Представляя птиц

Тайна существует только для того, чтобы быть раскрытой, чтобы выдать самое себя. Жиль Делез

Лиам сидел напротив постели Фей и, глядя ей в лицо, пытался понять, просто ли она испугалась странной маски или все же что-то видела тогда, в тумане. Эти мысли не давали ему расслабиться, он сжимал кулаки до такой степени, что пальцы немели, а по ладоням струились тонкие струйки крови. Фей так и не очнулась с её ухода в себя, сразу же заснула. Колм ходил как пришибленный, чувствуя свою вину, и пытался поменьше попадаться на глаза Лиаму. Новую подкладку маски мужчина, впрочем, оценил, так что слуге впору было бы успокоиться, но парень все равно продолжал ходить угрюмым и сникшим. - Колм! Иди сюда, - позвал его Лиам из комнаты Фей: слуга в это время пытался убраться в гостиной. - Да, господин, - пробормотал парень, появившись перед Лиамом. - Я все еще не могу понять, что именно она узнала. Маска не могла сказать ей многого. Да и ты сказал, что маска была в мастерской и что Фей не спускалась. - Эм… Ну, вы же знаете, что эта девочка умеет прятаться, я мог просто не заметить… - последние слова слуга уже шептал. Глаза Лиама горели огнем ярости: - Твои мозги, кажется, работают только, когда замечают шестеренки, да?! – мужчина шипел, как змея, не забывая, что рядом спит Фей и стараясь не повышать голос. – Ты ведь помнишь, кто я такой? Когда-нибудь невнимательность просто убьет тебя – у меня много врагов. Колм сконфуженно опустил голову и сжал пальцы в замок перед собой, пытаясь закрыться от гнева своего господина. - Простите... - Парень стал похож на ребенка, которого оторвали от материнской груди. Лиам всегда быстро перегорал, он просто не мог долго злиться, особенно на Колма. Мужчина вздохнул и разжал, наконец, пальцы. Кровь потекла по пальцам свободнее, но убийца даже не смотрел в ту сторону. - Ладно. Это уже в прошлом, - в голосе Лиама сквозила усталость. – Согрей мне поесть и неси сюда. - Слушаюсь, господин, - если бы парень был щенком, то сейчас бы счастливо махал хвостом. Немного подумав, Лиам добавил к этому еще одну просьбу. *** Фей проснулась через несколько часов, и первым, что она увидела, был стул, на котором, свернувшись клубочком, спал серый котенок. Видимо, он почувствовал движение и навострил ушки, подняв мордочку с лап. От умиления девочка забыла даже про свое ужасающе-странное открытие. Фей протянула к котенку руки, и тот, пару раз недоверчиво мяукнув, прыгнул на постель и прижался шелковистой шерсткой к раскрытой ладони. - О, Боже, какая же ты прелесть! – прошептала девочка, прижимая пушистый комок к груди. Но идиллию моментально разрушил стальной голос: - Повернись, Фей. Девочка вздрогнула, слишком сильно сдавила котенка, и послышался возмущенный писк. Несчастный выбрался из плена и спрыгнул с кровати, побежав в угол комнаты. Фей инстинктивно проследила за этим движением взглядом: котенок мурлыкал и терся о чьи-то ноги в серых штанах. Она подняла глаза и удивленно распахнула их. Лиам стоял перед ней в своей «рабочей» одежде, и его лицо было закрыто белой маской. По скользнувшему в разноцветных блюдцах узнаванию мужчина понял, что во всем виновата именно маска. Ему не хотелось действовать такими радикальными методами, но он не хотел также затягивать с этой проблемой. - Фей, просто скажи, что ты знаешь. Я ничего тебе не сделаю, - хотя это зависит от твоего ответа. Девочка забилась в дальний угол кровати, продолжая молчать. Мужчина умел и пытать, но он точно не собирался использовать что-либо из подобного арсенала знаний. - Ну же! Я бы не стал спасать тебя, если бы хотел убить, - хотя все так и было. В конце концов добиться от нее вразумительного ответа Лиаму удалось только через несколько минут. Она очень долго мотала головой, но сдалась под взглядом мужчины: - В… верхних кругах много