Wish You Were Here

— Ты конченый ублюдок, Кевин!!! — Фрэнк орал на него изо всех сил, наплевав на то, что сейчас уже идёт урок, — я никогда этого не сделаю!!! — Представляю уже, как показываю эту фотографию Сэмми и Уоллису, а потом мы рассылаем это сначала классу, а затем и всей гимназии. Приятно думать, как все смеются над тобой, и как Уоллис ломает твой смазливый еблет. Фрэнк был невозможно разъярён, пристыжен и напуган. Эмоции смешивались в яд и растекались по его крови, бурля и прожигая кожу. — Я так и знал, Пэнси. До конца апреля скинешь мне видео, иначе будешь ходить со вставной челюстью, ты знаешь Уоллиса, — Кевин миролюбиво усмехнулся и одёрнул свою спортивную куртку. — Подонок. — От подонка слышу! — Кевин хлопнул дверью кабинета английского, и Фрэнку ничего не оставалось, кроме как на трясущихся ногах пойти вслед за ним.

***

Прошло уже несколько дней с разговора Фрэнка и Кевина в пустом школьном коридоре. В общении компании всё было по-прежнему, лишь время от времени Кевин кидал на Фрэнка искры взглядом. Он считал, что уже одержал победу. Фрэнк не мог этого сделать. Он никогда не был порядочным школьником: отбирал ланчи у одноклассников, хамил учителям и курил в школьных туалетах, но он бы никогда не пал так низко по своей воле. Фрэнк никогда не допускал предательства и обмана по отношению к тем, кто ему дорог. Ему пришло осознание того, что он не знает, как можно выбраться из ситуации. Уговаривать Кевина на изменение условий уговора бессмысленно и унизительно, но и не выполнить его он тоже не может - он не переживёт такого позора. И, если он сделает то, о чём просит Кевин, то навсегда потеряет доверие и любовь Джерарда. Фрэнку хотелось, чтобы в Землю сегодня же врезался огромный метеорит, который погреб бы под собой необходимость слушать идиота Маллена. Разговор с Джерардом вечером после ссоры вышел коротким. Фрэнк знал, что его простили слишком быстро, даже толком не дав объясниться. Джерард был слишком неконфликтным. Даже когда его до глубины души задевали, он не хотел ссориться. Фрэнк пообещал, что будет меньше общаться с футболистами, но он врал. Он просто не мог этого сделать, особенно теперь. Фрэнк не слушал нудное объяснение миссис Мэйсон и отсчитывал минуты до конца занятия. Время тянется до смешного медленно, когда ты умираешь от скуки. Звук уведомления. Фрэнк, не отрывая глаз от учительницы, под партой медленно достал телефон из кармана и прочитал новое сообщение. «привет, фрэнки !» Мерзкая дрожь пронзила внутренности, но Айеро постарался проигнорировать это. «Привет, Джи» «Сегодня у тебя?» «нет, извини, здесь будут пит с майки. я к тебе не за этим» «Умеешь интриговать» «ты придёшь на мой день рождения? в субботу, 9 апреля» «ОГО! Ты такой чертовски старый» «И кто бы в здравом уме захотел это пропустить» «а ты кроха» «Ну конечно. Люблю тебя xoxo» «и я тебя люблю» Фрэнк самозабвенно улыбнулся, пялясь на экран телефона. И всё же ужасно приятно быть добрым.

