей пришлось посетить художественную выставку в своей галерее, которая требовала от нее красивого наряда. Голубое платье, которое она сегодня надела, было подарком её отца, и Хоуп очень любит надевать его на любые особые мероприятия, в том числе на художественные выставки, которые она время от времени организует. Поскольку бизнес сейчас идет медленно, она не организовывала подобное мероприятие в течение последних 2 месяцев, но Пенелопа и владельцы других 4 галерей в ее кластере убедили ее сделать это, приведя очень убедительные аргументы о том, почему она должна провести художественную выставку. Хоуп встречается с владельцами других галерей примерно раз в месяц, они обмениваются деловой информацией и даже иногда работают вместе над созданием совместных маркетинговых кампаний. Хоуп очень помогает учиться на опыте других людей, профессионалов в этой области бизнеса, которые уже много лет управляют художественными галереями. Художественная выставка, которую она провела сегодня, прошла, по мнению Хоуп, достаточно хорошо. Пришло приличное количество людей, и было несколько покупок конкретных картин. Хоуп была довольна, но весь этот опыт был утомительным, поскольку ей также приходилось общаться с множеством разных людей, и это может ее утомлять. Обычно Пенелопа очень ей помогает, но на этот раз ее лучшая подруга была слишком занята сексом с какой-то девушкой и не смогла попасть на шоу. Хоуп сделала себе мысленную пометку, чтобы позже устроить девчонке неприятности за то, что она бросила свою лучшую подругу, когда она ей понадобилась ради какой-то случайной девочки. «Ты не против, если я задам тебе вопрос, дорогая?» — вдруг спрашивает старушка у Хоуп, которая тут же качает головой и улыбается. «Вовсе нет. Чем я могу вам помочь, мэм?» «Можешь ли ты сказать мне, как я могу позвонить своему внуку по телефону?» — говорит бабушка и передает свой мобильный телефон Хоуп. Это один из тех старых телефонов Nokia с кнопками. Хоуп берет его и быстро разблокирует, после чего сразу переходит к списку контактов. «Как зовут вашего внука?» «Билли», — с нежностью говорит бабушка, показывая бесконечную любовь к своему внуку. Хоуп пролистывает контакты и тут же находит внука женщины. Затем она добавляет его в избранные номера, чтобы пожилой женщине было проще звонить ему одним нажатием кнопки. «Итак, нажмите сюда, и тогда высветится имя вашего внука». Хоуп подходит ближе к бабушке, когда начинает объяснять. «Тогда Вы просто нажмете вот эту зеленую кнопку, и сможете поговорить с ним». «Ой!»— радостно восклицает бабушка, потому что наконец-то понимает, как позвонить внуку. «Благослови твою душу!» «Пожалуйста», — отвечает Хоуп и широко улыбается женщине. Джози наблюдает за происходящим с нескольких мест сзади, и ее сердце тает при виде этого зрелища. По ее мнению, она такая добрая и милая. Если бы только Джози смогла набраться мужества и подойти к ней, как это сделала та старушка, тогда все было бы идеально. Джози пытается подойти и делает глубокий вдох. Она должна поговорить с ней, она знает, что хочет. Ей нужно быть смелой. Однако прежде чем она успевает встать с сиденья и подойти к рыжеволосой, другая девушка уже встает и идет к двери. Блять. Джози мысленно ругается на то, что она такая глупая и не поняла раньше, что они почти у остановки девушки. Джози думает, что, возможно, это знак того, что ей пока не следует с ней разговаривать, словно вселенная посылает ей какое-то сообщение. Эх, может когда-нибудь... _______________ Той ночью Джози возвращается домой и обнаруживает, что ее сестра целуется на кухне с ее последней интрижкой Себастьяном. Она вдруг потеряла аппетит ко всему. Джози абсолютно не любит Себастьяна. Он, безусловно, худший парень, с которым встречалась ее сестра. Высокомерный и неряшливый, он обращается с ней дерьмово, но похоже, что Лиззи это нравится, потому что она просто гоняется за ним и просит еще. Джози не могла бы терпеть что-то