Величайший мечник

Вечер начинался хорошо и весело. — Предлагаю первый тост за наших гостей. Мы искренне рады, что в этот особый вечер вы к нам присоединились! У нас сегодня годовщина! — начала Пудинг торжественную речь, когда все уселись за вновь накрытый стол. — Десять лет как мы узнали, что стали мужем и женой! — поднялся рядом с ней Санджи и влюблённо посмотрел в глаза своей женщины. Пудинг снова залилась краской, как девочка и пробормотала: — Же-женой, — а затем отпила коктейль. — А сколько лет вы на самом деле женаты? — спросил Михоук с интересом. — Больше тринадцати, — проворчал Зоро, опрокидывая в себя саке. Кинув на воспитанника взгляд искоса, Михоук начинал понимать, зачем его пригласили. — Ши-ши-ши, вот уж Мамочка разозлилась, когда Пудинг уплыла с нами! А как вы нам чуть кухню не разнесли после первой брачной ночи, помнишь Санджи?! — пожирая вкусный паштетный торт, вставил Луффи. Дети с интересом слушали, глядя на разговор взрослых как на странную партию в пин-понг. — Это Усопп виноват! — в унисон накричали на короля пиратов счастливые супруги. А потом Санджи завершил, — он "вернул" в нашу каюту все мои журналы... журнальчики... — А ты подкинул мне под подушку десять палок дорогой колбасы! — сверкнула глазами на Луффи Пудинг. — Я подумала, что это неудачная шутка Санджи. — Ши-ши, но я не думал, что кто-то будет искать там! — Кстати, Луффи, у вас что-то случилось с Боа? — осторожно спросила Пудинг. — Когда она мне написала, что ты приедешь и погостишь у нас некоторое время, я была очень удивлена. — У неё по прежнему красивейшая фигура и сногсшибательные буф... — Санджи не успел договорить вопрос, словив подзатыльник от супруги. Зоро хмыкнул. — По правде не знаю, — сказал задумчиво Луффи. — Она пополнела. По крайней мере живот. Грудь стала ещё больше. Но самое ужасное, она стала совсем невыносимой: нервной, злой. То есть хочет, то её тошнит постоянно. А когда хочет есть, не знает чего: попросит фруктов, принесу — хочет мяса. Принесу — хочет травяной салат. Устал я. Не понимаю её совсем. Все за столом молча уставились на него как на идиота. — Что??? — Начну издалека, — прочистил горло Санджи. — Луффи, вы часто с Боа, кхм, — он кинул взгляд на детей, — вместе наслаждаетесь жизнью? Пудинг покраснела, Зоро от формулировки закатил глаза, как и Раян. Девочки сделали вид, что ничего не поняли. Михоук пил вино. — Постоянно! Мы катаемся на водных лыжах, принимаем вместе ванну, ходим в бассейн, загораем, делаем массаж друг другу, вместе едим!!! — и последнее явно занимало топ-1 в списке "наслаждений жизнью". Санджи потёр переносицу. — Давай я после ужина тебе объясню отчего беременная женщина может становиться невыносимой. — Так Боа беременна?! Теперь все смотрели на него как на несчастного идиота. — Да что?! — Когда я стану королевой пиратов, я не буду такой тупой, — в полной тишине задумчиво резюмировала Амбер. От неожиданности все засмеялись. — Устами младенца, как говорится... — сказал Михоук, посмеиваясь и доливая себе вина. — Но всё же безрассудство это родной брат смелости. А без последнего триумф сложно вообразить. Так за шутками и ностальгией прошла основная часть. Зоро молчал, Михоук изредка задавал вопросы. В определённый момент детям надоело слушать бессвязные воспоминания о былом и они накинулись с вопросами. А правда, что дядя Дракуль самолично вырвал своему ученику глаз, чтобы тот научился терпеть боль? А правда битва с Кайдо длилась три месяца? А правда Большая Мамочка прочнее всех гигантов вместе взятых? А правда раньше мир делился на шесть морей? А правда Морские Короли тогда не нападали где им вздумается, а были в основном в каком-то Поясе Спокойствия? И вроде большую часть вопросов логичнее было бы задать родителям, но они могли за неправильную формулировку поставить на весь день мыть посуду, а то ещё чего похлеще. А тут гости, да ещё какие именитые! Анжела не сводила глаз с Михоука, ловя каждое его слово. Раян с восхищением смотрел на Зоро. Абсолютным фаворитом Амбер был Луффи. Крошка Аврора рассеянно рисовала едой, за что и получила от матери. — Ну что, голова-трава, рад