***

Когда директриса Гордон делала выговор Фрэнку и остальным в феврале и говорила, что у их отцов миллионы на счетах, она очень и очень преувеличивала. Отцы Кевина, Уоллиса и Сэма были состоятельными людьми, которые могли позволить своим детям зимние каникулы в Европе и лето на Майями, но точно не миллионерами. Фрэнк знал это из рассказов самих парней, а они точно не были теми, кто готов преуменьшать своё богатство в глазах окружающих. Ситуация у отца Фрэнка была того плачевнее. Его бизнес (Фрэнк не знал точно, чем он занимается, ему не было до этого особого дела), по словам самого отца, разваливался, а другого источника заработка не было. Пока что всё было так же, как и всегда, но Фрэнк не был дураком и знал - это не продлится долго. Сегодня был один из редких дней, когда отец был дома, и Фрэнку захотелось уметь растворяться в воздухе сразу же, как он вошёл за порог дома. — Привет, пап, — нервно бросил он и постарался как можно скорее скрыться в своей комнате. — Стой, — Фрэнк тут же перестал взбегать по лестнице. Голос отца сейчас звучал хрипло и низко, — как у тебя в школе? — Всё в порядке, — он точно не творил ничего особенного в последнее время, и этот вопрос заставил его переживать ещё больше. — Я предупреждаю тебя, Фрэнк, — он наливал себе Jack Daniels трясущимися руками, — я всегда исполняю свои обещания. — Я помню. Никаких глупостей. — Никаких глупостей, — твёрдо сказал он и замолчал, отпуская Фрэнка к себе. Тот взметнулся наверх и, захлопнув дверь, осел по ней на пол, обняв свои колени и громко вздохнув. Это так раздражает, когда ты никак не можешь повлиять на окружающий мир. Кевин всегда целился на главное место в компании, и если у Маллена, наконец, появился шанс заполучить роль главного засранца, он его ни за что не упустит. Фрэнк ещё не был готов принять, но он уже знал, что это конец его прежней школьной жизни и настало время делать выбор.