подобное. Она никогда не позволит кому-то относиться к ней, как к своей рабыне. Ее бывшая девушка Джейд немного контролировала ее и пыталась заставить Джози делать то, чего она не хотела, запрещала ей видеться с друзьями и, по сути, пыталась изолировать ее ото всех. Эти отношения не продлились долго, потому что Джози просто не могла с этим мириться. «Ребята, вы можете продолжить это в спальне?» — спросила Джози слегка раздраженным тоном. «Кухня не место для таких вещей». Джози пытается вступить с ними в спор, потому что не хочет, чтобы все было в их пользу и чтобы они делали всё, что хотят. Она пытается быть твердой и заставить их увидеть причину, выслушать ее, но, к сожалению, Лиззи и Себастьян полностью ее игнорируют. Мальчик поднимает блондинку и усаживается между ее ног, а девушка теперь сидит на столешнице. Он стонет, как дикий зверь, что чертовски возбуждает Лиззи. Ладно, Джози определенно надоело. Ей кажется, что если она останется здесь дольше, ей будут сниться кошмары. Брюнетка вздыхает и уходит из кухни в свою комнату, чувствуя себя невероятно расстроенной. «Мне так нужно уехать отсюда…» — говорит она себе, как только садится за свой стол и включает компьютер, сразу же освещая три компьютерных экрана перед ней. Будучи айтишником, девушка собрала действительно мощную конфигурацию ПК, так что она может закодить свое сердце без каких-либо проблем. Джози сразу же успокаивается и улыбается, как только всё загружается, забывая о том, что ее сестра, вероятно, занимается сексом на кухне с этим ужасным высокомерным парнем. Сидение перед компьютером дает Джози жизнь. Как будто все её проблемы исчезают, потому что она попадает в другое измерение, где является абсолютным хозяином и может делать всё, что захочет. «Я люблю технологии!» _________________ В пятницу Хоуп замечает, что Джози выглядит грустной. Брюнетка не улыбается, она просто уныло смотрит в окно, и кажется, что ее мысли где-то в другом месте. Хоуп задается вопросом, что случилось, что такая красивая девушка чувствует себя так. Хоуп хотела бы просто пройти туда и утешительно обнять ее, чтобы ей стало лучше, но, конечно же, она не может. Ведь они чужие. Это было бы странно. Так что Хоуп ничего не делает. Она просто садится на свое обычное место и включает музыку погромче, как будто не чувствует сильной боли в сердце из-за того, что с брюнеткой не все в порядке. Джози действительно очень грустила в тот день, потому что, как ни странно, сегодня она весь день ругалась со своей сестрой. Сначала у них был спор о том, что Себастьян неправильно обращается с Лиззи, на что блондинка просто сказала своей близняшке не лезть не в свое дело и позволить ей делать всё, что она хочет. Потом они поругались из-за того, что в холодильнике пропали био-яблоки Лиззи, и блондинка обвинила Джози в том, что она их съела. Конечно, Джози всё отрицала, потому что она вообще не ест такие вещи. Затем у них была самая большая ссора за последние годы. Это было по поводу бабушки. Джози каждый божий день навещает ее в доме престарелых, но Лиззи нет. Лиззи не видела свою бабушку несколько месяцев, и кажется, что блондинка совсем не заботится о ней. Ее причина, когда Джози спросила ее, что пожилые люди угнетают ее. Джози не могла поверить своим ушам. Что это за аргумент? Так что да, Джози действительно сейчас очень грустно, и она не хочет ничего, кроме как отвлечься от всех ужасных вещей в своей жизни. Даже присутствие красивой незнакомки не может заставить ее чувствовать себя лучше прямо сейчас. На самом деле, это делает её еще более грустной, потому что она чувствует себя трусихой. У нее не хватает смелости подойти и поговорить с ней, как она хотела сделать в течение последнего месяца. Джози вздыхает и решает сегодня выйти из автобуса намного раньше, даже до остановки Хоуп. Она так и делает, и как только видит, что автобус отъезжает, начинает бездумно идти куда-то совершенно без направления. Она просто