Дитя бесконечности

Руководство жилого комплекса тактично наняло лифтера — длинноносого рыжего юношу лет шестнадцати по имени Яро. В его обязанности входила доставка почты, помощь с багажом и… катание меня на лифте. Теперь, собираясь спуститься, я просто нажимал кнопку вызова персонала, а поднимаясь наверх, кивал консьержу, и тот по внутренней связи передавал сообщение о том, что нужен лифт для триста двадцать второго. Примерно через неделю после переезда домой я почти перестал беспокоиться, что завишу от других: мысль, что благодаря моему недугу у кого-то появилась работа, немного успокаивала. Выражения лиц у работников жилого комплекса постепенно сменились с настороженных на приветливые — наверное поняли, что бояться меня не следует, несмотря ни на то, что здания принадлежали фонду, а фонд на тридцать восемь процентов мне, ни на то, что я без Источника и, возможно, без души. Я часто болтал на рецепшене с пухленькой брюнеткой со сливовыми глазами и звучным именем Джил — когда дожидался возницу или забирал оставленные для меня записки, — по началу, чтобы просто убить время. Но буквально через несколько дней Джил оказалась в числе моих немногих приятелей. Именно от нее я узнавал последние новости, которые сам без помощи посторонних узнать не мог. Газеты тут не издавались уже лет двадцать, а микрострунные экраны были мне неподвластны по известным причинам. — Мэтр Аон! — Джил всплеснула руками. — Представляете? Сегодня передавали, что Его Величество дает вечер по случаю празднования дня Десяти Отражений! Сначала молебен, а потом на центральной площади будет концерт для всех желающих и фейверки. Ну а для избранных еще и фуршет в северном крыле Дворца. Билеты туда стоят — у-у-у-у!.. — она приложила руки к щекам и покачала головой. — …Огромных денег! Правда анонсируют, что все средства пойдут на благотворительность. Я пожал плечами, хотя умом и понимал восторг Джил. Во Дворец и вправду просто так не попадешь. Изредка, по особым случаям, туда пускают простых смертных, но на такую экскурсию очередь определена на годы вперед, если не на десятилетия. А еще иногда устраивают благотворительные приемы для праздной элиты, и даже туда — тоже очередь, только уже из богатых и знаменитых. Так что… Наш монарх — Его Величество Арсин Второй не был молод, корону он получил в сорок шесть и правил уже как лет десять. И надо заметить, вполне себе успешно. Хоть власть его не была единоличной, но люди считали, что благоденствие последних лет — это целиком и полностью заслуга монарха. Его Величество умудрялся поддерживать дружеские отношения и с Храмовниками, и с советом Земель, и с соседями. Ну, по крайней мере публично. И в общем, его любили. Арсин был живым символом Катрии, ее лицом и гордостью, несмотря на то, что на людях показывался редко, от чего объявленный прием и вызвал такой ажиотаж. — Мэтр Аон, — продолжила Джил, — а вам не присылали приглашение? Я это к тому, что если вдруг вам потребуется спутница, я к вашим услугам! Отложу все дела! — она состроила наигранно-умильную моську и захлопала ресницами. Я усмехнулся — уж больно здорово у Джил получалось изображать наивную дурочку. Почесав лоб, проговорил: — Да брось, Джил. Что нам там делать? Да ну. И зачем им присылать приглашение? Ни для кого не секрет, что я сам себя не помню. — Ну как… — растерялась она, округляя глаза. Потом, посерьезнев, начала загибать пальцы: — Во-первых, вы княжеского рода, пусть и северного, но это же одна из богатейших провинций нашей страны! Во-вторых, вы при деньгах, причем при немалых. А в-третьих, «Фоис-сит» лоббирует интересы короны за рубежом и финансирует немало проектов канцелярии Его Величества… — Слушай, по поводу этого «Ир'» в моем имени, ты же знаешь, пока не увижу семейную книгу, всерьез относиться не стану. Мало ли откуда оно взялось? Сама говорила, в этом вашем Пространстве никаких данных обо мне не найдено. — Данные-то есть, — воспротивилась Джил, — вот данных о прямом родстве не найдено. Но откуда-то же у вас появилась эта приставка ? Может — я не знаю — вы внебрачный ребенок какого-нибудь лорда, которого зарегистрировали в обход официального реестра?.. Или… — Или я просто это «Ир'» купил для статуса. Эта приставка — северная, а более удаленной земли, чем Ормирский Предел, не существует. Если не брать в расчет заполярье, конечно. Но на землях асков никогда никаких князей и в помине не было. Так что, сдается мне, все это обман. Сам будущего себя в прошлом обманул. Это еще не каждый так сумеет… Джил сникла, а я постучал кончиками пальцев по стойке ресепшена, размышляя: а ведь и вправду, кое-что обо мне все-таки есть. Согласно информации, которую