***

День рождения Джерарда проходил в зале с автоматами где-то на отшибе города, где стояли однотипные двухэтажные цветные дома. Фрэнк долго искал это место в сложном сплетении улиц, среди скучных кофеен, похожих одна на другую и дам с собаками. Оформленный в стиле восьмидесятых, зал вызывал ноющее и одновременно приятное чувство ностальгии. В стеклянных выпуклых витринах стояли нерабочие автоматы и старые фигурки керамических детей. В холле на стенах висели гирлянды-звёздочки, и стенд с призами был розовым, будто пластиковый шкаф из дома барби. Джерард всё-таки чертовски странный. Фрэнк пробирался сквозь тёмный зал с неоновыми вывесками, пол которого был покрыт синим ковром с розовыми и зелёными кружками. Здесь всё напоминало о том прошлом, какого у Фрэнка никогда не было, но куда хотелось вернуться. Все приглашенные сидели в детской комнате для празднования дней рождений. Здесь был огромный длинный стол, уставленный пиццей и яблочным соком, голубые пластиковые стулья, к каждому из которых был привязан воздушный шарик и непонятно откуда взявшийся запах корицы. На всех уже были надеты праздничные колпаки, на тарелке одиноко лежал лишь жёлтый, цвета лимона, колпак Фрэнка, пришедшего позже всех. Фрэнк сразу же подбежал к Джерарду и крепко прижал к себе, поцеловав в щёку: — С днём рождения, Джи, — тихо, чтобы только Джерард услышал, прошептал Фрэнк. — Спасибо, — Джерард потрепал Фрэнка по волосам. Фрэнк поймал недовольный взгляд Линдси Баллато, стоявшей поодаль и слушающей речь, которую ей очень назойливо впихивал Пит. Когда они, наконец, отлипли друг от друга, Фрэнк отдал Джерарду его подарок: — Там то, о чём ты давно просил, — Фрэнк подмигнул и по-дурацки улыбнулся во все зубы. — Ты такой милый, — Джерард положил подарок в кучу других на оранжевом диване в углу. Фрэнк повернулся и заметил в углу комнаты всё такого же огромного и кудрявого Рэя, оживлённо беседующего с Майки. — Рэй! Мужик! Ты почему не сказал, что тебя тоже пригласили? — с радостным криком подбежал Айеро, стараясь не смотреть на младшего Уэя рядом. — Привет, Пэнси! — Рэй с Фрэнком ударили по рукам в дружеском приветствии, — мы с тобой вообще стали мало общаться, если ты не заметил. — Чёрт, Рэй, я... — Да ладно, я всё понимаю, — он подмигнул и наклонил голову в сторону распаковывающего вместе с Линдси и Питом подарки Джерарда, — он совершенно не твой типаж. Майки раздражённо цокнул, выразив отвращение. На нём были всё те же несменяемые квадратные очки и рубашка-поло, примерно как у Томми Версети. — Привет, Майкс, — нейтрально бросил Фрэнк, — вы с Рэем друзья? С каких пор? — Ещё с февраля, — Рэй отпил яблочный сок из розового картонного стаканчика, — мы иногда репетируем вместе дома у Пита. — Эй, ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему! Торо усмехнулся: — На самом деле они классные парни, Фрэнк. — Ты тоже классный, Торо, — Майки улыбнулся Рэю и сразу же кинул на Фрэнка подчёркнуто недоверчивый взгляд, что-то вроде «как кто-то вроде тебя может дружить с кем-то вроде Рэя?» — Я не сомневаюсь. Надо будет как-нибудь зависнуть вместе, а? Что думаешь, Майкл Джеймс? — Никто не называет меня Майкл Джеймс, — он оглядел Айеро сверху вниз и вскинул брови. — Значит, теперь называет, — из-за Майки у Фрэнка теперь жизнь катится к чертям, но Фрэнк не мог кинуться на него прямо на дне рождения своего парня. Он не хочет портить праздник этого миролюбивого мальчика дракой. На его собственных днях рождениях драки были театральными представлениями, на которые все смотрели, не отрывая глаз. — Рэй, ты серьёзно? — Джерард рассматривал новенькую колоду таро Манара в плёнке, — где ты вообще это достал? Джерард сегодня был в бежевом свитере крупной вязки с маленькими розовыми клубниками. Фрэнк теперь всегда задаётся вопросом, где Джерард покупает такие вещи, но спрашивать никогда не станет. Всё равно он не решится надеть что-то подобное. — Секрет, — Рэй тепло улыбнулся, так, как улыбался только по особым случаям, словно горячий чай в метель. — Ты - подарок судьбы, Торо, — он неловко обнял его и услышал хихиканье Рэя в ответ. — Ты съешь это прямо сейчас, — Майки стоял рядом со столом и указывал тонким пальцем на оставшуюся половину пиццы в коробке. — И с чего бы мне тебя слушать? — Джерард с нескрываемым восторгом рассматривал Nintendo Switch, подарок от Линдси. — Джер, там ещё картриджи в пакете! — не особо разборчиво воскликнула Линдси, доедая пиццу. — С того, что я твой брат, — Майки сдвинул брови и подвинул коробку ближе к Джерарду. — Линдси, знаешь, мне кажется, что ведьма здесь не я, — он всё ещё не отрывался от подарка. Он быстро бросил в сторону брата: — Это не так работает, Майкс. — Я знала, что ты оценишь, — Линдси залпом залила в себя стакан яблочного сока. — Обожаю тебя больше, чем играть в «Animal Crossing».., — с благоговением выдохнул Джерард и, наконец, отложил коробку. Пит и Фрэнк наблюдали за ними поодаль, развалившись на том оранжевом диване около стены, на котором до этого лежала гора коробок в блестящей и шуршащей обёртке. — Вы классная пара, — довольно неловко начал Пит. Он всегда казался Фрэнку скованным и робким, и теперь это подтверждалось. Фрэнку сразу же перехотелось есть его кусок пиццы. Когда его жизнь настолько изменилась, что теперь он проводит время с неудачниками? Вентц в своё время раздражал его даже больше, чем Джерард. Пит был слишком тихим, слишком скромным, слишком хорошим. У Айеро раньше внутренности скручивались, когда он смотрел на его невинную и спокойную улыбку, но теперь Пит, если признаться честно, больше не вызывал у Фрэнка искренней ненависти. Поразительно, как быстро всё может поменяться. — Тебе Майки рассказал? — Фрэнк уже знал ответ, но всё равно задал вопрос, чтобы заполнить этот разговор. — Ага. Я знаю, что это секрет, — добавил он несколько сконфужено и сразу же замолчал, уставившись на остальных. — Ты давно с Джерардом общаешься? — Фрэнк пытался звучать непринуждённо. Он понимал, что у них даже в теории не могут завязаться дружеские отношения, и оттого не хотелось тратить сил на этот вымученный диалог. Айеро заметил, как Джерард неохотно и медленно ест кусок пиццы, а над ним стоит Майки и что-то гневно шепчет. — Я... С тех пор, как.., — он очевидно не мог решиться, — встречаюсь с Майки. — Не парься, мужик, я знаю. В общем-то, это все знают. Вы давно вместе? — Скоро будет два года, — он всё ещё звучал скованно, но уже не так сильно. В его голосе проскользнуло удивление, как будто бы он и не догадывался, что если целоваться в туалете каждую перемену, кто-нибудь в конечном итоге обязательно заметит. — Офигеть. У меня никогда не было таких долгих отношений, — и это было правдой. Фрэнк не умел быть постоянным и ему быстро могло надоесть что угодно, ну, по крайней мере, так было со всеми его бывшими парнями до Джерарда. Фрэнк знал, что отношения с ними - недолговечное развлечение, потому что никто из них не мог заинтересовать его как личность. — Ну, может, теперь будут? — он выдавил звук, отдалённо напоминающий смешок, и резко вскочил с кресла, подбежав к столу. Фрэнк мог понять его реакцию. Фрэнк для большей части школы был отдалённым главным героем или же опасностью, так что кроме его друзей-футболистов и нескольких знакомых он мало с кем общался, а если и общался, то только для того, чтобы испортить день. — С днём рождения, Джер! Линдси собрала всех за этим столом, слишком низком для нескладных подростков. Она стояла во главе и поднимала вверх картонный стаканчик с яблочным соком. — С днём рождения! — крикнули все нестройным хором и выпили свой яблочный сок. — Если кто-то хочет пиво, у меня в рюкзаке есть, — добавила Линдси чуть тише и опустилась на пластиковый стул.