хочет проветрить голову, вот и всё. Когда автобус подъезжает к остановке Хоуп, рыжеволосая девушка встает со своего места и идет к двери. Она сразу замечает, что брюнетки нет в машине, и начинает волноваться. Она задается вопросом, что случилось и почему девушка ушла. В ее голове проносится так много ужасных сценариев, но, к сожалению, она ничего не может с этим поделать. Она не может просто выйти из автобуса и вернуться на несколько остановок, чтобы найти девушку, так как шансы найти ее ничтожны... Итак, Хоуп выходит из автобуса на своей остановке и идет домой пешком. По дороге она молит Бога, чтобы с брюнеткой все было в порядке и чтобы ей в конце концов удалось вернуться домой в целости и сохранности. Девушка никогда в жизни так не волновалась, и все из-за совершенно незнакомого человека. «Не могу поверить, что это происходит», — бормочет себе под нос Хоуп, как только добирается до своей квартиры, когда перед ее глазами вспыхивают образы пустого места, на котором раньше сидела брюнетка. «Почему я так забочусь о ком-то, кого даже не знаю. Это абсурд». Хоуп продолжает разговаривать сама с собой, даже когда входит в свою квартиру. Понго, конечно же, быстро поприветствовал девушку. Он лает, чтобы привлечь ее внимание, и начинает радостно прыгать вокруг нее. Это довольно очаровательное зрелище. Хоуп становится на колени и обнимает милую собачку, а животное начинает лизать ее лицо. Это немного отвлекает Хоуп от темноволосой незнакомки. Она решает, что ей нужно каким-то образом выплеснуть все эти эмоции на что-то, все те чувства, которые она испытывает к брюнетке, ей нужно как-то их выплеснуть. Что она делает дальше, так это идет в ванную, чтобы помыть посуду, а затем она собирается делать то, что она умеет лучше всего — рисовать. Освежившись, рыжеволосая девушка подходит к чистому холсту, стоящему у нее в углу комнаты, берет свой набор красок и кистей и начинает творить. Она рисует, кажется, часами, и, возможно, действительно проходит несколько часов, прежде чем Хоуп закончит. Она смотрит на часы и видит на экране 01:24. Девушка действительно выложилась на полную с этой картиной. Она немного отстраняется и любуется своей работой, чувствуя гордость за себя, что получилось очень красиво. На картине изображена брюнетка, странно похожая на незнакомку в автобусе, и она смотрит в окно. Хоуп рисует это лицо по памяти и удивляется, что она так хорошо помнит. Но как же не помнить? Они видятся каждый день в этом автобусе. ______________ Джози не идет домой в ту ночь. В конце концов, она спит у своего лучшего друга ЭмДжи, потому что не хочет иметь дело с драмой своей сестры-близнеца. После того, как она вышла из автобуса и начала бродить по улицам, она в конце концов замерзла и решила, что совершила большую ошибку, в результате чего позвонила ЭмДжи, чтобы тот приехал и забрал её на своей машине. Они были лучшими друзьями в течение довольно долгого времени, и они оба прошли через многое. Джози была рядом с ЭмДжи, когда его родители развелись, и он был рядом с брюнеткой, когда умерла её мать, а бездельник-отец на самом деле не вел себя как родитель. ЭмДжи сделает абсолютно всё для Джози, если она попросит его, и это работает в обе стороны. И она для него все сделает. «Так что Лиззи сделала на этот раз?» — спрашивает ЭмДжи свою подругу, протягивая ей теплую чашку какао. «Просто Лиззи это Лиззи, — говорит ему Джози, при этом закатывая глаза, и это все, что нужно мальчику, чтобы понять, что блондинка сказала что-то крайне поверхностное и глупое, что задело чувства ее сестры-близнеца. - Ты знаешь, какая она…» Джози воздерживается от того, чтобы рассказать ему о том, что Лиззи говорит, что старики ее пугают, и о том, как она отказывается идти в дом престарелых, чтобы навестить их бабушку, потому что эта мысль слишком сильно ранит ее, и она действительно не хочет говорить об этом. К счастью, ЭмДжи не давит на нее и останавливает себя от дальнейших