тебя видеть, — шепнул ему Санджи, пока все отвлеклись на Аврору. — Давно мы вместе за столом не сидели. С тех пор, как Луффи распустил команду. — Да, — подтвердил Зоро, продолжая заливать в себя саке. — Других видел? К Френки мы сами недавно заезжали на Ватер-7. Брука давно не видел, он постоянно в гастролях. Усопп всё никак не может закончить кругосветное с Каей? — Угм, — пережёвывая закуску ответил мечник, — недавно закончили. Решили годик-другой погостить на Эльбафе. Говорит, что там она станет сильнее, как и он. — Это история любви? — вдруг спросила Аврора, заглядывая в глаза Зоро. Как она услышала его через стол? — Да, моя принцесса! Я потом тебе её расскажу, только напомни, ладно? — говоря с дочерями Санджи становился сам не свой, как раньше когда видел красивую женщину, только без похоти: чистый поток безусловной любви. — А эту кроме любви ничего и не волнует, — пробормотал Раян. — Раян, не стоит так обращаться с леди, тем более с сестрами, — строго сказал Санджи. — Чему я тебя учил? Как ты пойдёшь по моим стопам, если даже элементарного не понимаешь? — А я не хочу идти по твоим стопам! Ни в готовке, ни в твоём дурацком кодексе чести! Женщины тоже бывают опасными. И что мне теперь, просто сдаться перед ними? Ты слабохарактерный и мама вертит тобой как хочет! — Раян! — предупреждающе сказала Пудинг. — А этот парень мне нравится! — засмеялся Зоро и словил осуждающий взгляд от Санджи. — Что тебя бесит? Он правду сказал! — А ну повтори, мечта газонокосилки. — Я сказал, что ты совсем размяк и не похож на себя прежнего. Где бровастый извращенец, который сражался с нами бок о бок? Тот боевой кок, которого я знал и уважал, не бросил бы нас! — А я и не бросал! У меня появились жена и ребёнок, мне нужно было подумать и об их будущем! Тебе то такое и в голову не придёт, правда же? Ты даже не смог любимую женщину завоевать! Проиграть Смокеру? — А ну замолчи! — Зоро оказался на столе, вонзив Вадо Ичимондзи в столешницу перед хозяином дома. — Я ношу титул лучшего фехтовальщика единого океана вот уже тринадцать лет и никто не может его отобрать. И ты говоришь, что я в чём-то проиграл? А чего ты добился? Ходишь под каблуком этой женщины и обслуживаешь ресторан, чтобы старику было веселее умирать? — Зоро. Голос Луффи казался сильнее закаленной стали знаменитых трёх чёрных катан. — Это я распустил команду. Это я попросил каждого жить своей жизнью и реализовать мечты своих близких. Наше приключение подошло к концу и это нормально. Если я соберусь в новое путешествие и не все пойдут со мной, это тоже нормально. Хватит. Пока он говорил, Пудинг успокоилась и красная краска схлынула с лица. Санджи наоборот, сидел хмурый и становился всё мрачнее. Михоук крутил вино в бокале. Дети наблюдали за представлением. — Луффи... — Давай завтра обсудим то, что ты бы хотел позаимствовать Санни для своей авантюры. Я целиком "за", но если Боа ждёт ребёнка, то я пока не смогу поддержать тебя в плавании. — Да какая разница будешь ты рядом с ней или нет? Ты нужен мне. В этом плавании я и Ло хотим открыть новые скрытые земли! Родит твоя змеезаклинательница спокойно, а до двух лет ребёнок даже ничего не запомнит! Тебе совершенно не обязательно участвовать в его воспитании в этот период. — Возможно, это и так, — задумчиво и грустно сказал Луффи, опуская взгляд. — Только я не хочу, чтобы история Эйса повторилась. Мать моего ребенка не останется одна, пока я торгуюсь со смертью. — Пф, вы все просто идиоты. Ты так долго не удержишь статус короля пиратов! — А я и не держусь за этот статус, — сверкнул глазами Луффи. — Это всего лишь мнение других. — Такой капитан меня не устраивает, — угрожающе сказал Зоро. — Так тому и быть. Я ведь уже распустил команду. Зоро не выдержал его пристального взгляда и отвернулся. Он вынул меч из столешницы и спрыгнул. Обеденный стол развалился надвое, а на полу протянулась тонкая и глубокая борозда. Мечник пошёл прочь из обеденной залы. В дверях он обернулся и сказал: — Завтра обсудим передачу корабля. — До завтра, — кивнул Луффи. Зоро растворился в ночи. Повисло гробовое молчание. Санджи вспомнил как