***

Они весь день играли в автоматы, были в лазертаге (команда Пита, Майки и Рэя одержала безоговорочную победу) и время от времени заходили обратно в комнату, чтобы поговорить о глупостях и доесть остатки пиццы. Это не было тем, как Фрэнк привык отмечать дни рождения. Никакого мартини, травки, большого дома Уоллиса и сексуальных девочек-чирлидерш в мини-юбках. Никто не блюёт в горшок с цветком и никто не трахается в ванной настолько громко, что слышит весь дом. Только кучка лузеров-гиков, обсуждающих свои любимые фильмы про вампиров, яблочный сок, старый автомат Street Fighter и всё такой же неизведанный, притягательный Джерард. В этом было столько всего особенного и сокровенного, что Фрэнку хотелось навсегда оставить это в памяти и хранить под замком, чтобы никто не нашёл, доставая только тогда, когда захочется вспомнить о прошлых мечтах и первой любви.

***

Фрэнк вывалился из детской комнаты и отправился на поиски туалета в этом буйстве неона и кричащих шестилеток. Пиво пили только Фрэнк с Линдси. Фрэнк никогда раньше не пробовал брусничное, и оно даже не было богомерзкой дрянью. Они с Линдси не особо разговаривали, просто сидели на детских голубых стульях с привязанными к спинкам воздушными шариками и неторопливо заливали в себя алкоголь. Эта сцена даже казалось неправильной - они сидят в тихой детской комнате и напиваются, пока остальные играют в уже практически отживший своё Pac-Man и пытаются попадать в ритм в танцевальном автомате. Фрэнк распахнул дверь в самом конце коридора и осмотрелся. Яркая, жёлтая плитка местами откололась от стен, и с потолка сыпалась штукатурка. Неудивительно, если это место на грани разорения и не может позволить себе ремонт - только законченным фрикам в современном мире могут быть нужны игровые автоматы. В кабинке кого-то рвало. Видимо, еда здесь тоже не высшего качества. Фрэнк открывал дверцу, когда увидел, как из соседней кабинки выполз бледный и тяжело дышащий Джерард. — Тебе плохо? — это прозвучало слишком громко. — Что? — его как током дёрнуло, — чёрт... — Ты в порядке? Точно? — Да, всё хорошо, — он говорил тихо и спутанно и выглядел слишком смущённо. — Окей. Если в этом месте научатся готовить получше, возможно, сюда снова потянутся люди, не боясь отравления.