Уже поздно

      Палящее солнце так сильно грело, что Огнезвезд больше не мог бежать. Он настолько устал, что, не задумываясь, рухнул под ближайший куст, пытаясь скрыться от надоедливых лучей.       Раны горели огнем. Срочно нужна была помощь целителя, но его не было рядом, а добраться до лагеря сам Огнезвезд уже не мог. Ему нужно просто отдохнуть. Поспать.       Огнезвезд очутился на какой-то незнакомой поляне. Теплое, так приятно греющее солнце лениво выглядывало из-за облаков. Прохладный ветерок не позволял тухнуть от здейшней жары. Яркая зелень приятно шелестела, мягко стелясь под лапами. Так здесь хорошо... Огнезвезд сразу понял - он спит и это всего лишь, ничто иное, как сон.       По телу сразу разлилось неприятное чувство. Он прекрасно помнил, что чуть не произошло в прошлый раз. И исполнять своей "предназначение" не очень-то и хочется.       Не успел предводитель и все как следует обдумать, как из-за растущего рядом куста выступила стройная пестрая фигура. "Это не Пестролистая. - пронеслось в голове Огнезвезда." - Здравствуй, Огнезвезд. - кошка мягко ступила по зелёной траве, ласково глядя в глаза кота.       А он же, в свою очередь, сразу понял, что это все иллюзия и обман. - Ты не Пестролистая, я все знаю. - он грозно сощурил глаза, уже представляя, какая тварь скрывается под приятной глазу оболочкой целительницы.       Кошка пару секунд посмотрела в его глаза, будто, пытаясь переубедить, но позже спокойно села и продолжила разговор. - Хорошо, однако, это не даёт тебе преимущество. Видишь ли... - она бережно обвила лапки хвостом, после чего заговорила вновь. - Ты должен был умереть. - Решать это не тебе! - шикнул на нее Огнезвезд.       На это пестрая воительница сузила свои светлые глаза и впилась в рыжего кота взглядом. - Не перебивай меня! - зашипела она. - Ты выжил. Увы. За это ты поплатился жизнями своих друзей.       Кошка с разочарованием заметила промелькнувшее в зелёных глазах непонимание. - И ты не понял даже этого... - обращаясь к самой себе, она тяжело вздохнула. - Да, ты правильно понял, я говорю о Крутобоке, Песчаной Бу.. - Они живы.       В груди медленно накипала злоба. Как она смеет хоронить его друзей раньше срока?       На это лишь послышался тихий смех. - О, как бы не так. - пестрая кошка постаралась сдержать смех и продолжить. - По крайней мере, так думаешь ты и твое племя. А сами их души сейчас пребывают в Звездном племени. - Ты хоть сама понимаешь, что говоришь?       Похоже, эта тварь приняла Огнезвезда за настоящего придурка, если на самом деле считает, что он поверит в эту чушь.       Грозные глаза кошки слабо блеснули. - Они мертвы. - холодно произнесла она. - Сейчас в их телах наши воины. Воины Сумрачного леса. И если ты откажешься вновь, мы захватим все твое племя. Мы не могли сделать этого раньше, потому что у нас не было подходящего случая, а сейчас.. Ты сам привел свое племя к верной погибели. Так что выбирай. Либо ты, либо Грозовое племя.       Глаза Огнезвезда резко распахнулись. Его вдруг будто водой окатило, и он внезапно проснулся. Что за кошмар.. Такого ведь просто не может быть! Это невозможно! Или.. Возможно?.. - Слава Звездному Племени.. - послышался под самым ухом чей-то возглас. - Ты наконец очнулся.       Огнезвезд вскинул голову и увидел рядом Пепелицу. Что она тут делает? - Огнезвезд, что случилось?       Грозовой предводитель вдруг вспомнил о своих ранах, которые, к счастью, пока что не болели так сильно, как ранее. - Я.. Встретил на нашей территории собаку. - заметив в синих глазах целительницы страх, Огнезвезд поторопился успокоить ее. - Все хорошо, мне удалось ее прогнать.       Взгляд Пепелицы ненадолго задержался на глазах предводителя, и ему уже показалось, будто она ему не верит, однако целительница медленно кивнула головой. - Хорошо.. Идём в лагерь, я окажу тебе первую помощь.