почти пятнадцать лет назад на Ватер-7 Усопп бросил вызов капитану, а параллельно ещё и Робин стремилась пожертвовать собой ради будущего команды Соломенных Шляп. И оба совсем отказывались понимать, что будущего у команды без двух её членов просто нет. Сжав зубы до скрипа, Санджи вспоминал и как сам избил Луффи на Тотленде, перед своей свадьбой. Он так и не смог себе этого простить, но не представлял, как отплатить свой долг капитану сполна. Может прожить счастливую жизнь и воспитать следующее поколение не такая уж жалкая плата? А может просто грязный эгоизм... — Санджи! — капитан вырвал его из воспоминаний и самокопания, — я пойду на берег? У вас там качели! — И я! И я! И я! — закричали сестрички. — Дядя Луффи, мы с тобой! Мама, папа, можно? Санджи с Пудинг переглянулись и одновременно кивнули, отпуская девочек с королём пиратов. — Ура! Погнали! — позвал всех за собой Луффи. Девочки визжали от восторга. — Я с вами! — сказал Раян, пытаясь их догнать. — Стоять, — пригвоздила его Пудинг. — Ты идёшь в свою комнату и думаешь о том, что сказал не так. — Ну мам! Что я не так сказал? И Зоро... — Не смей. Ты ещё не знаешь, что значит жить под чьим-то каблуком! Не знаешь, что значит диктатура родителей! Ты не знаешь, что на самом деле ничего не значить! И не умеешь ценить того, что твой отец для тебя делает, — Пудинг стала похожа на демона, вспоминая кадры из своего детства. Санджи обнял её бережно за плечи и осторожно поцеловал, шепча что-то успокаивающее. — Я не успокоюсь, и не прощу. Этот Хаччан настраивает его против меня, мол на кухне женщине делать нечего! — встретившись с Санджи взглядами, она всё же выдохнула, выпуская пар. — Я отправлю его в гости к бабушке, если так дело пойдёт, — сказала она шёпотом. — Не надо! — тут же крикнул Санджи. — Ну и отправь! Отправляй, женщина. Там всяко веселее, рядом с дядей Катакури, чем с тобой. Бывший Йонко круче просто кока и сотой дочери Йонко! Дядя круче, чем ты, папа и старый маразматик Зеф. Его сможет победить только Луффи или Зоро, но никак не вы. — Раян, ты идёшь спать, это не обсуждается, — сказал Санджи. — Пошли, я провожу тебя в комнату. Или хочешь, чтобы я тебя пинками погнал? Это возымело свой эффект. Мальчик понял, что грубой силе ему пока нечего противопоставить, потому проглотил обидные слова и сломя голову понесся вверх по лестнице. Тяжело вздохнув, Санджи спрятал руки в карманы отглаженных брюк и пошёл за ним, в предвкушение сложного разговора. Прислуга осторожно вошла и начала убирать тарелки. Содержа самый знаменитый ресторан единого океана, семья Винсмоук могла это себе позволить. Пудинг дрожала от гнева. Она скрестила руки на груди и пыталась успокоиться, но рой мыслей жалил её изнутри и она не могла даже на секунду замереть. Михоук смотрел за её метаниями с отстраненным интересом, надеясь, что она наконец раскроет карты, зачем пригласила старика на эту встречу. — Простите, что так получилось, — нашла в себе силы сказать она. — Я не думала, что вы станете свидетелем такого... — А какого рода свидетелем я должен был стать? — меланхолично протянул мечник. Скосив взгляд на прислугу, Пудинг предложила: — Давайте расположимся в гостиной, мне тоже не помешает выпить. — А муж не будет против? — О, в итоге он будет только рад, — загадочная улыбка промелькнула на её губах. Она взяла пару графинов с ромом, а в другую руку вино, и повела гостя в гостиную, где едва теплился камин, скорее создавая атмосферу, чем согревая. — Все почему-то думают, что собрать дружную команду, способную на всё — это всё, что нужно. Дело в шляпе. А дело может обернуться как угодно. Например, лучшие друзья, даже больше чем просто "лучшие друзья" перестают общаться из-за того, что один из них обрёл семью, — будто размышляя сама с собой, протянула Пуддинг, но потом неожиданно завелась, вспомнив сына. — Только причём тут "круче"? Мальчикам в его возрасте только сравнение сил и важно! Бесит. Мой Санджи лучше всех на свете не потому, что самый сильный! А потому что добрый, заботливый, умеет держать слово, и готовит как бог! Ррррр, бесит. Пудинг уже давно училась не поддаваться