___
– Честно говоря, вы можете просто высадить меня за углом! – Ни за что на свете. Эти дороги чертовски ужасны, я не буду царапать днище своей машины только потому, что ты стесняешься. Я отвезу тебя прямо к университету. Кто-нибудь, убейте меня, пожалуйста, пожалуйста. Студенты таращились и показывали пальцами, их глаза расширились, а уши навострились, когда блестящий «Ягуар» зарычал под осторожными прикосновениями Беллатрикс. Генеральный директор немного наклонилась вперед на своем сиденье, глядя поверх приборной панели, осторожно направляя машину по булыжникам и мокрому от дождя асфальту. Это было почти мило - забота Беллатрикс об одной из своих драгоценностей. – Вот. – идеально припаркована. Гермиона не ожидала ничего меньшего. – И с десятью минутами в запасе. – Спасибо. – Беллатрикс пожала плечами, рука потянулась к ногам Гермионы, открывая бардачок. – Я серьезно. Вам не нужно было тратить свое время, чтобы везти меня сюда. Я знаю, как вы заняты. – Хорошо, – в руке Беллатрикс появилась пара черных дизайнерских солнцезащитных очков, прежде чем генеральный директор откинулась на теплую кожу и плотно надвинула их на черные глаза. Честно говоря, эта женщина была слишком хороша собой. Это было несправедливо. – Быть боссом иногда имеет свои преимущества. Они могут продолжать работать без меня еще некоторое время. Гермиона подняла свой рюкзак с просторной площадки для ног, прижав его к груди. Почему она не могла заставить себя уйти, не хотела взяться за ручку двери и направиться к открытым дверям Роял Холлоуэй? – Кто-то машет тебе рукой, Грейнджер. Невежливо заставлять их ждать. Все внимание Беллатрикс было обращено на зеркальце, расположенное в центре ее солнцезащитного козырька, пальцы стирали следы от кроваво-красной помады. Как же она увидела Джинни, стоящую у ряда запертых велосипедов и размахивающую руками из стороны в сторону, когда заметила Гермиону в «Ягуаре»? – А, Джинни... Я забыла, что она сегодня вернулась домой. – закатный румянец вспыхнул, как вулкан. Гермиона опустилась обратно в машину, заставив несколько растрепанных локонов скрыть смущенное выражение на ее веснушчатом лице. – Я лучше пойду, пока она... – Гермиона! – тень закрыла окно со стороны пассажира, большая и громоздкая, лицо Виктора показалось близко к слегка тонированному стеклу. Джинни была не слишком далеко позади. Взгляд чистой радости, исходящий от регбиста, почти заставил сердце Гермионы трепетать, но смертельный взгляд Беллатрикс, направленный на ее парня, заставил студентку нажать на кнопку, и окно опустилось. – Привет, Виктор. Я только заберу свою сумку и... – Это Jaguar C-X75, Миона! Не могу поверить, что моя девушка едет в нем. Как ощущения? Я слышал звук двигателя с другого конца кампуса. Можете завести его снова? – Виктор... – взволнованные глаза Гермионы метались между парнем и боссом. – Ах, да, мои манеры. Простите. – Громоздкая рука протянулась мимо Гермионы и потянулась к разъяренной Беллатрикс. Виктор прислонился к «Ягуару», его вес сдвинул легкую машину, тело вторглось в личное пространство Беллатрикс. Неправильный ход. – Здравствуйте, вы, должно быть, Беллатрикс. Я большой поклонник ваших работ. У вас одна из моих любимых машин! Гермиона рассказывала мне о том, как весело она проводит время с вашим ребенком. Внезапно «Ягуар» показался ей слишком маленьким, металлические стены сомкнулись вокруг Гермионы, перекрыв последний запас кислорода. Беллатрикс не ответила на рукопожатие Виктора, черные глаза за тяжелой оправой горели взглядом, который мог убить, покалечить, уничтожить. Вместо этого она обратила свое внимание на накрашенные красные ногти, солнцезащитные очки сползли на переносицу изящного носика. – Неужели? – забудьте о льде, Беллатрикс была целой снежной бурей, метелью, приносящей