Уже поздно

      Огнезвезд ещё долго ворочался в моховом гнёздышке в палатке Пепелицы, так как все не мог привыкнуть к новому месторасположению.       Серая целительница мирно похрапывала рядышком, изредка бормоча себе под нос что-то про травы..       Со стены палатки капали капли. Одна за другой. Уже почти час. Капли звонко приземлялись в уже образовавшуюся лужицу, издавая неприятный звук. Это стало нервировать Огнезвезда, но вскоре, он все же смог заснуть. — Ну что, ты готов?       Уже знакомый голос даже не стал приветствовать Грозового предводителя, который, в свою очередь, знал, к чему он должен быть готов. И он был готов. — Да.. — неуверенно пробубнил рыжий кот, грозно глядя на пёструю кошку, стоящую напротив.       Глаза ее наполнены были странной хитростью, а по морде нелепо расползлась злорадствующая улыбка. И ей не надоело раз за разом являться ему во снах и буквально умолять его умереть?       Огнезвезд отбросил лишние мысли и последовал за кошкой, которая, кивнув, отправилась к тому самому злосчастном у месту.       Рыжий кот шел медленно, в последний раз наслаждаясь всеми прелестями дарованной ему жизни.       Но время подошло, и Огнезвезд в сопровождении сумрачной кошки дошел до места его гибели.       Неужели сейчас все в самом деле закончится? Навсегда? Никто больше не спасет его?       Стоило Огнезвезду лишь подумать об этом, как до его ушей донёсся ели различимый голос, окликающий его. — Черт! — скаля клыки прошептала спутница, ненавистно глядя на рыжего предводителя и расстворяясь в густом ночном воздухе.       Огнезвезд же будто вышел из оцепенения и оглянулся. Да, он был в том самом месте. Вот только кто его звал? Грозовой кот торопливо оглянулся. Ему нельзя было терять время, он все равно должен был умереть, пусть и не во сне. Ему нужно спасти племя. Он обязан.       На другом конце поляны Огнезвезд застал Пепелицу, медленно хромающую к нему. — Огнезвезд, что ты тут делаешь? — целительница уже не выглядела сонной, коей должна была выглядеть. Видимо, интерес о деяниях ее предводителя все же смог пробудить ее разум.       Вопрос застал врасплох. Что нужно ответить? — Я... — невнятно начал предводитель, но его тут же прервали. — Может, пойдем в лагерь? Мне показалось, что ты просто лунатил. — заметив вопросительный взгляд Огнезвезда, Пепелица пояснила. — Ты с кем-то разговаривал, не волнуйся, я не расслышала о чем. — Хорошо, — кивнул рыжий кот. — только ты иди, а я догоню. — Нет, — отмахнулась серая кошка. — я подожду.       Огнезвезд нахмурился. Пепелица всегда была настойчивой. С ней бесполезно спорить. — Да не стоит, иди, я долго. — А что ты тут делать посреди ночи собираешься?       Любопытство целительницы переходило все границы разумного. Краем своего разума Огнезвезд осознавал, что она волнуется, но... — Иди. Я принуждаю тебя. — более грозно сказал предводитель.       Он не хотел, чтобы Пепелица видела его смерть. Такую жалкую и неминуемую. Аж самому смешно. — Что с тобой? Ты не болен?       Излишнее волнение стало раздражать и Огнезвезд не выдержал. — Или уходи, или пожалеешь о том, что в эту ночь осталась здесь.       Прождав ровно 30 секунд, рыжий кот убедился, что целительница и не шелохнулась с места. Она не собиралась уходить.       Стоя у самого края, Огнезвезд решил потратить последнее время на прощание, начав издалека. — Пепелица, — тихо начал он. — я тобой горжусь. — заметив крайнее удивление кошки, которая никак не ожидала такой резкой похвалы, Огнезвезд объяснил. — Ты стала самой настоящей целительницей. Хоть я и жалею, что не смог довести тебя до воительницы, я очень рад, что из тебя выросла такая умная и смелая кошка. — К чему это, Огнезвезд? — целительница прищурилась, пытаясь понять, что происходит, что ей, к счастию иль к сожалению, не удалось. — Просто хочу сказать тебе спасибо. За все.       Отчаянно глотнув ночной прохлады, Огнезвезд сделал шаг назад, потянув за собой крики пришедшей в ужас Пепелицы.