вопросов. Лучшие друзья проводят остаток ночи, играя в видеоигры и болтая о всякой всячине. ЭмДжи также изучает информатику. У него и Джози много совместных занятий, поэтому они часто сотрудничают в проектах и ​​даже выполняют много дополнительной работы только потому, что им слишком нравится программировать. Они также говорили о том, что однажды откроют собственную IT-компанию и станут непобедимым дуэтом деловых партнеров и лучших друзей. _______________ В субботу Хоуп снова видит Джози в автобусе, и брюнетка выглядит более чем нормально, так что она чувствует себя глупо из-за того, что так сильно беспокоилась о ней, хотя на самом деле это было явно напрасно. Джози улыбается, потому что в доме престарелых проходил шахматный турнир, и ее бабушка заняла первое место, завоевав очень крутую медаль, которую она подарила Джози. Девушка сейчас надела её и точно обожает эту вещь. Хоуп замечает медаль, свисающую с шеи красивой брюнетки. Это заставляет ее задаться вопросом, какой конкурс она выиграла. Она может видеть цифру 1 издалека, но совершенно не представляет, в каком виде спорта она чемпионка. Хоуп начинает представлять девушку, занимающуюся разными видами спорта. Она представляет, как сначала играет в баскетбол, ведет мяч на корте, пот капает с её лба, когда она идет к кольцу и забивает мяч, выглядя чертовски сексуально. Хоуп определенно хотела бы посмотреть на это. Затем она представляет, как та играет в футбол и быстро проходит мимо защиты только для того, чтобы в конце забить потрясающий гол. Эта футбольная форма, по мнению Хоуп, ей бы очень шла. Хоуп не знает, что Джози так далека от спорта. Брюнетка почти не занимается физической активностью, кроме йоги, которая даже не так утомительна, потому что она занимается только легкими вещами, ничего слишком сложного, и это определенно не так быстро, как баскетбол или футбол. Хоуп тоже сегодня в очень хорошем настроении, не только потому, что Джози счастлива, но и потому, что дела в галерее снова идут в гору, и у нее есть несколько художников, которые хотят продемонстрировать свои работы на следующей художественной выставке. Это здорово, потому что Хоуп действительно нужно заработать еще немного денег. Приближается день рождения Пенелопы, и ей нужно купить для неё хороший подарок. Рыжеволосая выходит из автобуса на остановку раньше, чем обычно, потому что собирается навестить свою лучшую подругу. Пенелопа живет недалеко от этой автобусной остановки и заверила ее, что они будут одни. На этот раз не будет странной девушки, с которой она переспала одну ночь перед ужином, чтобы сделать ситуацию крайне неловкой. Джози замечает, что Хоуп выходит не на своей обычной остановке, и находит это немного странным. Она задается вопросом, почему девушка меняет свой маршрут сегодня вечером. Брюнетка все время думает, не встречается ли незнакомка с кем-то, может быть, идет на свидание, и это вызывает у нее легкую ревность, потому что она хочет быть той, кто пригласит рыжеволосую девушку на свидание. Как только Хоуп выходит из автобуса, она оборачивается и смотрит на брюнетку, которая в этот момент тоже смотрит на нее, и их взгляды встречаются. Хоуп клянется, что время буквально останавливается в этот момент. У Джози одна бровь слегка приподнята, и Хоуп замечает, но особо об этом не задумывается. Она считает, что это, вероятно, просто совпадение или что есть какая-то другая причина, по которой это так, но на самом деле Джози сбита с толку из-за того, что Хоуп нарушает свой обычный распорядок. Когда рыжеволосая девушка пробирается в квартиру своей лучшей подруги и звонит в дверь, Пенелопа быстро открывает её, и Хоуп замечает, что на девушке фартук и из кухни валит дым. «Хоуп, слава богу, ты здесь!» - Пенелопа говорит своей лучшей подруге и как можно быстрее хватает ее за руку, а затем ведет на кухню. «Я сожгла наш ужин, так что тебе нужно поколдовать и помочь мне исправить это, иначе мы умрем с голоду…»