разрушения, куда бы она ни пошла. – Абсолютно, на данный момент я больше слышу о нем, чем о ее учебе! Другой... – Слезь с моей машины. – Простите? – Моя машина. Слезь с нее. Если ты вмял эту дверь, ты за это заплатишь. Лицо Виктора теперь совпадало с лицом Гермионы. Вместе их жар мог сжечь Университет и все окрестности. Это было слишком сложно. Гермионе хотелось убежать обратно домой, нырнуть под простыни и больше никогда не попадаться на глаза. – О... конечно. Простите. – студент пытался изобразить спокойствие, прочищая горло и откидывая назад оба хорошо сложенных плеча, когда он отошел от гудящей машины. – Я буду ждать вон там, детка. Приятно было познакомиться с вами, мисс Блэк. Что с этой женщиной было не так? Она вечно делает один шаг вперед и десять назад. Как только Гермиона подумала, что есть хоть какой-то шанс расколоть суровый облик Беллатрикс, торговка машинами пошла и впечатала эти возможности в землю под одним из своих каблуков. А потом наступила неловкая тишина. Гермиона ненавидела это. – Вам не нужно было быть такой грубой. Он был просто вежлив. – ногти впились в лямки рюкзака, приковав Гермиону к сиденью со стороны пассажира. На этот раз Беллатрикс зашла слишком далеко. – Я понятия не имела, кто вы, пока Виктор не начал рассказывать о вашей компании, ваших достижениях и всех этих больших модных машинах, которыми вы владеете. Он просто хотел познакомиться с кем-то, на кого он равнялся. – Он опирался на мою машину. – Беллатрикс выглядела скучающей, откинув голову назад, чтобы оттолкнуться от сидушки позади. – И что?! – Значит, есть и другие способы представиться кому-то, а не совать руку в лицо. Машина наполнилась насмешками. Гермионе надоело, и прозвенел звонок к началу занятий. – Я думаю, некоторые люди гораздо больше ценят материальные вещи в жизни. – дверь машины со щелчком открылась и выпустила студентку на открытый воздух. Беллатрикс выглядела потрясенной, но ничего не сказала. – Еще раз спасибо, что подвезли. Возможно, в будущем нам стоит переписываться, это избавит нас обеих от лишних хлопот. Дайте мне знать, когда нужно будет позаботиться об Орионе. – Гермиона... Но дверь машины захлопнулась за Гермионой, прервав неубедительное оправдание, которое Беллатрикс, без сомнения, отрепетировала в своем извращенном сознании. После всего, что произошло прошлой ночью, их утро должно было начаться именно так? Блестяще.___
– Все смотрели на тебя, Гермиона! – Я знаю. – Ты подъехала на той машине, и ты должна была видеть выражение лица каждого! Они просто пялились, как кучка идиотов. – Я знаю. – Я не могу поверить, что твой босс отвез тебя в школу, как мама, подвозящая... – Джин? Мы можем просто не говорить о ней, пожалуйста? Я просто хочу закончить это эссе и покончить с этим днем. Может, мы могли бы пойти и выпить потом? Мне бы не помешало поднять настроение... Что скажешь, Вик? Первый раунд за мой счет. В библиотеке Ройал Холлоуэй все было современным и светлым. Темное дерево составляло основу скульптурного здания, несколько длинных окон шли по всей длине самой дальней стены, открывая вид на викторианский кирпичный университет, возвышающийся снаружи. Столы и книжные шкафы выстроились вдоль каменных сланцевых полов, издавая легкий рокот студентов, занятых работой. Два свободных занятия дали Гермионе возможность закончить заброшенную работу, а Джинни и Виктор присоединились к ней во время собственного перерыва. Было приятно пообщаться с Джинни, Гермиона скучала по своей лучшей подруге больше, чем считала возможным, а семейные сплетни, с которыми Джинни возвращалась, были приятным отвлечением от событий сегодняшнего утра. Все было бы прекрасно, если бы Виктор не сел рядом со своей девушкой, стиснув челюсти и напрягая тело. За весь день он не проронил ни слова, лишь пожал плечами на