внутреннему гневу. После рождения тройняшек она даже впала в послеродовую депрессию, потому что думала, что плохая мать. Санджи тогда занимался "принцессами", но Раян только отдалился от семьи. Вспоминая, как много для неё сделал муж, Пудинг перешла от злости к грусти. Михоук поймал момент. — Всегда найдётся рыба крупнее — так всегда найдётся человек сильнее. Думаю, что Зоро слишком засиделся в статусе самого сильного мечника... — Не в этом дело. Я не хочу проучить Зоро. Я хотела бы их помирить. Если это единственное, что я могу сделать для Санджи, то я хочу приложить все усилия. — Потому меня и позвала? — Михоук забрал бутылку вина, свалился в кресло и пригласил девушку в соседнее. Пудинг налила себе ром и горько выпила до дна. — У меня характер не сахар. Но даже если бы я хотела и смогла притвориться милой, с Зоро это не сработает. Я в тупике и не знаю, что делать. Я слышала, что последний год Зоро очень искал встречи с Луффи, но на Амазон Лили ему ход закрыли. Уж не знаю, чем он насолил Боа, но он там персона нон-грата. Как только мне позвонила и написала королева амазонок, я сразу поняла, что он своего не упустит и прислала ему весточку. Да и вам тоже. И, судя по хитрому прищуру, идея у вас есть? — Есть одно соображение, — начал Михоук издалека. — Мне тоже не по нраву, как зазнался Зоро. Я был таким же в его годы. Семья меня не интересовала, присоединиться к команде я тогда не намеревался. Единственным смыслом моей жизни стало сражение, добыча статуса и его удержание. И центром вселенной стал друг и противник, который придавал всему этому вкус. Когда он потерял руку и больше не мог сражаться, я сильно вспылил. Правда, мы оба были намного старше, чем Зоро и Санджи восемь лет назад, так что спустя пяток лет мы помирились сами. Голос старого мечника лился, неимоверно уютный и уместный в этой гостиной. Он явно погружался в воспоминания, периодически выплывая в реальность под пристальным взглядом Пудинг. — Думаю, тогда, в те времена, поражение, тотальное и полное поражение, остудило бы мой пыл. Шанкс никогда не громил меня в чистую, всё же мечник из меня искусный. Но если бы... в общем, я считаю, что этого моему нерадивому ученику и не хватает. — Хах, — крикнула Пудинг, выпивая очередной бокал. — Только нет такого человека, что отнял бы этот статус лучшего мечника. Зоро стал монстром и не сворачивал с этой дорожки, в отличие от Санджи. — Будь я моложе лет на тридцать, то смог бы... — смотря, как играется отражение пламени в кроваво-красной жидкости, ответил Михоук. Пудинг не стала рычать, и проглотила злость непонимания вместе с ромом, почти не захмелев от нервного напряжения. Её вдруг посетило ощущение, что она заключает сделку с дьяволом. Не найдя разгадки его словам, она всё же нагло засмеялась: — Вот так-так, нашла себе союзника. Да у тебя старческий маразм, как никак! — Миссис Винсмоук, — осадил её Михоук, — каковы способности вашего фрукта? Я слышал краем уха, но никогда не видел. Вы могли бы, к примеру, смешать мои воспоминания и вашего мужа? — Да, но... — С моими воспоминаниями Санджи перестанет быть мягким и добрым. Он сможет сражаться с Зоро на равных, не боясь использовать руки. У него невероятная гибкость и выносливость от рождения, это видно опытному глазу. А я уверен, что если бы в свои тридцать лет узнал про кого-то, кто носит звание самого умелого мечника, то тут же бросился бы в бой. — Будет сложно... и опасно так сильно менять воспоминания... впрочем, может я и смогу снять риски, — ответила Пудинг. — У нас целая ночь впереди. А теперь, тссс, — Михоук пошёл в сторону входа в гостиную и притаился у двери. Пудинг наблюдала за ним отстранённо, пытаясь оценить его предложение, но у ребёнка йонко изначально сбит счётчик "хорошо-плохо". — Пудинг, любим... — Санджи не успел договорить перед тем, как Михоук вырубил его одним ударом из засады. — Эй! — тут же взвилась Пудинг, принимая боевую стойку. — Спокойнее, миссис Винсмоук, теперь нам никто не помешает. Вы сможете не забирать мои воспоминания, а скопировать их поверх воспоминаний Санджи. — Смогу, — кивнула Пудинг, принимая решение.