говорили о «белой маске». Человеке без совести и сострадания. Наемный убийца, которому все равно, кто его цель, - Лиам закатил глаза, он ненавидел сплетни: во-первых - они мешали его работе, если были правдивы, а во-вторых - раздражали своими преувеличенными заблуждениями. – Меня родители предупреждали, что если ты увидишь в тумане белое пятно, должен бежать, пока силы не оставят тебя. Лиам не знал, что ему следует сказать на все это. Он и вправду наёмный убийца, и он и вправду не чувствует угрызений совести. Но мужчина ни за что не смог бы признаться, что должен был и ее убить. - Ты ведь… Ти-Со, я права? – Фей подняла на него взгляд, полный неверия и словно бы желания, чтобы Лиам сказал «нет». Но он не мог лгать еще больше: - Да, это я. Какие-то проблемы? Девочка вздрогнула, поникла, и даже страх, казалось, отступил. Лиам поджал губы и сглотнул вязкую слюну. Что ему делать? Как просчитать возможные исходы? Его голова отчаянно не хотела работать, язык отказывался говорить ложь, сердце стучало, как бешеное, только Бог знает, каких усилий мужчине стоило просто молчать, замерев на месте. - Могу я уйти? – спросила после непродолжительного молчания Фей, поглаживая между ушей вернувшегося к ней котенка. - Нет, - моментально отозвался Лиам, дернувшись в её сторону, чтобы пресечь любые попытки убежать. Девочка опустила голову еще ниже, светлые волосы скрыли от глаз мужчины её взгляд. – Я… не могу тебя отпустить. Куда ты пойдешь? Твой дом больше не пригоден для жизни. Что ты будешь есть? Где работать? Фей по-детски сморщила носик при слове «работать». «Уж точно не буду убивать», - можно было прочитать во всем ее облике. - Я могу найти дядю… - неуверенно сказала девочка, но Лиам безжалостно перебил её: - Ты. Не. Выйдешь. Из. Этого. Дома, - каждое слово болью отзывалось в его грудной клетке, но он продолжал говорить, медленно подходя к подопечной. – Без меня, во всяком случае. - Да почему?! Я не хочу больше оставаться здесь! Ты убиваешь людей за деньги, ты словно каждый день ешь человечину! И меня кормишь ею! – Девочка вскочила на ноги прямо на кровати и разразилась рыданиями. Лиам же вновь замер и хватился за сердце, сжав серую ткань. «Больно-больно-больно. Я не хочу, чтобы так было! Не хочу это чувствовать». Паника медленно завладевала его сознанием, ему хотелось крушить мебель, бить, хотелось кричать и браниться, а еще… плакать. Фей говорила что-то еще, кричала, истерила, и, в конце концов, Лиам не выдержал. - Хватит! Замолчи! Заткнись! – Он схватил девочку за руку, швырнул на спину и сжал стальной хваткой тонкую шею. Его уже не останавливал ни ужас в разноцветных глазах, ни сдавленный писк, ни коготки, вцепившиеся ему в плечи. – Ты ничего не понимаешь! Не понимаешь… Девочка стремительно синела, дышать ей становилось все труднее. Лиам же словно обезумел от ярости, обиды и разочарования, он не смог бы разжать пальцы, даже если бы захотел. Но потом что-то щелкнуло в его голове, мужчина убрал руки, сполз на пол и с остервенением дергал себя за черные пряди. Ему было больно, глаза горели от непролитых слез, веки дрожали, некоторые ранки на ладонях открылись и кровоточили. Маска давила ему на лицо, одежда неприятно липла к телу. В комнату вбежал Колм. Он чуть ли не взвизгнул, когда увидел откашливающуюся Фей и дрожащего Лиама, явно находящегося на данный момент не в себе. Парень быстро осмотрел девочку: на шее у нее наливались фиолетовым синяки, слезы заливали лицо, глаза опухли. Он помог Фей восстановить дыхание и метнулся к господину. Никаких повреждений Колм не нашел, но Лиам вообще никак не реагировал ни на прикосновения, ни на голос. Наконец слуга решил снять с господина маску, но только он потянулся к ремешкам, в запястье вцепились сильные жесткие пальцы. - Как она? – голос у Лиама был хриплым и