предложение Гермионы провести время вместе. – Любовная размолвка? – пробормотала Джинни, прижавшись ртом к уху Гермионы так, что только она могла слышать. – Просто оставь это. Мне нужно закончить эссе. – Как скажешь. – тридцать секунд - это все, что Джинни смогла вытерпеть, ее рот открылся от новой порции вопросов, на которые нужно было ответить немедленно. – Как проходили твои смены с Орионом? Ты была довольно тихой последние несколько дней. Ни одного малюсенького сообщения, мисс Грейнджер. – Он в порядке. Милый. – Гермиона наклонилась ближе к своей постоянно растущей стопке работ, вычеркивая те части, которые она хотела изменить или полностью избавиться от них. В жизни все должно быть идеально, и ее курсовая работа не была исключением. – И мне жаль, что со мной было трудно связаться. Я имела неудовольствие встретиться с его отцом вчера вечером. – Тот горячий парень в костюме?! – Далеко не горячий. Он самый большой неудачник, с которым я когда-либо сталкивалась. – проклятая Джинни, сосредоточиться становилось все труднее и труднее. Гермиона хотела выложить все, что произошло между Беллатрикс и Родольфусом, но рисковала ли она? Происходило слишком много судебных разбирательств, в которые Гермиона не хотела быть втянутой. Если бы только Джинни перестала смотреть на нее своими большими зелеными щенячьими глазами. К черту. – Прошлой ночью я была с Орионом. Это должно было быть всего несколько часов, но я не могла заставить себя оставить его одного. Беллатрикс не было дома, а Мэри так спешила. Я просто хотела помочь. Так что я села в его комнате, чтобы позаниматься, и время, наверное, убежало от меня. – Джинни придвинулась ближе, губы разошлись в предвкушении хорошей истории. – Беллатрикс вернулась домой и кричала на весь дом. Потом она произнесла имя Родольфуса. Ты бы слышала их, Джинни, они ненавидят друг друга. Они говорили о каких-то деньгах, которые пропали, хотя Родольфус, казалось, был гораздо больше заинтересован в том, чтобы пить виски, чем слушать, что скажет Беллатрикс. Я не хотела, чтобы Орион слышал... поэтому я вроде как вышла из его комнаты и села на лестничной площадке. – Воу, воу... прости? Ты пошла и подкралась к их ссоре? – Джинни была на крючке. Виктор не произнес ни слова, его стальные глаза были устремлены на открытую страницу книги. Гермиона отметила, что последние двадцать минут он изучал одни и те же слова снова и снова. – Не то чтобы я этого хотела. Я просто пыталась выбраться из дома. – объяснила Гермиона, потянувшись вверх, чтобы собрать неуправляемые кудри в довольно беспорядочный пучок. Давление от рассказа начинало нарастать. – Но потом Родольфус начал называть Беллатрикс всеми этими ужасными вещами, сказал, что заберет Ориона, а потом... – А потом? – Он бросил в нее стакан. – Джинни задыхалась, сидя прямо на своем месте, как ребенок, которого только что отчитали. – Я не могла просто сидеть и позволять кому-то так обращаться с женщиной... так... Я могла сбежать вниз и набить ему морду. – Ни хрена подобного. Гермиона! – Я знаю, это был глупый поступок. Но я бы ни за что не позволила этому никчемному человеку так обращаться с Беллатрикс. Босс или нет, она все равно в два раза слабее его. Бог знает, что бы он с ней сделал, если бы меня там не было. Я пригрозила ему полицией, и он быстро ушел. Вот и все. Один глубокий вдох, и секреты вывалились наружу. – И я вроде как спала на ее диване. – Ты шутишь... – Ты спала на ее диване? – голос Виктора разрушил картину, которую Гермиона рисовала для своей рыжеволосой подруги. Это был первый раз, когда он посмотрел в ее сторону с тех пор, как Беллатрикс подвезла Гермиону утром. Студент-спортсмен был оскорблен, Гермиона понимала это, но это была не ее вина. Она не заслуживала того, чтобы от нее так отгораживались. – Так вот