Vin de Sang, Blanc de Blancs

      Виноградник Корво-Бьянко к северу от столицы, как и все имения в долине Сансретура, был в списке мест для посещения в рамках моего импровизированного винного тура. Как правило, сценарий всегда был одним и тем же: я знакомилась с владельцем или управляющим, появляясь на пороге хозяйского дома, мы быстро находили общий язык, я выдавала пару-тройку комплиментов молодому вину и угодьям, и мне позволяли провести несколько часов на территории виноградника с непринужденной прогулкой и дегустацией. Но на сей раз вышло несколько иначе.       Каково было мое изумление получить приглашение от владельца Корво-Бьянко в рассветный час на главной площади Боклера… Особенно если учесть, что им оказался мой новоиспеченный знакомый – имение он получил в собственность как аванс за голову бестии.       – Кстати, ты говорила, тебя интересует виноделие, – уже прощаясь, молвил Геральт. – Я в этом ничерта не разбираюсь, но это и не важно. Заходи как-нибудь, мой дворецкий с готовностью расскажет тебе о поместье. Меня практически не бывает дома, но есть большая библиотека и бочки с вином, забыл как называется…       – Сепременто, – зевая и щурясь от солнечного света, подсказала я. – Да, конечно, было бы здорово. Не перестаю дивиться стечению обстоятельств.       Бессонная ночь давала о себе знать: мы до самого утра проболтали за столом в таверне, и у меня уже было ощущение, что я знаю ведьмака лет сто – настолько мой мир перевернулся с ног на голову за одну ночь.       Глаза немного болели от усталости, и пусть энтузиазм нашептывал немедленно навязаться Геральту в гости, я предпочла взять паузу для отдыха.       – И еще, – мужчина склонил голову набок, не сводя с меня взора, остановившись напротив крыльца здания, в котором я поселилась, – могу дать тебе пару уроков рукопашного боя или обращения с мечом – а то с одной лопатой ты много разбойников не одолеешь.       За все время общения он не раз подкалывал меня… эх, полагаю, он еще не скоро забудет эту тему.       – С удовольствием, – совершенно серьезно ответила я, не давая повода думать, что подобное может меня задеть, – загляну сегодня после обеда. Идет?       На сем мы и договорились. А потом началось самое интересное.       Мне так и не удалось уснуть до полудня – после расставания с Геральтом, несмотря на потребность тела во сне, разум мой был взбудоражен. Политические заговоры со смертоубийством, кровожадные монстры и танцующие на трупах собственных братьев дворяне смешались в одну сюрреалистичную картину короткого сновидения, и после пробуждения я чувствовала себя еще более разбитой.       Возможно, драка с бандитами тоже сказалась… Я поморщилась, глядя на свое бледное отражение в зеркале – я терпеть не могла физическое бессилие, особенно в моменты идейности и инициативы.       К предложению ведьмака дать мне пару советов или разнообразить досуг я отнеслась спокойно и не давала оценку: если бы он тупо хотел меня трахнуть, можно было бы опустить церемониальную часть с приглашениями и дружеской беседой. Вероятнее всего, его интерес ко мне был скорее отеческий, и мне несомненно льстило, что холодного с виду Белого Волка, которого довольно сложно удивить, зацепила моя персона. Однако было в меру досадно – меня бесило, когда ко мне относятся как к непоседливой девчонке, независимо от возраста.       Впрочем, эти думы меня занимали меньше, чем туссентские чудовища: я не могла отделаться от мысли, что все это неспроста, и навязчивая идея раскрутить клубок по ниточке не давала покоя.       «Какое мне дело до этого всего?» – вопрошала я сама себя по пути к ведьмачьему винограднику. Внутренний голос в растерянности молчал, а я топала по проселочной дороге, в итоге даже не заметив пройденное расстояние.       Сочная зелень, песчаного цвета строения, над которыми безоблачным куполом нависало бирюзовое небо, сладкие цветочные ароматы – так встретило меня Корво-Бьянко. Мирно занимающиеся своими делами крестьяне, дворовые коты и стрекотание цикад… От умиротворения буквально перехватывало дыхание, и я, нисколько не смущаясь, присела на скамью неподалеку от главного строения, подставив лицо теплым лучам, вытянув длинные ноги вперед.       Даже когда я расслышала четкие и уверенные шаги, определенно принадлежащие хозяину поместья, я не открыла глаза, изображая жмурящуюся на солнце кошку.       – Как же здесь хорошо, – протянула я, а Геральт, судя по звуку, присел на другой конец лавки. – Я бы тут поселилась… Надо будет самой найти эту бестию, может, мне тоже виноградник подарят!       – Не зарекайся, – с улыбкой в голосе произнес ведьмак. – А то с твоим рвением я и правда останусь без работы.       – О, – отозвалась я. – Буду считать это незаслуженным комплиментом.       Недолгая прогулка по садам – Геральту с меньшей легкостью давалось описание красот растительного мира – перетекла в визит в дом и пристройки, где роль гида на время перенял дворецкий по имени Варнава-Базиль. История поместья могла потягаться по хитросплетению со средневековыми замками и их вековыми традициями, а скорость, с которой имение было восстановлено при теперешнем новом владельце, несомненно нуждалась в похвале. Вероятно, после очередного моего завистливо-доброго причитания о желании иметь свой виноградник, ведьмак свел на нет экскурсионную программу и предложил размяться.       То, что для него было разминкой, для меня означало несколько растяжений и синяков. Терпеливо объясняя каждое движение и недочеты, он дал мне пару упражнений с двуручным мечом, а я пыхтела и дулась от досады, ощущая себя неуклюжим оруженосцем доблестного воина.       – Как ты вообще согласился? – спустя полтора часа, уже после окончания тренировки недоумевала я, вытирая пот с лица мокрым полотенцем.       Пару раз Геральт психанул, не понимая, почему некоторые элементы у меня выходят необычайно легко, а какие-то – не получаются вовсе. Я же требовала инструкций и подробного повторения, уповая на память тела, которое впервые испытывало подобное.       – Есть у меня опыт, – пространно начал он. – В обучении юных девиц.       – Ученица?       Пока тянулась пауза, я вынимала из волос семена репейника.       – Дочь.       Я ахнула:       – Ты учил дочь драться с монстрами? – и получив утвердительный кивок, добавила: – Ты продолжаешь меня удивлять.       – Она очень способная.       – В отличие от меня, – хохотнула я.       – Да брось, вы даже чем-то похожи. Обе безбашенные.       Затем Геральт без предупреждения бросил мне меч, который я с легкостью поймала, продемонстрировав ловкий элемент, напоминающий вращение вокруг своей оси в танце с оружием.       – Неплохо, – хмыкнул Белый Волк, а я тут же просияла как медный таз, – но еще стоит кое над чем поработать. – Будешь учиться у меня?       О да.       Я же хочу себе виноградник…