для меня нашла моя приятельница, в Варнее я появился год назад, сразу после окончания черахскоской Академии. «Фоис-сит» я получил вообще ни за что — его мне завещали, но не родственники, как я вначале предполагал, а некий Дин Морр, престарелый воротила, сколотивший себе состояние на ценных бумагах и государственных контрактах. Я пока не знаю, каким образом мы были связаны, но чую, ответ надо искать в Черахе. — Ладно, Джил. Я наверх. Устроишь? Она вяло улыбнулась и кивнула мне без особенного энтузиазма. Ну вот. Расстроил девушку. Я вздохнул и ободряюще сказал: — Хорошо, хорошо. Если мне пришлют это приглашение, я обязательно возьму тебя с собой. Ну улыбнись нормально, ладно? А то ко мне сейчас Арвэ придет. От него приподнятого настроения никогда не дождешься — словно сам из камня вытесанный. Если и ты будешь мрачнее тучи, то куда мне деваться? Так хоть вниз к тебе могу сбежать. Взгляд Джил потеплел, она кивнула мне уже бодрее и завозила рукой над столом, будто что-то выбирая, потом сказала кодовое «триста двадцать два», и указала мне пальцем в сторону лифтов: — Договорились, если мастер Соу начнет вас обижать, имейте в виду, я буду тут до шести вечера. И да, Яро уже внизу. *** Мы сидели на кухне, чтобы не ходить далеко за чаем. И штудировали нескончаемые отчеты. Я старался вникнуть в процессы, происходящие в фонде. Арвэ показывал мне все новые и новые бумаги, что-то пояснял, относительно некоторых моментов советовал почитать в литературе, и я чуть не упал со стула, когда он мимоходом обронил, что среди прочего принес приглашение на званный фуршет Его Величества. Спасибо моей приятельнице, хоть не пришлось расспрашивать о том, что это за мероприятие. Я только уточнил про сам праздник. — Он отмечается в осеннее равноденствие. Считается, что посвящен Дайшэ, но по факту упоминают всех Четырех. Наверное, чтобы и остальным обидно не было. — Арвэ усмехнулся и как-то многозначительно — как он, судя по всему, делает абсолютно все в этой жизни — покачал головой. Дайшэ в пантеоне отвечал за вечное течение времени, баланс небесных тел, равноправие света и тени, за лунные приливы и отливы и почему-то за новорожденных. Остальные трое — тоже без дела не оставались. Эйрадэ, Многоликая, покровительствовала жизни, смерти, войне и урожаю, и по сути своей была весьма и весьма противоречивой леди. Ираш благословлял купцов, ремесленников и воинов, да к тому же руководил природными явлениями, например, погодой или сезонными половодьями. Ну, а четвертым был Сариз — он заведовал абстрактным: мудростью вселенной, искусством во всех его проявлениях, незримой информацией, а так же тишиной и небытием. Я был готов поставить на кон что угодно, что Арвэ почитает именно последнего. И дело даже не в искусстве, а вот в этой формулировке про незримую информацию. Соу, по моему, только по средством нее и общался с окружающим миром. Я хмыкнул своим мыслям, и спросил: — А у Сариза когда официально праздник? Арвэ непонимающе поглядел на меня: — В зимнее солнцестояние, а почему ты спрашиваешь? — Да так. Напомни мне в храм подарок принести, чтобы он сжалился и разрешил тебе со мной разговаривать по-человечески. Мне показалось, что Арвэ удивился, пожалуй, впервые за наше с ним знакомство. Я продолжил развивать мысль: — У меня других объяснений нет. Мне постоянно кажется, что говорим мы об одном, а ты имеешь в виду совершенно иное. И так день за днем, разговор за разговором. Кстати, накануне, мне пришло в голову еще одно предположение, — нет, я помню, никаких комментариев, но послушай! Возможно, ты какой-то родственник Дина Морра, того самого, который оставил мне в наследство компанию, и теперь ты мне мстишь. Или вот еще один из вариантов: Дин Морр завещал мне тебя вместе с компанией, а ты надеялся, что после смерти старика обретешь свободу, поэтому теперь мне стоит опасаться за свою жизнь… И… Я не договорил, потому как у Соу от недоумения даже одна бровь приподнялась — небывалое событие. Я аж прервался. А потом послышался его тихий смех. Арвэ смеялся, потирая кончиками пальцев веки, и так искренне, что я тоже поддался его веселью и растянул губы в неуверенной улыбке, не зная как реагировать. Вот он сделал глубокий выдох, потом глотнул из кружки. Молча собрал бумаги в стопку. Встал из-за стола. Посмотрел на меня как-то… неоднозначно… и произнес: — Что же. Возможно, ты не так уж и безнадежен… — и ушел в прихожую. После негромкого «спокойной ночи», я услышал хлопок входной двери и остался стоять посреди кухни, не понимая, что имелось в виду. И стоит ли мне действительно опасаться за свою жизнь, и не пора ли скрываться в заполярье у асков, спасаясь бегством.