почему ты не написала мне вчера вечером? Слишком занята, изображая героя для человека, который был для тебя просто сукой с тех пор, как ты начала на нее работать? – Я оставлю вас двоих в покое. – пробормотала Джинни, собирая свои учебники. Даже она знала, когда нужно быстро уйти. – Нет, ты оставайся. Мне нужно идти на следующий урок. – спортивная сумка Виктора упала на стол, испугав большинство студентов, работающих в библиотеке. В отличие от Гермионы, Виктор запихивал в сумку каждую потрепанную книгу и грязные страницы заметок, не заботясь ни о чем на свете. Это была еще одна из тех вещей, которые, казалось, отличали их друг от друга. – Думаю, сегодня я не буду пить. У меня нет настроения. – Виктор, я не понимаю, в чем проблема? – большие карие глаза Гермионы пытались, но безуспешно, привлечь внимание своего парня. Болгарский звездный регбист был покрыт испариной с головы до ног, не желая слушать ничего из того, что хотела сказать Гермиона. – Проблема в ней! С тех пор, как ты начала эту гребаную работу, ты только и делаешь, что говоришь о Беллатрикс и ее идеальном сыне. Я понимаю, что твоя работа важна для тебя, но каждый раз, когда эта женщина оскорбляет тебя, ты просто пропускаешь это мимо ушей, потому что ее бывший муж - болван, и она возит тебя на занятия в шикарной машине. Сегодня утром у тебя было лучшее место в доме, ты слышала, как она разговаривала со мной, и все равно ничего не сказала! Это был уже не тот милый, заботливый, игривый молодой человек, в которого Гермиона влюбилась все эти месяцы назад. Исчезла доброта из искрящихся глаз, которые теперь смотрели кинжалами вниз на его заботливую девушку. Все превратилось в ревнивую ярость, бурлящую и выплескивающуюся на холодный пол внизу. Гермиона Грейнджер сделала то, что умела лучше всего. Она защищалась, как и Беллатрикс. Мужчина никогда не стал бы говорить с ней подобным образом. Не сейчас. Никогда. – Я защищала тебя, и я оскорблена тем, что ты думаешь иначе. Я дала своему боссу понять, что я думаю о ней в тот момент, потому что я была на твоей стороне! Я захлопнула дверь машины перед ее лицом, и, без сомнения, из-за этого я потеряю работу. – ручка с пластиковым покрытием хрустнула в руке Гермионы. Она больше не могла заставить себя смотреть на Виктора. – Знаешь что? С меня хватит. Виктор стоял как вкопанный, спортивная сумка была перекинута через одно сильное плечо. Прозвенел звонок. – Я думала, тебе нужно идти на занятия? – Послушай, я не... – Нет. Я не хочу слушать твои оправдания. Забавно, что при всей твоей страсти к Беллатрикс, ты на секунду напомнил мне о ней. – Гермиона... – Вообще-то, я думаю, что могу просто пойти домой пораньше и закончить это наедине. Сегодня меня окружает достаточно идиотов. – теперь настало время Гермионы, обижаясь, собрать свою сумку, хотя, конечно, она использовала гораздо более мягкий подход, чем Виктор. – Надеюсь, ты все еще готова к чему-то совершенно алкогольному позже, Джин? – Еще как. Встретимся позже дома. – легкого сжатия запястья Гермионы было более чем достаточно, чтобы остановить слезы, падающие из горящих глаз. Джинни всегда знала, что делать. – Увидимся позже. – Детка, пожалуйста, выслушай меня хоть на секунду? – Возможно, ты не понял меня раньше? Оставь меня в покое, Виктор. Я не твой ребенок. Не сейчас. Гермиона не оглянулась. Гермиона отказалась плакать. Впервые в жизни звездная студентка прогуливала занятия ради комфорта собственного дома. И во всем были виноваты Беллатрикс и Виктор.___
16:57 > Боюсь сказать, что произошла небольшая задержка с возвратом вашего автомобиля. Она будет у вас завтра. Надеюсь, рыжая не слишком много вас распрашивала, она выглядит как любительница посплетничать. Вы свободны через два дня, чтобы присмотреть за Орионом? Вас устроит 14.00? Беллатрикс.