дрожащим. - Более-менее, господин, - ответил Колм и отстранился, как только его руку отпустили. – Что произошло здесь, не позволите ли узнать? Мужчина поднялся с пола и, не взглянув даже на лежащую калачиком Фей, молча вышел из комнаты. Колм напряженно проводил его взглядом и вернулся к девочке. - Может, хоть ты мне расскажешь, что случилось? Фей судорожно вздохнула, вытерла лицо предложенным слугой платком и немного успокоилась. Но заговорила не сразу. - Ты знал, что Лиам - это наемный убийца Ти-Со? - Конечно, - после непродолжительной паузы ответил Колм, - я делаю ему оружие, чиню киборга, ну и так, по дому убираюсь да готовлю. - И тебя… ничего не смущает? Не смущает, что все вокруг куплено за человеческие жизни? Парень нахмурился и, задумавшись ненадолго, ответил вполне уверенно: - Ты еще мала, Фей, чтобы понять. Я сам не знаю, почему господин вообще начал этим заниматься, но у него явно были причины. Я обязан ему всем и никогда слова не скажу поперек. - Заметив её недоумевающий взгляд, Колм добавил: – Он спас меня четыре года назад, так же, как и тебя. Фей опустила взгляд, а потом тихо-тихо спросила: - Не расскажешь мне? Пожалуйста. Колм прислушался к звукам в доме: только из душевой доносился шум воды. Вообще ему не следовало бы ничего говорить, но он слишком захотел с кем-то поделиться этой историей. - Ну… Мне в нашу первую встречу было семнадцать. Я работал дворецким у семьи Ворле, знаешь таких? - Хм… я была знакома с Робертом Ворле, это… их сын, да? - Единственный нормальный Ворле из всех. Его отец, Силарион, был тем еще ублюдком: слуг избивал, мы для него хуже крыс были, он даже на жену руку поднимал. Возможно, изначально та была нормальной, но с таким мужем… В общем, свихнулась она. Бегала по дому, иногда кричала, легко впадала в истерику… и тоже ненавидела за что-то слуг. Я тогда никак не мог понять, что они держат-то нас при себе. Даже если мы были игрушками для битья Силариона, то причин, почему Эллина (так его жену звали) терпела, никто не знал. Вскоре они серьезно достали кого-то из верхушки, кто-кто, а вот Ворле никогда не отличались сдержанностью... - Колм сжимал и разжимал кулаки, было видно, что эта тема не очень приятна ему. – И однажды появился Ти-Со. О, этот день я никогда не забуду! Силарион разошелся не на шутку. Я с Эннисом, моим другом, подавали завтрак, и у Энниса дрогнула рука. Утренний кофе оказался на господине. Никогда еще он не бил так яростно. К сожалению, Лиам немного опоздал – мой друг уже был мертв к тому моменту, как в комнату запрыгнул через окно «белая маска». Все произошло быстро. Секунда, и Силарион уже лежит у его ног. А мне хотелось, чтобы он умирал долго и мучительно, чтобы его били до потери пульса, - глаза парня зажглись кровожадным огнем, но почти сразу потухли. - Однако Лиам не любит кровь. В тот день умерла также Эллина. Но Роберта он не тронул. Слуги быстро разграбили дом, тем не менее не тронув основные сбережения Ворле – мы любили молодого господина и просто не могли оставить его без всего. Правда, я в это время лежал избитый в столовой и истекал кровью. Потом я потерял сознание, а проснулся уже в этом доме. Мне пришлось очень долго умолять Лиама оставить меня при себе. С детства я был слугой: конечно, работа не благородная, но вполне приемлемая. Она может даже нравиться, если у тебя хороший господин. - Но разве все его цели такие… как Силарион? - Нет, конечно, нет. Но почти каждое его… задание спасает жизни. Например, - Колм поднялся, заставил Фей укрыться одеялом и пошел к выходу, - одно из них спасло твою жизнь. «Стоит ли твоя жизнь их жизней?» - вспомнила Фей голос Лиама. Она не могла понять, когда именно слышала эти слова, но была уверена, что это не игра ее воображения. - Неужели?.. – воскликнула было Фей, но Колм прижал палец к губам и тихо прикрыл за собой дверь.